“如果我长大没有异能呢？”
他提出另一种可能。
“不死军团欢迎所有人加入。”
“你不能现在就带我走吗？”
隔着五米漫长的长度，许星河脏兮兮、很可怜地站在原地。在灰蒙蒙的夜空下，双手拽着衣服下摆大喊：“还有我妈，她病了，这里根本没人管我们！你不带我们走，我们马上就要死了！”
“不能。”
她居然无比冷酷地回答：“我们要士兵，不要孩子，也不要生病的女人。”
“为什么？！”
他瞬间涨红脸，高高抬起那条有晶石的那条左胳膊，握着左手：“反正不打算带我们走，也不章管我们这些臭虫的死活，那你为什么要给我晶石！为什么要装好人！你和他们有什么区别？！！”
没用的臭虫，肮脏的蛆虫，吸血虫，垃圾。
他们时常这样叫他，贬低他，嘲弄他。
他是一个又怒又不解的孩子，歇斯底里地叫嚣着，急需别人向他解释，这个世界为什么会变成这样，他和他的妈妈为什么要变得低贱。
而她没有理会☆仙☆女☆整☆理☆他的情绪，仅仅冷静且淡漠地说了第二遍：“我只要士兵，不要孩子。因为不死军团的意义在于战斗，而不是陪你玩过家家。”
寒风将这两句话话语吹向人们耳旁，说完，她头也不回地离开。
她身边的那个男人像刀，用血淋淋的刀刃很仔细地保护着她，那片翻飞的衣角则是盾，无情地挡开了一个无助的孩子，一双向她求救的眼睛。
燕定坤摸出口袋里仅有的一颗c级晶石，放进许星河手里，摸了摸他的头，大步追上她们。
沉沉夜色下，四下的安静并没有持续太久。很快，人群中爆发出一阵阵惊诧的交谈声。
“听到没？她说不死军团！那个不死军团！杜部长留下的军队，也就是官方的军队！他们会站在我们这边吗？”
“武装队服从命令，我看她没有要帮我们的意思。”
“可她杀了吴勇，她给孩子晶石！”
“谁能告诉我她刚刚那些话到底什么意思？不死军团要招人？什么时候？在哪里报名？没有异能也行？给枪吗？包饭吗？谁能告诉我一下？？”
“她在收买人心，说两句好听话就想我们替她卖命，这种手段我见得多了。”
“她身边那个是山鬼吗？”
“山鬼不是堕落者吗？”
“管他堕落不堕落的，他有b级！b级！什么概念？你把整个宁安翻过来都找不出一个！而且我听说野火佣兵团里也有他们的人！”
“我见过她们，野火团团长叶丽娜和她双胞胎妹妹叶依娜、b级异能者唐九渊、包嘉乐，还有「圣医」夏佬，他们以前都是一个队的。没错，去年夏天他们来过宁安，活水种子就是从她那儿的，夏冬深帮着看病，叶丽娜还给我们的小孩上过语文课！最关键的是刚才老燕和她们走在一起，所以……她就是对话者，山鬼就是祁越！”
“对，对，就是这样。”
“对话者。”
“为什么叫她对话者？”
“原来她就是对话者！”
“那个对话者……”
“你们说对话者……”
对话者，对话者，对话者。
四面八方此起彼伏的对话者三个字，宛若屏障将许星河包围。他不禁皱起稚嫩却粗糙的脸庞:“喂，那个女的，她到底叫什么名字啊？！”
众人登时噤声，你看我我看你都不说话，仿佛那是一个秘密，一种神秘到不能轻易冒犯的忌讳。
“没人知道？”
他环视周围，许久，一道声音代替所有人轻悄地回答：“林秋葵。她叫林秋葵。”
林秋葵，她是迄今为止唯一一个被异种指名想要对话的人类。亦是桦国境内唯一一个能与异种实现交流且不死不疯、至今都安然无恙活着的人。
她掌控着整整二十万军团，拥有至少一名b级异能者的陪伴与效忠，曾在纪元更迭最混乱的时间段消失一年之久，而已又以全新的模样蓦然归来。
林、秋、葵。
默念这个名字，一遍，两遍，三遍，仿佛要将它深深刻进骨髓，许星河紧紧握住手中的晶石。
……
同一时间，燕定坤走近一栋不起眼的矮旧厂房，推门而入：“老刘，先别忙了，看看谁来了？”
“什么别忙？谁别忙？这一大堆烂账都快堆成山了，我不忙活还能有谁忙活？你老燕同志是担子一撂清闲了，我能这么干吗？连着你的份，我再不忙活那伙人能放过我俩吗？这一天天的真是……”
一仓库散乱的文件做背景，大秋天，刘信民戴一副厚厚的裂纹眼镜，被闷得满头大汗，没空擦。
他左手打草稿，右手填资料，颈椎弯得厉害，连看都没看一眼大门就回了好长一段牢骚话。
直到半分钟后，在燕定坤的再三要求下挪了挪镜片后的眼珠，看清来人的面貌，刘信民这才啪嗒一声掉了笔，惊道:“你俩怎么来了？”
“前两天我听老燕说你们要来，还不信！我说你们那里离永安近，老夏他们和你家人又在谷舟，你们怎么都不至于绕远路到我们宁安来。没想到居然叫老燕说中了！这一路过来还好吧？没出什么事吧？我可听说外头有不少人在找你们。”
说找还是好听的。
出于对不死军团的觊觎，估计那些人争先恐后地，恨不得哄骗抢绑各种手段用个遍，连杀人都不在话下，能逼林秋葵交出指挥权就行。
匹夫无罪，怀璧其罪，说的正是她眼下的处境。
刘信民感慨的语气不似作假，林秋葵拿出事先备好的说辞：“你们应该都听说了，我让一部分军队去到谷舟，不过只参与基础建设。在外人看来我已经有投靠谷舟的倾向，如果再在那里现身，相当于坐实这个可能。到时候不单我自己，我的家人，大概也会给谷舟带来不少麻烦。”
这里涉及一个基本理论。
经过长时间磨合，一干基地通过合并、合作、联盟形式，达成多方势力、综合实力大致相等的局面后，你作为一股全新的力量突然插入。
对基地们而言，谁能得到你，谁大概率能突破僵局，成为所有基地中的霸主。
无须真刀真枪的战斗，只要部分基地肯默认这个事实就够。那样的话，新鲜的食物、充足的晶石、先进的武器……
一切资源将自然而然地向霸主倾斜，使其名下异能者的数量越多，质量越高，于是地位愈发稳固，士气愈发高涨。无论阶级还是民主，统一共生抑或独自生存，他们将有望实现任何想要的宏图。
在这个前提下，游戏刚开局时，所有势力当然都想拉拢你，争夺你，实在不行索性毁了你，
即便某一势力争夺不到，只要确保所有势力都争不到，平衡没有打破，冲突便不会爆发。
因此不难想象，整局游戏最危险的时刻，无疑是你明确表现出要与某一方阵营合作的那刻。冲突、矛盾、孤立、围剿，一切都有可能顷刻间发生。
“你的考量是对的。”
燕定坤沉吟道：“现阶段谷舟、狄索、华港并列三大基地，其中谷舟给出的普通人待遇最优，名下异能者最多，给其他基地造成很大压力。”
“狄索、南佳都属于官方转私人性质的基地，基地内部剩有一定数量的军队，此外还沿旧制度把控着当地军械库，所有行为备受关注。”
“——狄索是原来的永安基地，华港是国安。”
刘助理摘下眼镜自嘲：“我老记不住这个，说不定是潜意识里不想承认官方倒了。”
燕定坤伸手搭他肩膀，表示安慰:“目前市面上流通的资源很有限，别看基地们表面风光，其实近九成都承受着巨大的供给压力。不得不承认非异能者在这方面能做的努力非常有限，所以基地需要异能者快速、高效地催生物资，却又必须以丰富的物资吸引挽留异能者。这是一个死循环。”
“他们越想填饱肚子，越得给高阶异能者开出一流的条件，越给异能者提供一流的条件，需要东西越多，大家的肚子也就越难填饱。”
“——最麻烦的是没人肯降低条件。除了个别最有实力的基地，其他反而发了疯似的往上抬，比供祖宗还要虔诚地供着那些异能者，生怕他们一个不满意，走了，它们也就完了。”
刘信民低头擦拭眼镜，眉心重重皱拧，神情格外窝火：“这种制度是错的，迟早会崩溃，区别只在早和晚。可是你有什么办法，你劝他们有用吗？有差别吗？没有。一点都没有。他们根本不懂政治，不懂管理，更别提怎么从宏观角度上把控局面！”
“那些基地、那些凭着一点超能力就觉得自己无所不能的愣头青们，他们走在一条死路上，马上路要到尽头了，你看他们有感觉吗？在乎吗？”
“我不明白他们究竟在想什么，平白无故去压榨那些普通人做什么！难道全世界几百万只怪物还不够吗？不够他们发泄还是不够他们逞能？非要这样乱来！他们是不是觉得我们现在的处境还不够难，这个国家不够痛？是不是嫌人类灭种还不够快，所以才非要来掺一脚？！”
兴许压抑太久，刘信民越说越激动，愤怒的情绪随着话语推到最高点时，竟拍桌摔了眼镜。
“别这样，老刘。我们说好的。”
燕定坤俯身捡起眼镜。
刘信民把脸埋在手里，两只手狠狠揉搓脸庞：“失态了，不用管我，你们接着说。”
他一连说了好几个‘不要管我’，燕定坤坐在他身旁，放低音量：“总之，人一旦填不饱肚子便容易做错事，自己挣不到的，实在做不出的，总想着去偷，去抢，觉得抢比挣来得简单，还快。大多数犯罪行为是这样来的，战争也是。你的做法没有错，今时不比往日，做事谨慎些，把人看得坏一些……那样对你会比较好。”
根据两人的反应、发言、行为判断出初步可信，林秋葵有话直说：“姜苗和吕长虹约我见面，我让她们到宁安找我。但在真正见面之前，我想得到你们最真实的看法和建议，你们觉得她们两个可靠吗？我应不应该和她们见面？照实说就行。”
吕长虹、姜苗，两个熟悉的名字令刘信民抬起头，下意识同燕定坤交换一个眼神。
林秋葵无法捕捉这种细微的动作，可祁越能。
他靠着墙，低下眼眸，看似心不在焉地把玩她的手指，屈指拨弄尾指，实则在发出信号。
——他们犹豫了，也可能单纯觉得诧异。
林秋葵想。
“其实昨晚吕副部长找人联系过我。”
燕定坤想了想说：“她们想找你谈一座岛，和你的家人有关，具体事项没有多说，我姑且保守地认为，你应该和她们见上一面，听听她们要说什么，至于答不答应还是由你自己判断为好。”
“如果你担心品性方面，姜苗是杜部长一手带出来的学生，吕副部长虽然和杜部长政见不合，但也是个光明磊落的人。她们一度为官方基地转型、提高普通人地位的事周旋，这些我都看在眼里。既然你问我的看法，我会告诉你，她们都不是那种会为一些兵力去刻意谋害别人的人。”
刘信民却有不同的看法：“姜苗我信得过，吕长虹就算了。她是一个比杜衡更擅长牺牲‘少数派’的人，我有理由认为杜衡被害当晚行踪泄露的事跟她有关。她一直把杜衡当做挡箭牌，一直在等杜衡被推倒，然后才能轮到她大显身手。”
“吕长虹带过兵，打过仗，她可能不会为了军权这一样东西害你，但如果现在她心里有一个很好的计划，这个计划必须要武装队才能执行。信我一句，不要见她，不管她说什么都不要答应，不要听，不然你一定会死在她的手里。”
“哪怕是只听命令的武装部队，其他人或许没办法强抢，但她吕长虹，绝对留有后手。”
说到这里，刘信民脸色一凛，语调陡然严肃起来：“记住我这句话，林秋葵。”
“永远不要小看政客，不要轻易把一个政客表现出来的样子当真，否则，你就是下一个杜衡！”