皇帝这时方回神，启唇问：&ldo;西一长街上净了路么，不会落人眼吧?

苏味说是，&ldo;各道随墙门上都派人把守了，各宫的人等閒出不来，这会儿长街上空无一人，万岁爷放心。

皇帝点了点头，终於寻回一点主张，提起曳撒移步出了永寿宫。

待迈出宫门，往左就能回养心殿，他却选择了背道而驰。一路往西，原本想着去寿安宫见一见宜安太妃的，可走到寿安门上才想起来，太妃留在敬陵为先帝守陵了。

更大的空虚瞬间填满他的心，这偌大的紫禁城里，他终於连一个能说心里话的人，都没有了。

那厢如约回到坤寧宫，照旧随侍在余老夫人跟前。老夫人见她进来，招呼她坐下，偏头问：&ldo;见过贵嬪娘娘了?许久没见，想是有很多话要说吧!

如约说是，&ldo;娘娘念旧，和我提起以前的事儿，很是怀念。

这些命妇里头也有嘴坏的，听她这么说，便一头摇着扇子，一头笑道：&ldo;可不是要怀念么。当初她是贵妃，风头无人可及，鼎盛的时候哪儿能想到，会落寞成今天这副模样。唉，先前我看她，两眼空空行尸走肉一般，其实今儿这大典她不该出席的，来了也是徒增伤悲，何必呢。

那不知出处的命妇满脸鄙薄，单看她的神情，还以为她和金娘娘有什么深仇大恨。

如约望了余老夫人一眼，余老夫人眨眨眼，示意不必搭理她们。

后来等四下无人的时候，老夫人才和她咬耳朵，&ldo;命妇堆儿里，也有那起子捧高踩低的玩意儿。早前金娘娘在贵妃位上，她们狗摇尾巴巴结着，那嘴脸，隔夜饭都能吐出来。后来人家失了势，立时又是一副被人坑害过的模样，靠这个向皇后表忠心，我看全是白搭，那时候皇后还是贵嬪呢，不照样拜在金娘娘门下!其实依我说，不是午门上迎娶进来的皇后，哪儿算什么真皇后，譬如妾室扶正，离元后还差了一截子。没见皇上授了册宝，人就不见了吗，留下你们在这儿办大宴，全和他不相干似的。不过这位娘娘不托大倒是真的，先前过来说了两句话，听着谦和得很。要不是早被敲打过了，就是生了个聪明脑子，確实是当皇后的料。

如约诺诺点头，心里却很明白这位万岁爷的凉薄。也许这些后妃在他眼里，就只是传宗接代的工具，她那时在宫里也听说过，说他三个月翻不了两回牌子，金娘娘常嘟囔，抱怨他合该做和尚。因为感情不深厚，册封后宫就如朝堂上任命官员一样。稀奇的是居然还讲究一碗水端平，趁着册立皇后，把淑妃升成了淑贵妃，底下的两个选侍也往上升了一级，当上才人了。

可就是恪贵嬪原地不动，毕竟撵出宫，送到西海子去了，晋不晋位並不重要。能好吃好喝供着，和宫里时候待遇一样，比弄个什么妃噹噹，要实惠得多。

反正就是庆祝皇后当上了皇后，中晌吃完了听戏，下半晌听完了戏再吃大席。看着是很受用，又不用当差跑腿，只管坐着就是了，可谁又知道这么坐上一整天，比干活儿还累。

好容易熬到宴散，可以回去了，一行人从西华门上出宫，筒子河对岸已经停满了各家的车轿。

如约搀扶余老夫人登车，自己偏身在一旁坐下，只听老夫人幽幽地嘆息：&ldo;不知道元直这会儿走到哪里了，这么大热的天，马背上顛腾多受罪。你们才成婚，差事一桩接着一桩，全撞到一块儿了。正经才同住了三晚，可委屈你了。

如约赧然笑了笑，&ldo;吃着朝廷的俸禄，不得替朝廷分忧吗。他又当着要紧的差事，皇上信任他，才让他亲自点兵去陕西的。