如约随意应承着：&ldo;想是皇后娘娘念着金娘娘孤苦无依，放了恩典让她回宫的吧!这么说来皇后娘娘气量宽宏，是个宅心仁厚的好人啊。

可余老夫人却一笑，&ldo;哪儿能是皇后让她回宫的，不说皇后有没有这个本事，冒天下之大不韙，就说皇后那点趋吉避凶的心眼子，也不能让这金娘娘回来和她打擂台。金娘娘什么主儿?不合心意能把天捅个窟窿，哪天不高兴了，借着请安推她个倒栽葱，肚子里的孩子能不能保得住还得再议呢。我料着，八成是皇上宽赦，既往不咎了。与其感念皇后娘娘，倒不如说皇上念旧。终究是侍奉过自己的人，皇上瞧她可怜，怕她作病，这时候再给颗甜枣儿，也不是不可能。

所以这番施为过后，世人眼里的皇帝还是个既念旧又重情的人，果真要论心机城府，没人能比得上他慕容存。

如约不想引她说这个，调开了话题问：&ldo;您今儿一去半天，和那些夫人们都做些什么?品茶还是制香?

余老夫人笑道：&ldo;外人以为的雅集，必定是做那些雅致的事儿，其实呢，聚在一块儿无非相互做媒，再东家长西家短地扯扯閒篇而已。

顿了顿问，&ldo;你过会子要出门採买吧?听说四牌楼新开了几爿铺子，有个苏杭的大商户，把他们那儿的精工手艺都搬到京城来了。铺子里架起了好大的织造机，现给人定做布匹纹样，听着怪新鲜的，你要是喜欢，顺便过去看看。

如约道：&ldo;我出去买文房。昨儿上大人书房打扫，看他的镇纸缺了个角，还在用着，倒叫人心疼。今儿出去瞧瞧有没有好的，替他把残破的换了，免得将来划破了公文，不上算。

余老夫人听她一心为着丈夫，心里自然欢喜，&ldo;文房可买，那些胭脂水粉铺子也可以逛逛，横竖都出门了。

如约笑了笑，&ldo;等过两日您得閒了，我陪着您一块儿去吧。到时候多买些，预备过年的衣裳。

媳妇愿意作伴，那是再好不过。余老夫人连连应承，后来又说了些家常，如约才辞过她，带上闻嬤嬤从白帽胡同出来。

马车到了琉璃厂前，那一整条街长得很，便让马车在街口等着，自己携了闻嬤嬤，拐进了小胡同里的文房铺子。

掌柜的把店里上好的货色取出来让她挑选，她一眼相中了鸡油黄的貔貅镇纸，摸摸脑袋，掌柜说越摸越亮。

&ldo;咱们还有新到的砚匣、压尺、笔格等，夫人要不要掌掌眼?

掌柜堆着笑脸道，&ldo;另有上好的宣笔和湖笔，也是刚到的。

如约想了想道：&ldo;瞧瞧笔吧。

掌柜便搬出两个匣子来，打开盖子一比划，&ldo;全是好东西，就看哪一支和夫人有缘。

如约幼时最爱用宣州笔，这笔不光笔尖刚柔得中，连笔桿的雕鏤也精美绝伦。於是写字不单是写字，变成了一种享受。

她在十几支笔间流连，最后挑出一支象牙管的紫毫，双手呈递给掌柜，&ldo;劳烦替我找个泥金黛绿的匣子装起来。

掌柜忙道好，不忘大加吹捧一番，&ldo;夫人好雅致，拿泥金黛绿的笔盒装牙管，就算送进养心殿也够格了。再说这些笔里头，就数这支顶拔尖儿。诸葛紫毫，天下第一，嘿!

如约抿唇一笑，没有多言。结过帐后出门，把东西都交给了闻嬤嬤，偏身吩咐：&ldo;这些物件经不得晒，得放到阴凉处。嬤嬤先回车上等着我，我再去前头逛逛，一会儿就回来。