福枝不以为意：“她先前是靖郡王嫔的时候，就比主子低几头呢，现在只是个小小姨娘了，还能翻起什么大浪来。”

瑜宁仍然有些担心，提醒她们：“宁得罪君子，莫得罪小人，这种狠毒之人，只要还有命在，摸不定什么时候就咬上一口，还是得小心些才是。”

孙清扬笑起来：“有姑姑在身边点醒着，我自会小心的，想来出了这档子事，她先要头疼如何立稳脚，要回孩子，暂时顾不上我这边呢。”

瑜宁的担心没有多久，秦雪怡就解决了这个问题。

等太子妃从灵谷禅寺回来后，听闻孙嫔一事甚是生气，请旨将她贬为了姨娘。

过了几天，在秦雪怡真正分娩之日，生下女儿后的三天，孙姨娘也生了个女孩，她却死死咬口说自己生的是个男孩，是秦雪怡将她的儿子换了，在气恼疯癫下，产后血虚，拖了两个多月，到底没缓过来，撒手人寰。

其实当初也有一两个太医说孙姨娘怀的是女儿，不过她根本没听到耳朵里。

产后血虚并非不治之症，只是在秦雪怡有心无心的暗示下，自然有见高踩低的人去给孙姨娘添堵，加之那几个姨娘得知自己虽然进了府，却早被孙姨娘做了手脚，很难承孕，自是把她恨得要死，所以等她死的时候，甚至都不知道究竟是谁下的手。

对外，人人都只道靖郡王妃生了一对冰雪可爱的双胞胎女儿，只有孙尚书家里失了爱女，虽为了皇家体面强压下去怨气，却在明察暗访此事的真相。

秦雪怡生下女儿洗三的那天，福果就被纳为靖郡王的五姨娘，可惜腹中的孩子却未满三个月就落了胎，经太医诊断说是受孕之初受了毒，先天不足，所以容易滑胎。

后来查出当初让福果做鞋袜的那个丫鬟，也是孙姨娘的人，给她的鞋袜布料，都是用麝香浸染过的，因为是在布料织就前浸染过的，所以一般人根本闻不出来，但对于坐了胎的孕妇而言，却是只消三五日，就能埋下后患。

自然，听闻这消息的靖郡王又把已经埋在黄土里的孙柔月骂了一回，也因为这件事情，他知道娶妾若是只顾美色，会有多么可怕的后果，自此在女色方面收敛了许多。

永乐十八年的春天，最好的消息是多年未孕的王贵妃经过调养，传出有了身孕的消息，一时间，不光是永乐帝大喜，赏赐连连，六宫之中，也俱是一片喜气。

听闻这个消息的朱瞻基从孙清扬手里拿下眉石，和她调笑道：“宫里已经很多年没有传出这样的好消息了，不如我们也趁此机会生上一个？”

孙清扬却不理他这个话题：“贵妃娘娘多年未孕，这当下好容易怀上，我可没那胆子，去争那样的风头。”

她从桌上的妆盒里取出石黛，还有铜黛、青雀头黛和螺子黛，连同朱瞻基刚才从她手里的夺下的眉石，分别在白纸上画了几道，让他看哪种颜色更自然。

见他不以为然，孙清扬笑说道：“你觉得这是小事，岂不知对我们而言，这些个就是大事了。你在外面忙于国事，我们在宫里平日里好吃好喝的，还有一大群丫鬟、婆子照看起居饮食、穿衣装扮这些，不就是为了你回到院里来，看着我们漂漂亮亮的，心里高兴吗？瑜宁姑姑说了，身为女人，最重要的事情就是打扮，这么多的时间还打扮不出个样子来，可就太惫懒了，不合为皇家媳妇的。”

“反正有瑜宁姑姑她们帮你打整，你操这些个心干吗？”虽然是这么说，但听见孙清扬肯为了他打扮，朱瞻基还是很高兴，觉得她心里想着自己。

看到朱瞻基嘴角忍不住的笑意，孙清扬笑眯眯地说：“虽然有人帮着打理，但我总得有鉴赏的能力吧，像这些个东西，虽然不用自己去做，但平日里学了，才能看出好坏了，不光是画眉，就是粉饼、花黄、胭脂……”她微扬着头道，“别看这些个事，学起来哪一样都不简单呢。你单看我们走路好看，可知道当初为了走得如同行云流水般从容，我摔了多少盘子、碗碟，那摔的钱全要从月例里扣呢，心疼得我当时好些天没睡着。”

皇家的规矩大，自小就有教引嬷嬷们教她和赵瑶影、秦雪怡辨识衣料、木材、家具，每年时兴的样式，什么身份用什么颜色，配什么花，戴什么首饰，屋子里放什么家具、摆饰……全都是打小就要开始学习的，有些东西，不得宠的太子府里并没有，也得死记硬背下来，以后碰见了才能对上号。

不仅如此，为了练习好看又端庄的仪态来，走路时，在她们的左右肩上各放一个盘子，头上顶个长瓷瓶，稍微走不稳就会掉下来打得粉碎，计在月例中扣钱不说，还少不得挨教引嬷嬷的收拾。

和那些个相比，装扮上的学习，更是宫里女人穷尽一生都不能丢的课题，所以孙清扬自然要在这里面找些乐趣出来。

朱瞻基听闻此言，笑道：“真是个小财迷，扣月例不过是母妃为了让你们学得上心些，哪能真短了你们的用度？怪不得选妃那天，虽然大家都走得像模像样，但总不及你和瑶影来得从容，想是你们打小就在宫里练着，比她们的基本功要强。”

孙清扬回忆起当时的情形，也笑了起来：“可不是嘛，那天有个女孩子因为地上泼了水，走路就打晃了。我们那会儿练到后面，地上泼的都是油，头上顶的瓶子都快有一尺高了，稍微走得不稳，摔了瓶子不说，还得把自己滑倒，真真是如履薄冰，战战兢兢，但那样练出来了，地上有些水这种事，根本就难不倒我们。”她将用石黛、铜黛、螺子黛和眉石画过的白纸放在朱瞻基的面前，“所以呀，平日打好了基础，才不会‘书到用时方恨少’。这女子装扮，就和画画是一个道理，像画那黄牡丹，虽然用的颜色都是黄色，但鹅黄、杏黄，还是鸡子黄，中间的差别可大不一样。我想知道以前那些女子们用的和现在的有什么区别，所以让人都找了一点儿来试试，你看看，能看出什么名堂不？”

朱瞻基嗔怪地刮了下她圆润的翘鼻头：“就描眉贴花这么点儿事，你也能往大道理上讲。”他看了看纸上深浅不一的灰黑色，没瞧出什么名堂来，随口问道，“噢，这有什么区别？”

“这石黛必须先放在石砚上磨碾，使之成为粉末，然后加水调和才能使用，颜色黑重；铜黛也称铜绿，是铜器上一种类似铜锈的东西，画出来的眉微微有些绿色；螺子黛出产于波斯国，它是一种经过加工制造的颜料，使用时只用蘸水即可，无须研磨，画的颜色黑中带蓝，十分自然，每颗价值十金呢。”孙清扬拿起来一一比给他看，“据说，隋炀帝的妃子吴绛仙善画长蛾眉，因为极得帝之欢心，在征赋不足国库匮乏之时，其他妃嫔都改用铜黛，唯独给她的依旧是螺子黛。眼下我们用的这种眉石，用京西门头沟区斋堂特产的，画起来比较方便，但颜色上，还是螺子黛最自然。”

朱瞻基拿过她手里的螺子黛看了看：“一颗就值十金？怪不得你只寻了这么一点儿，等我明儿个进宫，向皇爷爷给你讨要一些，既然你说好，以后就用它画眉吧。”

“这么贵，怎么能用作日常使用？‘暴殄天物圣所哀’呢，你可别真要去，看皇爷爷不骂你，到时候我也落不了好。这些个东西就是图个新鲜、好玩罢了，我也是前几日看到宋朝欧阳修的《阮郎归》里说‘浅螺黛，淡燕脂，闲妆取次宜’，就兴起找了这些个东西来比较罢了。你看，这边用螺子黛画的，这边用眉石画的，恍眼看，是不是没什么分别？”

朱瞻基仔细看了看她两边的眉毛：“还是螺子黛的更鲜亮一些，你也实在太小心了，不过是个装扮的东西，我要不是怕内务府上了册，直接就给你寻了来，哪儿用和皇爷爷开口。”

孙清扬把那些个东西都收到妆盒里：“你也知道这样贵的东西内务府是要上册的，就是内宫里的娘娘们，也未必人人都能够得了去，何必惹人生厌呢？再一个，这些锦上添花的东西，本就可有可无，若不是两边对比着，我又告诉了你，你哪儿就能分辨出来了？我可先说好，你要真和皇爷爷开口，我就不理你，那么做你可不是疼我，是害我呢。”

“嗯。”朱瞻基闷声答应了，“委屈了你，事事都要做低伏小，不能恣意行事。”

孙清扬正色道：“殿下这话可就差了，就是天子，也不能任意妄为呢，况且臣妾。”见朱瞻基仍然闷闷不乐，她瞅了瞅左右，见杜若她们都退下去后，坐在朱瞻基膝上搂着他的脖子，微微低头眯起眼睛，贴向他，把头埋在他的胸口上，“朱哥哥，我知道你对我好，这好，放在你心里，你知道我知道就行了，不用叫大家都知道。”

朱瞻基心里微动，伸手将她揽在了自己怀里，如同抱小猫似的，抚弄她的眉发。

他自小在皇祖母宫里长大，少年老成，太知道前有狼后有虎是怎么回事，父王不得皇爷爷的宠，全由母妃和自己在中间转圜，不仅看惯了叔叔们的争位斗宠，也见多了后宫妃嫔争宠斗艳的事情，自是对于平衡之道、权术制衡得心应手，但他不想在后宅里，还需要和自己的女人们玩心眼儿。

这些个女人里，有媚的，有娇的，有端持的，有对他一腔爱恋的，唯有怀中的这一个，青梅竹马两小无猜，貌美如花还在其次，关键她如此懂自己，知道自己将来要执掌的是万里江山，大大小小的政事千头万绪，实在没什么心劲在后宫中费脑子……她冰雪聪明，玲珑心肝，却从不和自己玩什么心计，她总是依着自己本分，不因他的宠爱而骄持、忘形，他在她的跟前儿，总是能够很放松、满足。

宫里规矩森严，不同身份之间壁垒分明，尊卑有序、嫡庶有别，妃是妻嫔为妾，妻妾之间的地位有着天壤之别，泾渭分明。而她不管任何时候，都对自己的身份自知并且安分——即便将天大的诱惑摆在她的眼前，她只要点头伸手，配合一下就能够着，她仍然不动心，谨守规矩，生怕会给他添一点儿乱。

水晶心肝的她简单得像是幽幽兰草，生于山泉之间，香味悠远，她的美她的味明明都一览无余，放在他的面前，他却越是亲近越觉得喜爱。

就像今日，知道他政务繁忙，她就同他扯些闲话，让他紧张的神经放松下来。

她同母妃一样，是真正把佛经里所得的大义，从小事上做起，并不是为了向菩萨求财禄求福运求富贵才去信佛，她念诵经书的专注，比虔诚的信徒更多一份慈悲。

今生能够和她相遇，娶她为妻，真是自己的幸运。

屋子里静悄悄的，午后的阳光从树叶的缝隙里投射到屋子里，在他们的脸上打出一个个的光圈，斑斑驳驳，照得面孔生动起来，尤其孙清扬的皮肤，白里透红，被光一照，透明得可以看见皮肤下跳动的血管。

她的身形在阳光笼罩下如同镶了一层金边，面孔背着光在阴影里看去，越发显得轮廓秀美，清丽无比，尤其那一身的贵气——比皇祖母当年也不遑多让，她幸好是自小就养在宫里头的，要是在外面这般长大，还不知道会引得多少儿郎为之癫狂！

念及此，朱瞻基搂住孙清扬，在她的耳边低唤：“清扬，清扬……”

孙清扬的心里溢满了甜丝丝的感觉，她喜欢他这样亲昵而甜蜜地叫自己。

她不抗拒了，靠向他，胳膊再次圈住他的脖颈，凑上去主动地亲吻他，她主动总是会令他热血沸腾。

就这样缠绵着，直到地老天荒。

“清扬，跟我去京都行在吧，我们今年在那儿一起过七夕？”欢好之后，朱瞻基仍然把孙清扬搂在怀里，让她睡在他的胳膊上，嗅着她的头发，低声同她说话。

“嗯——”孙清扬已经乏力，累得迷迷糊糊的，觉得朱瞻基的胳膊垫着不舒服，滚到了一边，随口应了一声，然后心里“咯噔”一下，醒过神来，“那可不成，皇爷爷不会同意的。”

想到永乐帝对孙清扬的态度，朱瞻基觉得郁闷，虽然不像是在母妃跟前从小长大那般亲昵，但因为才貌双全，皇爷爷从前对清扬的表现一向是颇多赞赏的，谁知到选妃前夕，不仅临时改辕易辙选了胡善祥为太孙妃不说，对清扬也是冷冷淡淡的。

过去了这么久，其他妃嫔的父母兄弟多少都提了品级，唯有孙清扬的父亲仍然是个鸿胪寺序班，就这位置，还是清扬刚进宫时给提的，自己旁敲侧击过几回，差点儿惹得皇爷爷动怒，要给清扬盖个外戚干政的名头，打进冷宫。

皇爷爷究竟是为什么要如此冷待清扬呢？

感觉到朱瞻基的情绪，孙清扬挪回了他的怀里：“不是说明年就要迁都吗？以后都要在那边长待了，我舍不得这南方的雨水呢。朱哥哥，你就要我在这里多自在两年吧，别带我去了。”

“哼，不和夫君在一起，竟然觉得自在，你这个小女子，看来得好好罚一罚。”朱瞻基知道她说这话是为了不令自己为难，也就顺着扯开话题和她调笑。

“臣妾说的是真话啊，殿下不在的日子，我们穿衣打扮都不用这般隆重，反正，都是女人们，再比着好看也没什么乐趣，不用顶着那些个头面、礼服，当然自在呀……不过，不过，臣妾还是很想念殿下的。”

看着朱瞻基在黑暗中，烛火隐映下一双眼睛如同猫儿似的，黑黑的，动也不动地看着自己，孙清扬连忙改口：“非常非常想呢……”

“好清扬！”朱瞻基的面孔贴向她。