“奴婢如此对主子，主子还能不计前嫌……”桃枝满脸苦涩，“家里的人，母亲有哥哥奉养，奴婢又依他们做下这等死罪之事，想那宾鸿还不至于过河拆桥，只是与奴婢一道进宫的妹妹，还请主子照应一二。”

“你妹妹，在哪个宫里？”

桃枝凄然一笑：“自打进宫，奴婢就再没见过她，妹妹的左手肘处，有一形同米粒大小的朱砂痣，如果主子有缘得见，还请帮奴婢救一救她，不要让她像奴婢似的，生死都由不得自己。”

孙清扬点了点头：“你放心，但凡有机会，我一定将你的妹妹救出来，等这事过了，我就请丽妃娘娘将这三宫六院的宫女都查上一查，定能找出你的妹妹。”

桃枝再度伏身在地，磕头道：“奴婢本名青霜，妹妹名凌霜。主子若见了她，给她说一句……她自然就会相信主子了。奴婢谢过主子，这就去了。”

转身欲下马车的时候，桃枝犹豫了一下，回首道：“人都说唐赛儿去当姑子了，奴婢却觉得传言未必属实，那唐赛儿与蜀中唐门，怕是有些关系，奴婢记得主子前两年，曾经查过唐门中人唐俊的下落，奴婢幼时，曾在唐赛儿跟前，听她叫一个男子俊少爷，主子您要小心一些。”

孙清扬红着眼睛说：“多谢你。你放心去吧，殿下会安排人，让你走得安详些。”

桃枝这才跳下马车，随车下送她出来的锦衣卫去了。

朱瞻基自是叫了人来吩咐，让人在问斩前后，好生对待桃枝云云。

看到闷闷不乐的孙清扬，朱瞻基道：“难怪唐赛儿出自民间，却医术精湛，原来与蜀中唐门有些关联，这事得好好查一查。”

孙清扬点了点头，像有些怕冷似的偎在他怀里：“这次的事情，竟然是为了拥立赵王上位，皇爷爷岂不是气极了？再加上赵王与白莲教余党有所勾连，赵王这次怕是保不住了吧？”

朱瞻基摇了摇头：“我们从抓住的那些人口里得知，三叔并不知道他们弑君逼宫之事，三叔虽然狂妄自大，对父王当上太子不满，却不至于做出杀父弑君这样的勾当。只怕这一次，他确实不知情，当然，若说他一点也不知，恐怕谁也不信，只是这最关键的一环，黄俨等人竟连他也瞒着，就是为了逼他下决心。皇爷爷已经下旨，后日在右顺门召见于他，听他当面回禀此事。”

孙清扬一听，嘴角轻轻扯了一扯：“这么说，皇爷爷的意思，其实是想留下赵王了？”

“嗯，皇爷爷和三叔毕竟是父子，骨肉至亲，他又怎忍心将他斩杀，父王和我也是因为明白这个道理，所以就当他真的全不知情吧，犯不着构陷于他。皇爷爷老了，这一次虽然强撑了过来，但对他的打击……”

孙清扬默默地抱住朱瞻基，伏在他的胸前，虽然他没有把话说完，但父子相残，手足相煎之事，对永乐帝的伤害，远超过了疾病。

因为逆党丧尽天良，不仅永乐帝身受其害，京城里，为此受连累的无辜之人不计其数，由于谋反弑君是诛九族的死罪，虽然太子体恤，求得圣旨只诛三族，但仍然有许多全不知情之人，因为她们的父亲、丈夫、儿子、兄弟参与政变之事，入狱问斩。

京城一时人人自危，动荡不安。

待到赵王在右顺门前请罪时，街道上弥漫着的血腥气，还没有散去。

永乐帝在右顺门鞫问弑君之案，由于太子朱高炽为赵王辩解、求情，赵王朱高燧这一次总算以不知情保全了性命，只是永乐帝下旨将他禁闭府中，非奉旨不得外出。

黄俨、江保、杨宁等人身为内监私通外臣，即刻处死。其他像孟贤、彭旭、高以正等人，都经锦衣卫狱中严刑拷问之后问斩。

富阳侯李茂芳废为了庶人，毁夺诰券，禁锢西内。

连事先全不知情的保定侯孟瑛，也受了其庶兄孟贤的牵连解职在家，就这，还是因为永乐帝念着老保定侯孟善的功劳，法外开恩……

自此以后，赵王朱高燧日益敛戢，再没有翻过什么浪花，也算是因祸得福，保全了赵王一脉的富贵。

举报此事的王瑜因功，授予了辽海卫千户。

京城中恢复了平静。

复了太孙贵嫔之位的孙清扬，过了一段颇为平静的日子。

转瞬间便要过中秋了。

自七月二十四日从京师出发，第四次亲自北征的永乐帝已经在前些日班师回朝，由于在夏天的时候，阿鲁台已为卫剌特所败，溃不成军，听说永乐帝亲自率大军出塞，就闻风而逃，不敢再有向南进犯之意，以致北征大军无功而返。

所以，陈丽妃等人和太子妃商量，今年的中秋要过得热热闹闹。

所以中秋这一天，一大早起来，福枝和桂枝就叫醒了孙清扬，服侍她洗漱更衣。

这几个月，瑜宁给她调制了几种新的香汤，加之藿香夏日里的艾灸，补足了她的肾元，所以经过这段时间的调养后，她的头发越发丰厚细密、乌黑发亮，隐约有股幽香，配着她原来的体香，让人闻之欲醉。

当然，这样的香气，要离得非常近才能够闻得见。

桂枝将混有藿香、金银花、野菊花、蒲公英、佩兰、茯苓、沉香等一二十种清热香草材料的药膏抹在孙清扬的牙齿上，这种药膏，比起一般的用青盐刷牙更为干净，而且洁白牙齿芬芳口气。

因为孙清扬还没有睡醒，一脸懵懵懂懂，眼睛都没睁开，所以桂枝的动作格外轻缓，等她缓缓漱口后，丹枝用温热的帕子帮她洗脸，热帕子贴上肌肤，令她精神为之一振。

瑜宁已经给她挑好了衣服，和福枝一道帮她更衣。

樱桃红绣折枝海棠洒金的袄子，天青色如意云头八宝金织襕裙，越发衬托得孙清扬肌肤胜雪，光彩照人，连室内的晨光与她的艳色相较，都淡了几分。

丹枝微愣，见她头发尚松散着，眉宇间更多几分娇媚天成的味道，忍不住开口夸赞道：“贵嫔，您长得可真是好看，比那画上的人还要好看……”

孙清扬却有些神色不愉。

机灵的桂枝忙给丹枝使眼色，让她不要再说下去。

丹枝有些不明白，为什么每回夸主子漂亮，她都会有些不高兴，福枝、桂枝几个姐姐会挡着她，瑜宁姑姑会教训她呢？

当然，她明白这是主子不喜欢别人夸赞她好看，但她不明白为什么不喜欢，她要是能够生得像主子那样的容颜，只怕做梦都要笑醒，多少女人求之不得地艳羡，她家主子，却不愿人提及。

虽然不明白，但既然主子不喜欢，她自是也不说的，今儿个实在是觉得好看，一时没有忍住，口快了些。

见丹枝脸上有讪讪之意，孙清扬笑了笑，低头和她说：“这宫里头，最不缺的就是漂亮女人，而且，越是漂亮的越是招人恨，所以啊，为了你家主子少招些恨，你以后就别夸了。”

丹枝有些明白了，点点头应道：“奴婢以后，只在心里夸，悄悄夸，不让人听见。”

见她说得可爱，福枝几个都笑了起来。

瑜宁无奈地说：“这孩子也不知道随了谁，怎么说都是个不开窍的。”

“姑姑不要说她了，丹枝这样很可爱，很好呢。”孙清扬顺手扭了扭丹枝的苹果脸，坐了下来，由瑜宁帮她梳头发。

丹枝得了她的夸奖，得意地冲瑜宁抬起头笑了笑。

今儿个瑜宁帮孙清扬梳的是飞仙髻，高髻上给她戴着镶嵌了珍珠宝石金玉花钿的头面，飞仙髻中间，还插了一支芍药花玉簪，白玉做成花瓣，樱桃红的宝石做成花蕊，旁边是一圈珠花盘成的两只凤凰左右相抱，凤凰的羽毛用各色宝石点缀着，口中各衔一排璎珞，也是樱桃红的宝石做缀角，直抵额头。

这只花簪如画龙点睛一般，映得孙清扬双目秋水潋滟。

纵是见惯孙清扬姿容的福枝几个，都有些看呆了。

瑜宁却有些可惜，要不是身为嫔位，换成咸宁公主送的那套红宝石头面，主子还不知道会美成什么样子呢。

一念至此，瑜宁特意给孙清扬换了一对赤金嵌大颗东珠的耳坠为她戴上，令她整个人看上去雍容华贵，光彩夺目。

天色尚未大亮，孙清扬、何嘉瑜几个，已经随同太孙妃胡善祥前往慈庆宫给太子妃请安，在慈庆宫用过早膳后，两股人汇合，再一道去内宫里，给各位娘娘们请安。

这一天，要在内宫里看戏、赏花，用了团圆饭，拜月之后才会回来。

在陈丽妃的未央宫里，给娘娘们一并请了安后，太子妃、太孙妃陪着她们说正事，年长些的李良娣、郭良娣她们几个去了暖阁里闲话，慈庆宫、端本宫里一些年轻的，就听了陈丽妃的话，到御花园里去赏花。

虽然已经是阳历十月的天气，但御花园里，仍然是花木葱茏，暗香浮动，两边的抄手游廊下挂着的百灵、黄雀、红嘴鹦哥等正婉转悠扬唱个不停，于秋色之中，有种春光明媚的错觉。

“孙姐姐，你看那桂花树的叶子，真好看。”刘维闻到一阵甜香，寻香而去，看到院角的几株金银桂，花开得正灿烂，油绿的叶片肥厚浓郁，在阳光下闪闪发亮，就连被秋风秋雨打落在树下的散碎花瓣、叶片都带有清新芬芳，不由高兴地叫道。

端本宫里虽然也有桂花树，但到底不及御花园里的高大茂密，所以看到这样茂盛如同丛林一般的桂树，喜欢桂花的刘维雀跃起来：“孙姐姐，咱们一会儿和丽妃娘娘讨要些桂花，回去你给做桂花八宝圆子吃，好不好？”

孙清扬因为爱吃，所以也爱捣鼓这些个吃食，偏她做的和厨娘们的相比，另有一种风味，每学一样新的，刘维和赵瑶影都没少吃，前些日子桂花开，做了些桂花八宝圆子，爱吃甜食的刘维很是喜欢，就此惦记上，还记得她当时说要是桂花更好些，味道也能更好吃的话，这就瞅上了御花园的桂花。

“知道的，会说刘嫔你是个吃家，会吃、好吃，连材料也选得好；不知道的，还以为咱们端本宫怎么缺衣少食，还得到内宫里来讨要呢。”

说话的是新纳进府的何嫔，何宜芳，何嘉瑜的远房堂妹。

虽然是开玩笑的话，刘维却听出她口气里的不屑之意，因是在内宫里，她不想与何宜芳口舌之争，叫小人看了去，遂笑了笑：“那是你没有吃过孙姐姐做的桂花八宝圆子，若是吃过了，你也会像我一般惦记上的。”

没等何宜芳再说什么，何嘉瑜就笑道：“清扬好偏心，做了好吃的，也不叫上我们一道，单单便宜刘嫔。今儿个，我去和丽妃娘娘她们讨要桂花，回头拿到你那儿，也要讨一碗尝尝，你可不许推辞。”

孙清扬看了看其他人，笑道：“那你就让她们多采一些，大家都去，先说好，吃了我的东西，可不许说不好。”

“原来孙贵嫔的东西好，是这么来的，吃了你的东西，我先就是要千般赞好的。”笑着搭话的是宁嫔。

今天因为是中秋，大节气，所以不光是她们几个来了，连一向很少露面的宁嫔也出来了，经过这几年的调养，她虽然没能恢复昔日的娇美容颜，却也不似刚出事时那般憔悴，只是整个人沉默了许多，看上去倒比旧日里稳重端庄了不少。

听到孙清扬的邀请，众人都说好，只有袁瑷薇冷哼了一声，“我不去，谁知道那里面做了些什么东西，吃了会不会坏了性命。”

她因为袁瑷芝的死，一直对孙清扬耿耿于怀，认为若不是当日孙清扬推举了阿芝嫁与朱瞻壑，阿芝也不至于早逝，所以平日里只要和孙清扬说话，总是阴阳怪气地损她。

孙清扬由于对阿芝被毒杀之事，有种“我不杀伯仁，伯仁因我而死”的愧疚，所以对袁瑷薇的话从不以为意，连赵瑶影和刘维几次要为她出头，都挡着，眼下听了袁瑷薇的话，也不动气，只是笑道：“袁姐姐怕我在羹汤里下毒，总也不去玩，难道就不怕一个人寂寞吗？大伙儿明儿个都去了，只留你在屋子里，岂不无聊？”

袁瑷薇其实也想去，但想着妹妹阿芝，她就觉得不能与孙清扬亲近，所以听到她这话，有些犹豫不决。

赵瑶影也希望她俩的关系能够缓和，毕竟一个宫里的人，大家在外还要以姐妹相称，成天整得和斗鸡眼似的，她们不开心，旁人看着也难受，就在一旁打圆场帮腔：“袁妹妹你不去可别后悔，她那桂花八宝圆子，好吃的叫人舌头都要吞下去。”

连一向不怎么和袁瑷薇说话的刘维也笑道：“你不去，我正好多吃一碗。”

袁瑷薇冲口而出：“不许你吃我的那份——”

众人都笑了起来。