这时，进忠入内禀报：“皇上，令主儿午睡已醒。”

皇帝不假思索地起身，道：“你们都留下来好生照顾皇后。进忠，回阁。”

皇后披衣，站立于屏风后，目送皇帝匆匆离去。待其身影消失，她身体一软，瘫倒在素练的怀中，泪水无声滑落，失神地反复念叨：“医得了病，医不得心......医得了病，医不得心......”

三月初八，皇帝起驾回宫。皇后病情时好时坏，人也时昏时醒，虽然偶能下床，但身形已消瘦，连日常三餐亦无力与皇帝共进。

至三月十一，圣驾抵达德州，舍车马而登舟船，顺着运河水路向京城进发。皇后连日来舟车劳顿，倍感艰辛，然而一换至水上行舟，目睹两岸春色，翠绿中点缀着淡淡红霞，绵延十余里，如诗如画，春意盎然，不禁生出几许真切的欢愉。

于是，她勉强撑着凤体，与皇帝及众嫔妃一同用了晚膳。

苏绿筠如今成了苏妃，尴尬又不敢多言，只偷偷窥视令妃。她本是性情善良、忠厚之人，不敢有所非议，只是暗自忧虑，生怕自已的孩子们也会如海兰和金玉妍的一样被夺走。默默下定决心，日后定要避着令妃。

海兰、如懿与金玉妍因位分不足，没有资格随餐；其余嫔妃们亦是暗中打量着那位紧挨皇帝而坐的令妃娘娘，忐忑不安，担心自已若一时不慎触犯于她，也会遭受皇上严惩。故而，她们对嬿婉表现出了异常的小心与恭敬。

太后自皇帝决意让恒媞长公主出嫁，并直接削其颜面之后，便宣称身体不适，闭门不出。她在前朝的势力，也因皇帝此次的清洗行动而几乎被连根拔起。

在场中，贤妃陈婉茵位分仅次于帝后及令妃，因而坐得离上位者最近。她先是含情脉脉，带着几分落寞与感激，望了皇帝一眼，随后目光转向令妃，充满深深的谢意。

她心知自已今日的荣华富贵皆拜谁所赐，原以为自已要在这深宫中无依无靠、孤单寂寞地过一辈子，如今却未曾有所作为便白白得了众多孩子。

虽不免忧虑这些孩子的生母将来可能找她茬，尤其她还曾同海兰是朋友，但她亦知，人当自为，天经地义。

金答应近日因受刑，数不清昏厥了多少回，永珹对于自已生母受此重罚，又被迫来到陈婉茵身边，内心确有排斥，然他年岁尚小，未被金玉妍完全带坏，对婉茵仍保有敬意；永璇尚在幼年，世事不谙；

至于永琪，虽一开始对变故感到慌张，但很快就感受到了前所未有的母爱。孩子的心最是敏感，知晓谁对他好，故此他不仅不再排斥，反而开始珍惜并享受这份关怀与温暖。

其实，贤妃今日所得的好处，是因昔日金玉妍凌辱嬿婉之际，她的一句善言，结下了善缘。嬿婉感受到婉茵注视，报以嫣然一笑。那笑间的柔媚风情，即便是女子，亦不免心旌摇曳。

至此，婉茵方领悟到皇上对令妃的盛宠之由，目睹自已倾慕的君王对如此佳人的深情厚意，她心中油然而生的是羡慕而非嫉妒。