柳鸣凤也没有再搭话，二人并肩默然，都将满怀愁绪交予渐渐流逝的遍溪残红。

断情山庄内有一座冰窖，里面有一间密室，室内高燃着两支巨烛，照得一片通明。一位手脚被铁链铐锁住的，异常美丽的白裳妇人端坐在轮椅上。一名紫脸大汉半跪在她身前的地上。

“表哥”， 白裳妇人语气哀怨，“你变了，我能感觉到，你已经不再爱我了”。

紫脸大汉相貌虽然威猛惊人，对那妇人的言词却十分柔和，“不要多心了，如果我不爱你了，何必耗尽心力，想尽一切办法营救你”。

“可你为什么对我如此冷淡？”白裳妇人脸上微现忧伤。

紫脸大汉突然伸手握住那妇人的玉腕，神情激动，热泪盈眶，“我何尝不想与你欢爱如初，可是当我和你亲热的时候，一想到那个狗皇帝也是这般对你，我就……”

白裳妇人仰面发出一声长长的叹息，“表哥，你不该救我出来”， 泪水疯狂的涌出来，纷纷乱乱的跌碎在她的雪白色衣裙上。

“表妹，对不起，我无心伤害你”，紫脸大汉摸索着妇人的颈项，拉下了她的身子，用自己的嘴唇，紧贴在她那满是泪的面颊上。

白裳妇人将头一偏，逃避开来，凄楚的泪光仍在她眼底闪烁，脸色也苍白得吓人，语气里充满令人心碎的悲情，“我想见见我们的女儿”。

“不行”，紫脸大汉的口气十分生硬，似是突然在两人之间划了一道鸿沟，“现在还不是见她的时候”。

“你为什么不让我见女儿？”妇人望着他，带着痛楚和乞怜。

紫脸大汉陡然爆发了，愤怒地拍了一下轮椅的扶手，直跳了起来，“你只想着要见女儿，为什么不告诉我兵书在哪里？”

白裳妇人在瞬间的怔愣后，挺直背脊，发出了绝望的冷笑，“终于说实话了，表哥，你们煞费苦心营救我，其实是为了那本兵书”。她死盯着他，眼珠一瞬也不瞬，“那晚和你一起将我救出来的，就是我们的女儿吧？你把我们的女儿送进宫去给那个畜牲糟蹋了是吗？表哥，你这样为达目的不择手段，和那个畜牲又有什么两样！”

“啪”的一记响亮的耳光，妇人的脸上留下了鲜红的掌印。紫脸大汉气急败坏地大吼：“我们从小到大的感情，就被你看得这么一文不值吗。是，我是想得到兵书，可是我十七年来对你的苦苦相思绝对发自肺腑！”

“现在说这些还有什么用呢”，妇人的眉梢紧蹙在一块儿，轻轻往嘴里面吸着气，好像她的身体有某个部位在剧烈的疼痛，以至于她不得不弯下腰去，用手上的铁链顶住胸口，说话也有气无力，“这么多年，我早就心力交瘁，不可能再和你们一道起兵反朝廷了。那个统帅千军万马的白木槿，早在十七年前就已经了死了。现在的白木槿，仅剩一具残破的躯壳，是个毫无用处之人了”。

“难道你不想亲手杀了狗皇帝吗？”紫脸大汉嚷开了。

“杀了他又有何用？”白木槿挣扎着，半晌，才模糊不清的吐出几个字来。她的声音又蓄满了泪意，“当年我为了复仇，不但赔进了自己的一生，还连累了女儿，把她也毁了。这样的复仇，究竟有什么意义！”

紫脸大汉挥起了拳头，他的脾气暴躁而易怒，那些积压已久的愤懑和抑郁，像蠢蠢欲动的岩浆般，在体内翻腾起伏，但他最终还是隐忍了下来。“我该走了，不能在外头耽搁太长时间”，他鼻子里沉重的呼着气，“巧玲会替我照顾好你的。你好好考虑一下，过一阵子我再来看你”。

紫脸大汉头也不回的大步离去，石门砰然关闭。屋里只余下白木槿孤零零的一人，她再也无法控制的放声大哭，所有的骄傲、委屈、悲哀都随泪水倾泻而出，像江河决堤，一涌而不可止。

这一夜，断情山庄看似平静实则不太平，向擎苍、朱岚岫和沐融兄妹一边漫无目的的四处游走，一边有一搭没一搭的闲聊了一阵子，便各自回房休息了。

客人们都在一处居住，进入大厅，从屏风后的右侧通道进入廊道，两边共有十来个房间，正好足够这些人入住。

第二日用早膳时，迟迟不见高中元。

“高学士呢？”玉虚道长奇怪询问。

“还在呼呼大睡吧”，柳鸣凤对高中元甚是反感。

“婢子去瞧瞧”，巧玲刚要迈步，却见另一丫鬟急匆匆跑了进来，嘴里大喊着“不好了，不好了”。

“出什么事了？”巧玲急问。

那丫鬟惊恐道：“高学士他……他死了。”

高中元的尸体在阁楼被发现，阁楼与膳厅在同一侧，由于入口隐蔽在墙角，之前没有人留意到。攀上一段逼仄的石梯，就进入了阁楼，这里的空间很大，却空空荡荡，唯一的摆设是靠墙立着的一个青花大瓷缸，里面装了大量的卷轴，像是字画。高中元趴在正中的地板上，神态很安详，就像睡着了一般，嘴角甚至还有隐约的笑意。

那丫鬟说，她是方才到阁楼来打扫时发现尸体的，向擎苍检验过尸体后面色沉重，“死亡时间在昨夜子时（晚上十一时到凌晨一时）到丑时（凌晨一时到三时之间，是被一招掐断颈骨而死”。那个鬼老八，又出现在断情山庄了。

高中元遇害的那段时间，众人都在各自的房间内睡觉，没有时间证人，谁都有可能是凶手。

玉虚道长沉吟道：“高学士的死，似乎和诅咒没有关系。”

“来这里才一天，就接连死了两个人，真是晦气”，马华伦骂骂咧咧地走了。

灵真子叹了一口气，“我们也走吧，不要妨碍向大人查案了”。

天宏大师和慧超大师皆双手合十，低喧了一声佛号，先后离开。玉虚道长和灵真子迈步跟随。沐融和沐雨歌也随后离去。云姑一直默默注视着向擎苍，过了好一会儿也拄着拐杖出了阁楼。