大长公主府。

今日阴雨绵绵, 冷风四窜，院子里的芭蕉树冒出了新茬，绿油油的枝叶承载着雨水, 渐渐压弯了腰。

萧锦仪歪靠在塌上，腰腹间盖着薄毯, 案几上煮着牛乳, 有侍女在看着火候，以免牛乳沸腾溢出来。

她最近虽然未进宫，但宫里发生的大事小事, 她都知晓。

张元英太蠢了, 多好的一次机会没把握住, 竟连区区一个侍郎之女都斗不过, 白吃那么多年饭食。

若不是她那日不便在场，否则定要江晨曦吃不了兜着走。

须臾，萧锦仪缓缓开口，问向身后的贴身侍女，“春香，齐候那边可有派人送信过来？”

齐腾飞被圣上指派了差事，随行的还有两名大臣, 假扮齐腾飞的萧朔不得不出京办差, 这一走得个把月。

上次朔哥哥过来, 声称已经私底下找过太子，不过太子没有立即答应他的邀约, 显然是对他们所谓的真相持有怀疑。

“小心驶得万年船，阿仪, 你安心养胎, 待朔哥哥回来, 天时地利人和，便逼宫。”

萧锦仪再心急也无用，她身子重，去哪都不方便。

另一边，萧询召见了苏子恒，二人在福宁殿密谈了一番。

出宫后，苏子恒双脚如踩棉花里不踏实，不过面上一丁点异样都瞧不出来。

安王妃领着小闺女萧珞央于上元佳节之前便回了秦州，其子萧珞珩继续留守在京城，照例住在世子府里。

苏子恒上京后一直陪着祖父苏鹤之及江晨宴四处巡视京城的铺面，直到七八日后才腾出时间去见好友。

这日，苏子恒跨入世子府，便被管家送去了待客的花厅。

管家替苏子恒斟茶，“督监大人请稍坐片刻，世子正在待客，随后就来。”

“无妨，是在下唐突，没有事先递帖子。”苏子恒示意管家随意，他自行待在屋子里赏画就行。

萧珞珩擅长丹青，尤其擅长画芍药，厅内的墙上挂了四副形态各异的芍药，栩栩如生，凑近一些，仿佛闻到了芍药的冷香。

书房里。

萧珞珩面不改色地回绝，“萧某家教甚严，自幼恪守家训，不劳而获的代价萧某负担不起。”

真是油盐不进的人。

刘达摇了摇头，站了起来，“也罢，看来是刘某一厢情愿，强人所难，在下还有要事在身，就先走一步，世子后会有期。”

刘达正走到门口却突然回首，对着萧珞珩别有深意地一笑，“世子千万要保重身体，日后有事自可前来寻在下，刘某定祝你一臂之力。”

八朵梅花在眼前翻飞，丈青色的袍子消失在眼角。

萧珞珩眉头紧皱，刘达此人绝不能小觑。

一盏茶后，萧珞珩出了书房去花厅见远道而来的好友。

苏子恒与萧珞珩大半年未见，但二人之间并无隔阂，君子之交淡如水，再见面丝毫不影响昔日友情。

得知苏子恒表妹竟然是福柔皇贵妃，萧珞珩诧异，半天回不过神来，道了一声太巧。

萧珞珩也只能说巧合，其余断不能再私自多聊，曦和公主已贵为天子妃嫔，他需避讳。

苏子恒行事乖张，不安排理出牌，但不是浪费时间之人。

“好了，言归正传，子恒兄，你今日不会只是来向珞珩显摆的吧？”

苏子恒摇头一笑，“怎会？珞珩兄，你可知番邦图乌使节前日进京了？”

萧珞珩颔首，“恩，听说了。”

前阵子礼部尚书陈庭特地派人来翰林院取了图乌国的史献，当时就是他负责办理的。

“那你可知这次进京面圣的使节是什么人？”苏子恒双眼发亮地盯着萧珞珩。

萧珞珩拿起案几上撒着芝麻的糯米糕咬了一口，香甜柔软，吃完了才答道：“男人。”

“噗——”苏子恒一口茶没喝完就直接喷了，他赶紧用手帕擦了擦嘴，“是图乌皇子。”

“皇子是使节有什么奇怪？莫不是他长了三头六臂？”

玫瑰蜂蜜糯米糕也不错，萧珞珩发现李记每次推出的花样都让人爱不释手。

苏子恒见他终于感兴趣起来，立即解释道，“他倒没有三头六臂，只不过很有胆量，昨日竟然在朝堂上恳请皇上答应他为图乌公主招亲！”

图乌此次进京是例行纳贡，图乌皇子提出要给其公主招亲，虽说不成文了点，但相当于提出变相的联姻，倒也合乎常理。

萧珞珩浅笑，“所以今日图乌皇子在西郊龙盘大营校阅场上为公主比武招亲？”

苏子恒见他吃得香，也拿起糯米糕尝了尝，嗯，入口甜而不腻，改明个买点送到宫里去，给小妹尝一尝。

“你只猜对一半，武试是前戏，武试要赢过图乌第一勇士后才能文试，而文试又必须答对公主出的三道题目，这样才能赢。”

“图乌是骁勇善战的民族，公主想寻文武双全的男人也很正常。”

可皇上为何愿意把龙盘大营借出来，那里可是皇城守卫军的驻地，寻常老百姓进不去。

那么比武招亲的范围只能在朝廷里。

朝廷里？

萧珞珩突然心下一紧，他立刻朝苏子恒望去。

苏子恒拍了拍手中碎屑，“皇上下令所有未成亲的官员皆要参加比试，所以我说这是千载难逢的机会。”

萧珞珩皱眉，“的确是千载难逢的机会，谁要是娶到公主，荣华富贵于一身——”

话锋一转，萧珞珩扫向苏子恒，眼含不赞同，“子恒兄，你已成家立业，你可不能对不起嫂夫人。”

苏子恒笑着摆手，“珞珩兄误会了，子恒只想请珞珩兄帮忙办一件事。”

帝都西郊，龙盘大营的保密性及重要性堪比皇城，闲杂人等一律不准进入。

萧珞珩在大营门口投了名贴，守门的小兵不敢刁难，主动引领他们往校场走。

一路行来，大营丝毫没有因为今日被借用当成比武招亲的地方而显得凌乱不堪，秩序井然各司其职，在靠近校场时才听到喝彩声音。

“世子，小的就不送你们进去了，还得继续去门口候着。”小兵在校场入口处停下，礼貌又谦卑地对他们说道。

萧珞珩点头谢过对方。

苏子恒悄无声息打量着四周，然后看着萧珞珩，小声问道：“珞珩兄，子恒进京之前，可听说皇城守卫军纪律严明，只是眼高于顶，从来不干预其它事宜，哪怕临近城镇受灾，他们也不会出动一兵一卒去帮忙。”

萧珞珩在翰林院领了闲职，为官两载，对兵部和军队不甚关心，所以并不太了解兵部的权力分配。

“这有何不妥？本来守卫皇城就是他们的本职工作，至于救灾助人朝廷里有的是人。”

“不过你倒是提醒我了，有一次守卫军最高将领竟然眼睁睁地看着落水儿童而不出手相救，此事被御史中丞曹大人知道，他和太子联手参了兵部尚书一把——”