白猫暗暗懊悔，没想到居然莫名其妙多出这么庞大的一队竞争者。

<h3>四、隐莲</h3>

飞沙走石，沙漠里的大风像巨镰一样，在沙地上划出一道道痕迹，不远处有个亮点忽明忽暗、漂漂浮浮，在巨大的风浪中慢速前进。

蜿蜒曲折的绿色藤蔓渗入沙中，细长的叶片泛着青玉般的光泽，四下舒展，无视狂风侵袭，托起一朵尚未绽放的蓓蕾，悬浮于空。蓓蕾中心隐隐散发白色光芒，犹如在风浪大作的海面亮起的油灯。

“那就是隐莲！”常年奔于沙漠的头目大叫起来。

风渐小，远方却传来口哨声、呼喝声。周围的人惊恐不安：“有马贼，亮家伙！”

沙漠深处的马贼，为了抢货、食粮和水，往往手段凶残，不留活口。

在一片厮杀和鲜血飞溅中，白猫总算见识了人类的残酷更甚于猫，他抢东西从不杀生，可人对同类却经常要命。

白猫在自己和定慧身边张开无形的结界，无论马贼怎么砍杀，总是无法近身。

定慧没说话，听到身边的动静，空洞的眼里落下泪来，默默为死去的商人念往生咒。这是劫难，在劫难逃，他不会强求白猫用自己的灵力去救。

其实白猫正在暗中窃喜，没有商人，就不会有人与他抢隐莲，怎么可能救？

商队里除了白猫和定慧，全军覆没，血流成河。

“这两人奇怪了，老大，怎么处置？”小马贼擦着卷刃的刀问。

被叫作老大的人甩手道：“他们也没动手跟我们打，我们又打不着，放他们自生自灭。这伙商队，我呸，看上老子的东西……小的们，想想怎么摘隐莲。”

白猫一愣，原来他们也想染指隐莲。

流沙吞人，一个又一个的马贼都埋入其中，动弹不得，在烈日下号哭，死命挣扎，反而陷入得越快。

定慧突然站出来说：“让贫僧去。”

“不行。”白猫心想，这和尚去了，即使活着回来，隐莲也会被马贼抢走，还是个拖累。不如自己去好了，到时候变成妖风一溜烟逃走。于是拍着胸脯自夸：“你一个和尚能干什么，白白搭条命。还是大爷我去，我自有办法。”

其实，不过是因为他的重量极轻。

靠近隐莲的时候，清凉的香风扑面而来，圣洁清雅，涤净铅华，白猫险些不忍心摘。但眼前又浮现婉莹的如花笑靥，万般俗世纷扰瞬间涌来，头脑一热，白猫拔出隐莲的根系，化作一股风绝尘而去。

他听见后面马贼大声质问定慧：“臭和尚，你俩是不是使诈？那同伴是什么妖怪，居然消失不见？你拿命来还……”

手起刀落之间，白猫已经化作妖风，转眼间来到另一处。

妖怪也有短处，他的修为不足以腾云驾雾，瞬息万里，睁眼看还是茫茫沙漠。捧在手心的隐莲离开沙地之后，不似刚才鲜亮。蓓蕾中心的白色光芒，也好像火苗般，越来越小。

白猫独自在沙漠中行走，体力很快流失，眼前出现幻境。佛祖在莲花中，拈花一笑。随后，那张脸变成定慧，脚下踩着隐莲，闭着眼睛，依然满脸温暖的笑容。虽然眼盲，可是分明好像看着他，让他感到自己就像一粒尘埃。

“这隐莲需要我的血液浇灌。”一个声音说。

白猫眨了眨干涩的眼睛，以为出现幻觉，可定慧明明白白站在眼前，手腕有伤口，里面汩汩而出的血浇灌在隐莲上。白色花瓣突然变得鲜红，像在春日里忽而怒放，层层舒展，通体青玉色的茎叶重新恢复生机，散发悠悠光芒。清新的香气再次逸出，白猫周身都凉爽起来，不觉干燥口渴，也不饿了。

定慧把身上的木棉袈裟脱下，披在白猫身上。又把紫檀佛珠递过去，嘱托说：“它们可助你走出沙漠，但请回去之后，将其埋在寺庙后的山上，我要陪着师父。”然后盘腿坐下，身影渐渐隐去。

白猫只当看见定慧化生，一头栽倒在地。

梦里，他还是只白猫，定慧还是个小和尚。他偷偷跟踪定慧跑到寺庙里面，听见大师父正在和小和尚咬耳朵，就动用了点妖力，听见了他们说什么。

“徒儿啊，你若能度化他们，化解他们心中的执念，那也是功德一件。到时候，为师则可与你在极乐净土相见。”这是当年大师对小和尚说的最后一句话。

不知过了多久，白猫起身，带着定慧的遗物，继续走在沙漠中。

冥冥之中，他又绕回了当初马贼和商人对阵的地方。黄沙几乎掩埋了一切，唯独定慧坐化肉身还在，身上被马贼刀砍的伤口已被风吹干，脸上却祥和平静。

白猫披着袈裟，拿着佛珠，在定慧面前号啕大哭。

<h3>五、无常</h3>

月满临安城。

婉莹终于在几十年之后亲自登临清歌台，眼波流转，目如皎皎明月。朱唇皓齿轻启，歌声倾泻如珠落玉盘。

当然，这件事只有她和白猫知道。

白猫手捧隐莲出现在辞树阁正好是月满前一天，他变成三十年前第一次向她求亲的少年模样，见到了心急如焚的婉莹。

“你可算回来了。”她略有些迟疑，却还是认出白猫，一把抓住他。如果再不回来，今年的月满歌会就要落空，引来无数猜疑。

“这是隐莲，拿去熬汤喝了吧，喝下之后能永葆年轻的模样。”不知为何，白猫心里有种不安。

“这……我如何谢你！”婉莹欣喜若狂，赶紧照办，在镜子里看皱纹一点一点消去，皮肤恍若新生。

“真好、真好！”她抚摸着镜子里年轻的影子，找出最绚丽的衣装，戴上最华贵的首饰，准备重享年轻时光，一场夏花般的灿烂与繁华。

一曲又一曲，婉莹似乎不知疲惫，细细品尝全临安城少年的仰慕和少女的嫉妒。

银色月光洒遍清歌台，白猫在阁子里看着她的背影，想起定慧，喃喃自语：“好一场浮华，可终究没真正容下我……小和尚，你帮我拿到隐莲只是要我正视这残酷的真相？”

月偏西，人们热情不散，台上突然传来婉莹的咳嗽声。前排有人站起来，惊呼：“婉莹姑娘，你的头发……”

“怎么了？”一股疲倦感占据全身，她并不知身上正发生惊人的变化。

“头发变成银白色了，还有脸……”有人喊出声。

婉莹下意识摸摸脸，皮肤好像不那么光滑。细看手掌，浮现青筋，瘦骨嶙峋。

有人递给她一面铜镜。

“不！”她尖叫着，那里的她正在急剧变老，甚至比前几天还要老！

原来传说都是假的，隐莲带给人的时光，不过是最顶峰的刹那，而要付出的代价，却那么多。

白猫想冲上台护住她，台下掀起轩然大波，有人看笑话，有人择路而逃。

婉莹做了一个制止的手势，继续用清亮的嗓音歌唱，唯一没有因时光流逝而变了模样的高低音，像一束天际的烟花，抛起又落下，绚烂燃烧，然后湮没。

唱得满脸泪痕，心如死灰，在最后音符落下时，跳下清歌台。

世事皆无常，一念愚即般若绝。月有盈缺，潮有涨落，浮浮沉沉方为太平。正应了老和尚的话。

“傻姑娘，这三十年……够好了。”

白猫噙着泪，身穿木棉袈裟，手拿紫檀佛珠，前往小和尚和他曾经相见的寺庙，再也没回来。