黑狼部落发现白鸟兽人不见的时候已经是早上了。
亚照常在厨师队做好饭给白鸟兽人们送去。
他在洞外站了一会儿, 敲门也没有兽人像往常那样探头出来拿东西。
亚仔细一听，里面根本就没有兽人的动静。
他一慌，拎着东西就往山崖前跑。
“白鸟兽人呢, 有兽人看见没有？”
“曜！西边大湖旁发现了陌生兽人来过，白鸟兽人还死了几个。”
白杬跟曜从山洞出来。
他揉着酸疼的胳膊一顿。
“死了！”
白杬飞快跳下山洞, 跟着兽人往西边跑去。
曜紧随其后。
西边，大湖。
围绕湖边栽种的牧草被踩得凌乱, 上面还沾着丝丝缕缕的血迹。
三只白鸟兽人倒在其中, 嘴角带血。
样子看着陌生，但确实是在部落里露过面的白鸟兽人。
兽人脖子以奇怪地角度扭曲，骨头刺破羽毛。
全身上下就这一处伤口, 一击毙命。
地上没有挣扎的爪子印记，被杀的时候连一点反抗都来不及。肯定是挨了偷袭。
白杬紧绷着下颚。
西边养着牲畜, 虽然晚上有留下看管的兽人，但兽人们睡觉那屋子距离这湖边也有个一公里的距离。
他眼睛轻颤。
昨天晚上还吃过鱼的，今天就没了。
“怎么这地方鸟爪子这么多？”
白杬捏起一戳细小的绒毛，鼻尖动了动：“一股臭味。”
球领着兽人将白鸟兽人的尸体拉去埋了。
“跟他们是同类。”曜拿掉白杬手中的羽毛, 手指在他的指腹上搓了下。
“那不就只有东边那个部落。”树木着脸道。
“嗯。”
地上不是鸟爪子就是人的脚印, 还有这么浓厚的鸟臭味儿。
不是故意的就是当他们黑狼部落的兽人是傻的。
“先找找狼上周围还有没有其他的鸟兽人。”
“嗷！”一声狼叫，惊得兽人们直起身子看去。
白杬听出是安族长, 忙往出声的地方奔去。
湖边山上的山洞, 月亮草部落以前住的地方现在被兽人们用来放小船和钓鱼器具等杂物。
早上起来，几个老家伙还没吃饭, 就急匆匆到山上去拿东西。
可谁知道洞门口蹲着一只白鸟兽人, 闭着眼睛, 动都不动。
叫了几声不应, 他们轻轻一推就倒了。
没曾想是断了气儿的。
山上, 浑身硬邦邦地兽人被埋入后山的土坑中，与他们部落之前去世的狼兽人并没有在一块儿。
这会儿，兽人们匆匆吃了几口饭，重新聚集在了一起。
护卫队去外面找了一圈儿，陆陆续续又带回来几个鸟兽人。
他们是从天上摔下来的，肉都砸烂了。放下是一路往东边。
丘一脸愤然，气得胡子翘起。“这么明显，就是故意的！”
树：“白鸟兽人还有十几个，没死的话肯定被他们抓到东边去了。曜，我们救不救？”
白鸟兽人与他们部落的关系，真论起来，跟红狐、山猫肯定是有很大的差别。
而且他们几乎不怎么出来，兽人们与他们交流得少，感情还没有地鼠部落深。
白鸟兽人都在这边呆了这么久了，东山那边也没反应。这次直接挑衅似的直接跑他们部落抓人，还留下记号，肯定是冲着他们来的。
要是去，人家肯定提前准备好了埋伏他们。
去就是送死。
曜目光沉沉：“部落集市该去一趟。”
“什么？”
树跟大多数地兽人脑子没有转过弯儿来。
去部落集市跟去东边救白鸟兽人有什么关系吗？
白杬坐在曜的旁边，手搭在他腿上，一下一下点着他膝盖。
“东边的鸟部落跟兽王城的联系紧密，而且他们畏惧黑狼部落，轻易不会动手。现在这样做，只能是那边吩咐了的。”
“……这样啊。”
星祭司拐棍在地上重重敲了一下：“去不去都是一样的，我们不去，他们会来部落。”
梧点点头：“只不过我们过去，他们更有利一点。”
“这会儿正是存粮的时候，兽人们离开部落，很有可能落单。”白杬手指紧握，语气里是藏不住地担忧。
曜大手往他手上一盖。
完全包裹住。
“放心，他们对付白鸟还有可以的。”
“对了阿杬，部落里毒药提取出来了。”梧道。
曜嘴角扯了扯：“部落里那么多的箭，都抹上。”
“护卫队的兽人再回去吃点东西，第一小队晚上出发，先去看看那边的情况。”
“去部落集市的兽人也今晚出发，去探探兽王城那边的消息。”
“部落里加强戒备，早晚轮班，提高警戒。”
“兽人不要单独行动，幼崽待在山洞里。阿杬……也待在山洞里。”
曜快速将事情吩咐下去。
说完，兽人们快速行动起来。洞里只剩下白杬跟幼崽面相觑。
“阿杬哥哥，是不是又有坏兽人要来了？”小兽人们眼神干净，但并不懵懂。
他们都经历过。
白杬一时看了心疼。
“嗯。”他伸手将一群崽子抱在怀里，脸上带着安抚的笑。
也不知道这一次……
要是兽王城那边决定合力打下黑狼部落，那他们一个人都跑不掉。
若只是像之前那样骚扰他们，让他们部落元气大伤，延缓发展的速度。部落的兽人肯定能阻挡这一次的袭击。
白杬深吸一口气。
“吱吱——”
白杬转头。
“吱！”
地鼠兽人在洞口蹦跳着，时不时地冒出一个头。
白杬挪到洞口边。“有什么事吗？”
“要不要我们帮忙？”
“什么？”
“咱们不是要去东边吗，我们打洞，咱们的兽人藏在洞里，更安全。”
白杬轻笑。
他伸出手，捏住地鼠族长的爪子挥了挥。“谢谢你们。”
“嘿！”地鼠傻笑。
“不过这是我们部落的事儿，你们参与进来恐怕会牵连你们。你们还是……”
“不不不，肯定不会。你放心，我们很能跑的。”
“到时候要是乱了，我带着你们一起跑，就像是雪豹一样。”
白杬展颜。
“这件事我做不了决定，你们去问问曜吧。”
地鼠族长一听到曜的名字，面皮都绷紧了。他深吸一口气，道：“我去问问。”
他们也想跟山猫和红狐兽人一样，成为黑狼部落的一份子。
这一次是很好的机会，不能放过！
*
护卫队一个小队的兽人是二十个。
地鼠族长找过去的时候，护卫队的兽人正在重新将泛着寒光地箭矢装进箭囊里面。
他们穿着斜过一个肩膀的兽皮衣，露出来的胳膊腿上肌肉结实，像连绵的小山似的。
他们胳膊腿上，还有脸上……但凡是露出来的皮肤都抹着一层绿色的草汁。
把他们扔林子里，乍一眼还瞧不出来。
“地鼠族长？”
第一小队的兽人们抬步要走，低头见知道小腿高的地鼠，停了下来。
“地鼠族长有事儿？”
“我、我们想去帮忙。”
闻言，第一小队队长看向落在最后面的曜。
曜黑沉沉的眼睛看着这个圆耳朵的胖地鼠。
比东风还凛冽。
看得他整个缩成一个黑色的毛球。
“想去就去吧。”
“诶！”
*
晚间，护卫队跟去部落集市的兽人们同时出发。他们悄悄摸摸地走，跟前还有专门跟上来，帮他们探路的地鼠兽人。
一队往南，一队往东，消失在狼山。
因为担心之后会起斗争，所以兽人们加快了干活儿的速度。
加上晚上需要看着点部落。
兽人们干脆白天晚上两班倒，一边干活，一边注意着部落里的动静。
如此几天，部落里依旧安好。
*
此时，远在狼山千里之外。
糖带着月亮草部落已经将剩下的路走了一半。
南边丛林密布，草原倒是少了。一路走下来没有看见一个。又是两个多月的赶路，月亮草部落的兽人现在就靠撑着一口气坚持住。
下午，他们停下。
兽人们先悄悄看了看附近地情况，然后才散开去找食物。越往南边，月亮草部落越能感受到南边的好。
虽然这里树林多，在里面走着经常看不见外面是个什么样的光景。
但是食物也多，尤其是食草部落喜欢吃的植物根茎以及果子。
满树都是。
越是见得多，兽人们愈发觉得自家族长往南边去的这个决定愈没有错。
兽人们爬上树，边往嘴里塞果子边摘。
弄了一大堆后，兽人们围坐在一起。狼吞虎咽地吃着，没有半点之前在黑狼部落面前的讲究。
填饱了肚子，糖将揣在兽皮里的地图拿出来摆在兽人们的中间。
“族长，我们快要到迷障之地了。”
一听，兽人们面上都有一些难色。
糖：“那就说明我们已经快到弯月了。”
春末出来，走到秋初。他们快走了五个月。
过了迷障之地后，再过几座山特别高的山，他们就可以到弯月了。
“可是，迷障之地我们要怎么过去？”
“那里面真的有很多地堕兽。”
“这个并不难。”糖的眼睛里闪着光亮。
他们现在所处的这个位置，方圆十里就有数十个食草部落。这个数量比东荒多多了。
而这些部落，与弯月都有或多或少的联系。
他们有自己的通道。
在来之前，他就已经从大荒商队那边打听好了。
修整片刻，他们继续往南边走。
月亮草部落的兽人都是小型兽人，最大的也不过是猞猁兽人。
在茂密的丛林里，他们背着包袱，像长在地里的大蘑菇，也难被看出来。
细长的野草在眼前迅速掠过。
月亮草部落的兽人一个接着一个。
再几千米外就是迷障之地了。
即便是藏在草丛里，兽人们也能看到那一片黑沉沉的枯树林子。
其上空是灰沉沉的阴云，云中徘徊着数不清的黑色大鸟。连阳光都穿不透那一片地方。
里面散发着一股腐朽的气味，还隐隐有各种野兽的嘶吼声。
只是看着，就让人喘不过气。
迷障之地的外面，围绕了一条千米宽的大河。河水波涛汹涌，绕了迷障之地一圈，向着东边流去。
里面深不见底，也不知道藏着什么古怪的鱼。
忽然，前面传来几声笑闹的声音。
为首的兽人猛地停住，缓缓趴在地上。