自从见到这群猫兽人之后, 跟他们交涉的都是狸，其他的猫兽人几乎不怎么说话。

谁想到这几个里面，狸居然还是最大的。且还是族长。

白杬仔细打量这几个小猫崽子。

看体型, 差距不是特别大。

都有点瘦，两个巴掌能盖住。

看眼神, 都不像他们部落里新出声的那几个幼崽一样眼神纯稚，整天只知道傻乐呵。

再回忆一下这些猫兽人的行为, 都是沉默寡言做事儿, 但知道用筹码一次次跟他们提要求。

哪个部落会让幼崽自己出来讨生活？还讨得这么熟练。

很显然，要是部落没有意外情况，几乎是不可能。

白杬没继续追问他们部落的事儿, 而是道：“兽王我们自己会去找，你们既然还是小崽子, 就该做小崽子的事儿。”

“你们当初跟着我们出了沙漠，要是你们愿意，我们可以将你们送回去。”

狸想都不用想，酷酷仰头。

“不愿意。”

白杬咬唇, 下巴搁在掌心, 皱眉思考。

不回去也不是不可以，狼山也不缺几个崽子的食物。问题是这几个崽子现在来历不明。

他们也没时间来研究他们到底是好是坏。

曜捏捏白杬脖颈, 想着恶人还是自己来做。

他没什么感情道：“要去狼部落也可以, 交代清楚所有的事。”

狸垂在身后的尾巴一僵。

几个小一点的猫崽子立马龇牙，敌视曜, 紧跟着窝在狸的身边。

狸仰头, 看着白杬。

良久, 身子在那双温和的眼睛中一点点放松。

他垂下大耳朵, 低声道：“我们想去你们部落。不然我们就没其他地方可以去了。”

白杬轻叹一声, 手微抬。

刚想摸摸还是个幼崽的狸的脑袋，但是想到在地洞的时候他躲开了，白杬手一顿。

还没往回撤，狸前爪踩在白杬的腿上，直起身子，脑袋上的绒毛轻轻地挨在他的掌心。

不熟练，又或者是不习惯。他保持着这样的动作，目光中露出恳切。

白杬只轻轻在他头顶上拍了拍：

“不用担心，你们准备好了再说。还有时间。”

曜掌心贴紧白杬脖间皮肤，眼中闪过无奈的笑。

阿杬还是心软。

白杬看了一眼曜，有些心虚。像是为了弥补，他道：“不过在这期间，你们就不要进去了。跟着黑熊兽人们待在这里。”

“不行。”

担心白杬再一次拒绝，狸用有些别扭道：“我、我可以帮你们。”

白杬不赞同：“危险。”

狸知道白杬喜欢摸毛毛，他爪垫一紧。立马低下脑袋拱着白杬的手。

竖瞳清冷，但透着倔强。“再危险的我们都经历过了。”

白杬哑然。

喉结滚动，说不出拒绝的话。

这个崽崽跟他们部落里狼崽崽还不一样。

他看向曜。

曜无所谓。“想去就去。”

不是每一个幼崽都可以被部落一直保护到长大。大多数需要经过许多磨练，才能在大荒上好好生存下去。

幸运的命长一点，不幸运的命短一点。

就这么简单。

白杬本就对着几个小猫的感官不错。

他们自己这么坚定，加上曜也点头了。那就没什么顾虑。

他握住狸的爪爪，摇了摇，肃着脸强调：“遇到危险，躲。”

“我们知道的。”狸眼中终于露出开心的情绪，不过只是瞬间。

后面的小猫嘟囔：“逃命可是我们最会的。”

*

下午，搜山的兽人们带着大包小包的东西回来了。

有蘑菇有野菜，还有新打的肉。

白杬如愿地吃到了小鸡炖蘑菇。

而小猫们自认为现在已经是部落的兽人了，放开自己，捧着跟自己一样大的碗，埋头苦吃。

聊了天，两边的陌生少了一点。

白杬手指抵着他们差点埋进碗里的头往上推了推。

“慢点吃。”

猫兽人吃饭，在白杬的印象中，可能就是糖那种恨不能在脖子上围上一圈餐巾的样子。

斯斯文文的，吃什么食物之前都要矜持的浅尝一口再啃。

但是这几个猫兽人吃得很快。

狼吞虎咽，就怕慢了一步，碗里的饭菜就没了。

白杬知道或许是他们经常逃亡的原因，但是长此以往，胃会受不了。

在他的观察下，猫兽人还是要比狼兽人要脆弱许多。

好在点了他们脑门几次，小猫崽也记住了。

*

饭后，山谷的小溪边。

兽人们蹲成长龙，将碗筷洗干净。再对着水梳理一下毛毛，接着就各做各的。

白杬又进去了大荒商队那几个兽人带着的木房子，试图在走之前知道更多有关兽王城的消息。

兽人们知无不言，言无不尽。

“兽王年纪大了，很少露面。我们也就在加入大荒商队的那一年，跟着松匆匆见过一面。”

“头发白，人也像枯柴。”

这是白杬在兽人们这里听到的对兽王的形容。

结合一下猫兽人们的形容，白杬简单地在脑中构造了一个佝偻肩背，身形瘦削，走路都要靠着兽人抬着的沧桑老者形象。

但是多的，比如说兽王是什么兽人，兽王多大年纪了……

连猫兽人们都不知道。

帐篷里漆黑，白杬睁着眼睛，对身侧的人道：“兽王还挺神秘。”

曜鼻尖蹭着白杬耳朵，留下标记。

“嗯。”

“堕兽是他弄出来的，但是小猫们也不知道怎么做的。那你说我们抓黑鹰兽人问能问出来吗？”

曜在黑暗中磨了磨牙，忍不住用唇触碰白杬的皮肤。

“或许。”

白杬长叹一声，翻个身，手脚搭在曜的身上。

“睡觉睡觉，人抓到了我们就知道了。”

*

次日一早，填饱肚子，带上干粮的兽人们又出发了。

熟门熟路地进入漆黑的地洞里，兽人们快速掠过地洞，到达第一个放着一口大锅的石台。

看着里面没兽人走动的迹象，白杬舒展眉头。

预料得没错，晚上才是里面地下城最热闹的时候。

悄无声息地给路过的地牢里用上酸果树花，紧接着到了绑着祭司大圆台上。

上面的祭司依旧紧闭双眼，看样子就吊着一口气。

为了不惊动兽人，白杬他们没有靠近。而是选择继续。过来高砌的石墙，一门之隔，就是光线微微暗淡了一点的地下城核心。

据狸所说，他们在被追杀之前，兽王还居住在他自己的那个大房子里。

现在时间已经过去了一年，大房子里面还有没兽王他们不知道。

但是他们知道，要是兽王遇到危险，他可能会悄悄去的一个地方。

那还是小猫仆人们玩儿的时候转眼看见兽王消失在宫殿里，才发现的。

那是兽王专门打造出来的避难所，在那些强大的部落居住地的地下。

主打一个最危险的地方就是最安全的地方。

不过要找到兽王，他们有两条路。

一个是先上去，从他的宫殿里的通道里过去。另一个，就是他们自己挖一个通道。

显然，往上走的话，会比他们在地下如无头苍蝇一样乱跑要快得多。

至于怎么上去，这就是个轻松的事儿了。

这会儿是白日，兽人们大多在上面活动。地下城虽然有人，但是并不多。

兽人们猫着身子，翻入就近的一个花园。

紧接着，进入了那二层小楼里。

挨着石墙的房子，是最寒碜的。虽是两层，外面却是光秃秃的灰白石头，上面也没有的盖漂亮的房顶。

但进了里面，一股豪气铺面而来。

金灿灿的矿石沿着窗户地内侧镶嵌了一圈儿。艳丽的羽毛恨不能贴满木头凳子。

地上是完整的如金钱豹一样的兽皮。金光闪闪，没留下一丝缝隙。

墙上床头，三幅巨大的兽骨头挂在上面。大张嘴吧，中间放置燃灯的器具。精美如琉璃，像天然水晶磨出来的。

还有桌布是植物染出来的彩色兽皮，外面看不见地天花板，也是金闪闪的黄金内嵌。

里面东西杂乱，讲就富裕而非美观。

颜色混杂，多看几眼，人都要瞎了。

但这些东西不是兽王城里的兽人还轻易拿不出来。

路过墙壁上挂着的袋子，白杬踮脚看了一下。全是大拇指大小的莹润白色贝壳。

满满一大袋子，起码十斤。

兽王城用贝壳交易，这几个兽人怕是将所有家当都囤积在这里了吧。

起先他还觉得他们稍稍落魄，这样一看，他才落魄。

里面两张床，五个兽人。

先进来的撒了一把酸果树的花，就是闹出点儿动静，他们也醒不过来。

白杬从墙壁上镶嵌的宝石，一路看到石桌上吃完的烤鸡骨头。

直到主人睡觉的床铺上……

他目光一定。

蚕丝？

这东西就跟部落里鹿兽人撕成长条用来驱赶鸟儿的东西长得一个样，只不过更大，更厚实。

里面填充着很蓬松的东西，一时看不出来是什么。

看来大荒已经有兽人会织布了。

白杬心道：果然，不能封闭发展。否则人家都穿好看衣服了，他们家的兽人还光着腚满山跑。

白杬的感慨大家都不知道。

五十个兽人数量不少。

坐在屋子里，居然也才占了着房子一半的面积。

等到外面所有的兽人都进去之后，里面睡觉的五个黑鹰兽人又被灵扔了一点点的醉草。

这东西对蛇起作用，还没在其他的兽人身上试过。

飞将其中一个兽人泼醒的时候，他两个眼珠翻着白，摇摇晃晃的。看着跟蛇兽人差不多。

唯一区别是，蛇兽人吃了这东西精神上是愉悦的，而这个兽人闻了这醉草表情上却是痛苦的。

是有那么一点点梧所说的毒素。

好在灵是医疗队的代表在，下的剂量不会超。

飞拎着鹰兽人的脖颈，手在他面前晃了晃。

黑鹰兽人像拍蚊子似的，两个手扑腾。还行，有点意识在。

曜点点头。

飞开始压低声音，还是按照之前的讨论，先问堕兽的事儿。

“知道堕兽是用什么养出来的吗？”

黑鹰兽人顿了一下，似乎在思考。然后他大着舌头，呵呵笑道：“知道、知道……嘿嘿嘿，不就是兽王城里、瘪、瘪犊子吃完了的剩菜嘛……”

“为什么是红色的？”

“红色……红色……”想不出来，他猛地挥手打在地上。额角青筋暴起，烦躁道，“哪知道！老，老子只是个喂堕#@的。”

“凭什么要老子、老子干这么脏的活儿。￥……#@！”

后面一串咒骂的话，听得淳朴的兽人们发愣。

原来还有这么多骂人的话啊……

白杬沉着脸：“你们不许学！”

兽人们连忙点点头，又摇摇头。

不学，不学，一定不学。

狸爪垫落在地上，轻巧得没有一点声音。他走到白杬身边蹲坐下，优雅地舔了舔自己的爪爪。

“没用的，这是兽王城的机密。绝对只要不超过三个兽人知道。”

曜冲飞摇摇头。

飞嫌弃地拍了一下黑鹰的头。力道大得人家直接一脑袋栽在地上。

砰的一声——

吓得兽人们纷纷坐直，警惕地四处查看。

“你冷静！”

“小声点！”

“就是就是。”

黑鹰兽人本就被酸果树的话跟醉草迷得脑袋发晕，再这么一撞，险些直接翻个白眼出来。