深冬, 山洞外的树叶也落下大半。
兽人们将洞口用木门与厚实的干草帘子挡了两层。
刺骨的风被挡在洞外，兽人们进来的时候将草帘子捞出一条缝，快速地闪身进来。
洞里被柴火烘成了暖黄色。
小半个月后, 新出生的幼崽已经能在地上四处爬了。
白杬站在门口，跺几下脚。
拍干净头上和肩上的雪, 才搓着手一屁股坐在草的身边。
不一会儿，八个小崽子像是闻到了肉味儿, 争相跌跌撞撞地冲着白杬爬过来。
嗷呜嗷呜的, 一个比一个着急。
顷刻，崽子们如绒毯，占据了白杬身上。
白杬坐在原地, 腿上四个，手臂一边一个。肩膀上一个, 连脑袋上都能爬上去一个。
他一动也不敢动。
只道：“都长得皮实。”
草轻笑：“是啊，冬季不缺食物。我们吃得好，他们就长得壮。”
白杬将脑袋上的狼崽子抓下来，颠了颠, 颇有分量。“等到开春的时候, 也有两个月大了。”
草点头：“那会儿就可以继续赶路了。”
白杬看着抱着自己手臂，在虎口磨牙的崽崽。迟疑：“会不会还太小, 再等等。”
一边儿的红狐亚兽人捞起自家的小红狐放在怀里, 揉揉那吃得鼓鼓的小肚子。
“早点回去早点安心。”
“而且崽子们养得好，比阿杬小时候要皮实。”
“嗷？”白杬手心的狼崽歪头, 鼻尖鼓了个泡泡。还没有长大的小贝壳耳朵一颤一颤的。
白杬亲了他一口, 又蹭蹭小崽崽奶呼呼的耳朵。幸福地翘起嘴角。
一股子的奶香味儿。
白杬忍不住磨磨牙, 想咬一口。
曜这时候端着一大盆奶白色的鱼汤进来。闻言道：“南边开春快, 我们慢慢走, 走到北边的时候那边雪应该也差不多化了。”
听他这话，白杬想了想，也觉得可以。
大盆的鲫鱼汤放在木桩子上。热气腾腾，鲜香味儿溢散，惹得几个崽崽都伸长脖子看了一眼。
不过他们都吃饱了，鱼汤没有白杬更惹他们喜欢。
撅起小屁股，又往白杬身上埋。
白杬被弄得痒痒，笑呵呵地将几个崽崽往边上亚兽人怀里塞过去，起身给他们盛汤。
鱼汤是专门做给亚兽人们补身子的。
南边没有北边冷，兽人们闲着没事儿的时候每天会出去抓。拿回来厨师队立马给煮上。
半个冬季过去，亚兽人面色红润，连头发也更加油光水滑。面色平和，没遭什么罪。
这里条件虽然艰苦了些，但是兽人们还是将他们养得不错。
尤其是地上胖墩墩没有脖子的崽崽，大小差不多，没一个羸弱的。
养崽崽养得好，在大荒也是证明部落的能力好。
兽人们是铆足了劲儿搜罗些新鲜的东西回来，是喜欢，也是责任。
再一个是怕没养好，回去被老兽人们逮着耳朵念叨。
南边没大雪，曜也允许他们漫山遍野的跑。
就这么跑来跑去，不经意间，天气暖和了。
搜集回来的东西多了新鲜的嫩叶，还有刚长出来的菜苗。
当兽人们将帘子取下来时，窝在山洞里一个冬季的兽人们嗅到那带着阳光与青草气息的春风，才知道，春季了。
“嗷呜呜~”
狼崽两个月大了，能跑能跳。最喜欢的还是跟在白杬的身后，看他做事儿。
白杬将他们抱起。
崽崽们胖墩墩的身子保持不动，尾巴欢快地甩动着。
以为是白杬要跟他们亲近，但没想到白杬将他们放在熟悉的阿爸的怀抱里。
小崽崽们扑腾着要从兽皮里出来，刚钻出个脑袋，就被自己的阿爸按下去了。
为了更安全，回程的时候，幼崽由亚兽人抱着。
而亚兽人则坐在自己伴侣的背上或者拉车的兽皮袋里。
白杬变做白狼跟在曜的身边。
“嗷~”
草低头，看着趴在自己怀里的胖狼崽子。点点他的鼻尖，轻声道：“咱们回家，见哥哥。”
曜：“都坐稳了，走！”
狼群迫不及待地向着北边远去。
浩浩荡荡的，五十多个兽人愣是走出了千军万马的气势。
当掠过那做了一个冬季的邻居时，白杬将提前准备的食物跟草药放在这个部落的门口。
接着跑到大黑狼的身边。
“等我？”
大黑狼低头，蹭了蹭白狼的脖颈。“嗯。”
两个互相蹭蹭，随即离去。
当他们的身影消失在丛林里，藏在部落里的食草兽人慢慢挪步出来。
地上是满一个兽皮袋的食物。
这些对黑狼来说，可能搜集一两天就够了。但是对于他们这种都是残缺兽人的部落来说，可能要五六天。
“族长……”小松鼠无措的看着里面的青年。
青年眸光温柔一瞬，缓声道：“收下吧。”
看着地上的食物，青年不禁又想到了当初没打算跟他们联系，却又让兽人过来跟他们看病的小祭司。
或许，黑狼部落是一个好的选择。
他陷入沉思。
“族长，族长，你在想什么？”
“怎么？”
“这个是吃了还是存起来？”小松鼠眉目灿烂。
“吃了。”
面庞稚嫩的青年目光划过自己空空荡荡的下半身。
摇了摇头，面色依旧。
还是算了。
*
带着幼崽，兽人们的速度慢了不少。
到部落的时候，已然是夏季了。
天热，兽人们一到部落，立马被拉到大山洞里休息。
白杬看着熟悉又有些陌生的一切，脑袋一歪，搁在曜的肩上。
“回来了啊。”他声音小，但是时刻注意他的曜听得清楚。
曜将白杬额角的碎发拨开，顺手将他的一头长发绑好。
“要不要回我们的山洞休息休息？”
白杬看着一脸笑意的几个老兽人们，还有不断过来瞅瞅的其他兽人。摇头道：“我们刚回来，丘爷爷他们应该有很多话要说。”
白杬都准备好了被他们拉着问这一路的事儿。
哪知道几个老兽人就抱着八个崽崽亲亲热热哄了哄，接着塞给其他大的幼崽带去玩儿。
白杬都坐好了，结果丘爷爷大手一挥。
“阿杬，你们去休息。”
“走走走，收稻谷了，时间耽搁不得。”
前一批稻谷收回来，晒的时正赶上大雨。浪费了不少，可把兽人心疼的。
这不，今儿个还要继续收，兽人们有空的全部出动。就怕再出现上次的问题。
顷刻，部落里的兽人散得只剩下几个带崽的亚兽人跟白杬和曜。
甚至其他刚回来的那些兽人，全部被老兽人们拉出去干活儿。
白杬：“要不，回山洞吧。”
曜：“好。”
山洞平时有打理，一年不在，里面反而还多了不少的东西。
白杬看着石桌上厚厚的一堆兽皮。
翻了一张，扫了一眼。他笑道：“我说呢，还以为没什么事儿，也来都在这儿等着我呢。”
兽皮上是部落最近一年多的记录，有兽人们的问题，也有各个小队队长每一个月交上来的总结。
白杬拉着曜坐在他一边，道：“来吧，这下有事儿了。”
回来五六天，白杬到点儿吃饭，到点儿睡觉。完全融入部落的作息，好像从未出去过一样。
到部落里的稻谷收完，入仓。
兽人们好像才想起来他们出去过很久，过来询问路上的事儿。
“说说，从离开部落说起。”
白杬看着兽人亮晶晶的眼眶，道：“之前不是在苍鹰送信的时候写给你们了的吗？”
“还想听！”
“对，还想听。”
于是五十多个兽人事无巨细，将他们一路上怎么遇见几个猫崽崽，怎么进入兽王城，又怎么在兽王城里放火还成功跑到弯月大陆，顺带去了沼泽地交换了紫花草解决了的兽王城的兽人……
一系列的事儿，兽人们轮流来，交代得清清楚楚。
兽人们听了一遍又一遍，还不知足。
白杬跟一众兽人嘴巴都说干了，可算是被放过了。
看老兽人要走，白杬立马拉着星祭司问之前在那狮族祭司眼睛里看见的东西。
星祭司捻动胡须，还真知道这事儿。
赶走其他兽人去干活，剩下的老兽人坐下来。星祭司才道：“兽神留下过预言，叫兽界有异魂。”
说完，他看白杬的表情更和蔼了一些。
“料想，应该跟阿杬的情况差不多。不过阿杬本来就是属于这个地方。而你所说的那稀奇古怪的东西，可能就是外面来的。”
白杬惊讶得嘴巴微张。
敢情他的状况在部落里是大部分兽人都知道的事儿。他还以为只有曜知道他的情况。
丘爷爷见白杬难以置信，轻轻拍了拍他的头。
“当初老祭司预言得没错。”
阿杬在遥远的地方呆够了，就会回来了。
现在回来了就是最好的，至于其他的，于兽人而言，并没有自己人重要。
白杬：“那，那个血……”
星祭司：“那个血里面含有一种东西，我们目前觉得是毒。从我们抓回来的那几个雪鹰兽人的身体里放出来的血也会让动物狂躁而死。”
“研究记录我们都写好放进阿杬的山洞里了。”
“我知道，我也看过。”
“那还有没有其他的这样的存在呢？”
“不知道。”星祭司扫到白杬垂下的眼，不忍心他失望，犹豫道，“或许等阿杬以后的成为一个真正的大祭司，自己与兽神沟通，能知道这事儿。”
白杬轻叹一声，默默点头。
但是他总觉得他是知道的，但是又想不起来。
白杬敲敲脑袋，算了，不想了。
兽人们相继离开，白杬去看了一眼乖乖跟在青和几个亚兽人上课的小崽崽们，安心地离开狼山这边。
回来部落不代表事情做完了，相反，事情更多了。
看兽皮上说，兽人们已经研究出了水泥。现在已经运用到城墙上去了。而城墙的建设速度已经飞快，整个贝壳山的西边、北边全线已经修好了。
去往贝壳山的路程短，白杬可以趴在曜的身上偷个懒。
到那边，站在山坡上乍一瞧，还以为是见到了哪个城镇。
沿着从山上下来的河流，两岸，吊顶小房子整齐坐落于河两岸。
数公里长的居住区从贝壳山的西边一直延展到中部。