她张了张嘴，水光潋滟的眼角划下一道湿痕。秦衍之很轻微地皱一下眉。对季子白不慎管用的装可怜，在这里得到了超乎意料的回应。

“别哭。”

对方语调骤然软和许多，以指腹抹去泪水。

可她还哭，还要哭。

眼泪无声无息、没完没了地掉下来，哭得满脸潮红，纤长的眼睫湿成一片一片。这是谁呢？

是被他一点一点养大的小孩，也是被他毁掉所有的小孩。险些同其他人一样喊他父亲，又差点儿成为他的太太。至今夹在两者之间，不上不下，不伦不类，娇嫩得无处安放。

“不要哭了，我还没罚你——”眼下显然不是说这个的时机，他从她水汪汪的眼里看出几分掩藏着的诧色。

“伤好再罚。”

他改口了，覆着茧的掌根将她的脸缓缓抹净了，湿意残留在他的指上。

——看来跪祠堂这事是绕不过去了。

姜意眠没什么情绪地想，这时香萍适时端药进来。

两碗药，一人一碗。

因他们都是病人，一个病人照顾着另一个病人。

“张嘴。”

香萍扶着她做起来，捧着一个空碗出去了。第二个碗余在秦衍之手心里，他一勺一勺地舀，一口一口的喂。

有他的地方，好像一座山，一棵树，稳稳当当地，连分秒都过得特别慢些。

「你为什么不问？」

她比比划划地。

他看了看：“问什么？”

「我为什么要过去抢……刀。」

刘婆婆三个字比不出来，跳过。于是秦衍之一遍喂药一边问：“你为什么抢？”

“……”

敷衍。

难道他一点都不关心这个话题？他该不会……看清了她的小伎俩？姜意眠即刻改变话题，反问：「你是不是喜欢我？」

秦衍之握勺的手稍稍一顿。

「男性对女性的那种喜欢。」

也就两秒钟的事儿，回过神来，他吹了吹汤药，照常将汤匙抵到唇边。

「你把我当成什么？」

「从头到尾都是女儿吗？」

她一次接着一次的比，他始终不愿表态，脸上的神情近乎淡漠。

姜意眠弄不清楚。

秦衍之这个人身上似乎有一些季子白的东西，有一些戚余臣的东西，还有一些他们都没有的。相较而言，她的的确确比他年轻得太多了，好像永远都没办法确切地弄清楚，他究竟在想什么。

喜不喜欢、爱不爱的，她也不过是有样学样地演着。

如同一个天赋绝佳的戏子，在台下潦草观摩两段，便学来了他的绵里藏刀、他的哀伤。统统收到口袋里，需要的时候掏出来用。只有他们的喜欢、他们的深情，她不想沉陷，从未领悟精髓。

但她能感觉到自己没有白用功。这场刺杀、这身伤确实催化了一些东西，呼之欲出，只是某人不愿认。

“喝药。”

秦衍之犹抬着手，沾唇的药都冷了。好吧，姜意眠张开嘴巴，提出新的问题：「是你杀了我的家人吗？」

她猜是这件事横亘在秦先生与姜小姐间。

他没有避讳：“是。”

「为什么？」

“他们坏了规矩。”

规矩。她眸光微动：「破坏那个就必须受到惩罚？」

惩罚，也不会比，用打手心代替的。

一团孩子气的记仇。

秦衍之想。

“必须。”

「无论是谁？无论因为什么事？」

“不论。”

回答得简短而有力。他的眼漆黑深沉，似一片海。有一刹那，意眠几乎能听到它在对她说：

我知道你在为难什么。

你的过往，迷茫，犹豫，我全都看得到。

你没有做错。

它肯定了她：无论是谁，无论因为什么，试图拦截你的人必须付出代价。

伤害他们，抛弃他们，杀了他们，怎样都好。你将贯彻你的‘规则’，不惜一切地回到真实的世界里。

你可以这样做。

……

一切都在他的眼前无所遁形，这就是秦衍之的可怕之处。姜意眠落下眼眸，多日来压在心底、隐秘到无人察觉的微弱动摇，已在片刻间消弭。

「你有没有破坏过规矩？」

她接着问，这回纯属新奇。

秦衍之：“有。”

「什么时候？」

他报出一个日子，她想起来，那是她进副本的第一天，也就是……

「和我结婚就是破坏关系？」

「为什么？」

「不要喜欢我，这就是你的规矩？」

问题一个接着一个，一个比一个锐利，秦衍之又一次避而不答。

“你该睡了。”

一碗药尽，这次他真的打算走了。

而姜意眠最后一次拉住他。

不管秦衍之如何看待姜小姐、他与姜小姐的婚礼，他的规矩是什么，破坏规矩又代表什么。她只需要知道，姜小姐在秦衍之心里并非纯粹的养女，一个陌路人，这就足以应对她的任务。

剩下仅仅让他亲口说出来而已。

所以她用力握住他的手，以柔软无力的手指头，在他掌心一个字、一个字地问：「你还会破坏同样的规矩吗？」

今夜的秦衍之破例温情，也诚实。

“也许。”

他说。

「什么时候？」

她费力地坐了起来，衣领凌乱，两条锁骨被光勾勒出俏丽的形状。蓬松细软的头发铺在床上，一只足从被子里顽皮地逃出来，脚踝细得一掌便可以擒住。

分明还是个孩子，活像一只未长成的小狐狸，胆大包天、步步为营地逼近狮子。

可小小的灯火落在她的眼里，那样稚嫩、那样璀璨，生机勃勃。

而他没有光。

他只有望着她，关住她，通过她，方能拥有一些光。尽管如此的拥有无异于对水捞月，短暂而荒谬。

「什么时候？」她执着地追问。

窗外月光清冷，缈缈星辰挂在远方。

这般的夜色不单叫人浓情，有时也是会叫人糊涂软弱，叫一些滋生又腐败，腐败又滋生的东西窥见缝隙，气势汹汹地卷土重来。

你什么时候再娶我？

什么时候承认我？

什么时候才肯爱我？

她问题背后的深意，她明白或不明白，秦衍之终于给了她一个回答。

“现在。”

——伴随一声压抑的喟叹，他低下头，一点冰凉的触感落在她的额上。

这是她们之间的第一个吻。浅淡，克制，混着肆无忌惮的索要与一份藏无可藏的心事。

亦是最后一个。

*

秦衍之走了，灯也熄灭。姜意眠迟迟找不着睡意，辗转间，不期然听到一场突如其来的暴雨，又捕捉到雨下微不可查的脚步声。

香萍？小婷？

脑海里划过好几个名字，总之没有那一个。

对方推开门，滴答滴答地走进来。

被雨打湿的头发胡乱地粘在脸上、颈侧，纤柔的眉眼被淡光切割成不规则的一块一块。

衬衫已变了形的往下坠；他生得高而瘦削，像一头凝聚世间的疲惫、颓然、堕落而生的怪物，又是快要碎掉的琉璃花，如恶鬼般静静地站在床边，神明般垂下视线，意图自上而下地进行审判。

腐烂的，发臭的，一种潮湿的压迫感降临。

“眠眠说话不算话。”

“骗我。”

来人音色嘶哑，如结着厚网的喉咙，溢出轻而失望的字眼。

水从他的指尖滴落。

“你好不乖……” 他低低地、温柔地笑着说：“所以我也想惩罚你。”

“——可以吗？”