它生来即是没有骨气的缺爱的狗，尝到一点甜头就要喊你做主人。

它会保护你，保护不了就开始伤害自己；

它要粘着你，你赶它走它就把自己糟蹋成一滩可怜的烂肉。

它在你这里哭，背过身又去撕咬别的小狗，自私到不准你把爱分一点点给别人。

而你只有两条路：

嫌恶他，抛弃他，任由他摔下深渊粉身碎骨，与你无关；或继续陪着他，看着他，爱着他，接受一条生命全然维系在你身上的事实。

也许就是最后一次挣脱的机会，你怎么选？

于公于私，姜意眠都没有选择。

不论戚余臣今晚表现出来的情感是真的、假的、醉了、清醒。如果他要的只是这些……亲吻、拥抱、承诺、一份偏爱……这些无伤大雅，又无关痛痒的东西。只要他别故意破坏她的任务，她何必吝啬的攥在手里不肯给他呢？

这么想着，深深夜色里，意眠终于将指搭到肩上，仰头吻住了他。

对方先是一怔，而后眼睑渐渐弯出弧度，水样的眼角折射出破碎的光。

“小太太，您睡了吗？”门外仍然在叫。

“太太已经歇下了。”屋里回来一道陌生的女生，嘶嘶哑哑，听起来并不年轻。

小婷瞪起圆溜溜的眼睛：“你、你是谁呀？”

“我是新来伺候太太的人。”

“你不要进来，让先生也回去，太太睡了。”

“啊？”

苑里什么时候来了新人吗，她怎么不晓得呢？小婷不解地看向先生。

秦衍之静静凝视门扉，过了一会儿，他说：“下雨了，记得给太太盖被。”

有一阵子，里面没有回答。

无人知晓院里最不起眼的八少爷，此时此刻正一面缠着她的小太太索吻，一面模仿女声对他的养父说谎。——不，或许有一个人心知肚明。但只要没人率先说出来，没人想打破虚假的平静，便没有区别。

“好的。”他回。

余下的父亲两个字，含在嘴里，缱绻地喂进她的身体里。

轮椅骨碌碌远去，秦衍之走了。

迷乱放纵的深吻久久得以止歇，姜意眠如溺水中，将将被随之而来的疲惫吞没。

“抱歉，眠眠……”

戚余臣一下一下的啄吻落下来，每个音里卷着无限的依恋。潮气，热气，深深夜色里，脏乱的床上满是缠绕的头发，铺开，流散。

她已无力制止，更没力气回答。

似睡非睡的空当，光怪陆离的梦里，他的手指长而纤细，唇齿香腻。牢牢巴着她，占着她的身体每一寸，犹在耳边低语：“只想要眠眠，或者只要眠眠的一部分就好。没有人可以伤害你……”

“眠眠，再亲亲我好吗？”

“摸摸我……”

……

得到主人的狗始终学不会适可而止。它只会求爱，求爱，无尽的求爱，也许直到取尽主人的爱意，令其空空地衰竭而亡，它才会心满意足地摇摇尾巴，埋在她的怀里陪同死去。

于是她们之间再也没有比这更好更合适的结局。

命定如此。

*

接连多日，清晨小婷走进房来，总像小狗一样东闻闻、西嗅嗅：“有股怪怪的味道呢。”

旋即叉起腰，佯凶：“太太！您是不是又偷偷吃辣了呢？不要想骗小婷，是不是那个新来的佣人老在夜里给您送辣肘子？每天起来您的嘴巴都红红的，这样可不行！还有哦，您不能睡觉打滚，不然早上起来药膏都不见了，以后留疤可就不好看啦……”

一旦碰上这个话题，姜意眠只得找理由蒙混过关。

戚余臣几乎夜夜都要过来，秦衍之傍晚也来。好在两人没再撞上过，分开应付也不算难。

卧病七日，腰上的伤结了浅痂。当医生亲口鼓励太太下床走动时，小婷还高高兴兴地想让香萍传话，期盼着先生太太能趁着春光明媚一块儿出去散散心。

谁料当日下午，湖心苑迎来的并非其他，正是秦衍之亲口说过、推迟到伤好再落实惩罚。

小婷：？！

意眠：。

倒也不觉得意外。

“……太太且忍忍吧。” 负责传话的香萍似有不忍，好言相劝：“先生是个认死理的人，这回只罚半个小时的跪，已经是松着来了。那日行凶的人终究是您苑里的老人，若不这样，只怕难以规束住院子里其他不怀好心思的人，更镇不住那几位……太太伶俐，香萍想您应当能谅解。况且先生权是嘴上不说，上回突来大雨，恐您着凉，他连一件外衫都没披，急急忙忙又赶过来，回去可烧了足足两日，咳症愈发的……”

也就是暴雨的那天，戚余臣失控的那天。

见她点了点头，没有流露出抱怨的神态，香萍放心地离去。

以前督促罚跪的刘婆婆没了，院里一时半会儿找不出一个有资历看着太太的人。因此这回跪，额外批准小婷陪着进去。

她活泼也周到，故意套着一件厚厚的冬衣过来。一到地方，不顾三七二十一地往蒲团上一铺，跪上去便软和很多，膝盖不疼也不红。

除此之外，她还一下一下地偷瞄太太的脸色，小声咕哝：“小太太不要难过哦。”

“先生肯定不是有意罚您的，他可疼您啦！”

“要小婷说，先生罚您呀，其实是罚在您身上，疼在他心里！不然怎么次次您跪祠堂的时候，他都要悄悄地过来看您呢？上回夜深风大，明明可以让香萍来，也可以喊小婷来，可先生还是亲自过来给您盖毯子了。这就是——爱呀！先生好爱好爱您的！”

有这回事？那条毛毯原来……

姜意眠眨了眨眼。

瞧她有兴致听的模样，小婷更起劲地说起来。

“不过我娘说了，有的人爱你，是用嘴巴爱你，张口闭口地爱，但光说不做，那就是臭男人哄你骗你的坏把戏；不像有的人，他什么都不说，背地里才关心你。这是什么意思呢？就是他爱你，而且不用这个要挟你，糊弄你。他只让你瞧见他，而不瞧见他对你的好……”

小丫头片子，道理一套一套，说着忽然‘啊’了一声：“先生来啦！”

短短四字，引得意眠回眸看去。

’严婆婆说得没错，今年的雨的确太多了。

沙沙雨丝如针，簌簌地往下掉落。远处横着曲折走廊，檐下一串雨做的珠帘，她瞥见一道远去的青灰背影。

既然来了，为什么要走？

分明动摇了，为什么事后又绝口不提那个犯规的吻？

姜意眠不让他逃的。她起身往外跑，吓得小婷惊呼：“小太太，下着雨呀！！”

声音遥遥地传过去，千回万转。

那人轮椅一滞，侧头，仿佛也就隔着千山万水地望了过来。

淡淡的，沉寂的，与往日无异的目光。

但她已一眼看破了他不可告人的秘密。

那是一件他怕被她知道，而她终究知道了的事。

他喜欢她。

男性对女性的那种喜欢。

而且他的喜欢，很可能比其他所有人都来得长久，来得更……深沉。

是一种年长者秘而不宣的爱。