“它们”坠落后的目标，将要重新汇聚之处的中心，就是金发的大祭司之所在。

塔希尔觉察到了。

莫大的黑暗将要降临，那一定是他能够窥见的最大的阴影！

——应该逃走，这不是一己凡人之身能够承受的【】。

非常模糊的，似有这么一道声音出现在了耳边，提醒着他。

塔希尔想要回答，身体却不受控制。

如前一刻那般，他就这样呆呆地等待。

等待着携带着【】的千丝万缕变作形貌扭曲的巨蛇吞吐着毒气和蛇信，与黑暗一同猛扑向他——

……

……

“——塔希尔？醒醒，醒醒啊。”

“……”

“塔希尔！”

“…………啊！”

不知浑噩了多久，塔希尔终于惊醒。

眼睑被汗水打湿了，光是这点重量，就让他睁眼的动作显得各位吃力，但最终到底是顺利地将眼帘开启。

只能勉强分辨出，映入眼中的是一张写满焦急的少年的脸。

是拉美西斯。

即使看不清也知道。只听声音，他就认出他了。

但是。

“我怎么……”

“你是不是太累了？之前看你站着摇摇晃晃的，脸色也不太好，我就带你到这里来休息了。”

拉美西斯抢先开口，语气带着诧异。

塔希尔的话音被打断，思路也被临时中止。

是的，他已经注意到了，自己躺在床上，拉美西斯就坐在他的床边。

但耳中听到的这句话出乎他的意料。

塔希尔想，他不是被那些红线，还有从地面蔓延而来的黑暗吞没了吗？

为什么，自己现在会出现在这里。

映入眼中的画面是真实的。

全身骨骼都被冻僵的冰冷也是真实的。

他明明应在令人恐惧的漆黑寒潮中挣扎，没有离开的出口。

孤独，寒冷，阴暗，这些熟悉的，这些竟觉得无比熟悉的——

“什么都没有发生。”

拉美西斯的话音再度强势地响起，就像是专门要将明显在胡思乱想的少年从恐惧的余威中拖出来，他刻意加重了语气：“你只是做噩梦了。”

“……只是梦？”

“当然，我看到了，难道你不相信我么！”

拉美西斯其实什么都没看到。

塔希尔说什么都不让他出面掺和进这件事来，王子觉得这事哪有这么严重，但又拿塔希尔没办法，只能憋屈地躲在门外想方设法偷看。

趁着众人都被案件的反转吸引开注意，他翻过了法庭外的高墙，悄悄跟摩西站到了人群最后。

小祭司的威风模样没看清楚，实在很可惜。

小祭司无比干脆地打倒了塞尼迪，还是没看清，真是可惜到了骨子里。

唔，唯一不可惜的就是，他到底在人群将散的最后跳了起来，一举看到了站在台阶上摇摇欲坠的金发少年。

拉美西斯毫不犹豫地冲上去，将那快跌下台阶的少年接住。之后的事情，才是他对塔希尔说的那样。

他以为，塔希尔只是打起十分精神忙了这么一阵，太累了才会晕倒。

可现下看来，好像又不是。

王子微微皱眉，询问的话到了嘴边，又被他自己咽下。

看塔希尔的反应就知道了，就算他再想知道发生了什么，这时候多说，只会让小祭司的精神更受刺激，还是不要多嘴为好。

“有我在呢，你还怕什么！”

这般自信满满地说着，王子隐约觉得压在头顶的重量减轻了些许。他不知道有个神明从他头顶跳了下来，跑到金发少年身边，也就完全没有留意。

“你没有看到……”塔希尔说了一半，就将后文收回。

他总算把像是丢失了大半的理智找回，想起刺目的红线只有自己能看到，即使是拉美西斯也是看不见的。

就如同拉美西斯看不见梅杰德大人一般。

“怎么又不说话了，被噩梦吓得太狠了吗？”

“没有。”

塔希尔心说，那不是梦。

未干的汗珠滑过少年额头白皙如玉的肌肤，没入了他略显凌乱的金发。

他的双眼像是蒙上了一层浅浅的雾，反射出看不透的色泽。

回忆起了，当时所看到的奇异景象，那或许，正是逆转了“背叛”的因果，改变了无数人命运的代价。

这也是神明对他的警示。

塔希尔也想起来了，塞尼迪最后对他说的那句话。

——等到日后再回想起今天，你会后悔的。

还是对他的警告。

塞尼迪并不知道更多的真相，但这句“后悔”落入少年大祭司的心，便掀起了另一番更深的波荡。

‘后悔……吗。’

‘的确，我没有想过擅自改变未来，会给我自己带来什么后果。’

最难忍的疼痛。

最害怕的黑暗。

最厌恶的孤独。

这些，都是他曾经体会过，又以为不再会回来的“恐惧”。

如今，它们却因为“一定做些什么”的决心，回来了。

塔希尔是有理由愤怒，甚至怨恨的。

所有的“改变”都与他无关，对他没有任何好处，反而会让他落入不知为何无法想象的结局。

无论是权利金钱还是虚荣之名，他全都不喜，他不是会为任何人改变自己的人——

……是啊。

这些年所做的这些努力，全都不是为他自己。

“……”

“最后一次，就让我名正言顺地怪你一次吧。”

“啊？”

闻言，顶着一头雾水的拉美西斯一回神，不知道自己怎么又把小祭司招惹了。

他刚才偷偷——不！是光明正大！——抓起了小祭司搭在床边的右手，放在眼前打量。

小祭司今天果然怪怪的，表面上什么事都没有，手指甲却下意识地往床下的木头上抠，都把指甲摁红了。

王子决定好心地帮这个笨了十几年的“朋友”揉揉手，揉着揉着，就听到了上面那番话。

“我也没用多少力啊。”

拉美西斯觉得自己冤枉极了，但要说像小时候那样为了一句话生气，却又是不气的。

因为，他紧接着就看到了小祭司此时的表情。

很淡。

虽然只有若有若无的一点弧度，但金发少年将头往背对拉美西斯的方向偏过，微白唇色的唇角似乎上扬了些许。

他笑了。

那一刻，有许多次暗暗鄙夷过跟自己同名之人写的那些爱来爱去花开花谢诗歌的拉美西斯，脑中竟也浮现出与之类似的词句。

眼前的少年就像传说中会盛开在远方的高岭之花。

它远离喧哗，始终傲慢，不被人浇灌，刺是它最坚硬的武器。

当被迫来到城市中时，人人皆会为它疯狂，但它却不屑一顾，任由众人匍匐在它的花叶前。

高傲的美丽之花啊，只会为一个幸运的人展露柔软。

——而此时。

拉美西斯似乎看到了从花瓣的边缘坠落的露水。

啊，原来是眼泪。

他不明白。

不明白塔希尔为何会露出浅浅的笑容，那笑容不似虚假。

不明白塔希尔为何又流泪，那泪水和不久前的汗珠一起，没入了潮湿的金发。

某个刹那，拉美西斯误以为，他看到的泪水，其实是血的颜色。

他只想伸手，为少年将眼泪拭去。

“不要哭……”

“谁哭了？你是不是也累到眼花了，拉美西斯。”

“啧——老实承认自己哭鼻子了又没什么，就只有你，老是嘴硬！哎，塔希尔，你是不是……”

“你可以猜一猜，猜不到也正常，毕竟你是笨蛋王子。”

“什么！我才不是笨蛋王子！”

“是啊。”

塔希尔轻声道：“你不会永远都是笨蛋王子。”

“再努力点啊……笨蛋。”“

“笨蛋，笨蛋，笨蛋……拉……”

仿若没有知觉地默念着，眼睑慢慢垂下，塔希尔再一次沉沉睡去。

他在睡着之时，口中似乎还念着某个名字。

拉美西斯怔怔地望着睡着了的金发少年。

塔希尔最后的呢喃，他听见了。

那嗓音轻得过分，却又莫名沉重。

*****

一个颇为不同寻常的案件落幕了，有不少人受到其影响，但放在整个国家的范围来看，又显得格外微不足道。

维希尔手下对神谕判决的结果暗做手脚的小吏遭到重罚，堂堂维希尔本人，也因此迎来了法老的雷霆大怒，被好一番训斥和警告。

塞尼迪升任维希尔一职才这么短的时间，就倒霉地遇到了这种事。

虽说法老待他还算仁厚，没有直接收回实位，也是让塞尼迪结结实实地丢了面子，受了不少知情人的暗笑。

总的来说，塞尼迪不会因此失势，但要受上好一阵子的冷遇是真的。

整个过程看下来，用最小的付出得到最大的回报的赢家，应该就是——平时完全看不出来会亲自用出这一手的“那一位”了。

不用问“那一位”到底是哪一位。

太阳神庙的大祭司大人过去总是给人以低调不问世事的印象，谁都没想到，他会不动声色地把嚣张了这么多年的塞尼迪大人弄得如此难堪。

一时之间，朝堂中暗潮涌动，嗅觉敏锐的各位大人都在思量，那位大祭司本就不是一般人物，日后是否也要走上塞尼迪当年的老路。

就连身为王朝主人的法老塞提听闻之后，也不禁若有所思。

令他骄傲的儿子拉美西斯这时正好回宫，塞提让他过来，闲谈了几句后，便带着些许好奇，问了王子对大祭司的看法。

塞提还记得，拉美西斯小时候是与塔希尔有过接触的。

当时大祭司还未站稳跟脚，许多人就在他耳边隐晦地说起过一些事。

譬如大祭司过于高傲，小小年纪就是这样，日后恐怕会更加不近人情。

又譬如大祭司在神庙中时，与拉美西斯王子殿下有所接触，两人似乎生出了间隙……

类似的这些话，在这八年里，塞提并没有少听。

但从法老对年轻的大祭司一直不错的态度就能看出来，塞提从未把这些话真的听进去。

法老是知晓何为嫉妒之心的，塔希尔那孩子他看得再清楚不过。

少年大祭司确实聪慧过人，但要说多有心机，又根本不至于。

塞提看得出来，那少年内心澄澈如明镜，有些事情不是不懂，只是不屑去争。

论起高傲，倒是切切实实地把他说准了。

不过，若是想抓住少年傲慢的这一点来与法老说事，显然是要适得其反的。

尊贵的法老从始至终就没把这一点放在心上。

在他看来，塔希尔是得到神眷的大祭司，生来就高于其他人一筹，值得他另眼相看。

塞提永远也不会忘记，自己那一晚得到的神谕。

拉神亲自入他梦中，众神之王的神姿尽显无上光辉，让塞提无法质疑这就是神明亲至。

神谕的内容，塞提只对外说了一半。

威仪无法直视的神主告诉他，那少年在因缘巧合下得窥未来，日后就会帮助他的儿子，成为会获得前所未有成就的王中之王。

塞提在惶恐之后顿觉惊喜，并不会因为自己会被子孙压过而感到不喜。

起初，他以为拉神所指的未来之王是自己的长子，但很快便意识到，拉神真正指向的是次子拉美西斯。

拉美西斯跟塔希尔其实是好友，这一点塞提也是知道的。

法老一直观察着，不对外做任何干涉。

拉美西斯的成长他始终看在眼里，此时此刻，向来平静的塔希尔也终于展露出强势的一面，法老只会感到欣慰才对。

——但别人大概不会这么认为就是了。

刚巧，被父王召去的拉美西斯就是其中之一。

王子走在路上，便感觉精神紧绷，比他十岁时第一次上战场还要紧张。

他以为父王知道了塔希尔一举打压了塞尼迪之后，会对大展风头的小祭司心生不喜，不然为什么自己刚回宫就来叫人？

拳头不自禁地握紧。

拉美西斯此刻的神色出奇地严肃，更因为走得太快仿佛在飞，导致脚下步步生风。

在冲入法老所在的内殿时，不用翅膀，他真的被自己冲出来的风带着飞起来了——就差直接飞到父王的面前。

“父王！塔希尔什么都没做错！”

噼里啪啦噼里啪啦，大堆的解释丢了出来，说得还条条有理头头是道。

法老没开口，听得倒是惊奇。

拉美西斯的逻辑如此清晰，怕是早就想好要怎么在他面前为好友辩白，顺便再踩看不顺眼的维希尔一脚了。

看清这一幕，法老心中彻底有数，这两个孩子关系只会比以前更好，联系也只会比以前更紧密，他非常放心。

只不过——

放心归放心。

瞧着从几岁起就没在自己面前这么激动过的儿子紧张的模样，塞提感到有些好笑，难得起了玩心，打算逗一逗拉美西斯。

“大祭司的昨日之举确实有些过线了，已经有不少臣子向我谏言。拉美西斯，我还以为，你这么着急，是要替他请罪？”

“塔希尔根本就没有错，我请什么罪，只要父王您不误会就行了！”

塞提继续道：“那如果外界压力太大，我不得不给他处罚呢？”

他的本意只是想试探一下拉美西斯的想法，却没想到，这一试，就试出了让法老不禁怔住的回答。

“我相信父王的英明，您不会因为那些无知者的流言蜚语，就惩治维护神明光辉的真正信徒。更何况，塔希尔何错之有？如果，如果您真要处罚……”

“无论如何，我都会保护他。”

拉美西斯斩钉截铁地说道。

说出这句话时，年轻的王子没有考虑过自己，更没有半分犹豫。