脚下的半截虫尸已经停止了挣扎，萤火收回蹬着短靴的右腿，后退两步，连同身后的木板房屋沉浸在夕阳的余晖中。

整座村庄都弥漫着淡淡的金黄色，温暖，却丝毫没有一点活人生存的气息，仿佛一颗被历史遗忘，布满灰尘的腐烂水果。

寄生村民的肉虫，被操控的尸体，还有之前在外面发现的种种迹象都表明这里出了问题。

也许是遭遇了某种未知生物的袭击，也许是受到了人为干涉的影响。

萤火更倾向后者。

她见过这种虫子，在霍顿村，在面对老五汉和霍顿的时候。

它们和我见过的那些很相似，个头没这么大……最多只是隐藏在人体内部，不会像现在这样主动操控宿主。

是幼虫吗？还未发育成熟……这里也饲养那种被感染的肉猪？

萤火怀抱双臂，右手握成拳头，靠在嘴边，仔细回想自已曾在里恩家中看到的细节。

“梅希小姐，能请你过来看一眼吗？”

淳厚的嗓音不合时宜地响起，打断了她的思绪。

转头一扫，不用作多解释，萤火就迈步向被袭击的男人靠近。

他的脸上有多处细密的孔洞，下巴的皮肉被咬下大半，露出森森白骨和牙龈，鲜血分流成数道顺着脖颈流下，将那件棕色长袖外套染成黑色。

被她砍断的另外半截虫子躺在他的脚下，还在微微抽动。

看样子，他们是用蛮力强行扯下来的。

“这种程度的伤口，我没办法处理，这里也没有专业的医疗设备，他很快就会死于失血过多。”萤火轻声说道。

“嗬……游给……嗬……”

男人的喉咙不断上下蠕动，嘴巴张到一个常人难以企及的夸张角度，吐出的音节模糊，始终无法连接成一句话。

他的目光带着强烈的祈求，眼神中写满了绝望和惊惧，似乎在告诉萤火，他想要活下去。

“抱歉。”

……

砰！

一阵冷风吹过，带走了最后一丝温度。

萤火蹲在地上，手里握着一小截树枝，时不时翻动一下那半截带有一圈肉钩口器的虫子，以便更好的观察。

她看了一眼旁边还在争执是否应该留下的人群，微不可见地摇摇头。

天快黑了……

“要我说就应该赶紧离开这个狗娘养的地方！队伍里已经死人了，天知道还会冒出些什么东西来！”有个硕壮的青年愤愤不平的咒骂道。

萤火认识他，他是上次自虫菌区加入的一员。

“闭上你的臭嘴！你再这么乱讲话，我就把你丢进莱茵河里喂鱼！”

“我可以为他工作，但我不是来送命的！”男人反驳道。

“你觉得我们能走到哪里去？抬头看一看吧，蠢货！那些东西不难杀！它们只是在偷袭的情况下才让我们出现折损，解决这里的事件，回去还能领到冒险家协会的赏金。”

他怒声呵斥，好在吐字清晰，每一句话都清楚的落在萤火的耳朵里。

赏金？

原本想着出工不出力的萤火瞬间来了兴趣，随手甩掉树枝，拍拍手站了起来，双眼放光，饶有兴致地盯着拉尔斯。

清除不稳定因素，政府和冒险家协会的确对这种威胁到人类聚居地的超凡事件给予非常重视，不惜立下永久悬赏。

这里目测是一座百户村，勉强能划分到小型聚居地一类，考虑到地区偏远，预估会有500到1000不等的金镑奖励，视具体情况而定。

即使在场的人全员存活并且平分，也是一笔不小的数目。

这是一份极具诱惑力的差事，“赏金”的单词刚落下尾音，质疑，退缩的意见就被打消了不少。

如果能够成功，他们可以租一间单人公寓，每天都能喝上热浓汤，吃到只有过节才敢享受的熏猪肉，从容面对接下来的毁灭季和大雪。

老头子说的很对，金钱是最好的对人武器。

萤火不由得感叹。

一方的声音减弱，另一方就会提高。

他们很快决定下来，四人划分一组，带上武器巡查每一栋房屋，杀死所有被寄生的尸体……最好能捉个活的。

“能算我一个吗？”

一直没有说话的萤火突然开口，看向那名主事的枪手。

严格意义来说，她并不属于商队团体，在没有事先商量的情况下，很难断定最后的利益分配。

枪手打量着这位白发娇小的少女，无论是最先发现村庄的异常，还是对突发袭击的应对，她的表现都是极为出彩。

思考了不到一秒，他带着肯定的态度回答道：“没问题，感谢你的帮助。”

……

远方的田野开始逐渐变暗模糊，仿佛被无边的黑暗吞噬，一轮血月自云层中升起，愈发清晰。

萤火顺走了车队的一盏马灯，拿在手里晃悠，挑了一栋屋顶铺满芦苇和稻草，不怎么起眼的房屋，迈步靠近。

她特意要求一个人行动，不想暴露太多秘密。