她得去实地考察一下，确认农场的作物需要哪种催长药剂，亦或者是它们生病了。
萤火是讨厌埃德蒙男爵没错，但她并不讨厌金镑。
讨厌归讨厌，生意是生意，这是两码事。
……
步行走过几条街道，路过一家服装店，萤火看里面的装修还算精美，便进去挑选了一番。
她不那么容易地购买了一件裁剪合身的加厚保暖风衣，一条同色长裤，两双黑色丝袜，两双棉袜，一双黑色蕾丝手套，一个红色蝴蝶结发饰，一顶小贝雷帽。
一共花费4镑18先令，将它们打包带回，萤火又花费8便士，乘坐单人马车前往城郊西区的沃德夏克农场。
此行她并没有提前告知埃德蒙男爵，而是以临时参观者的身份拜访。
她可是‘幻境师’。
萤火跳下马车，又往前走了一段距离，才看到远处圈起来的大片农田和稀疏人影。
木架搭出了门框的形状，随后左右延伸出去，包围了整个农庄。
站在门口，萤火就能够看到中心石头修建的房屋，风车磨坊，农田分划成一块一块的，围绕房屋辐射开来。
就在萤火计划着用幻术伪装成商人，找到监工，不经意显露出手指上的金戒指，并表示有采购作物的想法，以此来混进农场时。
“梅希小姐，没想到会在这里见到您。”
一道带着惊喜的男声响起，这声音萤火很熟悉，她昨天晚上才听过。
是乔治，被她推断为异常的乔治。
很巧合，但是我很难不相信这是刻意安排的结果。
萤火没有表情地抬头，一言不发，猩红的眸子盯着他，脸上的意思非常明显，好像在说：
你怎么在这里？
“老板和埃德蒙男爵达成了合作，商队最近空闲了下来，我们就被指过来做工了。”
被眼前的美丽少女盯着，他有些尴尬，不好意思地搓了搓手，顿了一下，补充道：
“对了，其他人也在这里，我带您去见见他们。”
“不用，我只是过来参观一下，你去忙吧。”
萤火一口回绝，没有丝毫继续交流下去的意愿，自顾自地走向一旁的农田。
“那我为您带路吧，就当是回报您的帮助。”乔治连忙出声说道，快步赶上少女的步伐。
萤火想了想，觉得没有什么威胁，也就随他开心。
放眼望去，田地里大多数都种植着冬小麦、胡萝卜和甜菜根。
她蹲下身子，仔细观察脚下。
这些作物的长势不太如意，叶片大多枯黄，生长缓慢。
嗯……看不出什么神秘学上的异常，会不会是埃德蒙男爵太吝啬了，舍不得用化肥？
不对啊，他宁愿花费更高的成本，请一个炼金术师配制药剂，怎么可能嫌弃化肥成本过高。
萤火不知道这里面有什么问题，可至少现在她明白了只要配制一点催长剂就能骗到……不，就能通过自已的努力赚到150镑。
起身继续前进，她准备再多看几眼，避免自已粗心。
又经过两片田地，萤火看到了一批衣衫单薄的农奴，在寒风中佝偻着脊背劳作。
萤火眯起双眼，那完全不能被称之为“衣物”，不过是几条破布挂在身上。
农奴们弓着腰，手握断裂、没有把手的锄头，举过头顶，而后挥下，不断重复，像是狗刨一般的姿势。
耕地的锄头已经磨损得不成形状，铁锈成渣，破废到扔在贫民窟都没有人拾捡。
他们的手指因长期劳作而开裂，泥土填满了指缝，粗糙的手掌比脚下的土地还要干涸。
这些人全都是失去自由的奴隶，他们没有人权，由于各种因素走投无路，迫不得已出卖了身体……更有甚者是小的时候被父母卖到这里的。
萤火看着农奴们不停歇地耕地，暗自感叹。
她稍稍理解了这座农庄产量低下的原因，仅凭这锈到掉渣的铁器和双手，再给他们一周的时间，都别想开垦完这片农田。
见萤火久久盯着农奴，面色凝重，乔治在一旁解释，话语中带着同情。
“他们的命已经不在自已手上了，死了就换下一批，这个空位总会被填补。”
没有人停下来，没有人偷懒，即使没有监工看管，他们也一刻不能停歇。
因为他们知道，如果停下来，就意味着今天的任务目标无法达成，就意味着没有食物。
在管理者眼中，他们的生命还比不上一把新的生产工具。
他们就是最廉价的“农具”。
……
靠近农场边缘，有几栋简陋木屋。
萤火在见识到农场的工作制度后，本想离开，却在木屋旁看到了属于卡布商队的马车。
“那是你们休息的地方吗？”萤火随口问道。
“是的，最左边的那栋是我的房间。”乔治点头肯定。
“乔治，我有点渴了，你能帮我去倒杯水吗？”萤火突然开口，反常地提出一个请求。
我记得乔治说自已睡了一觉就康复了，那栋房子……应该就是这里。
面对萤火突兀的请求，乔治愣了一下，随即回应：
“当然没问题，请等一下。”
……
支走乔治，萤火快步走向了最左边的房屋，伸手按在木门上，缓缓推开。
“我当时果然没有看错。”
萤火死死盯住床上的尸体，脸庞变成了死灰色，就像一块石头般立在那里，咬牙低语。
这个房间很小，小到她一进门就能看到床位，小到乔治的尸体占据了她大半视野。
萤火缓慢地挪移上前，低头看着躺在床上的尸体。
只见乔治的眼眶长出一朵朵菌伞，手脚萎缩，失去了水分，全身像是融化的蜡烛一般，却没有丝毫肉体腐烂该有的味道。
他全身都长满了絮状的蘑菇！白色的蘑菇！
一股寒意沿着萤火的脊背一路向上，直逼大脑，她感觉自已仿佛置身于冬日的寒风。
如果真正的乔治已经死了。
那么刚才和她接触的人是谁？