一匹快马由远而近，哒哒的马蹄声，将锦州城的安静整个劈开。

姜予宁和赵玄璟同时从困盹中惊醒。

探子登上城楼，低声禀报：“主子！属下探出离锦州城一百五十里外有叛军的踪迹，人数在五千左右，主将为刘勉部下吴江的儿子，叫吴天为，他们昼夜行军，最多三天便可抵达锦州。”

刘显贵这一支队伍原先就将近两万，就算他在昨日一战中损失一大半，手上可用的人马也远超锦州，光是应对这一支人马，锦州都没有胜算，如今又来了五千援军！

赵玄璟凝着眉：“可有火炮？”

“暂时未见火炮的踪迹。”

“继续探。”

探子的快马出了城，城门关闭时，发出了古老的咔咔声。

这声音在平时不显，但此时显得十分刺耳，人们只觉得自己的心脏，像是被什么东西狠狠划过，看不到血，又酸又痛，心脏像是随时会被破成两瓣。

城楼上没有人说话。

直到完全听不到马蹄声了，端王才发出悠长的一声叹息。

“本王出城前夕，圣上曾来我端王府，他告诉我，此去锦州，很有可能要把命丢在那里，他说若是本王不愿意去，他便改派老六过来。”

“本王做了一辈子的酒囊饭袋，享尽了荣华富贵，而老六年轻时与姜老将军上阵杀敌，身上全是伤，这些年一直都泡在药罐里，一天的福也没享过。”

“本王虽没什么本事，胜在能屈能伸，能跪能趴，就算是落入敌手，怎么着也能活下来，但老六一身铁骨，是绝不会做俘虏的，让他前来，那就是叫他来送死。”

“本王一路上都在想，这辈子怎么着也要做一回英雄，但直到现在才发现，本王做不成英雄，只能做懦夫。”

端王抽泣，“九弟，若是城败，你就把我从这楼上丢下去，能砸死一个是一个！”

赵玄璟嘴角一抽，姜予宁道：“这城楼有好几丈高，要是九王爷失了准头，没砸中人，王爷可就要变成肉酱了。”

“满是肥肉的肉酱。”成国公加了一句。

端王想像了一下那副情景，吓得当场打了个激灵：“算，算了，九弟，你给本王安排个壮烈点好看点的死法。”

众人被他这怂巴巴的样子逗得发笑，他自己也笑，笑得一脸憨。

成国公道：“端王爷这一脸的福相，刘显贵轻易取不了你的命，九王爷，阿宁，敌军来了援军，我们呐，只怕要背水一战了。”

一丝亮光自天际那边漏出，赵玄璟盯着那丝天光，沉声下令：“来人，将花炮全部装车，运往战场！”

一声令下，城内便动了起来，不一会，一车车花炮被推出了城，最后出城的，是厨娘伙夫们从三更起便开始准备的一车车饭菜。

她们都知道今天要决一死战了，因此饭菜格外的丰盛，恨不得把能吃的全给将士们煮上，她们宁愿让将士们吃到撑死，也不想给叛军留下一米一炊！

天边一片鱼肚白，蓄谋已久的太阳奋力一跃，终于跳上了天际线，整个世界，都沐浴在晨光中。

赵玄璟心头一片清明。

他朝姜予宁点点头：“阿宁，城里交给你，本王出城了。”

姜予宁忍住悲恸，平静道：“我会死守锦州，等王爷凯旋。”

嘴里说着凯旋，但在场所有人都知道，敌众我寡之下，大家只能祈祷赵玄璟能活着回来。

成国公与端王一起将赵玄璟送下城楼，赵玄璟悄声道：“老师，三皇兄，阿宁就交给你们了。”

成国公点头应下：“放心吧，老夫定在城破之前，将她平安转移。”

赵玄璟不再犹豫，头也不回地奔赴战场。

吴天为离锦州尚有一百五十里，如果他们能在吴天为到来之前将刘显贵这一支打散打退，锦州便多一分解困的可能。