她的心愿究竟是什么，竟然愿意付出这么沉重的代价？

“记得你这句话，到时候你若是下不了手，我会亲手替你结束。”杨逸之起身，向苏妲施了一礼，缓步走开。

和孩子们告别之后，选手们走向车队，开赴下一个孤儿院。杨逸之站在一辆黑色的卡宴之前，微笑着看着蕾切尔，将车门打开。

蕾切尔仍然穿着她那身标志式的袍子，将全身遮的严严实实的，手上捧着一只水晶球，死眉死眼，没有任何表情。她连问都没问杨逸之的来意，就径直踏入了车里。杨逸之随之上车，“砰”的一声，车门关上后，卡宴车里仿佛变成了另一个世界，外面的一切喧嚣，都听不见。

杨逸之随之发动了车辆，跟随在车队后面，缓缓行驶着。

蕾切尔盯着水晶球，面容一片死寂：“杨老师，你专程来找我，究竟有什么事？”

杨逸之没有说话，他的手攀在方向盘上，指节因用力而发白。

“你是SEVEN。”

蕾切尔：“广义而言，这个说法没有错。但，我更愿意被称为超级生命体。”

杨逸之的笑容已消逝，取而代之的是怒意：“你想挑起人类与SEVEN的战争，但我警告你，离平民们远些！战争，是军人的事情，在战场上，你无论杀死多少人都行，但不要将战争延伸到他们身上。这些孩子们是无辜的。我不知道你想用什么方法晋级，但是，我会保护他们，如果你伤害到任何一个孤儿，我会毫不犹豫地杀死你！”

蕾切尔尖笑了一声：“保护他们？亲爱的兰斯洛特少将，我相信您是个好人，正直，善良，富有同情心与正义感，因每个人遭受的苦难而流泪，生命的目标就是为世人打造一座天堂。但是，您为什么不收养这座孤儿院的孤儿呢？他们不是最需要帮助的人吗？”

她的话让杨逸之怔了怔。蕾切尔的话渐渐尖锐：“您一定有很多理由，您是个大人物，您该做大事情。您要维护世界和平、对抗魔王、参与这个国家的决策，所以，您没有时间来照顾他们——你们每个人都这样讲！”

“你们长篇累牍地鼓吹，这个世界是人类历史上最完美的时代；电视上、书本上、甚至每个人的脑海里，不都这样认为吗？但是，为什么还会有孤儿院的存在呢？”

“为什么还会有幼童被抛弃？为什么他们要承担大人们的过失？为什么要用最简单粗暴的方式，将他们圈养起来，打上一个巨大的标签——孤儿？你知道他们是怎么想的吗？他们不想要这个标签！他们想出去，和别人一样生活。但他们不能。他们只能每天排着队等着领养。如果运气好的话，会被选中，如果运气不好，他们一辈子都要排着队。被领养后，才是噩梦的开始。只有极少数人能回归正常的生活。绝大多数，永远都生活在猜疑与恐惧中。无论养父母对他们多么好，他们都会惴惴不安，本能地敌对；而又会想尽办法抓住每一份对自己的善意……那是到死也不会终结的梦魇……”

她抬起头，挑衅地看着他：“你能理解吗？而你又做过什么？”

杨逸之沉默了片刻：“你说的这一切，我会反省，甚至在可能的时候，我也会推动全体人类为之反省。但，这一切，都不成为你毁灭人类的理由。”

蕾切尔猛然伸手，将胸前的衣服撕开。

“那这个呢？算不算理由？”

她雪白的胸脯完全裸露了出来。胸前，竟印着一个触目惊心的烙印。

烙印呈火红色，深深地嵌入了肌肤中，似乎，只有死亡化为灰烬后，才会消失。

她精致的面容因愤怒而扭曲：“我们虽是超级生命体，但刚刚来到这个世界时，会有一段‘迷失’期，没有记忆，没有力量，没有亲人，在偌大的尘世间流浪。恐惧，迷茫，比这些孤儿还要可怜百倍。就在那段时间里，我被人类拐卖了。他们将我打上这个烙印，像牛羊一样地贩卖。在不同的买家手中，我被转售，殴打、折磨，甚至流落色情场所，被迫做种种不堪入目的事。你能想像一个七岁的幼女，在地牢中受过的那些痛苦吗？绝望，恐惧到发疯。亲爱的兰斯洛特少将，那时，你又在哪里呢？你为什么不对那时的我说，‘孩子，我保护你’呢？你以为这些都是过去的吗？这个组织，现在仍然存在着，哈梅伊也是他们的货物，她跟我一样，在胸前烙着同样的印记！还有多少女孩曾被他们贩卖过呢？这些灭绝人性的贩卖现在仍在进行，甚至某位人类的公爵也参与其中！兰斯洛特少将，你为什么不找到这些该死的人，对他们展现你的正义呢？”

她衣衫尽解，面容冰冷，就像是一尊雕像。

话语中有刻骨的仇恨，让杨逸之竟不能直视。

杨逸之沉默着。蕾切尔的话，他没法辩驳，因为那是真实。他明白蕾切尔为何如此愤慨，对于人类曾经做过、现在仍在做着的事情，他一样无法认同。

这个时代的确是完美的，但正如太阳也有黑子一样，再光亮的东西都会有阴影。那是无法消除的印记，除非，光是从两个方向同时射过来的。

光源越多，物体的影子就越少。浮在空中、接受四面八方的光照射的物体，是没有影子的。这或许给我们一个启示，无论太阳多么耀眼，都不应该盲从。多换几个角度来看问题，才会消除掉盲区。

杨逸之缓缓说：“如果可以，我代表人类向你道歉。人类的确亏欠你、和你的种族太多。我也会推动针对孤儿的制度的建立，争取从制度上杜绝孤儿院的存在。以后他们会得到更好的照顾……”

“我的确不能直接照顾他们中的某个人，但是，我会照顾他们这个群体。在这一点上，我并不愧疚。至于SEVEN，虽然人类对你们做过很多错事，但是，现在你们已经有了自己的土地，我希望你们能呆在自己的土地上，安守本分。毕竟，你们会给人类社会造成恐慌。你们不应该来到这个社会。”

“曾经有个人对我说，要依法定罪。Seven不是人类也不是宠物，目前没有法律可以对你们量刑。这个问题，我考虑了很久。我的答案是，视个体而定。如果表现得像人，那么就用人类的法律；如果表现得像动物，那就用动物的法律。蕾切尔，如果你规规矩矩地参加选秀，我就将你当成是人类，虽然严密监视，但不会做任何限制。但，如果让我发现你杀了任何人，我只能以动物来看待你！”

“我不能造就一个完美的世界，然后再来审判你，但我审判你，是为了造就一个完美的世界。”

“造就一个完美的世界吗……”蕾切尔喃喃重复着。

她秀眉微微一挑：“兰斯洛特少将，我能明白你守护人类的心意。我向你保证，整个选秀期间，我只会杀一个人。”

杨逸之：“谁？”

蕾切尔：“‘公主’。我知道这场选秀的真实目的是什么，我也知道，‘公主’，是你们对付超级生命体的底牌。但是，我不会让你们如此顺利地就获得这张底牌的，我要毁掉她。尊敬的兰斯洛特少将，我觉得，你应该帮助我杀了‘公主’。”

杨逸之冷笑：“你疯了。”

蕾切尔：“不，我没疯。杀掉‘公主’后，人类的高层才会绝望，放弃跟SEVEN和超级生命体决战的念头，我们就可以坐下来谈判。这是避免人类与SEVEN决战的唯一办法。兰斯洛特少将，我可以向你保证，只要你帮我杀掉‘公主’，我就答应跟人类谈判。为了避免一场能令千万人牺牲的世界大战，做出一点小小的牺牲，是很值得的。如此有正义感与责任感的你，想必不会拒绝吧？”

杨逸之：“骑士信条告诉我，我能站着死，却不能跪着生。”

蕾切尔笑了：“那只是你不能放下人类所谓的尊严而已！我的条件很简单，我知道你的背景很强大，我希望你能将我的条件传达给人类的高层。合众国要增加一位大公，这位第四大公由SEVEN担任。辖区就在北极圈周围一千公里之内，包括阿拉斯加、白令海峡在内的广阔区域。如果人类能答应这一条件，也答应不进入SEVEN的辖区，我就可以保证，绝没有任何一名SEVEN会进入人类的辖区！”

杨逸之断然拒绝：“人类绝不可能答应这样的条件！”

蕾切尔面上挑起一抹冷笑：“先不要急着回答我，兰斯洛特少将，去跟你的长官们汇报吧。记住，SEVEN本就一无所有，我们不介意跟人类进行一场毁灭彼此的大战。”

后一句话，让杨逸之的面容冷峻起来。

蕾切尔脸上聚起一个讥诮的笑容：“兰斯洛特少将，诚如你所言，我确想过灭绝人类，但现在我改变主意了。你们虽然罪恶、愚蠢、贪婪，毕竟缔造了整个现代文明。我们Seven一族也不愿得到一片废墟上的胜利。为了表示诚意，我已将制造疫苗的关键交给了芙瑞雅公主，从此，Seven身上携带的病毒将对人类无害，这让我们的和谈成为可能——只要你肯助我杀死公主，我族就将和平加盟合众国。”

杨逸之：“我不会答应的。”

蕾切尔：“我相信，随着时间的推移，您的心意便会改变。兰斯洛特少将，我很想看看，如此有正义感的你，会不会为了守护人类，做出妥协。”

杨逸之冷冷说：“如果真有那么一天，我不介意杀死你。”

蕾切尔笑了：“杀死我？您不记得S是怎么死的吗？何况，如果在人类社会跟我交战，我不介意让百万人类为我殉葬。想现在就看看我的力量吗？一瞬间就能令整个车队跟周围的村、镇一起毁灭。”

她的话，令杨逸之的眉峰紧皱了起来。对付蕾切尔，他的确投鼠忌器。蕾切尔提出的交易条件非常具有诱惑力，身为军人，杨逸之很清楚人类一旦真与SEVEN交战，会造成多少人的伤亡。合众国将会动摇基础，千万人死去，十倍的人数流离失所。整个社会将会分崩离析。人类就算赢了，很长一段时间经济、政治、军事都难以恢复。各种被勉强掩盖起来的问题全都会爆发。如果有可能，他的确愿意付出任何代价，避免人类与Seven的战争。

但是，杀死公主，这的确是他不能付出的。这代表着，人类将失去唯一抗争的力量，此后只能任人宰割。

该如何应对？

漆黑的卡宴在高速公路上滑行着。夜，寂静而深沉，无边无际。

这个阳光般的少年，笑容中第一次出现了阴霾。

慈善巡回车队来到塞克什白堡，相思与佩佩、妮可只能贯彻从小事做起的原则，努力地帮孤儿们做着家务，用真心能感动一个人便感动一个人。少了演唱会、马戏团这样的大杀器，她们还能怎样？

这样会有效吗……

相思忍不住会想。但不可否认，她做起这些事情是得心应手的，反正她在学校里也做惯了。打工的时候她做的事情更苦更累呢！

有时，做着做着，她就忘了这是在选秀。

做着做着，就忘了抬头看谁站在她面前。直到那人微笑着打招呼：“你好。”

相思茫然抬头，杨逸之站在阳光里，淡金色的长发与白色制服都那么耀眼。但他的笑容冲抵了距离感，让他显得平易近人。

相思满手的泥巴，正在提着水。见到杨逸之，她的脸腾地红了起来，双手都不知道该放哪里了。她急忙站起来，语无伦次地说：“啊！杨老师，您怎么来了呢？”

杨逸之：“亚当斯先生让我问你一下，下周是他的生日，你愿不愿意到他的府上做客？”

相思吓了一大跳：“我吗？我可以吗？我不可以吧！”

杨逸之：“当然可以了。这是亚当斯先生的亲口邀请。如果你同意，他还会让Rafa送上正式的请柬。只要拿着那张请柬，就没有人会阻拦你。”

相思：“可是……我……我不敢去……那里肯定有很多大人物吧。”

杨逸之：“是有一些。不过你可以去小厅，等那些大人物走后，生日聚会才会真正开始。放心，那时就只有一些家人了。”

他微顿了顿：“你只要小心不要惹到格雷蒂斯小姐就好。别的人都很和善的。”

“我会照顾你。”

相思似懂非懂地点了点头。杨逸之微笑着向她挥手道别，而后钻进了卡宴。临行的时候，他转头看了苏妲一眼。

苏妲仍然是人群中最美丽的花朵，散发着迷醉的芬芳，吸引着越来越多的孤儿聚集。但这过份的繁华却暗藏着不祥，似乎随时都会坍塌、崩坏。

杨逸之叹了口气。他实在不想做这场繁华的终结者。但，又能如何？