郑湘犯困，和姜榕在殿内睡午觉，感慨道：“也不知小花哪来的精力。”
“像我。”姜榕说着竟睡了。郑湘嘀咕了一句：“倒头就睡这一点也像你。”
等郑湘醒来时，姜榕不见了人影，新柳笑着过来禀告说：“南齐送来新鲜果蔬，好几样我都没见过，娘娘要不要让他们拿进来看看。”
郑湘点头道：“我看看都有什么？”
新柳一摆手，宫女用各色盘子端过来，让皇后过目，郑湘瞧去是些朱桔、黄橙，甜柑、柚子、佛手、龙眼、菱角之类。
“没有荔枝？”郑湘在心中道，荔枝是栽在岭南或蜀中的嘉果，甜美多汁，甚是好吃，但极难运输。
厉帝曾派人从蜀中运过荔枝，劳民伤财，大周初立就罢了荔枝的上贡，改为上贡荔枝果脯。
“佛手放室内摆着，其他的留一些，剩下的你们分了，别放絮了。”郑湘道。
新柳并宫女们连忙谢恩。郑湘装扮好，去宣政殿，却没发现姜榕，问了人，才知道他在清思殿练武。
郑湘转脚去了清思殿，正要扶门框，突然想起姜榕几年前掷刀吓唬自己的事情，又好笑又怀念。今日，姜榕只耍拳，配刀立在墙角。
他赤·裸着上身，汗珠在古铜色的肌肤上碾出一道道痕迹，肌肉鼓起来，出拳凌厉，目光杀气四溢。
练完拳，姜榕伸手从屏风上抽了衣裳披上，向郑湘走来，道：“怎么来这里了？”
郑湘笑道：“我去了宣政殿，宫女说你在这里，就过来看看。”
姜榕道：“这些日子荒废武学，髀肉横生，我准备以后都如今日这般锻炼。”
郑湘点头道：“你这样奋发，令我汗颜，我明日就去骑马射箭。”
“甚好。”姜榕催郑湘回宣政殿小憩，他沐浴完就过去。
又过了一个月，陆凤仪带着万母来到皇宫。她当初允诺带万母进宫看不是说说而已。万母虽已经来了两二次，但仍然拘谨不安，低着头不敢打量四周。
皇后虽然仁慈，但万母不敢造次。自家若非出了女儿，这些天潢贵胄只怕一辈子都见不着一个。
儿子去了国子监，由侯府的郎君护着，良人做了管理市的小官，家中都好，只是……
万母的头又低垂了几分，想起苦命的女儿。两人一起来到蓬莱殿，与郑湘见礼，寒暄过后，郑湘命宫女带万母去公主所。
陆凤仪看着万母的背影，感同身受，心道，可怜天下父母心。