北平败绩传到京城，朱允炆惊怒恐惧，连夜凑集兵马，再次讨伐燕藩。奈何兵非素练，将无良才，一连数战，又为朱棣所败，丧师百万，诸军破胆，无奈收缩兵力，固守河南、山东一线。其间数易主帅，均非燕王敌手，唯有婴城自守，不敢轻易踏出城池。

朱棣取大宁之马，降战败之卒，因粮于敌，以战养战，不出两年光景，练就二十万骑，蹂躏大河两岸，铁蹄所过，万民流散，半壁山河成了鬼蜮之乡。

光阴如轮，一转又是初秋时节。麦浪流金，高粱低头，簇拥一条官道，由西向东，绕过东平城墙，直达泰山脚下。

东平府是南军重镇，扼住燕军南下咽喉。两军在此大战数次，各有胜负，东平郊外，白骨累累，铠甲锈穿，残弓断箭随处可见。

道边田里，稀稀拉拉几个农夫正在收割麦子。突然马蹄声响，众人有如惊弓之鸟，蹿入左近的高粱地里，顷刻之间消失没影。

官道上烟尘升腾，驰来一彪人马，人数三十有余，黑衣斗篷，马匹神骏，狂风吹起斗篷，露出修长刀鞘。

众人马不停蹄，一路飞驰，直到泰山脚下，方才停了下来。为首骑士跳下马来，掀开斗篷，望着山顶默然无语。

另一人走上前来，低声说道：“国师大人！”

为首之人正是蒙元国师铁木黎，说话的是明斗，他走投无路，死心塌地归附了燕然山，大漠中过了数年，比起东岛之时，脸上添了风霜之色。

铁木黎手拈短须，疑惑道：“明斗，你的人呢？”

明斗扫视四周，又看一看日头，笑道：“约在辰时，时刻未到。”

“走！”铁木黎一指远处茶棚，“喝茶去！”

一行人蛮横惯了，进了茶棚，先将主人小二轰出，自行烧水沏茶。

铁木黎喝了两口热茶，叹道：“一路走来，打得一塌糊涂，换在以往，确是入主中原的良机。可惜瓦剌部坐大，鬼力赤又不服管束。别说中原，再过几年，老祖宗留下来的乃蛮旧地也保不住了。”

明斗暗自冷笑，心想：“若不是你贪权弄鬼，怎么落到这一步田地。”但知道铁木黎严于律人、疏于律己，看他人明察秋毫，看自身不见泰山，要么怪罪大汗，要么卸责于外族，从不认为蒙元衰落是自家的责任。

明斗寄人篱下，不敢说破，赔笑道：“国师大人，元帝宝藏真那么要紧？值得你放下汗庭要务，千里迢迢赶来泰山？”

“你不知道。”铁木黎注目远山，流露出几分神往，“宝藏里有几样东西是我蒙古的国宝，关乎本国气运；首推‘长生天之眼’，那是一颗乌黑宝钻，硕大无比，举世无双，成吉思汗攻克撒马尔罕时获得，镶嵌在一张赤金大弓的弓背上；再有一件‘西极流翠明月盘’，本是西方大秦的镇国之宝，后来几经辗转，落入匈牙利人手里，后来拔都大王西征夺来，送给了当时的蒙哥大汗；另有七尊北斗玉佛，本是世祖忽必烈为活佛八思巴所造，镶满了取自大金和大宋宫廷的奇珍异宝；最难得的还是那八匹金马，历代大汗为了纪念生平爱驹，以赤金塑像，上面镶嵌了生平所灭之国最珍贵的珠宝。”

明斗一脸艳羡，连连点头：“国师时时不忘国家，为了国运劳心费力，真是我辈之楷模。”心里却想：“什么本国气运，说得头头是道，骨子里还不是为了财宝。”又说：“可恨乐之扬那小贼，若不是他，这些宝贝早就到手啦。”

铁木黎听到“乐之扬”三字，脸色登时一沉，忽听那钦粗声粗气地说：“照我看，这些珍宝再好也是死的。乐之扬却有一件活宝，那只‘大金天隼’天下无对，死了就没了。可惜那东西认主，抢来也没用。”他爱鹰成痴，自从毒王谷一战，对飞雪朝思暮想、念念不忘。

铁木黎听了这话，心里越发不快，举头望去，问道：“明斗，那人怎么还不来？”

明斗正要答话，忽见东边道上飞来一骑，骑士戴着斗笠，到了茶棚外面，定眼观望，犹豫不定。

“来了！”明斗含笑而起，招手道，“杜周！”

骑士见他，哼了一声，从怀里取出一个细小竹筒，嗖地扔进茶棚，掉转马头，如飞驰去。

明斗接住竹筒，拧开扯出一张字条，看过笑道：“午时到，快了！”

铁木黎沉吟一下，说道：“午时上山？时候不多，须得埋伏。”

“依我之见。”明斗说道，“若有金马玉佛，搬运上山颇费人力，多半留在山脚，分出胜负，再来领取。”

“留在山脚，必要高手看守。”铁木黎说道，“东岛不如西城，高手留下守宝，实力岂非更弱？”

明斗笑道：“所以大高手必定上山争胜，留下之人不过尔尔，那时国师一出，还不手到擒来。”

“夺宝只是其一。”铁木黎流露傲色，“鹬蚌相争、渔翁得利，东岛是我宿敌，梁思禽也是仇家。顶好东岛、西城打得不死即伤，那时本尊出手，将他们一网打尽。”

明斗不想铁木黎竟有如此野心，张口结舌，不知从何说起。忽听那钦说道：“师父，徒弟愚钝，总觉不太对劲。明斗叛出东岛，东岛之人为何还要跟他暗通消息？换了本门，若有叛逆，非得追杀到天尽头不可。”

明斗面皮发烫，咳嗽一声，说道：“老弟有所不知，叶灵苏牝鸡司晨，屡在东岛弄权；云裳身为兄长，又是岛王，心中大为不满，可又无能为力。故而借国师神威，给叶灵苏吃些苦头，若能将她除掉，那就再好不过了。”

那钦道：“他们既是兄妹，怎会互相残杀？”

明斗道：“为了争权夺利，父子尚且反目，何况兄妹？再说他俩同父异母，云裳是正房所生，叶灵苏不过是个偷情私生的孽种，她爬到云裳头上作威作福，换了你是云裳，你可忍得下去？”

那钦想了想，说道：“云裳我没见过，叶灵苏比我厉害。自古能者为上，她要作威作福，我也只好由得她去。”

那钦质朴刚健、崇尚强者，明斗听他一说，竟是无言以对。

铁木黎说道：“时候差不多了，大伙儿收拾收拾，找个地方埋伏起来。”

燕然山一干人藏起马匹，各寻树丛山石隐蔽身形。不久红日中天、午时将至，忽听得得声响从远处传来。

铁木黎应声眺望，但见东边官道上来了一人，白衣斗笠，轻纱飘举，斜坐一头青驴，宛如图画中人。

“叶灵苏？”铁木黎惊讶道，“怎么只她一个？”

叶灵苏到了山门，跳下驴背，观看牌坊匾额。瞧了时许，袖手上山。

“国师！”明斗低声道，“她孤身一人，势单力薄，不如一拥而上，将她拿下再说！”

“谈何容易！”铁木黎摇头，“她身法了得，一心要走，谁也拦不住她。”

明斗恨道：“就这么让她走了？”铁木黎扫他一眼，冷冷道：“急什么？别忘了为何而来……”

话音未落，远处车轮声响，铁木黎心头一喜，居高望去，但见数十辆大车沿着官道驶来。领头的是施南庭，其他赶车弟子均是一身劲装、挎刀带剑，车轮所过，车辙甚深，足见车上载有极沉重的物事。

“只有施南庭一个。”明斗又惊又喜，“奇怪，其他的东岛弟子我都不认得，看年纪，应是近年加入的新人！”

铁木黎微微一笑，摆手道：“好事不急一时，大伙儿别慌，等他们过来！”

车队一无所知，徐徐向前。将近山门，施南庭扬起鞭子，回头说道：“把车赶到那边的山谷里去！等候灵苏姑娘的命令！”

铁、明对望一眼，脸上均有得色，铁木黎挺身而起，朗笑道：“不用等了！她在半山腰呢！施尊主辛苦，这些车子，本尊笑纳了！”

施南庭变了脸色，扯出钢环，一手探入腰间锦囊。铁木黎冷笑道：“施南庭，动左手我断你左手，动右手断你右手，两手齐动，断你人头。本尊说到做到，你不信，大可以试试。”

施南庭僵在当场。铁木黎一挥手，同伙纷纷冒了出来，呼啦一下围住车队。

明斗笑道：“国师大人，这些赶车的怎么处置？”

铁木黎双眉一拧，冷冷道：“留车不留人。”

车上众人无不动容，铁木黎寻思先杀一人立威，目光一扫，落在施南庭身上，正要动手，忽听高处有人笑道：“铁木黎，做事做绝，不怕断子绝孙么？”

声音清脆娇柔，铁木黎应声望去，叶灵苏站在一方巨石上面，手拎宝剑，掀开斗笠，露出一头如瀑青丝，在她四周，仿佛雨后春笋，冒出数十人来，花眠、杨风来、童耀等人均在其列，孟飞燕率领盐帮子弟，举起弩机，对准下方。

铁木黎变了脸色，回头瞪视明斗，厉声道：“好贼子，你设圈套骗我？”

明斗也傻了眼，东张西望，结结巴巴：“这个、这个……”铁木黎不由分说，呼地一掌向他劈来。

明斗也非易与，使出“鲸息功”，双掌向前推出，嗤，二力相遇，势如利刃破纸，明斗掌力两分，一股锋锐劲气直奔胸膛。他慌忙向后一跳，只觉胸口发凉，低头看去，衣裳破裂，胸腹间多了一道血淋淋的伤口。

明斗心惊肉跳，忽见铁木黎作势再上，忙叫：“国师且慢……”边说边退，撞上身后马车，冷不防后心一凉，明晃晃的宝剑透胸而出。

明斗脑子一团迷糊，向前蹿了两步，回头望去，车厢破开，云裳手提宝剑，沉着脸钻了出来。明斗张大嘴巴，手指云裳，“你”字尚未出口，人已倒地气绝。

霎时间，车厢纷纷裂开，钻出无数东岛弟子，杜周也在其列，冲着铁木黎微微冷笑。

铁木黎望着明斗尸体，情知错怪此人，略一沉吟，举头笑道：“叶帮主，你这一招可不算光明磊落。”

“光明磊落？你也配提这四个字？”叶灵苏冷哼一声，“人为财死，鸟为食亡，你不是贪财无厌，怎会落入我的圈套？”

铁木黎说道：“今日东岛、西城争锋，生死胜负，不过是你两家的事。本尊局外之人，你何苦拉扯我进来？”

“今日生死难料，大战之前，得把该做的事情做个了断，倘若不幸战死，九泉之下也好交代！”叶灵苏拔出剑来，锐声说道，“你杀了楚先生，华盐使，还有无数盐帮弟子，这一笔血债，今日就要你偿还。”

铁木黎眯眼瞧了瞧叶灵苏，目光一转，落到云裳身上，“云岛王，听说你兄妹不合，凡事多有分歧？”

这当儿他还不死心，犹想分化东岛，云裳怒极反笑，大声说道：“别的不敢说，杀你这个臭鞑子，本岛上下绝无分歧。”

“好！”铁木黎两眼望天，突然哈哈大笑，笑声冲天，山谷震动，满山鸟雀惊飞，凌空盘旋悲鸣。

叶灵苏见他情状有异，心头一动，叫道：“云裳当心！”

话才出口，铁木黎拔地而起，形如黑色大雕，翻身扑向云裳。他立意拿住云裳，逼叶灵苏解围。“天逆神掌”声东击西、诡谲异常，何况蓄势而发，原本十拿九稳，不想被叶灵苏叫破，云裳有了提防，晃身向后，举剑乱刺。

铁木黎哼了一声，屈指弹出，正中剑身，铮，云裳虎口剧痛，剑如败叶，向左飘飞，胸口空门暴露，铁木黎手如鹰爪，长驱直入。

云裳临危不乱，翻掌迎出，啪的拍中铁木黎的手腕。铁木黎通身上下有如百炼精钢，要害中掌，不为所动，爪子依旧向前，抓向云裳咽喉。

云裳情急之下，双足用力一撑，身子如一支箭向后平平射出。蹿出一丈有余，还未落地，陡觉上方一暗，铁木黎猛扑下来。

云裳使出浑身解数，仍是摆脱不掉，心头一灰，砰的摔在地上。这时忽听一声疾喝，清脆贯耳，声如凤鸣。铁木黎身形一顿，突然放过云裳，斜斜向左蹿出，身后跟着一团青茫茫的剑光，寒气四溢，铺张数丈，叶灵苏身如飞仙，驭剑向前。

铁木黎心中震骇，适才他对付云裳，老鹰捉鸡，手到擒来，遇上叶灵苏，竟然掉了个儿，那一股剑气浩浩茫茫，后势无穷，无休无歇，直如狂涛激流，挡无可挡、避无可避。

铁木黎失了先手，一口气退出七八丈，连变十余招，仍是摆脱不了剑势。他突然怪叫一声，身子斜晃，欺到一个东岛弟子身边，那人躲避不及，铁木黎伸手将他拿住，闪电般向前迎出。

叶灵苏不肯伤害本派弟子，剑光收敛，剑势一弱。铁木黎一手举着人乱晃，一手运掌挥出，嗡，掌劲扫中剑身，叶灵苏身影一闪，忽而消失，再次出现，已到铁木黎右侧，锐喝一声，削向他抓人的右腕。

这一剑神妙出奇，铁木黎若不撒手，必定断腕，无奈之下，只好缩手丢人。叶灵苏只怕他再伤东岛弟子，使出浑身能耐，一道剑光不离他周身要害。铁木黎也凝神相迎，两人掌来剑去，斗得难解难分。

首领动手，两派弟子也打作一团。东岛人多，燕然山人少，更有孟飞燕领着盐帮弟子站在高处暗放冷箭，只听嗖嗖连声，燕然山弟子不时倒下。

铁木黎越斗越惊，短短两年工夫，叶灵苏武功精进神速，骎骎然已不在他之下。剑法已然神妙，身法尤其惊人，分光化影、缩地成寸也不足形容，数丈之外一晃就到，铁木黎运足气力，刚要反击，她又忽然不见，消失之速，连一丝气机也不留下。若非“天逆神掌”也是极诡谲的功夫，遇上如此手段，铁木黎身上早就多了百十个透明窟窿，饶是如此，他自忖分出胜负，也在千招以后，再看战场形势，己方人马或死或伤或被擒住，剩下那钦数人，也是苦苦支撑。

铁木黎貌似雄奇，内心奸猾，吃亏的买卖向来不做，当即虚晃两招，转身就逃。叶灵苏疾喝一声，飞身追赶，不想铁木黎一转身，轻舒长臂，抓过一个东岛弟子，反手向她掷来。叶灵苏无奈停步收剑，接住来人，但觉力道如山，慌忙飘身后退，化解来劲，停下时定眼一瞧，那弟子口角流血，已经断气，原来铁木黎抓人之时，运劲将其震毙。

忽听惨叫连声，抬眼望去，铁木黎逃跑途中不忘狠下毒手、连毙数人。花眠、杨风来、童耀纷纷上前，铁木黎却不应战，闪身绕过三人，顺手一掌，将一个东岛弟子头颅击碎。

施南庭也在左近，嗖嗖连发钢锥。铁木黎晃身让过数枚，突然右手挥出，叮的扫中一枚，钢锥去势如电，从一个男弟子左眼进、后脑出，势头不止，射入一名女弟子咽喉。

“啊哟！”施南庭失声惊叫，铁木黎哈哈狂笑，身如大鸟，越过众人头顶，叶灵苏仗剑追赶，可是远在数丈之外。

施南庭又气又急，奋身上前，连发钢锥，射他后背。铁木黎头也不回，随手挥弹，叮叮叮一阵急响，钢锥掉转锋芒，反向施南庭飞去，施南庭左躲右闪，甚是狼狈。

一眨眼，铁木黎破围而出，直奔藏马之所，那儿有数匹良驹、神骏出奇，只要跨上一匹，便可远扬塞外，无人追赶得上。

他算盘打得如意，冷不防人影闪动，斜刺里冲出一个青年男子，看其装束，也是东岛弟子。铁木黎想也不想，挥掌劈出，掌风锐利如刀，一旦扫中，势必开膛破肚。

青年不慌不忙，左手一挥，脚下转动，铁木黎掌力一歪，竟被带到一旁。青年闪身向前，右掌拍出。这两下看似平常，可是劲力之强、拿捏之巧，无不妙入毫巅。

铁木黎一时轻敌，将对手当成寻常弟子，发现不妙，青年掌力已到左胁。他毕竟身经百战，匆忙间将身一拧，掌力及身，登时滑开，可是一股余劲透体而入，有如春风浩荡，温润阳和，所过筋骨酥软、气力消散。铁木黎吃了一惊，冲口而出：“浩然正气？”反手一掌，削向青年咽喉。

花眠远处看见，惊叫道：“成锋，快让开……”话才出口，青年的身子顺着铁木黎掌势旋转，右手一扬，轻飘飘搭上铁木黎的掌缘，借着掌势飞旋而出，滴溜溜落到两丈之外，双足一沉，稳稳站定，所过泥土翻转，竟然多了一道深沟。

青年正是谷成锋，花眠飞身赶到，扶住他后背，焦急问道：“没事么？”

谷成锋吐一口气，摇头道：“我没事！”他是花眠最得意的弟子，年纪不大，一路“三才归元掌”使得出神入化，骎骎然超过花眠，颇有几分宗师气象。故而花眠见他横挑强敌，当真吓得半死，怕他气候未成，先折在铁木黎手里。

谷成锋调匀气息，抬眼望去，铁木黎被他阻挡一下、去势稍慢，已被青螭剑死死缠住。云裳和四尊也先后赶到，正要上前相助，叶灵苏喝道：“都别过来，守住道路，别让他逃了。”

“天逆神掌”惯于声东击西，众人倘若上前，一不留神，反为铁木黎当做人质，叶灵苏投鼠忌器，无法全力施为。众高手闻声会意，各站一方掠阵，封死铁木黎的去路。

铁木黎暗暗叫苦，一个叶灵苏已是劲敌，加上四尊、云裳与这谷姓少年，今日一战全无胜算。他转眼一瞥，，施南庭手扣钢锥，引而不发，两眼利如鹰隼，在他身上逡巡，铁木黎心神微乱，出手稍缓，青螭剑趁隙而入，划过左臂，鲜血飞溅。

铁木黎痛哼一声，忽然转身冲向山门。群雄严防他逃离泰山，不料他竟敢上山。山门处只有童耀把守，他不及转念，铁木黎一掌劈来，童耀急忙挥掌格挡，两人身形一交，童耀飞出老远，落地时脸色惨白，一条右臂软软垂下。

铁木黎撒开两腿，飞奔上山，叶灵苏紧追不舍。两人分分合合，打得难解难分。

泰山形势雄奇，苍松、怪石、飞泉、流瀑比比皆是，叶灵苏随形就势、化同万物，藏之山则为山，隐之水则为水，浮光掠影，无迹可寻。铁木黎与之交手，就像是跟一座泰山为敌。叶灵苏想来就来，想去就去，四面八方无处不在，闹得他风声鹤唳、草木皆兵，才到山腰，又中了两剑，虽不致命，可也流露败象。

铁木黎无法可想，一路向上，两人翻翻滚滚，打过中天门，到了十八盘，前方突然出现八人，横身拦住去路。

叶灵苏看见来人，脸色微微一变，不进反退，凝目注视。铁木黎不认得八部之主，见人拦路，不问青红，痛下杀手。

石穿、卜留首当其冲，各各闪开。铁木黎见他二人身法不弱，心下生疑，可是自恃神功，并不放在心上，腾身而起，向正面万绳冲去。万绳居高临下，一掌挥出，劲力犹如高天罡风呼啸而出，水怜影同时出手，“周流土劲”撞上“周流天劲”，天地交泰，乾坤反复，两股劲力缠在一起，登时化为磅礴洪流。

铁木黎大吃一惊，可势子用老，躲闪不得，运足真气，双掌齐出，砰，万、水二人晃了一晃，铁木黎却从空中掉落下来，双臂发热，耳鸣心跳，脚尖刚刚落地，便觉下方石阶突地一动，轰然裂开，蹿出数十条粗如儿臂的刺藤。

铁木黎气沉双腿，化为长枪大斧，腿势所向，“恶鬼刺”纷纷折断。然而断藤复生，越长越密。铁木黎扫荡一圈，反被刺藤包围，骇异之余，匆忙跳开。

这当儿，石穿、卜留封住缺口，八部之主各站一方，“周流八极阵”转动起来。乾坤反复、风雷相薄、山泽通气、水火相济……诸般变化层出不穷，洪涛似的劲力起伏跌宕，阵中雾气弥漫、舒卷开合，其中火光迸射、电光闪耀，山石纷纷碎裂，一团团，一群群，鸟儿似的飞来飞去，同时发出可怕啸声。

铁木黎困在阵中，来去如风，拳脚电走，锋锐劲气凄厉呼啸，不时切开迷雾，露出黑色身影。

叶灵苏曾与“周流八极阵”交手，那时武功犹未大成，合楚空山之力，依然落尽下风。但看铁木黎夷然不惧、攻守自如，纵是敌人，也禁不住佩服：“铁木黎不愧燕然山百年来罕有的奇才，人品不入流，武功却是一等一的厉害。”

忽听一声怪啸，黑影闪动，铁木黎冲天蹿起，落到一块山石上面，厉声叫道：“你们几个什么来头？”

他脱阵而出，八部之主也各各惊诧，万绳说道：“在下天部万绳。”水怜影也道：“地部水怜影！”其他部主也各报名号。

铁木黎见他人数，心头已有计较，听完不觉冷笑，说道：“西城、东岛不是约在泰山决战么？你们八部之主，不跟叶灵苏为难，却来阻挡本尊，岂不是蚊子叮菩萨，找错了人？”

万绳笑道：“国师见谅，我八人奉命守在这儿，不许闲杂人等上去。”

“奉命？”铁木黎心头一凛，扬声高叫，“奉谁之命？梁思禽也来了么？”

万绳笑而不答，铁木黎哼了一声，说道：“后生小子，装神弄鬼。我跟梁思禽同辈，祖上还有莫大渊源，‘西昆仑’之母是本派伯颜祖师的师妹。你们带我我去见他，料他也不会不见。”

铁木黎自忖落单，不敌东岛人多，故而有意拉拢西城，合他与梁思禽二人之力，纵然天下高手齐集泰山，也能杀他个七进七出。想象那般情形，铁木黎微感得意，嘴角浮现出一丝笑容。

谁知万绳仍是摇头，说道：“国师抱歉，万某不能带你去见城主。”

“为什么？”铁木黎恼羞成怒。

万绳盯着他瞧了一瞧，漫不经意地道：“你不配！”

铁木黎脸上腾起一股青气，待要发怒，又强自忍住，冷笑道：“我为何不配？”

万绳说道：“要想见城主，先破这一座‘周流八极阵’。”

铁木黎脸色阴沉，这一座阵法颇有门道，倘若换了往日，仔细揣摩，寻其破绽，未必不能攻破，时下东岛咄咄逼人，实在无心与之纠缠。他斜眼一瞥，叶灵苏背负双手，意态悠闲，大有一旁看戏的意思，不由越发气恼，厉声说道：“不是说决一死战么？叶灵苏就在那儿，你们为何不去跟她搏命？”

万绳笑道：“我们奉命把守此间，叶帮主又没闯山，为何要跟她搏命？”

“你……”铁木黎怒极反笑，忽听脚步声急，东岛群雄、盐帮弟子纷纷赶到，几个燕然山弟子浑身血污、五花大绑，叫人连推带搡地押上山来。那钦也在其列，看见铁木黎，高叫：“师父……”话没说完，便叫一个盐枭挥拳打翻，那钦躺在地上，怒视盐枭，顿时又挨了两脚，踢得浑身蜷缩，犹如虾米一般。

前有西城，后有东岛，铁木黎身陷绝境，又见弟子惨状，心中几欲滴血，咬一咬牙，高声叫道：“今日我铁木黎单枪匹马，横挑东岛西城，就算不幸战死，也是轰轰烈烈。好叫天下英雄知道，堂堂东岛、西城，就是一帮以多凌寡、仗势欺人的鼠辈。”

此话一出，两派群豪，脸色均有怒色，可是一时又难以反驳。只因铁木黎太过厉害，单打独斗，只有叶灵苏能与之争胜，可是纵然如她，也有东岛群豪为之助阵，以多欺寡的大帽子是摆脱不了的。

“欺人就欺人！”杨风来破口大骂，“当初你跟贼秃驴不也是两个打一个，杀了楚空山吗？”

“对呀，对呀”众盐枭纷纷叫道，“欺负你老鞑子又怎样？你去西天告佛吗？”

铁木黎咬牙冷笑，两手叉腰，斜睨众人：“好啊，算我铁木黎坏事做绝，不是东西，你们东岛自诩名门正派，跟着老子学坏，不也统统不是东西？”扬起手来，向着下方一扫，将东岛群豪统统画在里面。众人暴跳如雷，“狗鞑子、老王八”一顿乱骂，叶灵苏一旁听着，抿着嘴唇，紧皱眉头，心中老大别扭。

“阿弥陀佛！”突然一声佛号，清朗雄劲，压住一干谩骂，“铁木黎，贫僧跟你打，算不算以多凌寡、仗势欺人？”

众人应声望去，但见山下走来两僧一道。两个僧人一个缁衣，形容枯瘦，矍铄有神；一个白衣，高大颀长、丰神如玉，美中不足的是左边衣袖空虚，竟然断了一臂。

“贼秃驴！”杨风来冲口而出，瞪着冲大师大吹胡须。

“渊神僧！”叶灵苏竖起手掌，欠身行礼，当日燕王府中，若非渊头陀及时赶到，叶灵苏难逃铁木黎和冲大师的毒手，故而心怀感激，见了渊头陀，自然以礼相待。

“叶帮主！”渊头陀合十还礼，“许久不见，帮主内伤痊愈，风采更胜往昔。”

叶灵苏略一点头，又向那灰衣老道稽首行礼：“席真人，久违了！”

道士正是席应真，数年不见，他须发尽白，可是肌肤红润、宛如婴儿，向叶灵苏还礼笑道：“叶姑娘声名远扬，贫僧身在世外，也是有所耳闻。”

叶灵苏笑笑，注目看向冲大师，眼里喷出怒火。冲大师若无所觉，只是望着铁木黎。

铁木黎暗叫“晦气”，祸不单行，这个节骨眼儿上，又来了两个对头，当下冷笑道：“渊头陀，你不在世外修行，老是掺和江湖俗事，简直就是给佛祖蒙羞。”

“善哉！”渊头陀笑道，“和尚此来袖手旁观，小徒新近参悟禅机，倒想跟你讨教一二。”

“这么说，你不跟我打？”铁木黎目光一转，盯着冲大师空荡荡袖管，轻蔑道，“断了手的和尚，也敢捋我的虎须？”

“是啊！”冲大师笑道，“我这断手的和尚向你讨教，国师大人想必不会拒绝！”

众人无不诧异，议论纷纷。叶灵苏也想不到这两个恶人反目相向，寻思：“贼秃驴似乎转了性儿。也好，先看他们狗咬狗闹什么鬼。”当下一言不发，冷冷观望。

铁木黎心生犹豫，他强敌环视，一百个不愿跟冲大师纠缠，可是若不应战，传到江湖上去，铁定说他怕了一个残废和尚。雁过留声，人死留名，纵然轰轰烈烈战死，也不能留下懦夫名声。

“讨教就讨教！”铁木黎哼了一声，“渊头陀我都不怕，还怕你这残废不成？”纵身一跳，下了山石。

席应真上前两步，铁木黎皱眉道：“席应真，我跟你也有仇？”

席应真笑了笑，也不理他，向八部稽首道：“各位可是西城的人么？贫道有事，求见梁城主！”

万绳笑道：“席道长请！”一挥手，八部之主让出一条道来。席应真呵呵一笑，逍遥负手，漫步上山。

铁木黎暴怒道：“我不配上去，席应真就配么？哼，太昊谷那两下子，只配给老子提鞋。”

万绳也不做声，只是笑眯眯地望着他。铁木黎胸中翻腾，恨不得伸出二指挖出他的眼珠，怒气未平，忽又想起身在险境，回头望去，忽见东岛群豪握紧兵刃，围了上来。

铁木黎两眼朝天，说道：“渊头陀，你也要借东岛的势？”

渊头陀微微一笑，向叶灵苏说道：“叶帮主，小徒先试一试，若不成，诸位再上不迟！”

叶灵苏说道：“你徒儿跟我有仇，楚先生之死，也有他一份。”

渊头陀合十道：“他既然来了，过往仇怨，自有交代。”

叶灵苏说道：“好，我姑且相信神僧。”挥一挥手，群豪纷纷退下，留出一片空地。

铁木黎打量冲大师，冷笑道：“这两年，你又练成什么厉害功夫？”

冲大师笑道：“贫僧没练功夫。”

“没练功夫？”铁木黎皱眉不解，“那干什么？”

“贫僧是和尚。”冲大师神气恭谨，“和尚的本分自然是参禅！”

“参禅？哈！”铁木黎狞笑，“你什么东西我还不知道？你参禅？参的野狐禅吧？”

“不敢当！”冲大师竖掌于胸，“贫僧所参之禅，叫做须弥狂禅！”

“须弥狂禅？”铁木黎喝道，“癞蛤蟆打哈欠，口气不小！”

冲大师不急不怒，也不理会他的嘲讽，笑着说道：“须弥者，大无可大，狂禅者，任意妄为也！”

“任意妄为，倒是你的做派！”铁木黎扬起眉毛，晃身而上，呼的一掌劈向冲大师的左胸。

和尚断了左臂，半个身子防范无力，铁木黎这一招攻敌虚弱，武学上并无不妥，可在众人看来，有失大高手的气度。霎时间，人群之中嘘声大作，痛骂铁木黎卑鄙无耻。

冲大师并不慌乱，身形微侧，袖袍飘起，灵动如蛇，刷地缠住铁木黎手腕，轻轻一带，铁木黎的掌势偏斜。冲大师右拳挥出，气劲磅礴，势如天倾山移，铁木黎正面相对，呼吸不畅，慌忙翻掌相迎。砰，拳掌相接，狂风大作，铁木黎翻身向后，落地时脸上腾起一股紫气。

“襟山带水，好招式！”渊头陀双手合十，面露笑意，悠悠然盘膝坐下，竟然打算长久看戏。叶灵苏也看得点头，冲大师这一招，袖如流水，拳如泰山，刚柔并济，恰到好处。

冲大师一招占先，举步向前，两丈之遥一步跨过，拳挥袖舞，攻势连绵，招式大开大合，劲力纵横铺张，无所不至，气吞山河。铁木黎为他气势压住，只守不攻，竟无反击之能。

冲大师断了一臂，武功不弱反强，更胜以往。叶灵苏动容问道：“神僧，这就是释印神的‘大象无形拳’么？”

“三分是，七分不是！”渊头陀回答。

“此话怎讲？”叶灵苏微微皱眉。

渊头陀说道：“三分是释印神的拳意，七分是他顿悟的禅法！小徒与我性情不同，所得禅法也是南辕北辙。贫僧修禅，尽向小处着眼，练到小无可小方见工夫；小徒反其道而行之，于大处着手，吞吐天地，恣意纵横，大无可大，胜如须弥！”

交谈中，场上二人以快打快，已经拆了五十余招。铁木黎不甘心受制于一个独臂和尚，几次使出绝招反击，可是冲大师拳法玄奥、应变无穷，所出拳劲沉雄，一拳气势尚未用尽，后面早已打出七拳八袖，劲力重重，铺天盖地，势如铜墙铁壁，摆不脱，破不了，空有一身高招，全然无所用之。“天逆神掌”声东击西，指南打北，本是天下间最难料的功夫，可是如今东南西北都是冲大师的影子，无论铁木黎向哪儿出手，都会撞上对手的拳风袖劲。

冲大师占了上风，越发不拘一格，袖如流风，身如明月，拳掌起落，如山如岳，使到得意之处，随意挥洒，诸法不拘，真有几分癫狂，狂禅二字，名副其实，。

“好和尚！”渊头陀看得舒服，朗声问道，“你这是什么境界？”

冲大师随口答道：“两只赤手，把山河大地揉扁搓圆撒向空中毫无色相！”说到这儿，出拳挥袖，若有若无，不可捉摸，倏尔衣袖一抖，轻飘飘穿过铁木黎的掌势，噗的一声击中他的脑门。

这一下看似轻柔，铁木黎却觉头骨欲裂、两眼发黑，一阵天旋地转，险些儿昏了过去。

“纵无色相，也是非相！”渊头陀淡淡地说道，“敢问和尚，本来如何？”

冲大师朗声说道：“一张空口，将先天祖气咀来嚼去，吞在肚里大放光明……”趁着铁木黎昏沉迟钝，拳脚疾进，砰的一拳击中他的左胸。

铁木黎倒退两步，身子摇晃不定，冲大师一脚飞起，穿过他的掌势，踢中他的胸口。

喀啦啦，铁木黎肋骨断了数根，口血狂喷，飞出数丈，重重撞在山崖上面，瞪着两眼徐徐滑落，身子抽搐几下，头一歪，再也不动。

“阿弥陀佛！”渊头陀徐徐起身、合十叹气。

场上一时寂然，铁木黎的厉害众人早已领教。冲大师断了一臂，不过百招就将他击毙，武功之高，超乎想象。叶灵苏暗自琢磨，冲大师拳打十方，暗含无穷禅机，倘若与之交锋，恐也胜算不大。

冲大师袖管飘动，大踏步走了过来，叶灵苏握紧剑柄，冷笑道：“好啊，那边打完了，你我的账也该算算！”

“叶帮主误会了。”冲大师举掌行礼，“和尚此身，罪孽甚多，所以苟且偷生，只因尘缘未了。如今铁木黎死了，贫僧尘缘已尽，特来向姑娘领死，要杀要剐，悉听尊意。”

此话一出，众人无不诧异，叶灵苏皱眉道：“和尚，你又有什么诡计？”

冲大师哑然失笑，摇头道：“没有诡计！”

叶灵苏冷哼一声，手腕抖动，剑尖抵住冲大师胸膛，入肉三分，只要向前一送，便可刺穿心脏。叶灵苏目光清澈如水，盯着冲大师的面孔，见他神色如常，眉宇疏朗，眼神安详自在，并无恐惧之意。

叶灵苏不胜惊讶，心想：“这和尚出了什么事？此番相见，脱胎换骨，跟当年的贼秃驴一天一地，分明就是真如佛子、一代高僧。”想着大为犹豫，掉头看向渊头陀，老和尚双目微合，淡定自若，仿佛一切与己无关。

叶灵苏越发惊奇，问道：“渊神僧，你没话说么？”

“说什么？”渊头陀反问。

叶灵苏奇道：“你不想救你的徒儿？”

“谁说不想？”渊头陀笑道，“我不是已经救了他么？”

“怎么说？”叶灵苏皱眉。

“救人容易，去心魔难！”渊头陀闭上双眼，幽幽地叹道，“我这徒儿，开悟大道，已脱苦海。皮囊只是色相，生死不过弹指，你杀不杀他，于他而言都是一样。”

叶灵苏呆了呆，仔细打量冲大师，忽道：“你还复国么？”

冲大师摇头道：“梦幻泡影，都是虚妄！”

“还杀人么？”叶灵苏又问。

冲大师笑了笑，说道：“当杀便杀，又有何妨？”

叶灵苏轻皱眉头，沉思一下，收回长剑，忽道：“你走吧！”

众人一片哗然，渊头陀睁开双目，注目女子，冲大师也流露讶色，小声问道：“叶帮主，你不为楚空山报仇了？”

“不是不为，而是不配！”叶灵苏注目山顶，不胜怅然，“北平城下，我杀的人远比你多。他们的亲人若要报仇，我一万条命也不够。知过能改，善莫大焉，你杀了铁木黎，也算是将功补过，我这一双手鲜血未干，又有什么资格杀你。”

冲大师一时无语，低眉沉吟。渊头陀点头道：“叶帮主，你也变了。”

叶灵苏只是苦笑，孟飞燕跌足怒道：“帮主，你就这样放过他了？”叶灵苏默然点头。孟飞燕眼眶发红，说道：“那我师父不是白死了？”

“人非圣贤，孰能无过！”叶灵苏沉默一下，“我不杀改过之人！”

孟飞燕恨怒难忍，恶狠狠瞪了冲大师一眼，又看铁木黎尸体，咬牙道：“我先割了老鞑子的人头，祭奠家师在天之灵。”掣出牛耳尖刀，一个箭步冲上，抹向铁木黎的脖子。

刀尖刚到咽喉，铁木黎如安机簧，嗖地弹起，咔嚓，拧断了孟飞燕的手臂，右手成爪，捏住她的脖子。

人群中惊呼迭起，叶灵苏伸手按剑，渊头陀师徒也紧皱眉头，双双踏上一步。

“站住……”铁木黎话没说完，先吐了一大口鲜血，脸色越发灰败，他咬牙发狠，“谁敢过来，我先拧下这丑八怪的脑袋！”

众人一时驻足，渊头陀摇头叹道：“铁木黎，你堂堂宗师居然诈死？”

“狗屁！”铁木黎啐了一口，“老子可不像你秃驴假道学、假清高，为了活命，别说诈死，吃屎老子也干！”他两眼一瞪，扫视众人，“还等什么？统统让开！”

孟飞燕悲愤难抑，高叫：“帮主，别管我的死活，先杀了老鞑子再说！”

叶灵苏犹豫未决，铁木黎已怒道：“再不闭嘴，老子一颗颗拔掉你的牙齿。”

“老鞑子……”孟飞燕性情刚烈、骂不绝口，铁木黎作恼，给她一记耳光，孟飞燕满口是血，吐出两颗牙齿，她仍不屈服，兀自骂道：“老鞑子，老狗屎……”

铁木黎见众人不退，有心立威，厉声道：“不听话么？再取你一只耳朵！”高举右手，作势削落，他的掌力削铁如泥，这一掌下去，孟飞燕右耳不保、丑上添丑。叶灵苏心头一紧，急声叫道：“慢……”

铁木黎掌势一顿，停在半空，叶灵苏松一口气，徐徐说道：“铁木黎，你放了孟飞燕，我放你走路……”

“岂有此理？”云裳暴跳如雷，跺脚大骂，“先饶贼秃驴，再放老鞑子。叶灵苏，你这么慈悲为怀，怎么不去当尼姑？”

“当尼姑也没什么不好！”叶灵苏木然说道，“孟飞燕是楚先生唯一弟子，我不能看着她没命。”

云裳怒道：“铁木黎杀了多少东岛弟子，难道他们都白死了？”

叶灵苏说道：“过了今日，我自会找他算账。”转眼看去，“铁木黎，你说如何？”

铁木黎闻如未闻，两眼怒睁，面庞抽动，右手停在半空簌簌发抖，仿佛将要落下，但被无形之力牵扯住了。

“善哉、善哉！”渊头陀口宣佛号。冲大师也眼珠转动、似笑非笑。

叶灵苏也看出异样，心中怪讶，忽听铁木黎涩声叫道：“谁？是谁？”

“我！”一个声音冷冷响起，其中透出几分倦怠。

叶灵苏身子一颤，眼前微微晕眩，刹那间，泪水模糊了双眼。她不敢回头，仿佛中了定身法儿，身子一动不动，直勾勾望着前方，四周的一切都如轻烟散去，只有那一个“我”字还在心头回响。

“乐之扬！”铁木黎一声疾喝，忽将叶灵苏惊醒。她吸一口气，瞥眼望去，乐之扬站在一丈之外，穿得破破烂烂，胡须拉碴，污垢满身，长长的头发数年未剪，一直垂到腰间。他的神情十分疲倦，仿佛一个苦力，长久负重致远，身心俱疲，了无生意。

“你怎么变成这样？”叶灵苏几乎冲口而出，心中有如针刺，更有一股难以形容的酸楚。

乐之扬没有看她，他两眼朝下，双手向前，十指微微颤动，仿佛身前横了一张古琴，蝮纹焦尾，弦如冰雪。乐之扬凝神弹奏，侧耳倾听，可是眼中脸上，却如死灰古井，看不出一丝悲喜。

铁木黎满头是汗，又叫：“乐之扬，你使了什么妖术？”

“妖术？”乐之扬淡然说道，“你没看见我在弹琴么？”

“弹你娘的屁！”铁木黎自觉受了愚弄，火冒三丈，破口大骂，“哪儿来的琴，你失心疯了！”

“说得是，我失心疯了！”乐之扬叹一口气，右手轻轻一扬，铁木黎姿势不变，猛地向后翻出，砰地摔在地上，龇牙咧嘴，还没爬起，乐之扬左手再挥，他又扯线似的蹿起五尺来高，翻个跟斗，脑袋朝下，砰，撞得头破血流。

乐之扬手挥无形之弦，目送不归之鸿，左起右落，右起左落，双手连挥三次，铁木黎就翻了三个跟斗，一次比一次跳得高，摔得七窍喷红、三尸出窍，最后一下撞上岩石，面庞扭曲不胜，几乎儿昏了过去。

孟飞燕忽得自由，只觉不可思议，回头望去，铁木黎紧贴岩壁，动弹不得，似有一只无形巨掌，将他死死抵在那儿。

“孟盐使！”叶灵苏叫道，“快回来！”

孟飞燕如梦方醒，只怕铁木黎再次发难，匆匆逃回本阵，心子怦怦直跳，说道：“老鞑子怎么了？”

叶灵苏皱眉不答，渊头陀低声说道：“以老衲之见，乐施主以敌制敌，以铁木黎的内力将他自身制住。”

孟飞燕张口结舌，不敢置信，回头看向乐之扬，忽见他左手无名指轻轻挑动，铁木黎收回左掌，对准脸颊一掌，登时牙落血流。

“打得好！”孟飞燕拍手高叫，她嘴里血腥未褪，脸上疼痛不已，可见铁木黎自打耳光，心里却是美滋滋的，说不出的舒坦快意。

“那就多打几下！”乐之扬头也不抬，十指或屈或直，或弹或挑，铁木黎双手抡圆，左一掌，右一掌，只向脸颊上来回招呼，出手甚重，打得鲜血飞溅，满口牙齿纷纷掉落，两眼向上翻转，似要昏厥过去。

众人起初只觉痛快有趣，看到后来，无不背脊发冷。铁木黎何等人物，纵然受了重伤，在场之人也罕有敌手。乐之扬隔空施术，面对一代宗师，仿佛牵扯木偶，铁木黎自伤自残，全然无法自主。

“阿弥陀佛！”渊头陀心生不忍，“乐施主，自出洞来无敌手，得饶人处且饶人！铁木黎终是个人物，还是给他个痛快吧！”

乐之扬看他一眼，点头道：“好！”右手一扬，铁木黎蹿起数尺，身子充气似的臌胀起来。

啪啪啪，乐之扬双手连拍，铁木黎一声惨叫，浑身穴道迸裂，鲜血有如泉涌，仿佛泄了气的皮球，破破烂烂，缩成一团。

乐之扬收回双手，铁木黎从天掉下，趴在地上再不动弹。

“师父！”那钦失声悲号，痛哭流涕。

众人望着尸体，无不噤若寒蝉；可是乐之扬毫无战胜喜悦，痴痴呆呆，望着天上出神。

“乐之扬！”云裳踏上一步，横剑怒喝，“杀父之仇，不共戴天，你妖术厉害，我也不怕。就算肝脑涂地，我也要为先父报仇！”

东岛群豪手握兵刃，拥上前来。叶灵苏犹疑不决，云裳厉声说道：“灵苏，身为女儿，为父报仇可是天经地义，不杀乐之扬，你就是不孝，百善孝为先，不孝之人有何面目在世上苟活？”

众人听了，无不点头。叶灵苏微微恍惚，注目乐之扬，轻声问道：“你、你为何要来？”

乐之扬苦笑道：“两年来，我心心念念，盼你赐我一死。听说你在泰山，我便来瞧瞧，或许……你会改变心意。”

叶灵苏闭上双眼，两点泪珠从眼角流出，悠悠地滑落下来。她吸一口气，张开双眼，涩声说道：“两年了，你还想死么？”