中年人一阵愕然，沉声道：“那个公子哥居然也有术士护卫？当真走了眼。弥光也真不成器，居然还不知道，我去拦下他。”

他站得虽急，却是无声无息，连袍子都没有带起一丝风声。刚一站起，右边的老者忽道：“不必了，到了此处，便是拦住老九也已没用。”

中年人沉吟了一下，道：“那么，只有让苏公子忘了此事了。”

他们是受苏合功之托，给那个名叫高仲舒的弘文馆学生一点苦头尝尝。这不过是两个公子哥之间闹着玩的事，他们与苏合功的父亲有联系，也不好推托这位少爷的一点小要求，便答应下来。没想到那个高仲舒竟然有意料之外的强援，行事的九弟弥光居然会中了人家的踏影咒，被人跟踪至此。他们这组织极为隐秘，不能被人发觉，弥光的踏影咒现在破除已是晚了，亡羊补牢，还是让苏合功忘了此事才是正理。老人点了点头，看着泛出一丝白色的窗纸，轻声道：“只是长安城中居然有能给九弟下踏影咒之人，着实意外。”

左边那人似是想起了什么，低低道：“大哥，你是说……”

“极玄子只怕还有传人……”老者伸手在香头上一招，那支香还剩最后一段，忽地火头大亮，燃得快了许多，烟也登时浓了许多。只是这烟被老者一招，如活物一般聚向他掌心。说到“极玄子”三字时，他的手不自觉地颤了颤，似乎有种难以遏止的惧意。他将手在膝上一抹，再翻过来摊开，烟气已凝成一个小球，在他掌心不住地滚动。

也就是这时，楼板上发出“咚”的一声轻响，隔着纸门，有个人伏在外面。那人兴冲冲地道：“大哥，二哥，负心子竟在那人身上！”

中年人走到门前，拉开了门。伏在门外的是个浑身黑衣的男子，连脸都蒙着布，只露出一双眼睛。见这人出来，蒙面男子眼中露出喜色，摊开手，手上正是那颗琉璃子，道：“二哥，你看……”

他话未说完，屋中坐着的那老者忽地手一扬，手中的烟球激射而出，向这男子掌心打来，正击在琉璃子上。本来就只是一团烟气，击中后烟气将琉璃子裹在一处，竟似要被这琉璃子吸进去一般。这男子只觉掌心疼得如同刀绞，但他根本不敢动弹，只是咬牙强忍。半晌，那颗琉璃子却一下跳到半空，还不等落地，开门那人手一招，已将琉璃子抓在手中。而就在这时，从这男子身体里，一个黑影激射而出。

这影子如同活物，似乎极其痛苦，正在不住挣扎。黑暗中，那老者忽然喃喃念了两句什么，猛然喝道：“叱！”影子仿佛一张被钉住的皮革一般，立时动弹不得，如烈日下的冰雪，极快地消失。

男子本在强自忍受这阵剧痛，影子一脱出他的身体，痛楚突然消失，他反倒支撑不住了，登时摔倒在地。他并没有看到自己的影子被老者钉住，心中只是不住打转，暗道：“大哥做什么要责罚我？我做错了什么？”正想着，耳边却听得一个沙哑的声音道：“九弟，你中了人的踏影咒，难得的是居然到现在还不知道。”

听到这个声音，男子虽然脸上蒙着布，但露出来的那些皮肉一下失去了血色，眼中也露出恐惧之意。他膝行几步，重重磕了个头，道：“是，是，大哥，弥光不才，还望大哥恕罪。”

十二金楼子，顾名思义，原先便有十二个人，但眼下却只有他们三个了。剩下九个人，有五人是在与仇敌对决时丧生，另有四人是动了异心，被这大哥处死。自己此番虽然夺到了负心子，但却让大哥的行踪也暴露了，只怕功不抵过，大哥要责罚自己。蒙面男子越想越怕，虽是伏在地上，身体也在不住颤抖，心中只是寻思：“大哥到底要如何处置我？”

正在担心，却听得那老者叹了口气，道：“弥光，起来吧，你未能识破那人的踏影咒，也不能全怪你，你拿到了负心子，倒是一功。与你动手之人是谁？”

听得大哥不再责罚自己，这男子如蒙大赦，脸上也不禁露出喜色。听得大哥问自己，他先磕了个头，方道：“回大哥的话，那人是个未冠的少年，叫明崇俨。”

“明崇俨？”老者也怔了怔。这名字十分陌生，明姓也是个稀见姓氏，未曾听过自然不奇。他挥了挥手，道：“去休息吧。”

等那男子退下，中年汉子走到老者对面重新坐下，低声说道：“大哥，现在怎么办？”先前他说话镇定自若，此时却有些惊慌。

老者也不看他，只是道：“负心子呢？是不是真的？”

“是真的。”中年人沉吟了一下，道：“想必是那个姓明的未曾发现负心子的奥秘，所以轻易让弥光带来了。”他顿了顿，又轻声道：“大哥，我去干掉那姓明的少年术士吧？”

老者嘴角浮起一丝笑意，点了点头，道：“那就按原先计划办吧，不要去管他。”

汉子点了点头，道：“好，我知道了。”他看了一眼老者，又有些疑惑地道：“只是，大哥，你为什么如此怕那个明崇俨？”

老者身上猛地一颤，喝道：“胡说！”他声音本就沙哑，这般呼喝，更是沙哑了。那汉子吓了一跳，慌忙跪下道：“是，是，小弟知罪。”心中却寻思道：“果然，师兄真的是怕那个明崇俨！那人真如此厉害？”

告辞了老者，这汉子走下楼来。此时天色已明，星月渐隐。这汉子看了看天，忽然冷冷笑了笑，也不知在想些什么。

辩机与明崇俨二人相对而坐，两人都是眼观鼻鼻观心，半日都不动弹。

高仲舒刚走。今天他一过来就气鼓鼓的，因为今天他到了弘文馆便找苏合功吹嘘，说自己看破了苏合功的小计谋，哪知苏合功竟然矢口否认，说根本没做过这事。他们两人斗嘴赌气也多了，但从来没有这等事后赖账的道理，让他大为恼怒。好在他没受伤，阿白的伤口也很小，那颗琉璃子又不是什么值钱东西，丢了也就丢了，事情过后就算了，就是这口气咽不下去。

等高仲舒告辞离去，屋中重归寂静，两人相对无言，只是默默打坐。释道虽属两家，打坐却一般无二。

“明兄，原来是虚惊一场啊。”

过了好一阵，辩机才打破了沉寂。明崇俨睁开眼，只是微微笑了笑，道：“是。”

他站起身，掸了掸衣上灰尘，道：“辩大师，今天我也该回去了。”高仲舒昨夜急了这般叫辩机，便叫上了口，方才一直都是这般称呼辩机，明崇俨在一边听得甚是好笑。

辩机抱怨道：“你别这么叫我好不好。这是那高施主顺口乱叫，你叫我辩机便可。”

明崇俨笑道：“哈哈，辩大师，佛门清净，你只为一个名字便动了嗔念，可大不似高僧啊。其实你也该感谢高兄嘴下留情，若是他一时兴起叫你大辩师、小辩师之类，你又该如何抱怨了。”

辩机一怔，忽然微笑道：“山河大千，梦幻泡影，何况一名一姓。多谢明兄指教。”

走出会昌寺，明崇俨抬起头看了看天空，嘴角浮起一丝笑意。

高仲舒并没有发觉，苏合功是中了异术以至于忘光了前事。如果以前只是猜测，那现在就可以断定，十二金楼子确实还存在于世上。

终于找到你们的行踪了。

他想着。

这又是一个黄昏了，晚风吹过长安，落叶纷飞，不时将他的衣袖也吹得飘起，一场暴雨正在云中酝酿，时时刻刻都会落下。

听完一卷经，辩机指了指案头的壶道：“明兄，且饮。”

明崇俨正襟危坐，双手托着一个杯子送到嘴边，便是喝一杯茶也如临大敌，一丝不苟。辩机不禁微微一笑，道：“明兄，所谓心有执念，便是你这样子吧。”

明崇俨将杯中的茶水一饮而尽，道：“让大师取笑了，我在想个事。”

辩机眯起眼，道：“又是那十二金楼子吧？”

明崇俨沉吟了一下，点了点头，道：“大师法眼如炬，是。”

上一次在高仲舒遇鬼之事背后，他发现了一直在追查的十二金楼子的行踪。传说十二金楼子已烟消云散，成员尽都不存，但这群术士与他心中一个大谜团有关，他一直都在寻找。那些人定然是高仲舒的同学苏合功请来吓他的，但事后苏合功却中了秘术，把这事忘了个干净。他想不通的便是此点，如果十二金楼子不愿行事，完全可以马上对苏合功施法让他不起此事，为什么事情做成了，反而又让苏合功忘却此事？而且此事过后，十二金楼子又不见踪影。他也曾去苏宅查探过，当时苏宅父亲办寿辰，家中请了不少唱曲演眩目戏的来助兴，难道十二金楼子当时就藏身在这批人中？可那些跑江湖的来去无踪，现在也不知这些人到了哪里，明崇俨本以为找到十二金楼子后马上就可以解开心中谜团，但十二金楼子却如消失在空气中一般，竟然再也找不到，自是有些焦躁。

辩机道：“世间万事，皆有因缘，强求不得。明兄，有缘自能相见，躲也躲不过的。”他顿了顿，双手合十，喃喃道：“烦恼是昏烦之法，恼乱心神，又与心作烦，令心得恼，即是见思利钝。”

明崇俨呆了呆，垂下头道：“谢大师教诲。只是，人总有烦恼，又岂能消除？”

辩机尚不曾回答，门外忽然传来一个响亮的声音：“辩大师，明兄，你们在么？”

说话的正是高仲舒。他的家在义宁坊，回家时要路过会昌寺，认识了明崇俨和辩机两人后，便天天都来坐一会。他甚是健谈，开始时明崇俨还觉得他有点烦，但来过几次，发现他性格爽朗，读书也多，精于史事，是个难得的谈伴。一听到他的声音，明崇俨站起来拉开门，微笑道：“高兄，散学了么？”

高仲舒看来过来得有些急，头上也已有些汗水。他抹了抹，道：“明兄，听说西市新到了一个波斯眩目戏班，不知道会不会有你要找的人，一块儿去看看么？”

所谓眩目戏，也就是后世所称的魔术，长安市上演这些的人并不多，一般人不容易见到。十二金楼子当时很可能是以演眩目戏艺人的身份被苏合功请来的，明崇俨曾请高仲舒向苏合功打听这几个眩目戏艺人下落，没想到却出来个波斯眩目戏班。

不管有没有关系，看看也好。他想着，站起身道：“也好，我看看去。”便向门外走去。刚走到门边，辩机忽然道：“欲除烦恼，终须无我。”

这八字念得很轻，若非明崇俨耳朵灵便，只怕还听不清了，高仲舒只道辩机只是在寻常念经。明崇俨却是怔了怔，回头看去，辩机正在饮茶，大大的僧袍袖子挡住了脸，袖面却如湖水一般泛起几丝衣纹。

波斯人的眩目戏倒是正经的魔术，吞剑、烟术、大变活人，高仲舒看得目瞪口呆，不时拿他神灭无鬼论的观点猜猜背后的秘密，像吞剑肯定是那把长剑有机关，可以缩拢，烟术则是用秘药发烟，凝在空中不散之类。明崇俨却看得没精打采。

这些胡人的技艺虽精，但并不是术法，看来这眩目戏班与十二金楼子并无瓜葛。他站起来正想跟高仲舒说先走了，眼睛忽然觉得有一阵微微的刺痛。

这里有十二金楼子的人！他呆了呆，扫视了四周。但戏园子里人山人海，少说也有上百人，根本看不清哪个才是。这时高仲舒见明崇俨站了起来，扭过头道：“明兄，你先别走啊，好看的来了！”说着扬了扬手中一个小小的木偶。凡是来这园子里看戏的，一进场就有这么个木偶。这木偶是波斯装束，虽然做得十分简洁，却颇有神韵。

明崇俨诧道：“什么来了？”话还没说完，周围的看客已大声怪叫起来，欢呼不已。高仲舒道：“这是这班子里最出名的天魔胡旋舞，嘿嘿。”

这时响起了一阵急促的鼓声，有四个人旋转着出了后台。那是四个女子，脸上还蒙着红黄蓝白四色面纱，身上披着有横纹的披风，也是红黄蓝白四色。这四个女子舞技高超，全身只以足尖着地支撑，便如陀螺一般极快地转动。披风也随着转动之势飘舞，因为有横纹，给人一种眩目之感。

明崇俨也吃了一惊。不仅是因为这四个女子高超的舞技，还因为这种以强烈色彩搭配的舞衣，加上衣上转动的横纹，正与幻术施术时一般。看来，波斯的眩目戏，其实也是吸收了一些幻术的手法，怪不得这些看客如此亢奋。他本想走了，此时倒开始有了兴趣，又坐了下来。

那些女子在台上穿插交错，此时已站在了四个角上，这时台中心突然冒起一团白烟，将台上一切都遮去了。待烟散去，却见中间多了一个穿着纯黑舞衣的女子，另外四个身上的披风也不知何时扔到了一边。这些女子的舞衣其实只是些布条，如果平常穿成这样，自给人一种褴褛之感，但现在看来，却有一种异样的华丽。

“咚”的又是一声鼓响，五个女子又开始转动舞蹈，但这一次由于没有了披风，身上的布条随着转动飘起来，便如身上围了一个个彩色的圈，露出雪白的肉体，台下的看客又是轰雷也似一声叫好。尤其是当中新出来的那个女子，由于布条是纯黑色的，一旦转动，露出里面羊脂玉般的身体，更有一种迷离妖异，说不出的冶艳。而她的动作也最为纯熟，那些布条飘动得最高，看起来便如一个全裸的女子单足立在一个黑色大瓶之中。

真是美妙。明崇俨也不禁暗自赞叹，却听得一边喘声如牛，扭头一看，却是高仲舒张大了嘴，盯着正中那女子不放。他恍然大悟，这才知道高仲舒实是自己想来看，不由暗自好笑。

这个舞也并不是太长，一曲已毕，声音越来越小，那五个女子转动得也越来越慢。当曲终之时，当中又是一阵白烟升腾而起，待烟散尽，台上又已空空一片，方才那五个跳着不可思议的舞步的胡女便如融化在空中，重又消失。

这个舞结束后，戏班子里静了片刻，方才发出叫好声。高仲舒也高声怪叫了两声，道：“明兄，如何？这几个胡姬都相当不错吧。”

“是啊……”明崇俨沉吟着。虽然没能真正发现十二金楼子的行踪，但至少知道了一点，眩目戏看来的确与幻术有关。

这时那个胡旋舞已经下去了，照理该上下一个节目，但半日都不见人影，周围的人开始喧哗起来。这时布帘一动，从后台走出一个人，却是个身穿金吾卫军服的军官。见这军官上台，明崇俨呆了呆，道：“还有这么一出戏？”

“我也不知道，”高仲舒也甚是诧异，“我上回没见有这个。是禁夜了？”

东市和西市因为店铺林立，闲杂人等也多，因此禁夜比别的地方早一些，除非是节日金吾不禁，才可以通宵达旦地玩乐。只是现在还不算晚，西市就算禁夜也至少还有一个时辰，不知这些军人来这儿做什么。

正想着，那军官走到台中，高声道：“列位，敬请安坐，不必惊慌。我们是金吾卫，前来捉拿可疑人犯。”

这军官极其年轻，长得颇为俊秀文雅，但声音沉着老练，站在台上，身材虽然不高，却虎虎生威，那些看客登时被他镇住了，纷纷坐下。明崇俨见这少年军官年纪虽轻，目光却如鹰隼，老到之极，暗自赞道：“好一个小将！”却听高仲舒喃喃道：“这不是守约么？他怎么成了金吾卫？”

班子里这一通乱，表演自然持续不下去了，看客们纷纷向外走去。高仲舒看看周围，道：“明兄，运气真糟，我们也走吧。”

明崇俨此时倒不动了，道：“再等一等。”

这时一群人已走过来了，其中一个想必是这园子的园主，唠唠叨叨地说着什么，但那少年军官却板着脸理都不去理他。跟在后面的，是两个军人押着的一个波斯人，这波斯人满面于思，看不出脸色，眼中却闪烁着惊惶。明崇俨低声道：“高兄，你认识这人么？”

高仲舒也低声道：“他姓裴，名叫行俭，字守约。他是将门之子，去年刚离开弘文馆，没想到当了金吾卫了。”

“原来他就是裴行俭啊。”明崇俨喃喃说道。裴行俭这名字他也听到过，此人的曾祖裴伯凤是北周的骠骑大将军，祖父裴定高、父亲裴仁基也都是当世名将，他自己年纪虽轻，更是文武全才，是当今苏定方大将军的得意弟子。明崇俨也听说过，大唐夙将子孙，像秦叔宝之子秦怀玉、程名振之子程务挺，皆是一时翘楚，但最出色的便是这裴行俭。

高仲舒道：“是啊，我武功不凡，不过他的武功说不定比我还好。当初在弘文馆时和他比过剑术，我怎么也赢不过他。”

明崇俨终于忍不住笑了起来。若说高仲舒的史学比裴行俭高，那他绝对信。但高仲舒明明是文士，偏偏尚武，老爱吹嘘自己武功不凡。他只看了裴行俭一眼，已知此人英华内敛，大有根底，真个动起手来，十个高仲舒绑在一起也未必是裴行俭单手之敌。只是他见高仲舒吹得兴起，也不好扫他的兴，便低声道：“他来捉这波斯人做甚？”

波斯人以豪富知名，俗传波斯人碧睛识宝，因此“穷波斯”一语便是长安人取笑人的话。正因为波斯人豪富，因此颇招人忌，长安恶少劫掠杀人，不少便是针对波斯人。但这个波斯人只是开了个搭班演一出眩目戏，似乎算不得什么豪客富商。高仲舒听明崇俨这么一说，也怔了怔，道：“说不定，这波斯人犯了什么事，我去问问他。”

这时从后面突然传出哭叫声：“爸爸！”一个人冲出来拉住那波斯人的衣服，正是方才跳胡旋舞的那个穿黑色舞衣的少女。她身上仍穿着舞衣，已是泪流满面。“爸爸”二字，天下通用，人人都听得懂，场中诸人见到这个明眸皓齿的少女哭得如梨花带雨，大为不平，有个人叫道：“他犯了什么事，当兵的要将他抓走？说出来啊！”这人一喊，边上诸人登时随声附和，有些胆大的甚至过来要拦住裴行俭，裴行俭厉声喝道：“我等奉命行事，谁敢拦阻！”他说着，将腰刀一抽一退，铿然一声，那个想拦的登时唬得退到一边。裴行俭冷冷扫了一眼，又道：“律法不枉平人，也绝不放过有罪之人。”

他转身走到那波斯人跟前，低声说了两句话，那波斯人大吃一惊，也说了几句，那个少女却睁大了眼，眼中大为惊异，站起来对裴行俭说了两句什么，裴行俭点了点头。他的话高仲舒一句也听不懂，诧道：“守约在说什么？”

明崇俨道：“波斯话。”

当今波斯人遍及天下，但都是波斯人学华语，学波斯话的除了舌人通事一类便没几个了。高仲舒道：“他会说波斯话？还真没想到。他跟那个姑娘说什么了？怎的一说那姑娘便眉花眼笑。”

其实那少女也并不是眉花眼笑，只是听得裴行俭的回答，登时露出欣慰之色。明崇俨道：“她说她叫明月奴，愿以身为质，代父亲顶罪。裴将军告诉她说定不会冤枉平人。”说完，又叹道：“原来胡姬之中也有缇萦。”

缇萦本是汉文帝时名医淳于意幼女。淳于意因事下狱，将受肉刑，缇萦为父求情，终于感动文帝，废除了肉刑。他正在感叹，高仲舒忽然道：“明兄，你会波斯话么？”

“波斯话叫吐火罗语，我只会说一点，怎么了？”

高仲舒迟疑了一下，道：“你跟明月奴姑娘说，我高氏虽非权势熏天的望族，在朝中也说得上几句话，请她放心，我定要救她父亲出来。”

高仲舒要解救这个被裴行俭捉去的波斯人，只能要祖父发话了。当初高仲舒的曾祖高颎被隋炀帝诛杀，他祖父高表仁有鉴于此，对子孙管教极严，虽说自己受封为剡国公，却从不敢恃权势欺人。高仲舒一眼见到这个叫明月奴的波斯女子，便觉神魂颠倒，只觉纵然被祖父责打也在所不惜。明崇俨吓了一跳，道：“你真的要这么做？”

高仲舒挺了挺胸，道：“自然！”转念一想，也觉得这实在太不可能了，祖父绝不会贸然给一个波斯人去求情，登时泄了气。见那个波斯少女哀伤欲绝的神情，他只觉心头也有些疼痛。

押着那个波斯人上了车，裴行俭看了看车后这个名叫石龙师的波斯人，仍是满腹疑云。自己进入金吾卫也不过数月，如果说因为自己懂波斯话，所以让自己来捉拿这波斯人，倒也可以理解，只是他想不通为什么要趁夜前来拿人。不过公文就是公文，自己照章办事便是。

马车缓缓而行，他也越想越是狐疑。现在离禁夜已不到半个时辰，街上已是空空荡荡，不见人影，只有马车辚辚之声。裴行俭正低头想着，车忽地停了下来。他怔了怔，在车上站起身，却见前面有几个人立马拦住去路。他暗吃一惊，伸手握住腰刀刀柄，喝道：“什么人，敢挡住金吾卫的去路！”

周围几个同来的士兵也都持刀持枪，一下围住了车。长安城自古便多豪客，任侠使气，挥刀杀人，那是家常便饭，若是碰上几个不开眼的居然敢打劫金吾卫，又被他们劫成了，那当真是个笑话了。

那些人中有一个越众而出，扬声道：“是金吾卫裴街使么？”

裴行俭见他一口叫得出自己名字，又是一怔，道：“正是在下。阁下是谁？”

“我是元从军长史胡鼎，奉命接收波斯犯人石龙师，这是我的腰牌，请过目。石龙师可在你处？”

去年（贞观十年），天子将长安府兵一分为二，以十二卫与东宫六率为南衙，元从军则称北衙，裴行俭便是在这时进入金吾卫，担任街使之职的。当年高祖定天下，以太原初起之兵三万人留宿卫，号元从禁军。这支禁军老不任事后便以其子弟代，因此又称父子军，号称禁军中的禁军，最受陛下信任。只是金吾卫属南衙，裴行俭是个右街使，掌京城巡警之事，北衙却是守卫皇城，与南衙井水不犯河水，元从军长史居然要在半路上从南衙提走一个波斯嫌犯，此事当真可疑。

裴行俭接过腰牌扫了一眼，又交还给胡鼎，道：“胡长史，抱歉，石龙师不能交给你。”

胡鼎面色一变，喝道：“你难道怀疑我这腰牌有假不成？可知抗命不遵，乃是死罪。”

裴行俭仍是面无表情，沉声道：“腰牌确是不假，但我奉命捉拿此人归案，非本官之命，末将绝不敢听从。”

南衙由东宫太子及亲王编率，裴行俭所说的“本官”便是太子承乾与汉王元昌二人。胡鼎脸上阴晴不定，也不知想些什么，沉默了半晌，方道：“你定要南衙长官之命方可听从么？”

裴行俭只听胡鼎的声音突然多了阴森之气，心头一凛，心道：“这人难道要动手不成？”右手往肩头一伸，已握住七截枪的枪柄，迎风一抖，这七截枪如灵蛇出穴，连成了一根。他是苏定方之徒，当年幽州总管罗艺擅使八尺铁矟，号称“天下无双”，最终败在苏定方手上。苏定方所用乃是九尺龙吟枪，因为裴行俭个子不算高，苏定方因材施教，给了他这柄七截枪，枪分七截，长短随心，正适合裴行俭所用。

一握住七截枪枪柄，裴行俭眼中登时放出寒光，道：“正是。我官职虽微，却只听将令，不问其他。”

胡鼎只觉眼前这少年军官一枪在手，立如变了个人，也不由得打了个寒战，喝道：“大胆！”他身为北衙长史，官也不小，平时一言既出，旁人定然唯唯诺诺，哪有裴行俭这般软硬不吃，居然还想动手的。他有心想拔刀立威，但见裴行俭手提长枪，一看便知不好惹，因此嘴上说得虽凶，却是色厉内荏，带着马退了一步。

裴行俭放声道：“我奉命捉拿此人，便只能交到南衙，快快让开了！”说罢，七截枪在掌中如活物般一转，带起一阵风声，又忽地一声指向胡鼎。这意思已十分明了，若胡鼎再加拦阻，裴行俭已不惜一战。胡鼎没想到碰到这么个硬头，已有手足无措之意，不由扭头看了看身后。这时，在他身后那几人中，忽然响起了一个声音：“裴将军。”

一个人打马上前。这人遍身黑衣，身材也极是矮小，骑在马上大是不称。这人走到裴行俭跟前，一直低着头，裴行俭枪一指，喝道：“什么人？”那人忽地抬起头，眼中精光一闪，伸出手来道：“裴将军，这是铜马契，请将军过目。”

这人虽然矮小得不像样，人也黑黑瘦瘦，但眼中神光如电，裴行俭一碰到这人的目光，浑身只觉异样。铜马契是禁军兵符，此令由天子专发，不论南衙北衙，皆受节制。裴行俭见他伸出的手空空如也，但又仿佛在那人手中确是有一个铜马契，伸手作势去接。此时边上几个金吾卫士卒都已跪倒在地，他的手一伸出，忽觉掌心一凉，似乎有重物入手。铜马契还是隋时留下来的，据说是炀帝继位之年，天降陨星，从中取铜铸契，比一般精铜要沉重许多，但此时明明掌心无物，却有这种感觉，裴行俭心知不妙，但目光却已茫然。那黑衣人仍在低低道：“裴将军，铜马契已在你手，可将人交给我们么？”

这人的声音忽高忽低，幽渺不定，裴行俭只觉头昏沉沉一片，只有灵台深处尚余一点清明，这黑衣人此时说来，他再也无法反抗，挣扎着想抬起头，但前额却如灌了铅一般沉重之极。他强自支撑了片刻，只觉一颗头越来越重，终于慢慢垂下头，低声道：“是。”手一抖，七截枪已收回背上。

明崇俨从屋中出来时，高仲舒正在外面探头探脑，急得如热锅上的蚂蚁。见明崇俨走出来，他马上迎上来道：“如何？明月奴姑娘知道了么？”

他逼着明崇俨去向明月奴说自己会帮她父亲脱难，说是“一笔写不出两个明字”，其实却是不好意思见那个波斯少女。此时见明崇俨出来，却又急不可耐。明崇俨道：“先回去吧，快禁夜了。”

明崇俨并无脚力，走得却不比骑马的高仲舒慢。沿着景耀门街向北而行，边上便是永安渠，流水汤汤，更显得幽静。明崇俨走到河边，背着手立着，似是在想什么心事，高仲舒连问了两句都不见明崇俨答应，急得抓耳挠腮，道：“明兄，你行行好，到底和明姑娘说了没？”

明崇俨道：“你叫她全名成不成，她可不姓明。”

高仲舒道：“好，好，可是你跟我说，你说了不曾？”

明崇俨道：“当然说了。”他抬起头，喃喃道：“原来那石龙师也的确不是常人，是伊嗣侯的宫中傀儡师啊，因为去年大食国兵临波斯国都，他为避兵方来这里。”

高仲舒诧道：“伊嗣侯？明姑娘的父亲是波斯王的属下啊。只是那大食是什么国？我还不曾听说过有这个国。”

伊嗣侯便是当今波斯王，王号伊嗣侯三世。他是贞观六年即位的，只是如今波斯国时运不济，边上有个大食国，国力日强，波斯年年皆受侵攻。去年波斯一场大败，迫得伊嗣侯也离都避兵，这石龙师便是那时东来大唐的。高仲舒熟读史书，只闻波斯乃是极西强国，却不闻还有一个大食。

明崇俨道：“大食立国应该还没几年，只怕与大唐相去无几。听说此国本是波斯属国，这些年国势日隆，此间却几乎无人知晓。”

高仲舒听他这么说，心头也是一凛。在遥远的波斯以西，居然还有如此一个不为人知的强国存在，这个消息在两个年轻人心中掀起了万丈波澜，不禁思之骇然。他们还不知道，是年（贞观十一年）大食已攻破波斯王都泰西封，波斯王伊嗣侯三世也已东逃入木鹿，波斯一国其实可以说已经灭亡，仅是名义上在苟延残喘而已。

高仲舒想了想，道：“明姑娘的父亲到底做了什么，金吾卫凭什么捉拿他？”

明崇俨转过头看了看高仲舒，道：“高兄，你真喜欢那明月奴么？”

高仲舒的脸“腾”一下红了，支支吾吾道：“这个……仁者之心，解人危难，那个……”他这个那个了一通，其实也承认实是喜欢那个波斯少女的。支吾了半天，见明崇俨嘴角挂着一丝淡淡的笑意，不禁恼羞成怒，道：“你帮是不帮？”

明崇俨摇了摇头，道：“你不会喜欢明月奴的，她大概……”高仲舒却一下打断了他的话，道：“明姑娘是波斯人，我知道我多半娶不了她，她也嫁不了我，只是我只希望她能开开心心的，能让她父亲平安回来，让她有点笑容，我便心满意足了。”

高仲舒这两句话说得情真意切，明崇俨也不禁有些感动。他笑了笑，道：“高兄，没想到你倒是个情种。”他又叹了一声，道：“不过这是金吾卫出头的，恐怕石龙师已经被送到刑部。只是我实在想不通，石龙师只是个傀儡师，金吾卫抓他到底是什么用意？”

一支点燃的香在石龙师鼻下晃了晃，双目紧闭的石龙师吸进烟气，忽然打了个大大的喷嚏，睁开了眼。见石龙师醒过来，那矮小的老者将香掐灭了，道：“石君，别来无恙。”

老者说的是波斯语。石龙师揉了揉眼，道：“你是……”

“十五年前，在泰西封城曾与石君有过一面之交，石君忘了么？”

石龙师呆了呆，道：“啊，你便是成圆化先生！”

十五年前，曾有一支唐人商队抵达波斯泰西封，当时商队中有一个名叫成圆化的人，也是个傀儡师。唐土傀儡与波斯傀儡大不相同，那时石龙师与成圆化曾见过一次面，没想到十五年后重逢。石龙师来长安未久，莫名其妙被金吾卫捉来，心中正自忐忑不安，此时才算安心一些，坐了坐正，道：“成先生，十五年不见，你可变了许多。”他向周围看了一眼，道：“成先生，这是哪里？为什么要把我捉来？”

成圆化嘴角浮出一丝高深莫测的笑意，道：“石君，十五年前与令师萨君晤谈甚欢，令师过世后，想必波斯傀儡门便是石君执牛耳了。在下当年得见石君神技，佩服不已，昨日在西市得见，更是令在下心折。敝上屡请石君未成，方才命我行此下策，冒昧请石君过来，是想借重石君妙术。石君，随我来吧。”

他转身向前走去。这是座相当大的宅院，树木繁茂。虽然已是秋深，但这院中的树仍是郁郁葱葱，几乎将一切都盖了起来。成圆化沿着一条石子路向前走去，前面便是一道九曲长廊，石龙师心中仍存疑窦，但还是跟着他向前走去。

院子修得极是清雅精致，但这长廊却不知为何，极其朴素，两边竖着些木板。石龙师一踏进长廊，便觉一阵彻骨的阴寒之气。他向两边看了看，这些木板上想必是绘着些仕女图，但由于周围太过昏暗，根本看不清楚。不知为何，他突然一阵心悸，在廊外停住了脚步。成圆化见他没跟上来，也停下来道：“石君，此处是敝上优游的所在，名谓花影廊。呵呵，花影幢幢，想必惊扰了石君。”

石龙师急走了两步，道：“成先生，我能不能先回去一趟，安顿一下再说？”

成圆化头也没转，只是低低道：“不必了。”

成圆化的声音一下子变得极为阴沉，石龙师不由得又打了个寒战，心道：“难道真逃不脱此劫？该如何是好？”

这道长廊大约有百余步，尽头是一间小屋，里面也极是朴素。石龙师正在诧异，成圆化拿起一个挂在墙上的小金锤在墙上一块铜板上轻敲数下，地上铺着的一块石板忽地无声无息地移开了。成圆化道：“石君，请进。”

这石洞有如一头巨兽张开的大口，石龙师看了看，道：“成先生，我只是个傀儡师，到底要做什么？”虽然仍是一头雾水，他还是隐隐觉得此事有些不妙。

成圆化淡淡一笑，正要开口，面色忽地一变，手忽地一挥，一道寒光已从他指缝间射去，“托”一声插在墙上，是把半尺长的小刀。小刀插入墙壁足有寸许，刀柄犹在颤动。石龙师吓了一大跳，道：“成先生……”成圆化却道：“石君，你进去吧。”

石龙师见他面色阴晴不定，不由凛然生惧，不敢再说什么，走了下去。成圆化一步跃到墙边，拔下小刀，凑到鼻前嗅了嗅，又扫视了周围一圈，嘴角冷冷一笑，伸手拉了拉边上一根线。

这是唤人铃的线。几乎是同时，几个人已出现在门口，领头的正是那北衙元从军长史胡鼎。胡鼎手上还握着一柄刀，冲到门前，见屋里只有成圆化一人，怔了怔，道：“成先生……”

成圆化不等他说完，已抢道：“没发现有人么？”

“禀成先生，不曾发现。”

成圆化看着那把小刀，也不知在想些什么，顿了顿，方道：“加紧戒备，若是出了意外，王爷的脾气你也知道。”

胡鼎听到“王爷”二字，眼中闪过一丝惧意，道：“末将明白。”他壮了壮胆，道：“难道，有什么人来过此处？”

成圆化若有所思地将小刀在指间转了几圈，道：“此事事关重大，胡将军，事成你我都为元勋，事败则都难逃凌迟之罪，你可不要轻看了。”

胡鼎怔了怔，道：“是，是。”话语却已在发抖。

成圆化又扫视了周围，道：“再细细搜一遍，连一只老鼠也别放过，知道么？”

胡鼎已是汗出如浆，道：“是，是。”似乎除了这几个字便什么都说不上来了。他壮了壮胆，道：“成先生，方才有什么异样么？”

真的有人在用魅影术么？成圆化扫视着四周，一言不发。如果不是自己的错觉，那此间定已被十二金楼子盯上了。

他打量着屋中，却不曾看到有一团阴影正沿着墙壁挤出了窗缝。这团黑影一出了窗，便活物一般沿着墙下了地忽速而行，到了大门边，便无声无息地从门缝中挤了出去。

外墙刚粉过一遍，这团影子虽淡，在外墙上却要清楚许多。这影子闪到一个暗处，忽然变大。原本是团没有形状的影子，此时变大了，却是个人形。这影子贴在墙上，还在不住地发抖，忽然黑影一下凸起，一个人从这团黑影中脱了出来。

如果有人看到这情景，定会吓得惊声尖叫。但这儿十分偏僻，周围亦无人家，又已是禁夜，自是谁都不曾看到。这人浑身穿着黑衣黑裤，连脸都蒙住了，只露出双眼，一手捂住左臂。他一脱出墙来，墙上的影子登时消失不见。这人踉跄了两步，方才站稳，回头看了看那幢隐没在夜色中的院子，转身向前奔去，轻捷如风，声息皆无。

“石龙师是谁？”

看着裴行俭一脸诧异的样子，高仲舒怒道：“你……你……守约，你别说也不认得我了。”

裴行俭笑道：“你铁嘴高讷言的英名，我哪会不记得。”高仲舒字讷言，偏生是个多嘴的，“铁嘴高讷言”在弘文馆可说人人皆知，也与“穷波斯”一般是句名实不符的玩笑话。裴行俭入弘文馆时，与高仲舒虽然交情不深，但这个外号却是如雷贯耳。他顿了顿，道：“只是我真的不知石龙师是谁。”

高仲舒见裴行俭竟然红口白牙地抵赖，气得满面通红，叫道：“那你昨晚去哪里了？”

“昨晚？我与同僚巡街后，便回屋睡觉了。讷言，你做梦了吧？”

“你才做白日梦！”高仲舒气得险些要爆破肚皮，“裴守约，在弘文馆时你一向老实，没想到居然一当兵就满嘴瞎话，难道我昨晚眼花了不成？你昨天明明将明姑娘的父亲带走，当面还要抵赖！”

高仲舒打定主意，为了明月奴，定要救出石龙师来。他今日一大早便去向刑部打听昨日捉来的波斯人关在何处，没想到金吾卫昨日倒真捉了个波斯人，却只是东市抓来的一个小窃。波斯人大多豪富，那波斯人却真是个穷波斯，与石龙师毫无关系，高仲舒来看他时他还摸不着头脑。高仲舒吃惊之下，才发现昨日刑部根本不曾发过捉拿石龙师的文书，也没人将石龙师押来。他心知不妙，马上来见裴行俭，想问他到底将石龙师带到哪里去了，哪知裴行俭居然矢口否认，说是昨晚根本不曾到西市拿人，将高仲舒气了个半死。若不是顾及士人脸面，他当真要指着裴行俭的鼻子破口大骂了。

裴行俭道：“我昨晚真不曾去过西市。讷言，你是不是记错了？”

高仲舒忽地跳了起来，叫道：“好！好！我记错了，那被你搅了场子的戏园子老板定不会记错，被你抓走父亲的明姑娘也一定不会记错，你有胆子，就随我一同去看看。”

他也是一句气话，裴行俭却皱起了眉头，道：“好吧，我们走。”

高仲舒不由一怔，道：“真要去？”他见裴行俭不认账，心中正自着恼，却不曾想到裴行俭真的愿去西市看看。裴行俭叹了口气道：“我虽然不记得昨天去过西市，但总有些奇怪，袖中多了这个东西。”

他探手出袖，掌心是一个小小的偶人。高仲舒一把抢过，叫道：“哈哈，你还要赖，你明明去过西市！这偶人便是石龙师与明姑娘手制的。”

他自觉抓着了裴行俭的把柄，大是得意。这种偶人是石龙师与明月奴搭班表演后送的，而他们在西市一共只演了两天而已，偶人也只送了两天。裴行俭若是有这种偶人，那这两天里必定曾去过西市。

裴行俭脸上却仍是一片茫然，喃喃道：“也许真去过？奇怪，我怎么一点都记不起来了。”

到了西市，那园子里正在表演飞镖，当中一个女子站在靶前，一个男人正向靶上投掷飞镖，看客也稀稀疏疏的。裴行俭和高仲舒进门时，门口的园主还招呼道：“两位公子，进来看看来，五个钱一场，精彩！包你看了还想看……”待看见裴行俭的样子，脸上登时现出一副苦样：“裴将军，是你啊。”

裴行俭见这人居然认得自己，怔了怔道：“你认得我？”

“裴将军昨晚不刚来将那石龙师先生带走么？”昨天裴行俭把一场表演都给搅了，害他白辛苦一晚，这园主自然记得真切。只是裴行俭是金吾卫军官，他也不敢有什么怨言。

高仲舒得意道：“守约，难道我和园主都看花眼了么？”他看了看台上，又道：“园主，那明月奴姑娘住在何处，今天登台没有？”

园主苦着脸道：“昨晚裴将军来过后，明月奴姑娘连夜就搬走了。”

高仲舒大吃一惊，叫道：“搬走了？去哪里了？你为什么不拦着她！”石龙师还不曾放回来，明月奴居然会搬走，他当真始料未及。那园主道：“我也不知道。石先生和明月奴姑娘就只是来搭班的，昨天出了这事，明月奴姑娘将自己的东西都搬走了，我也不好多问。”他不敢抱怨裴行俭，但话中却大有微词。

高仲舒头上登时冒出了汗水。他原本打算得甚是周详，心想将石龙师救回来，那这位明月奴姑娘对自己感恩戴德，多半容自己一亲香泽，这是何等的美事，谁知竹篮打水一场空。他叫道：“明姑娘没说去哪儿了么？”

那园主斩钉截铁地道：“没说。”

高仲舒还待再问，边上忽然走过一人，道：“是裴街使么？”裴行俭扭头看去，却见边上立着一个中年汉子，身上也是金吾卫的军袍。

这是个小小的宅院，一个院子，一幢小屋，门窗紧闭。这样的宅院在长安这个大城市中何止数千家，毫不起眼。

虽然是大白天，但屋子里还是十分昏暗。一个胡人少年正将一个布袋从壁橱里抱了出来。这少年相貌秀丽，解开了束口的绳子，里面赫然是一个女子。

并不是真人，只是一个傀儡而已。只是这傀儡做得极其精致，与真人一般无二，甚至雪白的肌肤还让人有种柔软的错觉。这少年眉目如画，正是那失踪了的明月奴。那个傀儡还穿着黄色舞衣，也就是昨晚在台上跳舞的一个。

明月奴将这傀儡表面蒙着的皮肤仔细剥下，露出内材，又拿了把小刀细细修整。这般一个男装丽人怀中抱了一个与真人一般无二的傀儡，若有人见了，只怕会以为这是个噩梦了。

她正在专心修整，忽然，眼前有个小虫子飞过。这是只小小的蜻蜓，她伸出手，那蜻蜓停在她掌中，不再动了。这蜻蜓做得极其逼真，但身体是用软木削就，翅膀也是四片薄纱。她眉头一扬，左手五指忽然极快地屈了两下，手刚一动，一边的壁橱门忽地一下被推开，一道红影如离弦之箭直冲出来。

这也是个傀儡，身上穿的还是红色舞衣。昨夜这个傀儡在台上时千娇百媚，此时却动若脱兔，手中握着一柄短短的弯刀。波斯弯刀用起来别具一功，便是真人，若不是专门练习过一阵，也用不好弯刀，但这傀儡运刀如风，便是浸淫此道十余年的也不过如此，便如真人一般一跃而起，举刀向横梁上砍去。弯刀甫出，忽然“叮”一声，这傀儡的弯刀忽地转向一边，一刀斫在横梁上，将横梁砍了一条印子，身体重重摔下。

这傀儡一落到地上，忽地跳了起来，还待挥刀，但动作却一下变慢了，仿佛被浸入一大摊胶水之中。明月奴双眉一扬，右手的小刀已隐入袖中，五指正待屈起，却听得有人道：“波斯傀儡秘术，当真名不虚传。”

一个少年从梁上飘然而落。明月奴的男装打扮多少有点怪异，这少年唇红齿白，温文秀雅，却更多几分英挺之气。一见这少年，明月奴不禁失声道：“明公子！”她一出声，那个傀儡登时委顿在地，倒下不动了。

这少年正是明崇俨。他走到桌前，清俊秀朗的嘴角边挂着一丝若有若无的笑意。这是家小客栈，但长安因为各处胡人来得多，连这小客栈也配了几张凳子。明崇俨拖出一张凳子坐了下来，道：“该叫你什么？石龙师是不是才是你真正的名字？”

这是用大唐话说的。明月奴沉默不语，明崇俨却笑了笑道：“你并不是不懂大唐话。昨日我用波斯话与你交谈时，高兄在外说的话你分明句句都懂。方才你叫的三字，也分明就是大唐话。”

明月奴终于不再装了，垂下头道：“明公子真是聪明绝顶，我也瞒不过你。不过我的名字，在你们大唐话里真是叫明月奴。”她的大唐话说得虽不甚好，但已相当流利了。

明崇俨抬起头，看了看她道：“那昨日被捉走的石龙师，自然也不是你父亲。”

明月奴点了点头，道：“他是我师兄。只是我真想不通，你是如何猜到的？”

明崇俨微微一笑，道：“波斯傀儡术，我也久有耳闻。昨日这四个傀儡一起上台，我便知以石龙师的手指定造不出这等细腻精巧的傀儡。而你们发的这些小傀儡上，刻制的刀法明显是两人手笔，其中之一刀法细腻，毫无棱角，另一种却要粗糙些，显然那些粗糙些的便是石龙师所制。当时我还不敢确认，方才见你动手刻削，才敢断定石龙师绝非你父亲。”

明月奴叹道：“是，明公子说得极是。”话语中大有后悔之意，想必是本以为瞒得极好，谁知其间破绽实在太大。

明崇俨道：“我想不通的只有一点，你们远在波斯，为什么一到长安便有人找你们的麻烦？”

明月奴沉默了半晌，道：“明公子，有些事你一旦知道，便摆脱不掉了。”

明崇俨微笑道：“自然。不过我也有私心在，何况石龙师对你忠心耿耿，不惜为你顶罪，你弃他而走，于心何忍。”

明月奴沉默不语，明崇俨看了看她手边那个傀儡，道：“带走石龙师的到底是谁？”

明月奴仍然垂着头，低低道：“因为肉傀儡。”她这话低得有如耳语，几不可辨，明崇俨的嘴角微微抽动了一下，道：“我师父西行到过波斯，当初与我说起过波斯傀儡与中原傀儡大相径庭，可不用细线控制，除不会说话外，傀儡与真人一般无二，想必便是肉傀儡了吧。是不是有人想知道肉傀儡的秘密，才带走了石龙师？”