陆渐心跳更剧，吃力地说道：“全庄的性命，那阿晴……”仙碧淡然道：“她么，怕是已经死了。”陆渐脸上血色尽退，大声道：“我不信……”

“骗你做什么？”仙碧摇头叹气，“我也是为那物件而来。大恶人知道我来了，假手这庄丁示威，让我知难而退……”

她忽觉陆渐奋力挣扎，不由生气道：“你明知是送死也要去吗？”陆渐眼眶一红，咬牙道：“她死了，我也不活……”

仙碧不解道：“小丫头狡猾狠毒，值得你为她送命吗？”陆渐脸一红，低头道：“我也不知为什么，只要见了她，便觉十分欢喜，若不见她，心中便像是丢了什么。”

仙碧听到这里，不由叹了口气，心想：“若是那人对我有这孩子的一半，我也心满意足了。”想到这儿，忽一咬牙，大声道，“北落师门，乱神。”波斯猫轻叫一声，幽黑的瞳仁变成了一道细缝。

仙碧托起陆渐，飞身纵起，“嗖嗖”两声，两道水箭凌空射来，彼此撞在一处，迸出夺目水花。仙碧一拂袖，将那团水花扫开，只见银光闪动，又有十余道水箭激射而来，可是全都落在两侧。

“坤元！”仙碧忽又锐喝一声，北落师门的瞳子应声收缩如针，刹那间，陆渐身周的气流急速旋转，屋顶的青瓦似被无形异力牵引，冲天而起，密密层层，结成两道屏障。

忽见黑影闪动，七个仆婢跃上房顶，碗口粗细的水箭从口中吐出，水箭近身，屋瓦皆碎。北落师门“喵”的一声，颈毛竖了起来。仙碧脸色煞白，一顿足，跃起丈余，轻飘飘地落在仆婢身后，袖间吐出一道银虹。陆渐只听破空锐响，回头望去，仆婢的头颅骨碌碌滚了下来。

陆渐惊叫道：“你……你怎么杀人？”仙碧的手中多了一口细长的软剑，微微喘气道：“别大惊小怪，他们不过是活死人，一旦成了水鬼，就跟死了差不多。”说话间，又有十个仆婢跃上房顶。

仙碧紧了紧手中之剑，露出一丝苦笑。方才那七道“水魂之剑”聚合了七名“水鬼”的浑身精气，仙碧虽然用“坤元之术”挡下，内息却大受震荡，只好出剑抵挡。可是“水魂之剑”无孔不入，只有她本身的内功方可抵挡，若以寻常兵刃应敌，稍不留神，便为所趁，她本身虽不畏惧，陆渐却难免遭殃。

为难间，远处火光冲天，一闪即灭，那些“水鬼”若受无形召唤，纷纷纵身下房，一跃丈余，向着远处奔去。

仙碧面露喜色，搀起陆渐向前飞奔，她料想胭脂虎若要求援，必寻姚江寒，当下直奔前厅。奔走间，只见许多“水鬼”也向前厅奔去，不由暗暗吃惊，忽听一声闷响传来，顿时花容惨变，叫道：“败血之剑！”足下一急，抢到前厅房顶，探头望去，姚氏父女被水鬼团团围住，似正在争论什么。

仙碧见姚晴无恙，大大松了一口气，陆渐更觉欢喜，正要叫喊，忽见姚江寒面露杀机，举剑向姚晴刺出。

仙碧身经百战，一瞧姚江寒神色，便觉不妙，急急发动“乱神”之术。姚江寒心神震动，一剑刺偏。仙碧飞身纵下，始一落地，陆渐便冒死抢出，将姚晴拉了过来。

谁知姚晴伤心之余，竟把满腹的怨气发在了仙碧身上。仙碧冒险救人，反而落得如此结果，真是又惊又怒，也懒得分辩，只是冷笑不已。

姚晴见父亲举止癫狂，又伤心，又难过，忍不住说道：“妖女，快解了我爹的妖术。”仙碧越发气恼，心想：“若不是我的妖术，你能活么？”赌气之下，解开乱神之术。

秘术方解，精芒电闪，姚江寒一剑掣空，突地刺来。他号称“千江不流”，仙碧虽有奇能在身，仓猝间也躲不过如斯快剑，只来得及让过胸口要害，血光乍现，肩头已被贯穿。

原来姚江寒心神被扰，双耳尚聪，众人所说，均然听见，只疑这种种怪事都由仙碧而起，心道擒贼擒王，是以秘术一解，挥剑就刺。

仙碧长剑及体，便应势后退，长剑脱出体外，痛得她几乎昏了过去。却见姚江寒二剑又来，她当下奋力一滚，滚到一名“水鬼”身后。

那些“水鬼“不知为何，聚在那里一动不动。姚江寒心有所忌，长剑绕过水鬼，再刺仙碧。仙碧连滚两滚圈，肩窝血如泉涌，忽觉怀中一空，北落师门已跳了出去。

姚江寒专注仙碧，冷不防那只波斯猫躬身翘足，颈毛直竖，眼中发出幽幽蓝光。姚江寒正想使一招“偷龙转凤”，不料脑中一空，居然忘了如何使法。他呆了呆，剑势一缓，又被仙碧脱出剑底，急变招“长空击鹰”，刚刚跳起，忽又忘了下半招如何施展。姚江寒惊怒交迸，再变“芝兰玉树”、“疾风骤雨”、“白驹过隙”、“吉光片羽”……每一招均只使了小半，后面的大半说什么也想不起来。

“断水剑法”原有七十二招，待姚江寒使到第七十二招时，猛可发觉自己连一招完整的“断水剑法”也想不起来了。

陆渐见仙碧遇险，正想拼死救护，谁知姚江寒一招“偷鸡摸狗”使了半招，忽又变成“刺麻雀”，“刺麻雀”使了不足一半，又变成了“蘑菇大树”……总之直到“马毛鸟羽”，每一招陆渐都认得，但每一招姚江寒均未使足，长剑居空乱舞，总是不肯刺出。

陆渐瞧得惊讶，姚晴也睁大双眼。忽见姚江寒步履踉跄，长剑下垂，眼中茫茫然一片，仿佛失去了魂魄。陆渐抢上前去，扶起仙碧。姚晴也扶住父亲，却被姚江寒使劲摔开，只见他拧着眉头，似乎遇上莫大难题，口中喃喃道：“下一招呢，下一招是什么？”

姚晴急道：“爹爹，你怎么了？”仙碧止住血，回过气来，脸色惨白如纸，涩声道：“他中了我的绝智之术，一身剑法已经废了。”见姚晴面露不信，心中冷笑，扬声道，“阴师兄，你志在火部的祖师画像，小妹如今无力再争，还望阴师兄放小妹一条生路。”

忽听一个阴恻恻的声音笑道：“仙碧师妹说这话晚了些。水魂之阵，一入阵中，便为水鬼。你不但闯阵，还扰乱了为兄的阵法，以致宁不空火遁逃匿，当真罪不可赦。嘿，不过为兄怜香惜玉，暂不杀你，待会儿闲下来，再跟你说几句体己话儿。”那人语声飘忽，仿佛每说一字便换一个方位，说完这番话，竟换了数十个方位。

仙碧听出他话中淫亵之意，心头打了个突，冷笑道：“你有什么好话，还不是打我地部祖师画像的主意。”

姓阴的笑道：“仙碧师妹聪明，画像自然是要的，但师妹天生美貌，更有异域风情，为兄也是倾慕已久了。”

仙碧啐道：“少说这些废话。你今日也太过恶毒。‘水魂之阵’是水部禁术，当年城主灭你水部，便是因为此阵以活人化剑，太伤阴德。再说了，姚家庄的‘断水剑法’源自先天八剑的‘坎剑道’，论起来也算你水部旁支，你竟不念香火之情，灭他满门。”

姓阴的冷冷道：“这姓姚的既是我部旁支，剑法却叫‘断水’，绰号又叫‘千江不流’，大干老子之忌。水若断，江不流，我水部神通又如何施展？哼，灭他满门，也是活该。至于那姓万的老鬼，还说他做什么？就算他仍在人间，哼，我的‘水魂之阵’已成，他又能奈我何？”

仙碧“哧”的一笑：“水部始终改不了井底之蛙的脾性。城主已通天道，周流六虚，法用万物，水部萤火之光，岂能与皓月争辉？”

姓阴的略一沉默，冷冷道：“你自寻死路，可怪不得别人。”

仙碧神色陡变，一手按地，喝道：“坤元！”地上青砖掀起，筑成一道内凹外凸、密不透风的坚壁。同时间，水鬼们齐齐张口，“水魂之剑”从四面射来，青砖粉碎，水箭纷纷弹开。

仙碧身受重伤，使出一次“坤元”，便已无力再使，正当此时，忽听一串爆鸣，西北角的三棵垂柳齐齐着火，腾起数丈烈焰，只一霎，水箭喷至，烈焰顿灭。

姓阴的冷冷道：“宁不空，你的‘火龙子’又少了三颗？”数十道“水魂之剑”忽地射出，击中一面墙壁，墙壁碎裂，火光迸出，一名青衣人跳了出来，浑身雾气蒸腾，情状十分狼狈。

姓阴的哈哈笑道：“妙啊，又少了一颗。”

忽听仙碧“喀”的一声，吐了一口鲜血，肩窝鲜血不绝流出，雪白的双颊透出青灰之色。陆渐将她扶住，急道：“仙碧姐姐，这下怎么办？”

仙碧摇了摇头，惨笑道：“宁师兄，可惜，功败垂成。”青衣人青衣方巾，仪容丰伟，闻言点点头，脸上却冷冷淡淡，殊无喜怒。

姚晴瞧得青衣人，吃惊道：“宁账房，是你？”

青衣人正是姚家的账房，应声瞥她一眼，淡然道：“晴小姐受惊了。”姚晴奇道：“你就是宁不空？”宁账房不再理她，扬声道：“阴九重，出来吧，我就不信你全无损伤。”

姓阴的哼了一声，众人眼前一花，庄门前多了一名灰衣人。他面目肿胀，神色呆滞，与那些水鬼竟无二致，只是衣衫上多了几个烧焦的孔洞。

“宁不空！”阴九重冷冷道，“就这几个破洞，也多亏有地部的娘儿们帮你。”

原来宁不空施展火遁，藏在暗处。阴九重虽也知他就在附近，却不知详细方位，故也隐匿踪迹，二人一时势成僵持。仙碧深知其理，故意出言激怒阴九重，阴九重即便说话，也用上了“流音术”，令人捉摸不到声音的来源，可一旦发动“水魂之阵”，气机流转，顿时暴露了藏身之所。

宁不空见机，连发三枚火龙子，本指望一击必杀，阴九重一死，这“水魂之阵”立时告破。此时忽见阴九重衣衫虽破，身子却是无损，不由得暗暗纳闷。忽听仙碧低声道：“宁师兄，他练成了‘无相水甲’。”

宁不空恍然大悟。阴九重干笑道：“仙碧师妹见识超卓，但却不够机变。你天赋异禀，身兼两家之长，‘坤元’、‘乱神’、‘绝智’都是当世绝学，且有北落师门相助，若是趁我与宁不空交手，逃之夭夭也非不可，但为何坐以待毙？这其中的原由，为兄好生不解。”

仙碧冷笑道：“你这等草菅人命的败类，当然不知其中原由。”

阴九重瞧了瞧仙碧，又扫视陆、姚三人，忽然拍手大笑：“有趣，地母娘娘的女儿，西城城主的义女，竟然转性要做大侠？哈哈，有趣，有趣！”他面目浮肿，这一笑起来，真比哭还难看。

宁不空冷冷道：“阴九重，你既然练成‘无相水甲’，方才是有意引我出手的吧？”

“不错！”阴九重道，“若我所料不差，你身上的‘火龙子’已经用完了。”

宁不空慢不经意道：“何以见得？”阴九重森然笑道：“方才机会难得，你必然倾力一击，是故一发三枚。但以你奸猾之性，必会留下一枚，防我伤重反噬。可惜我练成‘无相水甲’，你一击无功，又遭反击，不得已，剩下的那枚火龙子只好用了。火部绝学，无器不发，而今你火器告罄，还有什么法子？”

宁不空不置可否，淡淡说道：“奇怪，你何以认定火部的祖师画像定在宁某手里？”

阴九重道：“落雁峡一战，八部中火部损失最惨。据我所知，火部高手逃脱大劫者，只有宁师兄一个，画像若不在宁师兄手里，岂不怪哉？”

“阴九重。”宁不空眼中精芒一转，“你欺我火部无人？”

阴九重笑道：“自古弱肉强食，火部衰微，自然成了他部鱼肉。想当年我水部为万老贼重创，人丁单薄，你火部不也趁机下手，抢夺过我部的画像？”

宁不空沉默半晌，从袖间取出一支卷轴。阴九重见了那支卷轴，呼吸一紧，呆滞的眼中闪过一丝神采。

“阴九重，‘火龙子’我是没有了。”宁不空手抚卷轴道，“但你猜一猜，我若运转‘周流火劲’，这画像会当如何？”右手所过之处，那卷轴尽变焦黄。

阴九重忽地厉声喝道：“住手！”

“怎么？”宁不空哈哈大笑，“阴师弟猜到了吗？”

阴九重涩声道：“宁不空，你是要玉石俱焚了？”宁不空道：“以图换命，宁某决不做赔本生意！”阴九重笑道：“我只要画像，要你的性命做什么？”宁不空摇头道：“水无常形，水部的人最为善变，你要我怎么信得过你？”

阴九重道：“那师兄说如何？”宁不空道：“你须得立个水部的绝誓，再让这些水鬼后退五丈，空出大门。”

阴九重面上的怒意一闪而过，沉默一阵，笑道：“好！我阴九重对列代祖师立誓，取图之后，不得伤害宁师兄，若有违背，令我御物不成，反为物噬，借水不得，反为水灭。”

姚晴听这誓言并非十分恶毒，心中纳闷，却不知水部高手修炼一生，以水为剑，深知“善泳者溺”的道理，这个誓言对其而言，乃是一个绝誓。

阴九重立誓已毕，手一挥，众水鬼纷纷后退，留出大门。阴九重笑道：“宁师兄，要不要师弟给你开门？”

“那倒不必。”宁不空道，“你既然立了誓，我便信你一次。”仙碧见状，急道：“宁师兄当心，这人丧心病狂，不可深信。”

宁不空摇了摇头，正要抛出画像，阴九重摆手道：“且慢，你将画像丢在地上。”宁不空笑道：“你还怕我弄鬼？”当即将卷轴抛出，仙碧心头一凉，顿觉大势已去。

阴九重却不亲自上前，招来一名水鬼，拾起卷轴展开，但觉无诈，方才接住，笑道：“宁师兄真是信人。”话音方落，忽见那卷轴上出现一点焦痕，正在急速扩大。阴九重陡然变色，欲要丢弃，却又不甘，但这火不同一般，火势离奇，他稍一迟疑，卷轴便腾地燃烧起来。阴九重疾喝一声，两道水流循腕而出，阻挡火势。

仙碧也不防如此奇变，转眼望去，宁不空右手掌心攥了一颗拳头大小的水晶圆球，对准日光，华彩逼人。

“天火珠。”仙碧冲口而出。

宁不空突然收起火珠，掠上戏台，一发力，折下一根支撑戏台的木柱，大喝一声，向阴九重掷去。此时阴九重专注于运转水甲，救那画像，冷不防木柱撞来，当即运起一道水剑。这道水剑来自他附身之水，一击之下，足以将台柱击得粉碎。刹那间，木水相交，轰然巨响，台柱迸出千百火光。

阴九重发出长长的一声惨呼，倒退数步，撞上了身后的大门。他衣裤尽毁，簌簌飘落，浑身赤条条的，道道流水交织成网，有如贴身铠甲，从脸至足流转自如。这层水正是阴九重倚仗的“无相水甲”，只需这层水流，刀剑火器，均不能伤。

“好一个木中藏火，力碎千军！”仙碧露出惊畏之色，“宁师兄不愧为火部奇才，竟练成了失传百年的‘木霹雳’。”

宁不空掷出台柱，倒退数步，盯着阴九重，呼吸浊重不堪。他方才借“天火珠”聚光成火，点燃画像，逼得阴九重运转附体之水灭火。但凡水部高手，必有附体之水作为水引，引动天下之水。附体之水一动，“无相水甲”必生破绽。宁不空折柱掷出，木柱中蓄有火劲，乍看无奇，一遇外力，火劲迸发，木柱炸裂，势如天雷轰击一般。

这引火、断柱、蓄劲、掷木，寥寥数下，包含宁不空平生武功智能，若然无功，有死无生。

阴九重身周的“水甲”越转越快，清亮的水流却渐渐变成红色。仙碧心头一喜：“伤着他了？”水甲变红，正是鲜血入水所致。宁不空不由吐了一口气，他方才有意示弱，隐匿“天火珠”与“木霹雳”神通，正是待这致命一击。如今一击得手，已立于不败之地。

阴九重既悔且怒，目光阴戾。众水鬼忽地拖着步子，齐向宁不空奔来。

宁不空又折断一根柱子，注入火劲，奋力掷出。这柱子撞中一名水鬼，顿时化作满天火雨。水鬼倒下一片，宁不空取出“天火珠”，引燃前厅。火部神通尽得于火，旁人遇火避之不及，火部高手则是火势越强，越是如鱼得水，以火为剑，足以焚杀诸天。

一时间，四周的屋宇树木均被点燃，化为了一片火海。阴九重水甲被破，身受重伤，“水魂之阵”全凭他的内力才能运转，此时自然大打折扣。之前水强火弱，宁不空备受压制，此时阴九重一着不慎，反被宁不空占了先机。虽说水能克火，可一旦水弱火强，火亦能克水。宁不空引火为剑，火光纵横，织就道道火网。一名水鬼着火，身周的水鬼无不随之燃烧，只因神志已失，唯有呀呀哀嚎，情状惨不可言。

仙碧只觉身周急剧增温，心知火部绝学一经展开，燎原焚林，威力之大更胜水部。虽有“坤元”护体，仍觉炎气逼人，当即叫道：“陆渐，快走。”

陆渐却叫：“阿晴，走吧。”姚晴也知形势紧迫，拉扯父亲的衣袖道：“爹爹，走吧。”不料姚江寒仍是喃喃自语：“下一招，下一招是什么？”

他一生苦练剑法，此时所有的剑招突然忘记，如此剧变，就是天崩地坼也不足相比。四周纵然水火交煎，他却只管苦苦沉思，无论姚晴怎么拉扯，总也一动不动。陆渐上前相助，姚江寒忽地一声大叫，挣脱二人，反向庄内奔去。

姚晴虽恨父亲信任宵小，令母亲沉冤多年，但终究父女连心，情急间也随之奔出。却见姚江寒神志混乱，竟向火势最盛处奔去，一道火光凌空扫过，姚江寒浑身浴火，发出凄厉惨叫。

宁不空以火为剑，抵挡水鬼，但凡活物近身，立刻引火焚烧，忽觉姚江寒近身，当即发出一道火剑。这火里蕴有他的“周流火劲”，一星一点，足以致命。姚江寒浑身火光熊熊，扭曲数下，扑倒在地。

姚晴见父亲被焚，尖叫一声，飞身扑上。忽觉身后一凉，一股湿意沁入后心，她登时浑身发软，头脑迷糊。但觉有人抱住自己，一股热流循头顶注入，体内那股湿意微微消散，头脑略清，欲要叫喊，却又无法出声，只听陆渐急道：“仙碧姐姐，她怎么了？”仙碧叹道：“她中了水毒。”话音未落，姚晴心头又是一迷，昏了过去。

仙碧不料节外生枝，姚江寒被烧死，姚晴又被“水魂之剑”击中，眼看陆渐眉眼通红，不禁喝道：“男子汉大丈夫，不许哭哭啼啼。”

陆渐被她一喝，按捺心情问道：“姐姐，如今怎么办？”仙碧道：“土能克水，如今之法，唯有送她去昆仑山，求家母救治。但当务之急，却是先出庄子。”她从怀中摸出一个小瓶，倾出一颗龙眼大小的红色药丸，纳入姚晴口中，说道：“这是‘亢龙丹’，可以激发她自身的潜能抗拒水毒，再以我的内力护持，或许能够挨到昆仑山。”

陆渐心下稍安，但想若是无法解救，姚晴就会变成那些水鬼一般，想到这儿，只觉无比揪心。

仙碧见庄门紧闭，石墙高耸，换在平时，越墙而过不在话下，而今内外俱伤，此法不可再行，当即探了探墙角，寻一块土壤松软之地，运气凝神，双掌按地，锐喝一声：“开。”掌下泥土应声旋转，露出一个大洞。仙碧“喀”的一声，又吐了一口鲜血，喘气道：“陆渐，你和姚晴先走。”

陆渐心知情势危急，但那地洞只容一人，唯有拖着姚晴前进。地道长约丈许，通到庄外，陆渐跳出地道，仙碧也随后钻出。

远处人声鼎沸，不少乡人拥在庄前，捶打大门。但因姚家庄近海，修筑之时，为防倭寇海贼，门墙修得高大坚固，易守难攻，故此大门紧锁，反而阻挡了救火之人。

众乡人只在门前喧闹，未曾瞧见三人从地道里出来。陆渐正想招呼，仙碧忽道：“陆渐，别声张。”陆渐不解，仙碧道：“人心险恶，我和阿晴均是女子，又受重伤，若是遇上歹人，一定无法自保。”

陆渐只得带二人闪入一片草丛，方才坐定，仙碧惊觉道：“陆渐，你瞧见北落师门了么？”陆渐四面瞧瞧，摇头道：“没见到！”仙碧变了脸色，哆嗦道：“糟糕，我只顾逃命，竟把它丢下了。”话未说完，已是泪眼模糊。陆渐自与她见面以来，从未看见她如此惊惶，忙道：“它一定是先跑出来了。”

仙碧一边落泪，一边摇头：“北落师门若非迫不得已，必会与我同生共死，不会独自离开。”说到这里，欲要挣起，奈何伤势太重，又以“坤元之术”打通地道，此时几近脱力，站了一半，忽又支撑不住，坐倒在地。

陆渐一转念，说道：“仙碧姐姐，你代我看护阿晴，我去找北落师门。”仙碧道：“不成，庄内险恶，你连武功也不会，一旦进去，如何自保？”陆渐不答，起身向庄子奔去。仙碧欲要阻拦，苦于浑身无力，只得勉力按捺心神，运转玄功，力求恢复。