遥见那辆马车奔突在前，谷缜也缓下马蹄，远远尾随。这么行了五十里地，马车停在道边，道旁苍松错列，绿意森森，林前聚了二三十名天部弟子，为首一人正是沈秀，他脚伤未愈，左手拄杖，右手摇了一把羽扇，左右麾指，念念有词。

谷缜远远下马，藏在草中暗骂：“这龟孙子羽扇纶巾，当自己是诸葛孔明么？”心念未绝，一名天部弟子疾逾奔马，沿官道奔到沈秀身前，低声诉说几句。沈秀将手一挥，天部弟子呼地散入两旁松林，立时大道空旷，寂无一人。

谷缜正奇，忽听鸾铃声响，转眼望去，远处道上来了一行人马，居中是一辆华丽马车，两名的驾车男子均是东岛弟子，施妙妙、谷萍儿各骑白马，一左一右地护着马车。

谷缜恍然大悟，沈秀率人埋伏，必是针对这东岛一行，而瞧目下情形，施妙妙等人还不知危险将近。谷缜心想出面提醒，不啻于自投罗网；留书提醒，眼下又无纸笔。施妙妙虽然无情，谷萍儿纵是无义，但眼瞧着二人落入沈秀陷阱，谷缜又觉十分不忍。

车马逼近，谷缜心念急转，将北落师门放在一边，低声说：“贼猫儿，躲好了，不要出来。”那猫理也不理，蜷在草中眯眼打盹。

谷缜见它貌似听从，舒一口气，跳入附近水田，只一滚，满身满脸都是污泥，又将头发披下，搭在脸上，而后跳至道中哇哇大哭，边哭边滚，裹得一身泥灰，越发脏污难辨。

东岛诸人吃了一惊，一名弟子喝道：“臭乞丐，疯了么？”谷缜披头散发，浑身泥浆，绝似落魄乞儿，他一味哭着翻滚，从左到右，从右到左，始终占住道路，不令东岛马匹经过。

那弟子大怒，取鞭欲抽，施妙妙喝道：“住手。”纵身下马，看看谷缜，皱眉道，你这人哭什么？”谷缜听她语调温柔，心头一热，大声叫道：“我不活啦，不活啦！”

施妙妙怪道：“好端端的，怎么不活啦？”谷缜道：“我爹妈死了，媳妇儿跟人家跑啦，妹子不给我饭吃，赶我出来……”他初时不过作戏，说了几句，想起这些年的遭遇，凄惨处犹有过之，竟尔引动衷肠，真个号啕大哭。

施妙妙听得心酸，叹了一口气，取块银子塞到谷缜手里，说道：“乖乖的，别哭了，来，给你银子。”谷缜左手攥住银子，右手擤把鼻涕，止住了哭说：“姐姐，这个白花花的，我家也有，能换好多果子糖吃……”施妙妙见他傻里傻气，不觉哑然，谷萍儿却冷笑一声，说道：“这人分明是个傻子，无怪丢了媳妇，还被妹子赶出来。他若也算男子汉大丈夫，我就是玉皇大帝、如来佛祖。”

施妙妙听得满心不是滋味，转身道：“萍儿，他这么可怜，你还笑他？”谷萍儿噘嘴道：“他自己傻，怪得了谁？妙妙姐，你心肠好，换了我呀，先给他两个嘴巴子，将他打清醒一些。”

施妙妙心中有气，扬声说：“萍儿，你心有怨气，冲着我来，干吗撒在别人身上？”谷萍儿眼圈儿一红，高叫道：“我有怨气又怎样？哼，他有个长短，我做鬼也不饶你……”施妙妙脸色发白，睫毛一颤，忽地滴下两点泪珠。

马车里有女子温言道：“好好的，争什么？趁早赶路才是。”谷萍儿没好气道：“赶什么路？找了三四天，连人影儿也没有……”说到这里，妙目一瞬，也流下泪来。

白湘瑶撩开车帘，将谷萍儿搂在怀里说道：“他或许逃进深山，不敢出来……”谷萍儿经她一劝，越发哭得厉害，伏在白湘瑶肩上呜咽：“山里那么多野兽，他又没本事……”施妙妙听得心中酸溜溜的，赌气道：“那种人啊，被野兽吃了也活该……”谷萍儿转过头来，狠狠瞪她，施妙妙并不回避，四目相对，似有火光迸溅。

白湘瑶浅笑道：“萍儿别淘气，咱们再找一天，找不到也是天意。”施妙妙黯然点头，谷萍儿却瞪着母亲，噘着小嘴，神色极是倔强。

一名东岛弟子不耐道：“臭乞丐，拿了银子还不快滚？”谷缜却不动弹，憨笑道：“你要去玩藏猫猫么？”弟子更怒，骂道：“我藏你爹……”谷缜道：“我爹藏在一个土包包下头，你藏那儿，别人一定找不到。”东岛弟子道：“什么土包包？”另一个弟子笑道：“杨青，这傻子咒你死呢，土包包就是坟墓，他爹早死啦，你藏土包包下面，哈哈，有趣有趣……”杨青恼羞成怒，抬脚便踢，施妙妙伸手扣住他肩井，杨青脚在半空，踢不出去。

施妙妙向谷缜道：“这位大哥，你让开路，我们要过去。”谷缜道：“你也玩藏猫猫？”施妙妙见他缠夹不清，渐感不耐，说道：“我们不藏猫猫，你也别胡闹。”谷缜道：“你们不玩，过去做什么？前面的人玩得好好的，你们去了，就藏不成了……”

施妙妙不知所云，白湘瑶母女却有心机，闻言心头一凛，谷萍儿抹泪笑道：“这位大哥，你说前面有人藏猫猫，是些什么样子的人……”话没说完，谷缜却怕她走近瞧破，又故意撒疯，滚来滚去。谷萍儿连问几句，问不出一个所以然来，心中有气，与白湘瑶换了一个眼色，叫道：“哪方同道，何必藏头露尾的，不妨出来一见。”

一声叫罢，前方仍是寂然。谷萍儿冷笑道：“妈，有道是‘逢林莫入’，前面这么大一片林子，咱们不如绕道而行……”话音未落，忽听哈的一笑，沈秀率领天部众人从林中奔了出来，缎匹展开，斑斓夺目。

谷萍儿见了沈秀，忽地想起“五谷通明散”，抿嘴一笑，说道：“哎呀，又是你？”沈秀见她玉雪肌肤，媚态入骨，心头一阵痒痒：“我阅女无数，如此妖媚女子却是少见，姚师妹也算美人，但说到‘媚’字，这小妞儿更胜一筹。”当下摇扇笑道：“小子沈秀，忝为天部少主，谷夫人与小姐国色天香，小子心甚向往，只恨福缘浅薄，卒难亲近。今奉家父之命，与二位相会此间，可谓天赐巧缘，还望夫人与小姐屈移芳驾，盘桓数日，以解小子渴慕之情。”

他言辞轻佻，语含猥亵，谷萍儿笑容一敛，眼中透出冷洌。白湘瑶却是眉飞眼动，脉脉含笑，惹得沈秀神为之飞，但听她笑道：“沈舟虚是你爹？”沈秀忙笑道：“正是家父。”白湘瑶点头道：“沈瘸子奈何不得神通，便让你为难我们这些妇孺，好扰乱他的心神是不是？”

沈秀笑笑，不置可否。一转眼，忽见施妙妙目光冷冷，素手把玩两枚银鲤，说道：“施姑娘的‘千鳞’纵然厉害，但双拳难敌四手，还是不要妄动的好。”

施妙妙哼了一声，一抬手，满天银雨射向沈秀。沈秀笑摇羽扇，纹丝不动，身旁抢出两名弟子，抖出锦缎，结成大幕，银鳞射在幕上，簌簌落在地上。

沈秀摇扇笑道：“柔能克刚，施姑娘不知这个道理吗？”施妙妙咬了咬嘴唇，一张手，四枚银鲤射出。四名天部弟子应势拥上，手中彩绸翻飞，哪知立足未定，两名弟子失声惨叫，丢了绸缎栽倒在地。原来鳞至半空，施妙妙潜运磁劲，若干银鳞绕过锦缎，射中了持缎的弟子。

沈秀喝道：“布好阵势，不要轻敌。”天部众人应声散开。施妙妙见其三三两两，错落有致，暗合先天义理，分明是一路奇门阵法，不觉心头凛然，握住六枚银鲤扬手打出。

天部众人随沈秀呼喝，或是前奔，或是后退，或是高高纵跃，或是翻滚向前，各以绸缎遮蔽同伴，“千鳞”之术纵然奇诡多变，但对方遮拦严密，鳞片即便绕过一道锦障，后续的锦障也会立时补上。

施妙妙再三无功，篮子里银鲤渐少，不觉额间见汗，望着锦浪翻腾逼来。

“施姑娘，这阵法如何？”沈秀笑嘻嘻说道，“这‘天机云锦阵’本是家父创来对付‘千鳞’的。可惜阵法虽成，‘千鳞’之术却后继乏人。想当初，东岛一代之中，‘十鲤”高手不下十人，万鳞齐发，何其壮观。如今人才凋零，只剩一个仅会‘六鲤’的小女孩儿了。”

他故意出声扰乱施妙妙心神，施妙妙抿着嘴，默听声音来处，忽地飞身跳起，抖手发出“六鲤”。锦障纷纷拦至，施妙妙这一击去势惊人，“哧哧”射穿两层锦障，始才衰弱，叮叮叮落在沈秀身前。

沈秀迸出一身冷汗，后移两步，冷冷道：“施姑娘好本事，可惜‘强弩之末不能穿鲁缟’，再说姑娘这一轮下来，篮中的‘银鲤’怕也不多了。”

施妙妙轻轻一掠秀发，忽道：“杨青、郑自然。”两名东岛弟子答应，施妙妙道：“你们两个，护送夫人小姐先走。”二人惊道：“施尊主。”施妙妙冷冷道：“事关我岛兴衰，不得抗命。”她语调平和，神色间却自有一种威严。扬、郑二人钢牙紧咬，流露悲愤之色。谷萍儿冷笑道：“妙妙姐，你别小瞧人了！”双手一分，撒出两把“无相锥”，趁天部弟子移阵抵挡，奔近锦障，左手白光一闪，“哧”的一声，一幅锦障裂成两半。

沈秀吃了一惊，忽见谷萍儿掌中短剑沉如秋水、寒气森森，知是一口宝剑，若是任她一路划来，必将这‘天机云锦阵’割得七零八落。当下隐身一幅锦障后面，张手射出一蓬银丝。

谷萍儿胆识虽佳，江湖阅历却浅，一时赌气闯入阵中，但见锦绣翻飞，五光十色，顿觉目不暇接，心神迷乱，那银丝又是无声飞来，谷萍儿猝不及防，顿被裹住，心中慌乱，举剑便划。她掌中的短剑名为“分潮”，分涛裂浪，锋利绝伦，只一划，划断数十茎蚕丝。沈秀却不容她宝剑再挥，“天罗”又发，缠住剑柄，运劲一拽，谷萍儿短剑脱手，眼前银丝流动，第三张“天罗”压顶罩来，将她层层缚住。

谷萍儿又惊又气，奋力挣扎，不想那张网越挣越紧。沈秀哈哈大笑，正要擒捉，眼前银光忽闪。沈秀慌忙放开“天罗”后撤，身旁的弟子见机奇快，锦障掩至，“哧哧”几声，拦下数百片银鳞。

施妙妙逼退沈秀，俯身扶起谷萍儿，谷萍儿喜不自胜，叫声“妙妙姐”，忽就流下眼泪。施妙妙见她泪脸，又气又怜，目光转动，但见锦障蔽天，丝光起伏，势如湖波纵涌，海涛倒立，心知自己若在阵外，凭借“千鳞”远攻，虽不能胜，也不会败，一旦入阵，不啻于自投罗网。

沈秀哈哈笑道：“施姑娘，进阵容易出阵难，还是乖乖投降的好。”施妙妙不做一声，凝神寻他藏身之所。沈秀却学乖了，使出“流音术”，声音忽左忽右，难以捉摸。施妙妙正觉心急，疾风忽来，两面锦障如软墙一般翻转逼来。

施妙妙扬手撒出六只银鲤，左方锦障后一声闷哼，有人受伤，来势一缓，右面锦障却如云坠天倾。施妙妙心知一被罩住，大势去矣，挽着谷萍儿飞身后掠，不料两幅锦障从后挡来。施妙妙反掌劈中锦障，但觉柔韧万端，似有一股潜劲将她的掌劲卸开，施妙妙吃了一惊，喝道：“周流天劲？”

“周流天劲”为天部神通之源，如非禽兽毛发、蚕丝蛛缕不能传递。这些锦缎均是蚕丝织成，运用者又是天部弟子，“周流天劲”注入锦中，将这数十匹锦缎化为了一张张“天罗”。

施妙妙明白此理，心下微乱，暗想谷萍儿若有“分潮”剑在手，尚可一战，如今又被沈秀夺走，可谓智力俱穷。思忖间，她左冲右突，均被锦障拦回，不多时，二女香汗淋漓，娇喘微微，四周彩浪翻滚越急，腾挪的间隙更加仄小，忽听沈秀笑道：“二位姑娘美如天仙，我见犹怜，何苦冥顽不化？倘若有个好歹，伤了二位凝玉般的身子，沈某于心何忍……”他心中得意，一面指挥围堵，一面风言风语地扰乱二女心神。

施妙妙果然中计，忽地纵起，向声起处奔突。一不留神，沈秀发出“天罗”，施妙妙避让不开，竟被缠住脚踝，不及挣脱，眼前忽暗，一面锦障凌空罩下，将她裹住。挣扎片刻，锦缎掀开，便见沈秀眼神猥亵，笑嘻嘻地盯着自己道：“施姑娘，幸会幸会。”说着伸手来摸她脸。施妙妙怒极，迎面啐了一口唾沫。沈秀让过笑道：“姑娘不让我摸，我偏要摸一摸。”故意慢慢伸手，双眼却一眨不眨，凝视施妙妙的双目。

施妙妙望着那只臭手，眼前一阵昏黑。沈秀见她神气，越发得意，正想大施淫猥，身旁一名衣带绣金的老者忽道：“少主，部主命我等擒拿谷神通的妻女，但没吩咐少主干别的。”沈秀眉头大皱，看那老者一眼，再瞧其他弟子，大多数一脸的不以为然，当即眼珠一转，起身笑道：“吴长老，我与施姑娘闹着玩呢。”说着转过身来，笑道，“谷夫人，可只剩你啦。”

施妙妙闻言一惊，转眼望去，谷萍儿也被几匹缎子裹成了粽子，见她望来，落泪道：“妙妙姐，只怪我害了你。”施妙妙见她自责，暗自苦笑：“这会儿说这些又有什么用？怕只怕，落到这姓沈的恶人手中，便求一死，也不得清白……”心头忽地闪过谷缜的笑脸，胸中剧痛，两行热泪滚滚而落。

两名东岛弟子武功不弱，较之施妙妙却差了不止一筹，此时对视一眼，均起拼死之心，各自拔出刀剑，护在白湘瑶两侧。白湘瑶却摇头说：“杨青、郑自然，放下兵刃。”二人一愣，大觉不解，但既有令，也不敢违背，当啷两声，抛下刀剑。

沈秀笑道：“谷夫人要亲自出手？很好很好，沈某正想领教。”白湘瑶笑了笑，摇头道：“哪里话？沈公子少年英俊，奴家一介弱女子，岂敢冒犯虎威。”众人越觉糊涂，沈秀笑道：“小子愚钝，还请夫人明言。”白湘瑶笑道：“还用说么？事已至此，奴家也只有任凭沈公子处置。”说着眼波流转，水光涟涟，沈秀瞧在眼里，痒在心头，听到“任凭沈公子处置”一句，更觉筋骨酥软，身子也似轻了几斤，当下摇扇大笑，说道：“夫人长了几岁，果真见识不凡。”

白湘瑶微微一笑，说道：“奴家虽凭处置，却有一言相告，沈公子要不要听？”沈秀笑道：“请说，请说。”白湘瑶笑道：“拙夫性子不好，若我娘儿们受了委屈，只怕不但天部覆灭、西城除名，沈公子想得一具全尸也不容易。”她神态温柔，言语淡然，却不知为何，话中之意却令沈秀心子一跳，干笑道：“夫人言重了，谷岛王威震寰宇，小子素来敬畏，只要夫人小姐不与小子为难，小子又岂敢让令母女受半点委屈？”

“好！”白湘瑶笑了笑，“我随你去见沈舟虚。”杨青、郑自然闻言大惊，叫道：“夫人。”白湘瑶头道：“眼下形势，敌强我弱，你二人速速离开，告知岛王，神通自有主张。”

杨、郑二人均露出悲愤之色，站立不动。白湘瑶秀目一寒，叱道：“还不快走？”二人泪如雨落，双双一揖，转身便走。沈秀有意让消息传出，震慑东岛，故而笑吟吟任其离开。

白湘瑶目送二人去远，方要转身，忽觉有人拉扯衣襟，低头一看，却是那个乞丐，白湘瑶皱眉道：“你做什么？”谷缜道：“我要说话。”白湘瑶怪道：“说什么话？”谷缜道：“我什么话都会说，人话，狗话，猪话，鸟话，样样都会。”

天部众人均是大笑，心想当真是个傻子。沈秀生平最爱戏弄弱者，当即笑道：“你会说猪话、狗话，会不会学狗爬？”谷缜笑道：“会呀会呀，我爬给你看……”当真手脚着地，如狗儿般爬向沈秀。

众人见状大笑。沈秀志得意满，见了这么一个活宝，有心取乐，摇扇笑道：“乖狗儿，再叫我一声好爷爷，我给你糖吃。”谷缜笑道：“我是乖狗儿，你做了我爷爷，岂不也做了狗儿？这样么，我叫狗爷爷好了，狗爷爷，狗爷爷……”他没口子乱叫，沈秀不由大怒，厉声道：“臭乞丐，你想死？”谷缜笑道：“我不想死，我想骑大马，狗爷爷，你借我骑一骑好么？”

沈秀勃然大怒，飞起一脚，想要踢死谷缜，谷缜忽往左闪。沈秀一脚踢空，暗叫不好，目光方转，那“乞丐”恰似换了一人，身如疾电，已向右纵，两旁的天部弟子阻拦不及，抬眼间，谷缜跨在沈秀颈上，左手扼住沈秀咽喉，右手二指如钩，扣住沈秀双目。

沈秀双眼剧痛，只听谷缜笑道：“狗爷爷，动不得，你一动可就成了瞎眼狗儿了。”这几句话没有掩饰嗓音，沈秀听得耳熟，吃惊道：“哎呀，是你。”

“狗耳朵挺灵。”谷缜笑语方落，沈秀“天突”穴一痛，身子软麻倒地，心中真是悔恨交加，不知谷缜从何而来，又为何这副装扮。

谷缜“猫王步”出其不意，一击得手，心中得意，哈哈大笑。施妙妙、谷萍儿听出是他，喜极而呼，一个叫“坏东西”、一个叫“哥哥”。谷缜冲二人笑笑，说道：“沈兄，还不放人？”沈秀怒道：“放屁还差不多。”

谷缜早已看穿此人，知道他嘴上强硬，骨子里却贪生怕死，当即笑道：“好吧，先借沈兄一只眼珠子。”沈秀不由打个突，怒道：“眼珠也能借？”谷缜道：“不打紧，我先借来把玩把玩，再还给沈兄如何？”沈秀脸色发白，胸口急剧起伏，喘了一会儿气，怒道：“我放了这两个女子，你也要放我。”谷缜道：“要不这样，你这两只眼珠我一起借了，你什么时候放人，我什么时候还你，放一人我还一只，放两人，我尽数奉还。沈兄，如此可公道？”

“去你妈的……”沈秀风度尽失，破口大骂，天部众人听了，无不大皱眉头。谷缜任他谩骂，笑嘻嘻不做一声。沈秀骂了半晌，未有回应，恨恨啐道：“我若放了人，你如何对我？”谷缜想了想，说道：“我保你不死。”

沈秀沉默半晌，咬牙道：“放人。”天部弟子不敢违命，放开施妙妙与谷萍儿。谷萍儿抢上前来，夺回“分潮剑”，举手便刺沈秀心口，谷缜拦住道：“我答应不杀他。”谷萍儿怒道：“跟这种人讲什么信义？”谷缜笑道：“信义却是其次，你杀了他，谁能破这‘天机云锦阵’？”谷萍儿瞧瞧四周，心生犹豫，谷缜却笑道：“白湘瑶，你的‘玉蛟索’呢？”白湘瑶半嗔半笑，注视他片时，从袖里取出“玉蛟索”。

谷缜接过，将沈秀攒马蹄绑了，丢在马背上笑道：“有道是‘好事做到底，送佛上西天’，沈兄是难得的好人，最爱助人为乐，只可惜兄弟俗人一个，与佛无缘，故而沈兄也不必送到西天，送个三五百里，我就欢喜不尽了。”

沈秀怒目以向，谷缜笑笑，叫声“贼猫儿，出来”，路边的树丛里“喵”的一声，北落师门跳将出来，谷缜张手去抱，不想北落师门忽使“猫王步”，将他绕过，纵入谷萍儿怀里。谷萍儿惊喜不胜，抚着它凌乱长毛，连声道：“粉狮子，粉狮子。”北落师门轻叫两声，舔着谷萍儿的娇嫩脸颊，逗得她咯咯直笑。

谷缜悻悻骂道：“贼猫儿不要脸，欺负我也够了，见了女人却装好猫。”哼了一声，牵了马匹当先带路，白湘瑶母女坐上马车，施妙妙却向一名天部弟子说：“把篮子还我。”她被擒之后，银鲤篮子均被夺走。那人只得将篮子送回，余下弟子却布下锦障，严加防备，怕她一得暗器就翻脸伤人。

施妙妙本也存有此心，但想方才沈秀对自己无礼，天部弟子亦曾仗义直言，于是收了银鲤，上马去了。

谷缜四人走了百十里，天部弟子始终不即不离，四人也时刻提防。入夜时分，四人入宿客栈，谷缜将沈秀交给其他三人，自去沐浴更衣，回来时，忽见沈秀满脸青肿，谷缜故作惊讶：“沈兄的脸怎么了？谁这么大胆，竟敢欺侮沈兄？说出来，我给你出气。”

沈秀低头咬牙，面色不胜阴沉。谷萍儿却笑道：“是我打的，瞧你怎么出气？”谷缜看她一眼，忽地伸手，将她头上玉簪摘下，转身便走，谷萍儿娇嗔追赶，两人绕着桌子嬉闹起来。

沈秀瞧在眼里，几乎气炸了肚皮。施妙妙亦觉心中酸涩，咬了咬嘴唇，转头不瞧，唯独白湘瑶坐在桌边含笑不语。

谷缜忽而停下，谷萍儿一头撞入他怀，夺过玉簪，却就势偎着，拈着簪子笑道：“哥哥，你摘下了，就须给我戴上？”谷缜一瞧施妙妙，见她神色冷淡，心中气恼，笑道：“好，戴就戴。”说罢给谷萍儿戴上玉簪。

施妙妙见两人举止亲昵，意态温存，哪儿还有半分兄妹的样子，不由腾地站起，喝道：“你们……”话未说完，眼已红了。谷缜顿时心软，放开谷萍儿叹道：“妙妙，你别当真……”伸出手来，想为拭去她泪水，施妙妙却是怨恨难消，打开他手，厉声喝道：“别当你做了一点儿好事，就能抵消之前的罪孽……”说到这儿，满腹委屈迸发，眼泪如决堤一般流了下来。

谷缜望着施妙妙，心中忽悲忽怒，一时痴了。这时又听啜泣，转头望去，谷萍儿撇着小嘴，满脸是泪，不觉烦恼道：“你又哭什么？”谷萍儿哽咽道：“我……我也不知为什么，就……就是想哭……”

谷缜暗暗皱眉，忽见沈秀望着自己，满脸幸灾乐祸，当即反手给了他一个耳光。沈秀怒道：“姓谷的……”谷缜笑道：“沈兄莫怪，方才见你右脸上有只苍蝇，又大又黑，难看极了，忍不住帮你赶一赶……哎呀，不好，又飞到左脸上了……”手起手落，沈秀左颊剧痛，方知身在敌手，不容逞强，当即垂头丧气，不敢出声。

谷缜在沈秀那儿出过了气，转眼看向白湘瑶，见她气度雍容，捧着茶盅细细品味，谷缜道：“白湘瑶，我知道你嘴里不说，心里却很开心。”白湘瑶淡淡一笑，说道：“我有什么好开心的？”

谷缜正想骂她几句出气，忽听有人敲门，施、谷二女一惊收泪，谷缜捏住沈秀后颈，笑道：“进来。”门开时却见一名天部弟子，手持一支竹管，进也不是，退也不是，谷缜道：“有事么？”那弟子道：“部主传书，交于少主。”谷缜笑道：“你送出来，由我转交。”弟子目视沈秀，见他点头，当即抽出管内纸条，一挥手，纸条为掌风所激，飘至谷缜身前，悬在半空，久久不落。

东岛诸人均是一凛，不料区区一名天部弟子，竟有如此掌力。只有谷缜不以为意，接过纸条念道：“地部叛逆囊括祖师七图，宁不空重现中土，事出非常，速率弟子来天柱山与吾会合。”

谷缜心想：“地部叛逆，必是姚大美人，这么说她在天柱山？她在天柱山，陆渐也在不远；宁不空为陆渐劫主，七图是祸乱之源，加上叶梵那厮，糟糕，陆渐大大不妙。”想着抬眼望去，那弟子环顾屋内，目光闪烁，当下笑道：“你告诉沈舟虚，沈兄立时赶往天柱山。”

弟子一愣，转身要走，谷缜忽道：“且慢。”转身说道，“白湘瑶，借你的镯子一用！”白湘瑶挽起衣袖，如玉皓腕上戴着一只羊脂玉镯，凝乳铸雪，点瑕也无，白湘瑶摘下来递给谷缜。谷缜笑道：“你不心痛？”白湘瑶笑道：“给儿子用的，有什么心痛？”谷缜啐道：“谁是你儿子？”向那天部弟子喝道：“接着。”将镯子抛了过去，天部弟子接下镯子，意甚迷惑。谷缜笑道：“夜寒露重，这屋前屋后、房屋顶上的弟兄们等久了，你拿这枚镯子换几坛好酒，给他们暖一暖身子。”

天部弟子目定口呆，他此次借口送信，实欲趁机救回沈秀。他在门前吸引谷缜等人，另有十余名金、银二品的好手，埋伏上下四周，只待屋内人松懈，立时杀入房中，抢回沈秀。怎料谷缜看似漫不经意，实则防范周密，那弟子方寸大乱，望着谷缜十分丧气，忽听谷缜笑道：“还不快去？”他这才醒过神来，低头走了。

那人一去，谷萍儿不由叫道：“哥哥，你疯了？这镯子若换银子，买下十座这样的客栈也有多的！”谷缜道：“不就是一块石头吗？有什么大惊小怪的。”谷萍儿翘嘴跌足，大发娇嗔。这镯子是白湘瑶祖传之物，她喜爱已久，几次讨要，白湘瑶亦不曾给。谷缜却讨了送人，谷萍儿心中气闷，嚷道：“妈，你干吗给他？”

白湘瑶勉强笑笑，说道：“缜儿说得是，这镯子不过是一块石头，没什么了不起的。妈不给他，他会笑妈小气，索性给了他，省得受他嘲笑。”谷缜拍手笑道：“好脾气。”白湘瑶一皱眉，并不做声。

施妙妙若有所思，抬眼道：“谷缜，你怎么知道房屋四周有人潜伏？难道你当真得了奇遇，不但功力大进，连耳力也非同一般？”此番来的都是天部一流好手，施妙妙自幼修炼暗器，耳力极好，也只听见些微动静，不想以谷缜之能，竟能听得如此清楚。

谷缜摇头道：“我听不见，却猜得到。”施妙妙冷笑道：“唬人么？”谷缜道：“声东击西，趁机救人，不过是最寻常的伎俩，何必听了动静才知道？都怪你平时不学无术，只知蛮干，故而老是吃亏。”忽见施妙妙秀眼瞪圆，忙摆手道，“你早早歇息，明天还要去天柱山呢！”

施妙妙呸了一声，说道：“谁去天柱山了？”谷缜笑道：“你啊，你非去不可。”施妙妙怒道：“这是什么话？”谷缜道：“我今天救了你是不是？”施妙妙道：“是又如何？”谷缜道：“我救了你，便是于你有恩。你老爹施浩然不是说过吗，受人滴水之恩，必当涌泉相报。”施妙妙隐隐感觉又入了谷缜的圈套，心中气恨，骂道：“你这个施恩图报的小人。”谷缜笑道：“不错，我就是小人，就是施恩图报。难道说，你这位大君子还要忘恩负义吗？”施妙妙道：“你放……放……哼，谁忘恩负义了！”

谷缜笑道：“那你怎么报答我？”施妙妙道：“我……”忽一咬牙，“我赔你性命好了。”谷缜摇头道：“你死了，‘千鳞’岂不失传？”施妙妙气急道：“那你说怎么办？”忽见谷缜笑容诡谲，忙又道，“你若有非分之想，我宁死不从。”

“什么非分之想？”谷缜笑了笑说道，“我年纪小，什么也不懂。”话没说完，谷萍儿已笑出声来。施妙妙羞怒难当，转身要走，忽听谷缜说道：“你若走了，即是忘恩负义。”施妙妙止步怒道：“你想我怎么报答？要说便说，不要废话。”

“说的是。”谷缜笑道，“第一件事，随我去天柱山。”施妙妙皱眉道：“还有第二件？”

“不错。”谷缜笑道，“第二，不许将我当作劳什子重犯叛逆，动辄打呀杀的。”施妙妙哼了一声，心里却松了一口气：“如此也好，我便寻这个借口，不亲手捉他，至于别人怎样，我也管不着……”

谷缜见施妙妙脸上时喜时忧，猜到她心中所想，不觉暗喜：“这傻鱼儿，还有点儿良心。”当下又说：“至于第三么……”

“什么？”施妙妙叫了起来：“坏东西，你有完没完？”谷缜笑道：“至于第三，我还没想好呢，待我想好了再跟你说。”施妙妙气极，张口欲骂，却被他一双眸子盯着，心中的隐秘似乎尽被洞悉，一时心头鹿撞，啐了一口，转身入房。

谷萍儿撅嘴道：“哥哥，我也要去天柱山！”谷缜挥手道：“去去去，你小孩儿家，回岛玩去。”谷萍儿腾地站起，瞪着他泪花直转，谷缜瞧得心软，又瞧白湘瑶一眼，笑道，“白湘瑶，你要不要去？”

白湘瑶笑了笑，说道：“我们母女孤弱，若无妙妙护卫，难免为人所乘。又听说天柱山风光独好，还是禅宗祖庭，前往一观也是好的。”

谷缜微微冷笑，心知这毒妇静待时机，等着算计自己。但眼下自己占了上风，并不怕她，再说路上多一个对手比斗智谋，亦是赏心乐事，于是笑道：“好，大家正好同路。”一转眼，见谷萍儿低头不乐，便笑道，“答应你了，还不开心么？”谷萍儿抬头看他一眼，神情幽怨，默默入内去了。

白湘瑶亦冉冉起身，含笑道：“夜色亦深，你也早早休息。”谷缜大笑道：“这些虚情假意，趁早收起来吧！”白湘瑶的目中闪过一丝阴影，笑了笑，转身去了。

谷、沈二人独守外屋。沈秀四肢被捆，血流不畅，被谷缜兄妹打伤的地方更是隐隐作痛，当即闭眼假寐，一心盼着谷缜睡熟，然后设法脱身。不多时，便听身畔传来鼾声，沈秀心中大喜，张眼瞧去，却是一愣，敢情谷缜正笑嘻嘻地望着他，神采奕奕，殊无睡意。

沈秀情知中计，暗暗恼恨，又假寐片刻，再听谷缜呼吸匀细，俨然睡熟，当即张眼，又见谷缜望着自己，不由怒道：“你这厮不睡觉吗？”谷缜笑道：“沈兄不睡，小弟也不敢睡。”沈秀咬牙切齿，再度闭眼，但听谷缜忽而呼吸均长，忽而鼾声大作，可每每张望，谷缜总是笑眯眯地盯着他。沈秀不胜其诈，放弃逃走之念，任是听到何种声息也懒得睁眼，终于迷迷糊糊地睡了过去……