白羡鱼有些怀疑，冯劫藏在身后的手里，握着木棍。

时间紧迫，可他说了许多废话，最重要的话，始终没有说出口。

「武候长，」分別在即，叶柔转过身，突然问，「你年纪不小了吧？怎么没有娶妻呢？」

「我……」白羡鱼眼神躲闪。

「你认识陈祭酒家的小姐吗？」叶柔含笑道，「前些日子她跟我聊起，说她对你……」

「柔姐！」白羡鱼打断叶柔的话，快速道，「我不喜欢什么陈祭酒家的小姐，我也不喜欢郑太保家那个，不喜欢太常卿的孙女，不喜欢那些人说的任何亲事，不喜欢这世上除了你之外的，所有人。」

他身姿笔直地站着，没有穿大氅，红黑相间的武候服紧贴在健硕的身体上，流动着热气腾腾的气息。

长安城肆意自在、囂张跋扈的武候长，此时神情郑重，像站在大兴善寺的香烛前，虔诚地等待神的垂怜。

然后他看到叶柔怔住了，许久，才在唇角散开一丝笑。

那笑容浅得很，像蜻蜓触碰平静的湖面。

「武候长，」叶柔掩唇道，「你比我小啊。」

这孩子，怎么什么都说。

然而白羡鱼没有停，他自顾自说下去。

「柔姐你今日夸了我好多，但我知道，我不配。一开始我做武候长，是家里不捨得我去军中卖命，所以混日子。后来楚王妃打了我一顿，慢慢地，我才生出好好做事的心。再后来，我投在太子门下，一心要为他做事，还曾经背叛过楚王妃。今日之举，只不过是良心未泯，寧肯死了，不想再错罢了。」

他深吸一口气，缓了缓，见冯劫慢慢走过来，更加着急，道：「我对柔姐，一开始是喜欢吃你做的饭，炸的桃酥，后来是喜欢你落泪时的样子，生出要保护的心。再后来，是倾慕你变了好多，从只能落泪，到从容应对，出入大理寺，保护家人。柔姐……」

白羡鱼觉得脸上火辣辣的，最后道：「给我一个机会，行吗？」

像是「轰」地一声，在她面前点燃了一堆篝火。扑面而来的热气惊呆了叶柔，半晌，她才怔怔道：「可，可是，我比你大，我嫁过人啊。」

「柔姐你这句话，」白羡鱼道，「不算拒绝。」

「不不，」叶柔脸色微红道，「我的意思就是拒绝。」

「我不在乎你比我大，你嫁过人，」白羡鱼道，「我生得晚，不是我的错；我先前不认得你，也不是我的错；我没能赶在最早的时候，娶你过门，更不是我的错。所以柔姐你別怨我，我以后，不会再迟，不会再晚了。」

叶柔退后一步，心中慌乱如麻。

她没有回答，转过身，越过冯劫，径直向前走去。走了十多步，忍不住回头看了一眼。

白羡鱼仍留在原地，看着她的背影，眼神坚定。

她错过一次，不敢再错。可为何如今，连步伐都乱了呢？

夜色中，叶柔像一朵在枝头乱颤的白色玉兰。

白色的布帛裹了好几层，血不再流，但六皇子李璨的手颤抖得厉害。

他抬起左手，把右臂紧紧按住。

「六皇子殿下，您这是太冷了。」御医取来厚厚的绒毯，李璨向后躲了躲，道：「不必。」