殿内觥筹交错，一时之间，一片温馨轻松的气氛。

酒过三巡，百里绥放下酒杯，终于缓缓开口。

“既是家宴，诸位可畅所欲言，莫要拘束，有事直说无妨，仅此一回。

闻言，公主们互相对视，眼中皆闪过一丝兴奋之色。

陛下今夜举办家宴，应是有重用公主之意。或许真如二皇姐所言，她们也可享亲王之尊。

柔嘉公主满脸兴奋，频频对昭阳长公主使眼色，然后者垂眸不语，根本不做理睬。

“怎么？无人说话？既如此，今夜便散了……”

“陛下，本宫有话想说！”百里绥话未说完，柔嘉公主迅速开口。

“二皇姐……但说无妨。”

柔嘉公主深吸一口气，脸上露出温和的笑容，“陛下，本宫……姐姐确实有些事提及……”

“您以公主之尊登临帝位，姐妹们与有荣焉，自然也应同沐恩德，方可显隆恩浩荡。”

闻言，百里绥轻笑一声，“二皇姐这话，朕似乎有些不甚明白，何为同沐恩德呢？”

“让吾等公主如皇子一般，方能彰显陛下，重视女子之意！”柔嘉公主脱口而出。

“如皇子一般？怎么说？”百里绥摩挲着白玉扳指，仿佛未听懂。

柔嘉公主强压心中不忿，起身行至殿中央，屈膝优雅跪下。

“陛下，公主应如皇子一样，册封亲王，享有封地，上朝参政，如此才可显女帝威严。”

她随即补充：“那么驸马贵为亲王之夫，自当封侯拜爵，吾等儿女也应尊同皇家子孙。”

百里绥闻言，笑容满面，目光落在柔嘉公主身上，似有欣赏之意。

“二皇姐果然巾帼不让须眉，心志高远，比皇子更胜一筹。”

“陛下盛赞，愧不敢当，实乃陛下英明神武，让吾等有此机遇。”柔嘉公主激动拜道。

此事果然可行！

皇长姐无能废物，不堪大用，还是要她亲自出马！

其余公主亦是满脸喜色，陛下的神情与语气，确为欣赏……

就在这时，兴奋的柔嘉公主，突然倒地，浑身抽搐不止。

“二皇姐！”其余公主乱作一团，纷纷惊叫出声。

“传太医！”百里绥淡定吩咐。

须臾，周太医赶来，赶忙跪地为柔嘉公主把脉。

仅一瞬，他立刻痛声禀报：“老臣无能，柔嘉公主已经薨逝！”

“二皇姐！”

“怎么可能！”

“啪嗒！”酒杯落地声音，让殿内喧嚣戛然而止。

百里绥斜睨一眼众人，转而询问周太医，“公主怎会突然薨逝？”

“陛下，柔嘉公主患有心疾，许是因激动过度，才骤然猝死……”周太医跪地回禀。

昭阳长公主泣不成声：“陛下，二皇妹身子一直不好，没成想……驸马怎么照顾的！”

百里绥面露伤感，沉声道：“追封柔嘉公主，为柔嘉淑则长公主，着大办丧仪，驸马殉葬。”

文昌伯爵府野心不小，指望柔嘉公主封王拜爵，不知所谓！

既然如此，驸马便陪着二皇姐，去地府享福吧……

柔嘉公主被仓促抬走后，其余公主茫然无措，脸色惨白，跪地颤抖不止。

她们并非无知幼儿，怎会不知其中真相！

二皇姐分明是陛下赐死……

“诸位皇姐皇妹可还有话说？”百里绥缓声开口。

“三皇姐？四皇姐？五皇姐？方才你们似乎有话要说？”

三位公主一僵，额上冷汗淋漓，颤着身体不敢多言。

“怎么？朕的话不管用？方才你们不是一直在……附和二皇姐吗？”百里绥语气随意。

“陛下恕罪！”三公主浑身发抖，牙关直打颤，“我……我是想，敬献白银一万两，造福百姓。”

“哦……”百里绥挑了挑眉，“三皇姐心系百姓，实乃万民之福。”

见状，四公主与五公主，纷纷跪地附议，皆献上白银万两，充实国库。

众人散去，百里绥与昭阳长公主，相视一笑。

皇子杀得，公主为何不可……