“陈老九回来了！”
沈怀卿刚起身就听见外面不知是何人喊了声，紧跟着不少街坊都跑过去。
“陈老九不是方才老者口中，失踪多日，生不见人死不见尸的那位？”晏昭眼眸微亮示意着沈怀卿：“大人，我们也去看看？”
晏昭难掩心中探究一番的想法，她迫切想知道，这失踪多日再回来的陈老九身上究竟有何玄机。
三川县常有人失踪多日后再回来，沈怀卿要查的袁式如此，如今这位陈老九也如此，或许能从陈老九身上查到什么线索，从而找到袁式！
沈怀卿听见晏昭的提议，立刻答应下来：“阿昭想去正好我也想去，那得去看看！”
晏昭赶去时，陈老九正蓬头垢面走在街上，稍微靠近他就能闻见刺鼻的臭味，因此不少人都与他保持一定距离。
陈老九身上并未有伤，他脚下步子沉稳有力，后背手臂衣裳上有几处被划破，脸上手上满是泥垢，沈怀卿观他手指甲中同样被泥垢填满。
街上有熟人同陈老九招呼着：“陈老九，你这几日去了何处？都遇见什么了？怎么把自己弄成这副模样？”
陈老九停下脚步没有因自己如今的模样感到羞愧，他抬起空洞的双眼盯着问话之人：“我进山了！”
不待他人开口，陈老九继续交代着：“我本想找到那片长满鬼脸的林子，结果我在山里迷路不慎跌到山坳里面去了，爬好几日才爬出来。”
得知陈老九遭遇，旁边人也不再询问，都劝着陈老九。
“依我看，什么长满鬼脸的林子就是你喝醉看花眼了，树上怎么可能长得有人脸，还冲你笑？”
“以后就别找什么林子，把这事给忘了吧！”
“你赶紧回家休息去，大难不死必有后福！”
陈老九有气无力同周围人打招呼后，垂眸瞧着自己满是泥垢的双手，似失了神智般继续朝他家走去。
晏昭身旁的人都散去她仍站在原地，眼神凝视着陈老九离去的方向：“这个陈老九不对劲！”
不止晏昭，沈怀卿也看出来：“他方才说了谎，他若真是不慎摔进山坳里，那他身上该有摔倒的伤痕才对，他说他耗费几日才终于爬出来，要爬几日才能爬出来的山坳定十分陡峭，那他徒手在攀爬过程中也会因摩擦受伤。”
可沈怀卿方才仔细观察过陈老九：“他身上泥是多，但没有任何伤。”
所以，陈老九交代的行程有假。
“那是县衙