炼丹术，又称外丹黄白术，或称金丹术，简称

"外丹

"，以区别于长寿真人丘处机全真龙门派的

"内丹

"导引术。

"丹鼎派

"风行一时而排斥外丹术;直到很久之后。

外丹火炼法逐步衰落而让位给

"本草学

"。

道家外丹黄白术在华夏盛行了近两千年。

它所用的实验器具和药物则成为化学发展初期所需要的物质准备。

虽然道家外丹黄白术最终未能达到预期的目的，但道家金丹家顽强不息的实践和探索活动，客观上却刺激、推动了古代科学的发展。纵观整个世界化学发展史。

在东方，道家外丹黄白术则孕育了华夏灿烂的古代化学，华夏引以自豪的四大发明之一黑火药就是最初在道家金丹家

"伏火

"实验中孕育出来的科学思想。

炼丹是古人为追求

"长生

"而炼制丹药的方术。

丹即指丹砂或称硫化汞，是硫与汞水银的无机化合物，因呈红色，陶弘景故谓

"丹砂即朱砂也。

"

丹砂与草木不同，不但烧而不烬，而且