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我请你吃午餐，应该不会是被我写的补充文字给吸引了吧，亚丝娜在寄出信息的三十分钟后，那个男人居然真的出现了，这让我多少有些惊讶。

当高大的身影无声的出现在阿尔盖特转移门时，广场周遭的玩家们开始鼓噪起来。身披暗红色披风，背後垂着一束白金色长发，腰上以及背后没有挂任何武器——此男性完全给人一种“魔导师”的氛围，虽然这个职业并没有存在于SAO中。他就是公会“血盟骑士团”团长同时也是艾恩葛朗特最强的剑士，“神圣剑”希斯克里夫在看到我们后，眉头一挑，迅速地走了过来。

亚丝娜用严肃地敬了个礼，动作还带出了响声，随后急忙解释道。

“团长非常对不起！这个笨……不不，这个人无论如何都不听，所以……”

“也没什么，刚好也是到要吃中餐的时候了，能被那个‘黑色剑士’邀请吃午餐，这个机会可不是常有的呢。晚上得去装备部商量事宜，在那之前的时间都能陪你们。”

希斯克里夫抬起头用流利并带有钢般质感的男高音这么说道，我则是耸了耸肩。

“上次对你在BOSS攻略战中，独自抵挡了十分钟的这件事，我还没谢过你呢，刚好顺便也有点有趣的事情想问问你。”

我把最强公会KoB的No.1跟No.2，带到了阿尔盖特我所知道的最为奇怪的谜之NPC饭馆中。虽然绝对不是对味道中意，但是不知道为什么，店里酿造出来的气氛，却非常吸引我。

在如同迷宫一样狭窄的小路里，东转西绕的走了五分钟后，望着总算出现在眼前的昏暗小店的亚丝娜说道：

“……回去的时候也要好好带路哦，我已经不知怎么回到传送门那了。”

“据谣言所说，这条街已经有好几十名玩家，由于没带转移结晶，一直被困在此地呢。”

我露出淡淡的微笑，吓唬人似地说道，希斯克里夫则像是什么都没发生似地注解道。

“只要向道路旁的NPC付十元，就能带你到广场了，如果连这点金额都没有的时候……”

两手往上一举，走到了店内。我则和挂着一幅五味杂陈表情的亚丝娜，紧跟在后也进入了小店。

狭小的店内，跟期待的一样没有其他人。在可供四人使用的廉价桌旁坐下，向阴沉的店主点了三份“阿尔盖特荞麦面”后，小口吸了些装在充满水雾杯中的冰水。坐在右侧，表情变得更为微妙的亚丝娜，说：

“总觉得……像是在开抚慰大会一样啊……”

“错觉错觉。话说回来，为了忙碌的团长，还是快点进入正题吧。”

我瞥了一眼表情十分平淡的希兹克利夫，便开始述说起来。

昨晚事件的大概内容，亚丝娜用简洁的话语进行了说明，听完这些话后“神圣剑”的表情也几乎没有变化。唯一只在听到凯因兹死亡的那段时，一侧的眉毛动了动。

“……事情就是这样，虽然很麻烦，但还是想借用一下团长的智慧……”

亚丝娜做出结论后，希兹克利夫又喝了一口冰水，嗯，的小声说道。

“那么，首先听听桐人君的推测吧，你觉得这次圈内杀人的手法是？”

话题转到我这儿，于是我把托在脸颊上的手拿开，竖起三根手指。

“嗯……大致上有三个，第一个是正当的圈内决斗，第二个，用已知的手段，结合出系统的漏洞。至于第三个……就是有着让防犯罪系统无效化的未知技能，或是道具。”

“可以把第三个可能性先去掉了。”

对于马上做出回答的希兹克利夫，我不禁望向他的脸，并凝视起来。亚丝娜也是一样，在眨了两三次眼睛后，说道。

“……很肯定呢，团长。”

“想像一下吧，如果你是这个游戏的开发者，你会设定这样的技能或是武器吗？”

“嗯……应该不会吧。”我这么说道。

“为什么呢？”

回望向那带有磁力般的琥珀双眼，我这么答道。

“那是因为……不公平，虽然承认这点有些不爽，不过SAO的规则基本上都很公平。除了一个，你的‘Unique Skill’外。”

我带着挪揄般的微笑着道出了最后一句话，但希斯克里夫也无言地回应了一个相同的微笑。

这让我有点吃惊。就算是KoB的团长，也不应该知道最近追加进我技能栏的“那个”啊。

交替望着我和希兹克利夫那应酬般的微笑，亚丝娜叹了口气，并摇摇头，插话道。

“不管如何，现阶段去说第三种可能性什么的也只是浪费时间，是根本没办法确认的东西。那么……就从第一个假说开始讨论吧。”

“好吧。 ……不过，这家店的料理，还真是慢呢。”

我望着皱起眉头，并看向柜台内的希兹克利夫耸了耸肩。

“在我所知道的范围内，那个老板可是艾恩葛朗特最没干劲的NPC呢。这点也很有趣哟。冰水的话是可以无限续杯的。”

我拿起桌上那看起来很便宜的水壶，把团长大人面前的水杯再度注满

。

“——玩家在圈内死亡，都是因为决斗的关系，这点可说是常识了啊。只能这样断言，凯因兹死的时候，到处都找不到表示胜利者的窗口啊。会有这种决斗吗？”

随后，坐在身旁的亚丝娜也歪起头来。

“……这么一说，至今为止都没注意过，不过WINNER表示窗口出现的位置是如何决定的呢？”

“咦？……嗯。”

的确，这点我也没考虑过，不过希斯克里夫毫不犹豫地立即答道。

“是决斗双方的中间位置，如果决斗时，双方的距离超过十米，那么就会在双方身旁各出现一个窗口。”

“……你还真是清楚啊，这种条件，也就是说……会在离凯因兹最远不超过五米的地方咯。”

于脑海中回放起那件惨剧的情形后，我摇了摇头。

“在周围的开放空间内都没出现视窗，而且还有那么多目击者存在。剩下就是在凯因兹身后的教会中，不过那时犯人也应该留在教会内啊，在凯因兹还没死前就冲进教会里的亚丝娜却没见到那人，这就奇怪了。”

“再加上，教会中也没出现胜利者窗口。”

亚丝娜补充道。

嗯嗯，在我这么念叨后——

“……不是决斗……啊……果然。”

低语时，破旧的餐馆内，似乎笼罩了一片浓厚的黑影。

“……难道是选错了？这家店……”

小声说着的亚丝娜，像是切换思考似地把水杯中的水喝乾，再放回到桌上。我则再次用冰水注满。用一副微妙的表情说出谢谢后，亚丝娜立起两根手指。

“那剩下的可能性就是第二种咯，‘系统上的漏洞’……有一点我很在意。”

“什么？”

“贯通持续性伤害。”

亚丝娜拔出一根在这世界根本不需要的牙签——因为这个世界牙齿不会弄脏——用这小小的武器刺向空气。

“那把枪，我认为不只是为了公开处刑的演出。为了实现圈内PK，持续性伤害是一定必要的……我是这么想的。”

“嗯。我也有同感。”

在点头之后，我又缓慢的摇起头来。

“但是，刚刚不是才实验过了，就算在圈外被贯通武器给刺到，只要移动到圈内，伤害就会停止。”

“那是仅限用走的，对吧。如果……用‘回廊结晶’呢？准备一个把出口设定成教会那小房间的水晶，从圈外传送……这种情况，伤害会停止吗？”

“会停止的。”

希斯克里夫再次迅速回答道。

“不管是徒步，用回廊结晶传送，或是谁把人丢进来，只要进入圈内……也就是步入街区的那时起，毫无例外的‘程序’都会启动。”

“等等，那个‘街区’是只包含地面以及建筑物的内部吗？上空呢？”

我突然想到这奇妙的假设，开口询问道。

那个绳子。帮着被枪贯穿的凯因兹的脖子，在不接触到地面的情况下就那样垂挂在教会的窗下……？

这种情况，就连希斯克里夫也露出迷惑的神情。

短短的两秒后，绑起的长发缓慢摇动起来。

“不——更严密的说，‘圈内’是从街区的边界线开始垂直延伸，直到天盖，也就是个直达下层底部的圆柱状空间，只要移动到这个三次元坐标内时，‘程序’就会保护那个人。所以就算把回廊结晶的出口设定成街区的上空数百公尺，从圈外转移进来，并从上空落下，也不会产生坠落伤害。但精神上仍旧会感受到巨大的冲击。”

“诶——”

我和亚丝娜异口同声的发出惊叹。

不仅对“圈内”区域的形状，就连这些事希斯克里夫都知道。公会团长是达到这个地步就没办法当吗，刚想到这些，脑中就出现某位不修边幅的刀客，于是这个想法立刻就被否定了。

只不过——

如果这样的话，就算是“贯通持续性伤害”，凯因兹只要待在圈内，伤害就一定会停止。也就是说要削减他的HP，一定有短枪“罪之棘”之外的其他来源。难道有什么遗漏的地方吗。

想了想，我把推测慢慢地说了出来。

“……生命之碑上，在凯因兹的死亡时间旁，确实也记录了死亡原因。就是‘贯通属性攻击’，还有凯因兹消灭时，留在现场的也只有那把黑枪。”

“也是呢，很难想象会偷偷使用其他的武器。”

“听好了哟……”

我的脑海闪现出了吃了一记强力怪兽的爆击时的胃内翻江倒海的感觉，继续说道。