先说天钟法，其起源于伽利略的木星天钟法。
因为伽利略发现了木星中最大的四颗卫星，也就是现今的“伽利略卫星”。
伽利略通过研究木星卫星运转的规律，发现了四颗卫星围绕木星转动时，会经常定期的发生卫星食，有时卫星会从木星前面经过，有时候则会跑到木星的后面去。
于是，伽利略根据这个规律，制定了特殊的木星天钟表。
如此，只需要寻找一个标准地区，算出在当地观测到未来木星卫星食的每一次发生时间，那么在航海中的船员就只需要通过观看同样的卫星食在自己这里的几点发生，算出二者的时间差，就可以换算出准确的地理经度。
然后……
哪还有什么然后。
伽利略的发现很大胆，但也很扯淡。
因为以当时的天文观测水平，木星天钟法存在两大致命缺陷：
第一，木星太小了，压根看不清。
第二，木星太远了，压根对不准。
……
第一个难点要解决很简单，再等一百年牛顿出生（第二年大明灭亡），然后发明反射望远镜就能看清了。
第二个难点也简单，船上对不准，放到陆地就能对准了。
也别管为什么计算海上经度的办法，非要在陆地上才能算出来，因为陆地上也算不出来……
嗯，要算出来，得等个一百年莱布尼茨出生（比牛顿晚了三年），发明计算天体轨道的数学微积分，那就能算了。
伽利略能算出木星卫星食，全靠个人经验和运气好去蒙。
所以……
看不清、对不准、算不出来，伽利略的木星天钟法最终还是失败了。
不过伽利略也确实厉害，他早就意识到木星天钟法有些不太靠谱，连他自己也要靠经验去蒙，还不能保证蒙对，那别人就更不行了。
于是乎，伽利略进而发现了摆的等时性原理。
“摆的等时性原理？”郑和一脸茫然。
杨荣倒是脸上表情好受些了，因为现在大家都听不懂了。
“嗯，简单来说，就是……你有一文钱吗？”
“林先生，我有一文钱。”
不等郑和回答，杨荣就从袖口掏出来一文铜钱。
只见铜钱铸造得极为精美，明显是官铸的铜钱，还是新铸出来的铜钱，没怎么使用过，连表面的铸钱字样、年份都写得清清楚楚。