户部衙门外，曹爽蹲在门口，时不时地朝里张望，嘴里还骂骂咧咧的。

“这姓宋的，架子还挺大，老子都等了他半天了，还不出来！”

曹爽等得有些不耐烦了，正准备离开。

却看到李长明从衙门里走了出来。

他眼睛一亮，连忙冲上去。

一把抓住李长明的胳膊，急切地问道：“李大人，宋寒在不在？”

李长明被这突如其来的“乞丐”吓了一跳。

条件反射地一脚把他踹翻在地，怒斥道：“你是何人？胆敢在此撒野！”

曹爽被踹得七荤八素，好半天才缓过神来。

随后连忙爬起来，一边拍打着身上的灰尘，一边说道：“李大人，是我啊，临沂侯曹爽啊！”

李长明定睛一看，这才认出眼前这个衣衫褴褛、蓬头垢面的家伙。

竟然是当朝的临沂侯曹爽。

李长明顿时吓得魂飞魄散。

连忙上前搀扶起他，赔笑道：“原来是曹侯爷，下官有眼不识泰山，还请侯爷恕罪！”

“行了行了，别废话了，宋寒在不在？”

曹爽不耐烦地挥了挥手。

李长明苦笑道：“侯爷，您来得不巧，宋大人还没来呢。”

“什么？还没来？”

曹爽一听这话，顿时火冒三丈，“这都什么时候了，他还有心思睡懒觉？”

李长明无奈地说道：“侯爷息怒，宋大人应该是有事耽搁了，您先等等，他应该很快就到了。”

“等？老子已经等了他半天了！”

曹爽气呼呼地说道，“我不管，今天我一定要见到他！”

说完，曹爽也不管李长明的劝阻，一屁股坐在衙门口的台阶上。

一副“我今天就赖在这里不走了”的架势。

李长明见状，也只能无奈地摇了摇头，转身回了衙门。

……

此时，宋寒正来到郑乾的家中。

郑乾的伤势已经好得差不多了，但脸色还有些苍白。

看到宋寒来了，他连忙挣扎着要起身行礼。

“郑兄不必多礼，躺着就好。”

宋寒连忙上前将他扶住。

“谢宋大人。”郑乾感激地说道。

“怎么样了？伤势好些了吗？”宋寒关切地问道。

“托宋大人的福，已经好得差不多了。”

郑乾说道，“再过几天，就能下地走路了。”

“那就好。”

宋寒点了点头，问道，“郑兄，这几天你去哪里了？朱能说你休沐了。”

郑乾闻言，脸色微微一变，犹豫了一下，问道：“宋大人，您……您没有打开那个袋子吗？”

宋寒愣了一下，随即反应过来。

郑乾说的是那天晚上他交给自己的那个普普通通的袋子。

“没有。”

宋寒摇了摇头，“怎么了？那袋子里装的是什么？”

“这……”

郑乾的脸上露出为难之色。