京城最近热闹非凡，来自全国各地的学子齐聚于此。

皆为即将到来的科举考试做准备。

客栈里，茶馆中，随处可见埋头苦读的学子。

更有甚者，直接在路边摊铺开书本，口中念念有词。

宋寒换上一身粗布麻衣，摇身一变成了赴京赶考的穷酸书生。

身边跟着同样伪装成书童的王大山。

混迹在人群中，倒也毫无违和感。

“大人，你看这些个学子，一个个面黄肌瘦的，”

王大山努了努嘴，指向不远处一个正对着冷馒头啃食的书生。

“瞧这小身板，一阵风就能吹跑似的，真不知道寒窗苦读十几年，图个啥？”

“真的能光宗耀祖吗？”

宋寒顺着他的目光看去，只见那书生衣衫褴褛。

却依旧目不转睛地盯着手中的书本，口中念念有词。

仿佛周围的一切都与他无关。

“怎么，你小子什么时候开始关心起这些文绉绉的事情了？”

宋寒收回目光，似笑非笑地看向王大山。

“难不成你也想考取功名，做个文官老爷？”

“小的哪有那脑子啊！”

王大山憨厚地挠挠头，嘿嘿一笑。

“小的就寻思着，大人您不是要整治那些贪官污吏吗？”

“要是这些个学子将来都变成贪官，那可如何是好？”

“你小子倒是心怀天下。”

宋寒笑着摇摇头，“不过，你说的也不无道理。”

“那依大人看……”

王大山小心翼翼地问道。

宋寒沉默片刻，目光扫过那些神情各异的学子。

缓缓说道：“这些人里，十有八九都会变成贪官。”

“啊？”

王大山惊讶地张大了嘴巴。

“怎么会呢？他们……”

“世家子弟入朝为官，多半是为了贪权，这对皇帝来说，是一种威胁。”

宋寒解释道，“而寒门学子，好不容易考取功名。”

“当了官，面对着各种诱惑，又有几个人能抵挡得住？”

“这……”

王大山一时语塞。

“你想想，他们过了几十年的苦日子，好不容易熬出头了。”

“即便是当个县太爷那也是大权在握，司牧一方。”

“面对库房里堆着的银子，面对商贾们金钱美色的诱惑，你说他们能不动心吗？”

宋寒的语气中带着一丝嘲讽。

“这倒也是……”

王大山喃喃自语道，“可也不能一竿子打翻一船人啊，总归还是有清官的……”

“清官？哼！”

宋寒冷笑一声，“清官？不过是贪得少的罢了！”

“甚至还会出现报复性贪污的行为。”

王大山愣住，好奇的问道，“大人，什么是报复性贪污？”

宋寒没有回答王大山的话，而是将目光落在不远处的一群学子身上。

他们并非在苦读，而是在排队登记，似乎在应聘什么活计。

“走，过去看看。”

宋寒来了兴趣，带着王大山走了过去。

走近一看，只见一名尖嘴猴腮的男子懒洋洋地坐在桌案后。

面前摆着笔墨纸砚，正满脸堆笑地询问着每一位前来登记的学子。

“这位小兄弟，贵姓啊？哪里人啊？”

“都读过些什么书啊？有什么一技之长啊？”

那男子一边问，一边提笔在面前的本子上奋笔疾书，记录着什么。

宋寒观察了一会儿，见一个身材瘦削，面带疲色的学子也走过来排队。

便走上前去，装作好奇地问道：“这位小哥，我看你骨骼清奇，是块读书的料啊！”

“怎么还出来做工呢？”

那学子苦笑道：“这位兄台说笑了，小弟家中贫寒。”

“此次进京赶考，盘缠本就不多，如今已是囊中羞涩。”

“只能先找些活计赚取些银两，否则连吃饭都成问题了。”

“原来如此。”

宋寒点点头，表示理解。