“唉！也不知他如今怎样，可找到楚天涯没有。”薛灵均感慨，“不知何时才能再与他相见。”

说完花糕儿，又讲京城里的趣事。

“你若是在市面上瞧见编排我与王家二公子如何如何的断袖话本，可千万别当真！都是我室友宋徽胡编乱造！”

“听说唐歌至今统共挨了唐国公三十六次打，就这还没算他十岁之前挨过的、与板子低于十下的。”

“陛下上次赐给谢家当义子的那个，他是当年谋逆造反的燕王的子嗣，只因他母亲姓傅，与太后是亲姐妹，陛下当年看在太后情面上才留他一命，如今改姓谢，叫谢玉楼。”

“刑部尚书卧病在床，一切事务都交予他儿子武济川。”

“长明书院的院长，是宋徽的亲叔叔。”

“颜昭唯的姨丈，就是傅云帆他爹，听说颜家姐弟在傅家寄住过一段时日，陛下就是那时候瞧上的颜贵妃。”

“也有传言说，陛下之所以叫颜贵妃入宫，其实是瞧上了颜昭唯，颜贵妃五官刚硬，远不及颜昭唯仙人之姿。不过，我觉得不大可能，那时候颜昭唯才多大。”

……

薛灵均平日里甚少与人聊八卦，今晚却滔滔不绝，不知不觉竟讲到天亮。

林岱安静静听着，仿佛永远也不知厌烦。

直到斜阳透过窗子，照在二人脸上，薛灵均才不情愿地止住话语，与林岱安一同离开客栈。

长明书院不许外人留宿，如今的薛府家仆成群，也不似以前轻易便能潜入，薛灵均虽依依不舍，却也只能暂时分别。

他连续两夜未归书院，雪松定然会禀告给他娘，今日若再没有他的消息，怕是王粟香要急疯。

林岱安送他至书院门口，见他不舍进去，安慰他道：“我这两日先去找个地方安顿，之后便会去书院找你。”

“玉郎，你也来长明书院读书吧？”

话一说完，薛灵均便懊悔失言。

长明书院里多的是王公贵族，名额极其难得，当初薛灵均能进，也是薛仁被王粟香念叨得实在心烦，耗费许多功夫从王家求来的。

林岱安如今境况，想要取得书院名额，实在太难。

谁知林岱安竟微微一笑：“好呀！”

薛灵均顿时双目一亮，有些不敢置信。

“宝儿，你等我。”林岱安笑道，“玉郎定不会叫你失望!”

薛灵均这才眼含笑意、满怀期待地转身而入。

林岱安伫立瞧着，直到薛灵均的背影转折不见，才大步离去。

他先打听到附近驿站，写信寄往宋州，向母亲与老师宋濂报个平安。

又几番周折，寻到一处贫寒学子聚集之地。

这地方叫“锦鲤居”，寓意鱼跃龙门之意。

名头虽好，里面却是狭窄闭塞。

好处是，它并不偏僻，地处京城繁闹地段。

整个锦鲤居占地仅有约几十平米，高五十余丈，共计十二层，原本是以前殷德皇帝所建的一座塔寺，据说耗费诸多人力物力，后来破败。殷宁陛下体恤贫寒学子科举不易，命人将这座塔寺改成如今的锦鲤居，租金廉价可比偏僻城郊。

锦鲤居每一层分成许多十分狭小的格子间，仅能放得下一张上下铺木制床位，床头设有书架，可放置书籍。学子们若想写字，只能自购一张小木几放在床上权当书案用。

越是高处的位置，越是紧缺。

一是许多人图个好兆头，仿佛住得更高，他日会试名次便能更高。

二是高处的房间里，从窗口远眺，放眼一望，整个繁华京城尽在眼底，还能观赏京城外的连绵远山。

锦鲤居的管事者身材魁梧，瞎了一只眼，是从西北战场退伍的老兵。

他上下打量林岱安，粗声道：“姓名？籍贯？”

林岱安回道：“林策，清州府灵山县。”

管事翻着登记着具有会试资格的学子名册，眯着左眼来回翻找许久，指着一处姓名道：“这个，是不是你？”

林岱安凑前瞧一眼，“正是。”

“三楼四号房！”独眼管事从一大串钥匙中翻出一把，递给林岱安，“祝鱼跃龙门！”

林岱安接过道谢，踩着木质台阶朝楼上走。

行至三楼，发现走道也极其狭窄，两边的墙壁几乎要夹着人，若是像方才那位独眼管事一般的身材，估计就要侧着身子才能过。

林岱安很快便找到四号房，房门是木头做的，十分简陋，像是临时装上去的，上头挂着一个铜锁。

隔壁格子间有人探出头来，悄悄打量他。

他将钥匙插进铜锁，费劲拧开，推门而入，

房里有一张上下铺床，看起来与那房门一样，也像是临时做出来的，林岱安甚至闻到陈年木头碎屑散发的味道。

床上只有光秃秃的床板，除了床头空着的书架，一概用品俱无。

最里面靠墙，开着一扇约一尺半大小的格子窗，上头糊着靛青窗纸。

林岱安正打算下楼去问管事买些被褥洗漱用品，却听隔壁的人突然出声叫住他。

“这位仁兄，是打算住在四号房吗？”

一个浓眉大眼、身材高挑、衣着朴素的书生从五号房迈出，热心道：“你是新来的外地人吧？这四号房住不得人！”

林岱安不解，好端端地，怎么就住不得人？

浓眉书生对他招手：“你先进我这屋，我讲与你听。”