殷宁沉思半晌，最终却道：“这件事到此为止，不要再查了。”

林岱安吃惊道：“陛下？”

“林岱安，莫要忘了你考状元的初衷，”殷宁冷着脸道，“为民请愿，为天下太平……，科举舞弊一事好不容易平息，若再因红莲世一事，伤及大殷根本，得不偿失。”

殷宁坐在天子的位置，考量自然与林岱安不同。

这几年，新政推行得不大顺利，各世家纷纷阻挠，不过也算有不小成效，民间百姓不再因饥饿、贫困而流离失所，南方经济日益繁荣，税收盈利大大提升。

除了红莲世作乱外，倒也算欣欣向荣。

不少地方官是当年谢太公的门生，虽谢太公已过世，但谢家积威尚在，若是妄动谢昆，说不定引起的乱子，比红莲世还要更加严重。

当下，殷宁更希望新政的阻力能少一点。

更何况，如今也只有谢家能稍稍与王家抗衡，谢家若倒，那王家便几乎是坐拥天下了。

林岱安稍稍一想，便明白过来殷宁的忧心之处。

又听殷宁道：“至于谢玉楼，谢昆对他从未上过心，他长这么大，也不曾受过多少教育，跟个深闺小姐似的被关在府里养着，谢家不可能去扶他这样一个人来做皇帝。”

殷宁话说得直白，连牵涉皇位，都能这么坦荡。

“既然谢昆如今称病不出，便叫他一直病着吧，”殷宁道，“你将红莲世的案子交予刑部，去处理吏部的事，等过了年，朕想升你做吏部尚书。”

林岱安猛然抬头：“陛下，臣资历尚浅……”

“不必说这些话，朕对你寄予厚望，一个吏部尚书远远不够，”殷宁继续道，“朕盼着你有一天，做这大殷朝的宰相，一人之下，万人之上。”

林岱安被殷宁的话语所感，恍然发觉，近来的确为红莲世一事耗费精力过多。红莲世人的根源，说白了还是有人利用那些遭受过不公之人心中的怨恨，若这世上不再有冤假错案能、不再有恃强凌弱，那红莲世也自然消弭。

但若说做宰相，世人心中期盼的王琅，殷宁却提也不提。

林岱安自然也能感受到，殷宁对王琅的纠结之处，既欣赏他的才情能力，又忌惮他的家世兵权，既怀念曾经那般知己挚情，又不愿再与他私下相交。

而自己这种一无所有的人，却是最适合做一把天子剑。

想到这里，不由得心中惋惜。

像王琅这般风光霁月之人，与殷宁这般心存仁义之君，原本该是一对明主名臣的佳话，就算有君臣之别，也不该有如此深的隔阂猜忌。

也不知是什么缘由，使得曾经的挚友，走到如今这个地步。

那日之后，林岱安便专心处理吏部事宜。

说来也怪，自从安绣儿被捕之后，京城里忽然又太平起来，红莲世仿佛又奇迹般消失了。

也不知是谢府收到了风声不敢再继续动作，还是有其他缘故。

这天晚上，林岱安忙公务到深夜，临睡前在黑暗中出了一会神，想着薛灵均。

也不知他在西北如何了，西北气候不好，那么冷，那么干。

宝儿他自小锦衣玉食养着，能受得了吗？

他往西北寄了许多封信，却一封回信也没收到。

他从怀中摸出玉佩，在黑暗中来回摩挲。

待夜深了，朦朦胧胧中，仿佛听到有人在哭，低低的，一下一下，像小孩子的啜泣声。

林岱安掀被下床，推门出去，却见到空中正洋洋洒洒地下着鹅毛大雪。

如今不过是刚入秋，怎么就下起大雪来。

寒风如刀子一般刮过来，林岱安伸手紧了紧衣领，寻着哭声出了门，却只见茫茫一大片树林，被雪压得几乎断了枝头。

林岱安踩着厚厚的雪走进去，那树林越来越密，雪也越来越厚。

终于，穿过一处严严密密的树林后，眼前豁然开朗。

一片白茫茫大地中，只见一个约五六岁的孩童，正被一群十一二岁的少年围着吐口水。

“呸！”

“克死了他爹，还害病了他娘！”

“天煞孤星的乞丐命！”

“还不滚出我们村，难道还想害死我们不成！”

“滚！滚哪！”

林岱安刚抬起脚，那群少年便不见了。

只剩下那个五六岁的孩童，穿着单衣，背对着他，蹲在地上，俯着头，抱着膝盖，蜷缩成一团，独自一人默默啜泣。

林岱安缓步走过去，蹲下身，伸手轻轻放在那孩童肩上。

孩童转过身来，一张似陌生似熟悉的脸，叫林岱安心中涌起无限悲伤。

那是他自己，曾经无助的自己，十几岁丧父的少年，内心却住着一个五六岁的孩子。

“爹爹，你怎么还不回家？”五六岁的“林岱安”脸上挂着泪，委屈地瞧着他，声音也还稚嫩，不似后来那般清冷，“玉郎好想你，娘也好想你。”

林岱安只觉得有什么东西哽住了喉咙，说不出话来。

他伸出双手，将幼年的自己环抱住，希望能在这冰天雪地中，给他一点温暖。

“玉郎，我爹爹死了，我好难过。”

怀中人的声音突然变了，林岱安低头看去，却见那张脸已经变成了儿时的薛灵均，正神情怔怔地望着他，没有委屈，没有控诉，只有浓浓的难过与无助。

林岱安紧紧抱住他，下巴抵在他额头上，喃喃道：“我知道，我都知道。”

“玉郎，你做什么呢？”