初九坐进了护卫队的马车。
他迅速扫过在场的人，确信没有人说话。
于是，红衣队长昂首挺胸地走进了印刷坊，副队长紧随其后。
“国王陛下，今天确实是好天气。”
国王黑洞洞的眼窝对着他，像是发问，又像是自言自语：
这尸体，都事到如今了，还在执拗什么？
“于是，在与协会的一番长谈后，我死了。死在了一个很平常的下午。”
她看着旁边整整齐齐的“正经读物”，神色稍霁，对初九道：“拓荒者初九，这都是你刚刚‘印’出来的？”
初九：“您说要拆，要烧，我们当然会听令。”
初九心下大惊，回头一看：
副队长马上道：“我们也担心是有什么误会。”
“从这具肉身里辛辛苦苦养出来的‘虫’，都已经放进你们‘尊贵的王室成员’身体里了。”
莫非我们都猜错了，国王还是国王？
倒是初九，冲她笑了一下。
亡灵的眼眶里落下了红色的血泪。
“我怀疑，协会的爪牙已经控制了王室。”
护卫：“会的。”
初九：“……回陛下，是的，我是豆子村的拓荒者，初九。”
身为巡维队的前成员，道格拉斯有两条最基础的信念：“忠于王室”和“保护弱者”。
感到惊讶的不止初九。
队长已经不悦地拧起眉头。
“如果是哈尔辛，他必不会犯下如我一样的错误，如此软弱地被协会利用。”
决不能浪费了少年的苦心，与唯此一次的机会！
护卫：“当然是我们的火系高阶异能者了。”
我的同类一个个消亡，只剩下我带着那些成不了气候的改造虫，在这里奋斗了这么多年……
阿苏克如泥雕木塑般坐在王座上，一动不动。
换下黑袍，混于王室成员里、坐在长桌旁的副会长，也是错愕难当。
初九：“没错。我想如果是这些书，他们必定不敢直接烧。”
道格拉斯：！
所以初九并不惊慌。
此时，羽族的歌声已堪堪停下。
他面色煞白，额角出现大滴大滴的汗。
初九暗暗叹口气，一路走到了“宴会大厅”。
路面宽敞平整，道路两旁有着一排排的路灯。
阿苏克坐在王座上，似在思索着什么。
啦……啦啦啦啦……
这……太漂亮了。
“而我们这边……”
初九坐在了国王对面，口字型的另一边。
到底，要怎么办？！
与此同时，无数细小的虫子，从他们的眼睛、嘴巴、鼻孔……不断往外钻！
国王谒见室。
在谒见室旁边的小隔间里，副会长翻看着阿苏克发布的诏令记录，啧啧道：
初九缓缓站起身，鞠躬行礼道：
“他的身体里，也全是虫！”
国王陛下特意嘱咐的，要在这个地方，要在“家宴”之时接见初九。
此时，披着华服的“国王”，已经开始盛赞今日天气了。
然后，他眼睁睁看着，初九从背包里掏出一副耳塞戴在了头上。
道格拉斯白着一张脸，胸膛剧烈起伏着，却也只能咬着牙关，不知道要如何反驳。
初九：……
于是红衣队长也是一脸惊奇：“克拉拉城主！原来是您在委托豆子村印制书籍？”
不烧，那是违背国王旨意。
烧，倘若这些豆子村的人真的见到国王，说我们明知这里在印制《国王阿苏克训诫集》，还是不分青红皂白地烧了——难道国王还会夸奖我“忠心耿耿”不成！
毕竟道格拉斯非常清楚：这印刷坊里，从未印过这些读物啊！
要是能有什么两全其美的法子……
“我唯一能做的，就是短暂地抢夺这尸体的控制权……”
红衣队长：……得了吧我们的车队就在外面你怎么可能没看到。
护卫：“治愈系异能者。”
“王城突然发生了疫病……死者众多。”
两人低声议论后决定：大不了看完再烧。
初九：“喔……”
“只是我担心，烧掉这里面的东西，有损于您的名声，甚至会让陛下……烦心。”
阿苏克：“好。”
亡灵抬起右手，指向长桌旁一名口鼻方正的灰发男子：“现在，协会派出了新的傀儡！”
“我没有子嗣，应当由哈尔辛继承王位。”
初九并不意外。
初九弯下腰，比了个“请进”的姿势：“您不如来看看，我们都在印什么。”
初九知道，亡灵在与“亡灵之心”的持有者交谈时，都会说上许多许多。因此他装作认真聆听“国王”讲述编年史的模样，不做任何打扰。
副会长直起身来，转了转手腕。几只细小的白色虫子从他袖口漏出，嗖嗖钻进了阿苏克的身体。
城门吊桥沉沉放下，马车缓缓驶入。
“现在坐在那里的，是被协会灌入药物，还能走动能说话的怪物。”
“我继位之时，也同您这般年轻。”
是啊！
“您也可以判断一下，这些东西，是不是能一把火烧掉。”
道格拉斯此刻，就像是有两股不同的力量，在分别拉扯着他的心脏。
就在此刻，一个清亮的声音响起：“阁下。”
……太出乎意料了。
终于到收割的时候了！
豆子村。
终于，亡灵落到初九前方。
小罐头不待初九下令，已纵身一跃，奔向那团肉色！
“这……”
什么情况啊这。
难道……
它语调哀恸：“阁下，我曾是这里的国王——真正的国王阿苏克。”
国王陛下形容枯槁，先是直直望着他，半天不言不语，最后古怪地露出一个笑容：“您是初九阁下？”
初九找到趴在地上缩成一团的哈尔辛，用棉花塞住他的耳朵，狠狠摇晃他几下，用口型示意道：“带着大家跑出去！”
“从此之后，你们诞下的后代，就是我的完美副本，是天生的‘虫’，是绝对听命于我的‘虫’，是能吸干这个星球的‘虫’。”
那名虚影慢慢飘向初九的同时，对面的“国王”还在“说话”。
是初九！
他能感受到，此人确实没有任何精神力。
但这语调，却实实在在地透着尊敬。
小罐头被什么东西猛然弹开，重重落在地上！
当面违抗王室的命令？与王室正面冲突？
“我想撕毁协议，解散协会——”
“等等，那边有个医馆——里面的医师……？”
“真年轻啊。”
只要初九走过去，埋在尸体体内的虫核就会破腹而出，然后钻到初九的身体里！
【亡灵的悔恨：无论亡灵陷入了怎样的混乱与疯狂，都可以在该特效之下短暂恢复理智，并与宿主进行交流。】
不过几秒钟，那些端端正正坐在桌旁的贵族们，都摔倒在地，口鼻扭曲，耳朵里甚至鲜血汩汩！
接着，初九掏出了一个木头盒子。
！
然而——
“我在死后化作亡灵，寄居于怪物身体里。”
没有生物，能安然无恙地挺过这样的歌声！】
但哈尔辛亲王只是直愣愣地瞪着初九，像是根本不认识他。
“我们不明白，为什么赞颂国王，赞颂真神，会被污蔑为——‘内容不堪’啊？”
“但我……我年岁渐长……”
“我开始意识到，这是不对的。”
还有，是初九无数次独自深入荒地，才为我们带回来的原料，带回来的配方啊！
初九定了定神，再次将陆清晏在镜中世界嘱咐自己的话回想了一遍。
“他设下这个局，意图让所有的王室成员，让整座王城的居民，都被他带来的虫子所侵蚀！”
甚至，不能让你的灵兽与他们冲突！
不过是低级人类的一点小把戏了。
他望向了独自坐在最前方的国王阿克苏。
“这样的好日子里，您希望拓荒者初九，为您做些什么呢？”
“我虽非王室成员，却也是国王陛下亲自授勋的贵族。”
“为什么，为什么国王要让我们拆掉印刷坊？”
陆清晏的最后一句话是：我相信你的判断。若是有我没能想到的地方，随机应变即可。
……换句话说，每一块漂亮的红砖之下，都有一个身中剧毒，死的不明不白的人类。
两位队长当然没有半分犹豫，立即表示：这就回王城复命。
“我知道，他是在用虫，控制着所有人！”
初九冲他轻轻点了下头，转头看着红衣的护卫队队长长：“阁下，恕我大胆——”
能以歌声驱虫的小灰鸟快羽被自己派去做别的任务了。
“阁下，这便是我们豆子村，一心一意在印制的东西啊！”
砰！
红衣队长假模假样地瞪了副队长一眼，“一脸为难”。
不管了，总之走一步看一步，兵来小罐头挡，水来大罐头掩。
初九面色不变，镇定自若地应着：
红衣队长：“回陛下，没有。他只一个普通人。”
“他们能让水形成不同的形状，还能保持很长一段时间。”
只见“国王”已往后一倒，身体里冒出一团又一团、近乎无穷无尽的虫子——仿佛他这具身体，完全就是由虫子构成的！
桌布上，是锃锃发亮的银质餐具。
“此时，协会有人找到我，说‘协会与您的父亲，您的祖父，都定下过协议。我们愿意以真神之力帮助你们，让你们的国家繁荣昌盛，让王族永世不衰。’‘只要您答应签下协议，我们即刻就会让治愈系异能者，为王城驱散疫病。’”
在印刷坊干活的几位村民，从未见过这般阵仗，一个个腿都吓得发软，直接跪在了地上。
“呵呵，好。”
初九一面看着国王，一面用余光瞥向虚影亡灵。
说罢，他又飞速冲向了最前方的“国王”。
尽管克拉拉之前跟他说过，“王城”和其他城市都不同，初九也提前做好了心里准备，但他还是没想到，自己会看到这样的一座城市：
“在场的其余人，要么也是普通人，要么就是三十岁以上的异能消退者。”
每走过一段路，便能看见雅致的街心花园，花园中是正在喷水的喷泉。
“我们不可能靠着异能者，真正的‘繁荣昌盛’。”
克拉拉这番话，把所有的责任都揽在自己身上，将护卫队摘得干干净净。
“后天的第一次‘家宴’，就让这个初九，荣幸地接受虫核照射，再被一块块吞进王室的肚子里，好好地和他们做家人吧。”
片刻后，他红衣队长道：“以你身为高阶者的感觉，那同你交谈的，不到二十岁的年轻人，叫‘初九’那个，可有精神力？”
一路问下来，初九彻底明白了。
她还有很多、很多的布置要去完成。
但这次，是国王的卫队，是在传达国王的旨意！
红衣队长：“……哦？”
“我答应了他。”
初九点点头：“没事的。放心。”
来人正是克拉拉。
这声音沙哑可怖。
片刻后，一身着骑装、满头红发高高扎起的女子大步走进这不甚宽敞的印刷坊：
初九哗一下打开盒子！
而在这密密麻麻的白色虫子里，一团拳头大小、蠕动不停的肉色物体终于显露出来！
“但……协会利用了我的‘尸体’。”
“到时候……”副会长将头仰在沙发靠背上，神态惬意无比，“到时候，就是我们的‘盛宴’。”
初九叹口气：“您方才的意思，是这里印出来的东西，都是‘内容不堪’的读物。”
那么不容易！
克拉拉却是神色凝重：“我接到消息说‘药’做出来了，就立刻赶过来——没想到，国王他们居然从王城直接到了豆子村，还想要毁掉这个地方。”
说到这里，初九咬了下嘴唇：“……不过，我感觉，这事没那么容易了结。”
【扭曲吧！爬行吧！我的听众！——任何没有佩戴耳塞听到歌声的生物，都会扭成一团阴暗爬行！
“我当然希望，臣民们都如同我一样，对国王陛下怀着深深的感恩之心。”
而路两侧的房子，都粉刷成柔和的米白色，配上了整齐的红瓦。
若是协会的人，他们可以与其对峙，甚至不惮于动手。
就连小罐头，也轻声喵呜着：“无人开口。”
难道这城里还有一个巨型的柴油发电机？
红衣队长的眉头越拧越紧。
初九带着少年特有的乖巧神情，将一本《王室的神迹》双手送到红衣队长面前：
初九：“啊啊，那边有一排商铺，他们在卖水果？这水果是哪里来的？我没见过啊？”
“我们终于可以离开这个低级的位面，再次回到我们的世界去！”
她让侍从清退其他村民，只留下初九、老村长和道格拉斯，直接道：
“羽族先祖的歌声！”
【发动！“歌之原石”终极特效——扭曲吧！爬行吧！我的听众！】
初九不再说话了。
护卫：“当然是我们的水系高阶异能者了。”
初九：……？
“年纪大的，就不要来了。让那个初九来就好。”
初九望着“国王”，朗声道：“陛下，这是居住在豆子村的羽族，赠送给我们的羽族秘宝——”
这整整齐齐一摞摞的，《国王阿苏克训诫集》？！《真神的恩典》？！《王室的神迹》？！
正想着，国王甚至站起身，对着初九行了个礼：“您，请坐。”
尽管这两位队长都知道克拉拉是来“救场”的，他们也打算顺着杆子往下溜了。
“如此，护卫队也是在执行国王陛下的旨意，并无丝毫违背。”
“细小的虫，在我们所有人体内……”
那“灰发男子”，早已变成千疮百孔的一张皮。
那张皮下，钻出一只虫，一只隐隐有几分人形、足足一人高的怪诞虫，蠕动着游到前方。
它伸出一根触角朝初九晃了晃：
“居然是你……”
“你这阿尔萨星的怪物……竟然没有死……还追着我们到了这里……”
第105章不屈者
……这虫子在说什么？什么阿尔萨星的怪物？
初九皱了皱眉头。
但他并没有因此自乱阵脚，也并不打算对虫子的胡言乱语一探究竟。
他在回想陆清晏对自己说过的话——
两日前。
镜子那一端的世界。
这次两人能见面的时间，也不过只有五分钟。
陆清晏跳过一切冗长的说明与繁复的解释，给小仓鼠初九打了一个比方：
“你把豆子村所在的世界想做一艘船。”
“把协会那帮虫子想成海盗——来自于另一片海域的海盗。”
“这艘船被海盗劫持了，偏离了原有的航线，在危险的海域艰难航行。”
“由于海盗还在想着回到它原来的海域，所以它不会轻易让这船沉掉，而是会竭力利用船上的资源。”
“但是，海盗一旦发现，它已经被海警盯上，没有可能再回去了——”
“它就会炸翻这艘船，将所有的资源都放入供它独自求生的救生艇，弃船而去。”
小仓鼠张着嘴巴，懵懵地点头：“明白了。”
小仓鼠下意识搓着自己的胖脸颊：“也就是说，那些混账玩意儿发现我们想除掉它之后，就会不顾一切地毁掉那个世界，再伺机逃走……”
陆清晏：“对。”
“初九。”陆清晏沉声唤着小仓鼠。
小仓鼠下意识挺直胸膛：“在呢！”
陆清晏：“我不会让船沉。”
“我们，不会让船沉。”
小仓鼠：“嗯！”
“除了混账虫子以外，大家都能活下来！”
*
前面的怪诞虫像是什么液体做成的一般，缓缓流淌到地上。
它都这副形态了，居然也不忘说话——
“别以为找到了我，你就能赢……”
在那层足以弹开小罐头的无形保护罩之下，怪诞虫一圈一圈地盘起来，围住了那方拳头大小的肉色物体。
想阻止我？
不可能！
既然阿尔萨星的人已经找到我了，即使我吸足了精神力，从这里回到原有位面的可能性也为零。
与其这样，不如我现在就引爆虫核！吸干所有能吸的精神力！毁掉这“王城”以外的所有世界！
那样，这个星球会变成“死星”，一切生物都将走向灭绝——
但那又如何？
至少我还能活下去！
至少在未来的一百年，我依然是这个世界唯一的王！
怪诞虫如此想着，身体上的每一根鞭毛都如钢针一般竖直，怀里的肉色拳头也开始不断蠕动、膨胀，如同快要孵化的虫卵；而护住虫卵的那透明保护罩，则是迅速扩张、扩张——
“呲——”
有什么东西，阻挡了保护罩，也冻结了“虫卵”。
怪诞虫再次立起身体，看向保护罩之外：
只见一只“黑色大猫”，背脊上每一束肌肉都紧紧绷着，后肢死死抵住地板，以右爪生生抵住了保护罩！
这，这……
怪诞虫发出尖锐刺耳的嘶鸣！
这哪里是什么黑猫，这分明是阿尔萨星帝国军的那只怪物，那只被称作“狻猊”的怪物！
它为何会在这里！
最后一战里，我们最伟大的王已经将它撕碎，已经拽着它同归于尽了！
……如果，如果它还活着……
怪诞虫的每一根触角都开始颤抖，出于畏惧，出于惊恐。
但它随即看到，伴随着一阵低鸣，狻猊的后爪，深深陷入地板的后爪，上面浮出了一道道的伤口。
而随着狻猊的用力，这些伤口还在不停绽开。
……原来如此。
原来不过是受伤的兽！
一匹困兽，怎么可能正面抗击虫核爆发时的力量？
要知道，虫核里蕴含的力量，就连鼎盛时期的阿尔萨星帝国军也要忌惮三分！
那只狻猊，不过是在垂死挣扎虚张声势罢了！
我，完全不需要再害怕它！
我，完全可以彻底除掉它，除掉这个将我们虫族拖入绝境的怪物！
怪诞虫的喉咙里咯咯作响，继续将保护罩往前推去。
黑色大猫低吼一声，后肢微微颤动，却依然竭力抵住前方的保护罩，半分不退。
怪诞虫那隐隐分出五官的“脸”上，竟浮出一个笑来：“阿尔萨星的怪物……”
“你与我耗在这里，却不知道这外面，立刻会变成你们所谓的地狱！”
自我落到这个位面之日开始，我就已经在荒野里藏下了无数的改造虫。
它们能代替我，将那些低级生物绞成粉末，再涌进人类世界，为我吸取精神力。
只不过现在“虫核”被狻猊压制得太厉害，这些改造虫接受不到我的意志，无法统一行动……
必须找个机会，让“虫核”把信息传出去！
怪诞虫脸部的口器做出咧嘴大笑的模样，头部连带着触角，转而朝着宴会大厅的门口：
在那里，初九和哈尔辛已重新拉开了大门！
那些被自己挑选过，大多不过十五六岁最适合孵化虫的人，一个个逃出大厅、躲入了王宫密道。
怪诞虫喉咙里咯咯作响，做出极度愤怒的模样，聚起一股还能动的细小虫子朝着大门口涌过去——
然后眼睁睁望着那些虫子被凭空而来的力量绞成碎片。
怪诞虫再次一声爆鸣，侧头一望：
果然是那狻猊！
狻猊上当了！
狻猊朝着大门微微侧首，身体颤动两下，后肢的伤口不断绽开。
这怪物果然无法对人类伤亡的熟视无睹。明明都浑身伤口绽开拼死挣扎了，还要分出精神来看顾这边！
好，很好！
果然，虫核也感受到了对方的退缩！
保护罩即刻扩大几分，虫核也迅速膨胀成一只表面凹凸不平的圆球！
信息！传出去了！
我的“改造虫”们，会从它们的藏身地纷纷出来了！
怪诞虫的触角抖动几下，呲开口器嘲笑道：
“你们这些蠢物！”
“你以为那些人类能活？”
“你以为他们能躲得过去？”
“没用的！”
“这个王城里的高阶异能者，全都是听我指令的！”
“此时此刻，他们正在尽心尽力地搜索每一个普通人，再把搜出来的人通通撕成碎片呢！”
“你以为你们冲到这里对我挑战，是救了他们？我告诉你——你们只是让他们死得更快罢了！”
说到这里，怪诞虫故意停顿几下，让对手们在“中计了”的恐惧里多停留几秒。
它的触角扭动着绞缠在一起，口器里滴落出一只一只的白虫。
终于，它的口器拧成一个骇人的裂缝，大笑出声：
“你们知道吗？你们为了救这些必死的人，松动了精神力，让我占据了上风！”
“就在方才，我埋在荒野里，那些最可爱的‘改造虫’们，都接收到了虫核引爆的信息！”
“它们，会代替我的触角，会按照我的意志，让那些苟延残喘的低级生物变为灰烬！”
去吞噬！去榨取！去毁灭！
让这个世界的血肉，都化作为我的能量！
它的触角指向初九，没有瞳仁的眼白开始发亮：
“你以为你藏在那个什么豆村，偷偷发展些什么东西，就能挽救这个文明一样——做梦！”
“你的豆村，和那些低级生物的部落一样，都不过是些早就该死的怪胎罢了！”
初九将哈尔辛也推出门外，又扔给他一大瓶药水，这才转过身来，随手抹了把脸上的汗，一字一顿道：“不是豆村。”
怪诞虫：“？”
初九：“是豆，子，村。”
怪诞虫：……
他望向黑色大猫：“现在可以了吗？”
黑色大猫身形未动，只低鸣一声便是答复。
初九从背包里逃出了花花龙送给自己的礼物——
【龙吟之角】。
【龙吟之角：不起眼的一只小角，蕴含了龙族特有的力量。
如果宿主吹响这只角，并通过这只角说话，那么所有视宿主为朋友的非人类智慧生物，都能听见宿主的声音。
不过，由于这只角实在是太小了，大概吹过一次后，它就会坏掉吧？】
他将这只小角举到嘴边，缓缓吹响。
顷刻之间，好好的天空突然乌云密布，云间光影翻动。
卡洛特大陆的荒野之上，无数双好奇的眼睛望向了天空。
海月城外围的道路上，小灰鸟快羽站在一根粗壮无比的【图腾柱】之上，拍带着翅膀，昂起了头。
他是被初九委以重任的传令官。
他牢牢记得初九的话：“我会在最合适的时机，通过‘龙吟之角’发出信息。但人类听不见这个声音。快羽，你要做一个合格的传令官，将消息传给克拉拉，让她调动人类的军队，和我们在荒野的小伙伴统一行动，彻底把虫子打成渣渣！”
快羽一定会一字不漏地传令的！小灰鸟如此想着。
小灰鸟身边的克拉拉，不禁也屏住了呼吸。
几秒之后，小灰鸟睁大了眼睛，大声道：“开始了！是两脚兽！”
“我们的两脚兽好朋友初九，开始对我们说话了！”
“他说——”
“‘所有的，能听见我说话的朋友们，无论你们体型大小，无论你们居住在海底或是山巅，你们都是这个文明世界的一员。’”
“‘数百年前，被称作‘魔物’的虫子从天而降，虐杀你们的先祖，毁掉你们的家园，还让你们忘了如何使用火，忘了如何在田地间耕作，忘了如何与其他种族交流——’”
“‘你们，被无形地囚禁住，被拘束住，被困在了停滞不前的时间里。’”
“‘但是你们没有屈服！’”
“‘哪怕虫子将你们视为渣滓，哪怕虫子以为能随意将你们抹去，你们还是，顽强地，在往前走！’”
“‘你们重新点燃火把，你们孜孜不倦地开采冶炼，你们学着种出粮食，你们甚至建起了足以挡住海浪的堤坝！’”
“‘你们，让虫子感到了恐惧！’”
“‘现在，这些虫子，要再次扑向你们的家园，要摧毁你们的部落，要抹煞你们辛苦建立的一切——’”
“‘但这次，它们不会再得逞！’”
“‘片刻之后，会有虫子从天空中落下，从地里钻出——’”
“‘它们或许会带着你们最害怕的东西，或许会伪装成你们最喜爱的模样。’”
“‘不要害怕，不要莽撞！’”
“‘消灭为首的虫子，我们一定能终止这一切！’”
“‘我们一起战斗！’”
“‘我是你们的朋友，来自豆子村的拓荒者，不屈者。初九！’”
“……”
天空中乌云散去。
是【龙吟之角】的效力用尽了。
完成传达任务的小灰鸟振翅而起，对克拉拉大喊道：
“红发两脚兽！下令吧！”
“我回‘凛风之岩’了！我要和我的族人们，一起去捉虫！”
说罢，小灰鸟便如一道疾风般飞向了天空。
克拉拉对不远处的卡卡巴它们比出手势，同时对传令官道：“打出旗语！迎击！‘消灭为首之虫！’”
话音落下，克拉拉的命令，通过旗语、通过望远镜，通过早就布好的岗哨，以水波扩散之势，在卡洛特大陆上一层层传播开！
看到手势的卡卡巴，拍了拍身下巨型魔物的脑袋：
“当当当！大河狸，我们可以冲啦！”
“冲！去王城！”
大河狸冲它旁边的美丽河狸眨了眨眼睛：亲爱的，我们要去吐口水了！一起冲吧！
下一刻，两只巨型森林河狸，按照卡卡巴的指挥，载着三只灵兽，踏着惊天动地的步伐，以难以想象的灵活，嗖嗖跳过王城的护城河，翻过城墙，“砰咚”一声，落在王城里！
此时的王城，已不复之前的优雅整洁。
被药物所控制的高阶异能者，正在搜罗、屠戮所有城内的普通人。
普通人，是没有精神力的。
但他们的肉身，能变作最优质的蛋白质，能供养“高阶异能者”。
普通人，无论其身份地位，如今都不过只是食物，而且是最低等级的食物。
那位红衣的护卫队队长，远远盯上了一位正在尖叫着奔逃的少年。
如果队长是清醒的，他会知道，这少年是他邻居家的独子。
少年虽然没有异能，却一门心思想加入护卫队，天天跟个跟屁虫一样在他后面跟进跟出，跑操跑得比谁都勤快。
就在上星期，他才做出决定，让少年成为“候补队员”。
少年喜不自胜，连声说着“谢谢队长大哥”“我一定好好表现！”。
但现在，在队长眼里，少年只是一团奔跑的肉。
红衣队长的手里出现了一团团火焰，火焰渐渐凝成利箭……
“噗！”
红衣队长被一桶“水”兜头淋下，顿时浑身湿透！
他手上的火焰，也因为蓄力中止而消失了！
他暴躁地抬起头，大吼道：“谁？谁干的？”
“噗！”
又是一桶“水”！
双眼迷离间，他仿佛看到……看到两只巨型河狸？
这两只巨型河狸，比城墙还要高，正鼓着劲地不住朝异能者吐口水！
魔物？！
不对，这里怎么会有魔物？这可是路牌保护最严的王城！
红衣队长自然不知道：
不久前，当初九发现，海月城的路牌保护范围已经和豆子村的叠加起来后，他连夜在海月城通往王城的道路上设置了【图腾柱】。
在【图腾柱】的影响下，豆子村、海月城、王城，其路牌的保护范围全都连成一片，也全都被纳入了初九的“管理范畴”。
也就是说，得到初九的“许可”后，哪怕是魔物，也可以从豆子村直取王城！
头脑还处于混乱中的红衣队长，本能地想要反抗，想要对战——
却又被不知道哪里来的拳头揍得眼冒金星！
他倒在地上还想挣扎，又被一股藤蔓捆住手脚，还被这藤蔓捏住鼻子掰开嘴巴，再被强行灌入了一瓶药水！
红衣队长：！！！
随着药水滑落肚中，他敏锐地察觉到，自己的异能，陪伴自己多年的异能，在如海潮一般后退、后退、直至消失！
不行！不对！这可是我赖以为生，我用来保护国王陛下的异能——
等等，保护国王陛下……的异能？
国王陛下呢？
王室呢？
等等，我刚刚……想做什么？我想杀掉那些……杀掉所有的非异能者？
哪怕是我看着长大的孩子？！
这一愣神间，他的异能已烟消云散，只留意下浑身无法抵挡的疲惫与伤痛。
他眼珠翻动两下，闷不做声地往旁边一倒，晕了过去。
一旁的咕噜噜欢呼起来：“咕噜噜，咕噜噜，小枯医师的药好有用呀。”
刚把另一名异能者揍翻的吼吼兔晃着耳朵：“吼吼吼这边也需要喂药了吼吼吼！”
咕噜噜即刻攥着药水飞了过去。它那百十根触须，每一根触须末端都牢牢抓着一瓶药水。
这是初九给它们做好的安排：
卡卡巴指挥大河狸“喷人”；吼吼兔负责放倒被喷过的异能者；咕噜噜随即补上，给异能者灌药。
三只灵兽两只河狸配合得天衣无缝。
不出半小时，它们就从城门口往王宫方向推进了一大截！满地都是被捆住了手脚被灌了药的异能者！
可惜，噜噜手里的药水已经不剩多少了。
咕噜噜：“咕噜噜……药水要用完了……”
吼吼兔：“吼吼吼我们要不要去找初九？”
正在这时，前方传来怪异的哈哈大笑声！
咕噜噜飞到空中往前望去，卡卡巴也站在大河狸脑袋上朝前看：
只见通往王城的广场大道上，几十名穿着红衣的高阶异能者，嘻嘻哈哈笑成一团，笑得倒在地上捶地，笑得捂住肚子打滚，哪里还有能站起来干架的模样？
咕噜噜睁大眼睛努力张望：
原来，从王宫的顶层，飘出来一个个绑着“竹筒炸药”的风息果。
待风息果飘到广场上方后，炸药的引线刚好燃尽，竹筒爆开，炸出里面的【大笑药粉】。
哪怕是再高阶的异能者，只要他们还在呼吸，就会在【大笑药粉】的作用下，短暂地完全失去战斗力！
卡卡巴扬起小爪爪：
“当当当！前方，大河狸停下，我和吼吼兔咕噜噜戴上专用面罩，去给他们灌药！”
“当当当！冲呀！”
三只小小身影，或飞或跳，直奔广场而去。
站在王宫顶层的初九，自然也用望远镜看见了这一幕。
他刚放下望远镜，哈尔辛亲王便跑了过来，大声道：“初九，我的儿子女儿现在体力恢复了，他们不想就这么躲着，也要一起帮忙！”
初九当即丢给他们【黏黏陷阱】【令人浑身发痒难以忍耐的毒素】以及【大笑药水】。
他犹豫几秒，又塞给哈尔辛一捆炸药，简单说出用法，叮嘱了一句：“小心。”
哈尔辛带着武器装备跑走了。
初九再次点燃一个【装有大笑药粉的竹筒炸药】，系上风息果抛了出去。
王城，由于有大河狸的帮助，再加上高阶异能者数量总计不过500人，应该很快就能控制住局面。
但……不知道豆子村，以及豆子村外的荒野，现在是个什么情形？
初九不禁捏了把汗。
*
豆子村。
“拓荒者小屋”外侧。
道格拉斯半跪在地，身旁是一个木支架，支架上绑着一个斜斜向上的金属圆筒。
咔嚓咔嚓……
远处的森林里传来阵阵躁动。
一只两米高的巨型蜘蛛，八条腿飞速爬行，直冲拓荒者小屋而来！
道格拉斯迅速点燃了金属圆筒外的“引线”。
几秒后，“轰隆”一声，火光四射烟雾缭绕！
刺鼻的味道里，那只巨型蜘蛛已仰面朝后倒下，腹部被轰出一个大洞，绿色的汁液汩汩而出。
道格拉斯沉声道：“好！再换一根！”
一旁的乔伊迅速换上另一根装填了火药与铁制弹丸的圆筒，准备迎击下一只魔物。
这是前段时间，雷格、劳伦还有道格拉斯一起研制出来的“火铳车”，用了初九提供的炸丨药配方，又根据“竹筒喷水”的原理做了改进。
如今投入实战，果然威力非同一般。
除了这架“火铳车”，一旁还堆放着大量的炸药。
有这些东西，再加上“路牌”的防御力量，再加上他们决心保留到最后的异能——
足够他们抵抗住那些暴动的魔物，足够他们杀掉领头的“虫”。
但绝大多数的边境村落，并没有这么精良的装备。
他们的“路牌”根本经不住暴起魔物的践踏。
比如这座与豆子村相隔数十里的芋头村。
不知所以的村民，在村长声嘶力竭的“路牌毁了！大家快逃命啊！”呼喊中，或是惊恐万分地往外跑，或者抱着孩子往地窖藏。
然而，已经有嘶吼着的魔物，冲进了村庄！
哭声、喊声、求救声……夹杂着魔物的咆哮声。
村长拼尽全力拉开最近的地窖，一面把几个村民往里塞，一面绝望地回过头，看着那周身没有皮肤、浑身都是血水的魔物张着大嘴扑向这边……
来不及了，来不及了……
咔嚓一声！
一柄利剑如回旋镖一样飞过，切断了魔物的一条腿！
以为自己死定了的村长，浑身剧烈颤抖着，不敢相信地睁开眼睛，挪开视线，寻找着利剑飞来的地方：
只见一群身着蓝色制服，披风在迎风招展的队员，骑着快马直奔而来！
“大家避难！避难！”
“我们是海月城护卫队！前来迎击魔物！”
为首的一名银发青年跳下马，捡起地上的剑，一个利落回身，斩断了血皮魔物的头！
青年回过头，对村长道：“去躲好！这里交给我们！”
村长抖抖索索地爬进地窖，听着青年在上面“砰”一声合上了盖板。
他和其他人挤在一起，能听到外面的喊声，叫声，嘶鸣声，利器入肉声……
甚至还有互相鼓励的声音！
村民们一边发抖，一边想着：
这次，真的有人来救我们了？
这次……王国没有把我们丢下不管了？
有一个年轻些的村民，小声道：
“我听说……海月城，很强，很强，强到附近连魔物都没有了……”
“会不会，我们现在……真的能打退魔物了？”
村民们满是灰尘与涕泪的脸上，都流露出小心翼翼的冀盼，与唯恐这点希望落空的恐惧。
*
晴天高原，最顶层。
从豆子村赶回家的谢尔顿，按照初九老师叮嘱自己的，带着族人们做好了准备。
初九此前说过，“虫子们知道栗子精怕火，所以这次多半还是会放火。”
“现在的晴天高原，第一层到第九层都是连绵不断的阴雨，植物水汽太大难以快速引燃。”
“只有顶层——干燥，阳光充足，还有很多棉花。”
“如果我是‘虫’，我一定凭本能一路爬到这里再来放火，再让山火往下蔓延毁掉这座高原。”
“真到了那天，谢尔顿，以你们最擅长的方式，去顶层迎击虫子吧！”
穿戴着【防火装备】的小栗子精，纷纷藏在了树枝间。
他们透过树叶的间隙，盯着下方的沙地。
同往常一样，他们能看见沙蝎子翘起来的尾巴在沙地里游来游去。
但他们此刻的目标不是沙蝎子。
他们都听见了初九通过【龙吟之角】传来的声音。
他们知道，很快，就会有奇形怪状的虫，从这里冒出来。
沙沙、沙沙……
沙土突然开始快速流动、旋转，直至形成一个漩涡！
从这漩涡里，一节肉红色软管一样的东西，慢慢往外挤，往上冒……
谢尔顿盯着那软管，示意道：“扔！”
一个坚果被扔到了肉红色软管上方。
噗呲！
一股火焰喷出，将坚果瞬间烧成了黑色。
果然是喷火的管状虫。
等这虫子完全爬出来，对着棉花与树木一阵喷火，高原顶层就会被火海淹没。
不过，现在么……
先让这虫子烤点儿别的东西吧。
谢尔顿再次示意：“倒！”
族人们拎着足够他们小栗子精在其中游泳的巨型木桶，将整整一桶“棉花羊的肉”，倾倒在喷火管状虫上方！
噗噗噗！
火焰射出！
这火焰，曾经让栗子精们退避三舍、让他们瑟瑟发抖。
但如今，栗子精们知道了：火焰，不过也是一种工具，一种可以很好用，也可以很危险的工具！
现在的栗子精，每天都能用火焰做出美味可口的食物，哪里还会再无端惧怕火焰？
片刻之后，管状虫喷出的火焰势头减弱。
与此同时，一股烤肉的香气喷薄而出！
那是上好的“棉花羊肉”被猛火快烤之后散发出的独有香气。不腥不膻，浓郁扑鼻。
哪有食肉生物能抵挡得住这样的味道？
而现在，这一桶焦香四溢的每位肉块，全都不偏不倚地盖在了管状虫的身上！
闻到味道的沙蝎子，顿时就挥舞着鳌钳，从沙土里直接扑向管状虫，甚至用鳌钳开始撕扯管状虫！
管状虫哪里肯乖乖被撕，当即就扭动着，对准沙蝎子喷出道道蓝色火焰！
然而，周身都披着硬质铠甲的沙蝎子，岂会这么容易就被烤熟？！
它们反倒被这意料之外的反抗与攻击激起了脾气，越发猛烈地开始撕扯管状虫！
一时间，沙地上硬甲、软肉、生肉、熟肉，到处横飞！
那管状虫再能喷火，再行动迅捷善于隐藏，也躲不过对它围追堵截，完全将其视为美食的数只沙蝎子！
不过片刻工夫，管状虫便被扯得破破烂烂，不能再被称为“管”了。
在上方观战的谢尔顿先是喜得手舞足蹈，随后又想起了什么，看着一旁的母亲埃莉诺。
果然埃莉诺要冷静得多：“绝对不只这一只。还会有。再来。”
谢尔顿便让族人们继续寻找下一个目标。
他自己和埃莉诺则停一边，安静地观察着。
初九说了，会有“为首的虫子”。方才那些管状虫，一定还有个首领……
那它们的首领，会出现在哪里？
很快，谢尔顿带着另一队栗子精，让渡渡鸟驮着沉重的工具，快步奔向了最容易被引燃的棉花田地。
没错！
在那里，有一只身体比树干更加粗硕的肉红色虫子，已然钻出沙地，游动着，正在朝棉花田喷出熊熊火焰！
呲……
火焰还未扩散开，便被从天而降的白色粉雾给扑灭了！
原来是站在渡渡鸟背上的谢尔顿，和其他栗子精一起举着【竹筒灭火器】，将初九用【明矾】和【苏打】调制而成的【灭火剂】喷射而出，用浓稠的二氧化碳包裹住了管状虫！
白雾之中，巨型管状虫开始疯狂扭动！
埃莉诺大喊道：“矮兽人！拜托了！”
早就埋伏好的小松鼠，戴着【矮兽人专用防毒面具】，从灌木丛里跳出来，拎着斧头扛着铁锹，冲向了巨型管状虫！
咔嚓！噗呲！
血肉横飞。
随着巨型管状虫被小松鼠砍成渣，那些小型的管状虫，全都不再动弹、原地化成了软泥。
埃莉诺跳到渡渡鸟脑袋上，环视着战场，最终高高举起手：“去发信号！通知初九，晴天高原，保住了！”
第106章隐藏奖励
王城。
宴会大厅。
怪诞虫躲在虫核张开的保护罩之后，触角重重颤动几下。
它不明白。
为什么方才的一瞬间，会有一个区域的“改造虫”彻底失联，还反噬了我的精神力？
就像之前藏在海月城海底的那只改造酒桶虫一样。
倘若说酒桶虫会被海月城的人类所杀掉，是因为有阿尔萨星人的帮助，那其他藏在荒野的改造虫，怎么可能被那些比人类还要低级的生物所消灭？
就算其他的改造虫比酒桶虫要弱一些，也不至于如此不堪一击？
要知道，在我刚刚来到这个位面时，这些荒野改造虫可是很轻松地将那些部落夷为平地的啊？
莫非……这和那个阿尔萨星人方才所说的话有关系？
不，不可能。
一定是巧合。
一定是这边拖得太久了，才会发生这种小概率事件！
怪诞虫愤怒地甩动触角，将虫核与自己的身体链接在一起，孤注一掷地开始往里注入精神力——
我要赶快引爆虫核，让这些阿尔萨星的怪物灰飞烟灭！
*
庇护山谷。
松鼠三兄弟哒哒哒地跑到地下河旁边的池塘，找到了正在按摩椅上躺着的大河马。
他们按照从初九和卡卡巴那里学来的“魔物交流用舞蹈”，对着大河马快速跳了一支舞。
这支舞的意思是：接下来，我们要给你戴上一副“耳塞”。在我们回来帮你取掉耳塞之前，千万不要摘掉耳塞哦。
大河马看明白了。
大河马点了点自己的大脑袋，乖乖地让小松鼠们塞住了自己的耳朵。
小松鼠们又哒哒哒地跑回了地下城小广场。
在那里，扎着金腰带的族长小松鼠站在初九的等身石头雕像旁，正在等着三兄弟。
看到三兄弟跑过来了，族长小松鼠面色严肃地开口：“准备，完成？”
三兄弟纷纷举起小爪爪：“完成！”
这是最后一项准备工作了！
族长小松鼠点点头：“好。离开。”
说罢，族长小松鼠带着三兄弟跑向了【庇护山谷通往晴天高原的暗道】，关闭了特制的暗道石门。
此时的地下城已经空空如也。
家家户户都没有人了。就连粮仓里储存的坚果都被提前转移到了暗道里。
而所有暗道通往地下城的入口，也已经用特制石门封闭好。
族长小松鼠沿着新开出来的暗道，走到一个小小的房间，对里面的羽族点头致意：
“我们，准备，完成。”
“请，歌唱。”
*
凛风之岩。
小灰鸟带着护卫，扑着小翅膀在空中排成一队，目不转睛地盯着下方的“葡萄梯田”。
初九说过，这是上次魔物入侵时被毁得最彻底的地方。这一次，那些虫子很有可能还会从这里钻出来。
微风轻拂。嫩绿色的葡萄藤在风中摇曳。
一切似乎都宁静美好。
但羽族们丝毫不敢放松。
渐渐的，葡萄藤摇晃的频率加快，黑褐色的泥土开始不断起伏，像是有什么东西在里面拱动。
小灰鸟深吸一口气，翅膀尖尖一挥：“歌声，起！”
咿呀呀咿呀咿呀……
羽族王室的大合唱歌声，在葡萄梯田上空回荡！
下方的泥土由轻微起伏变为了剧烈震动，就像是一锅烧开了的水。
小灰鸟唱得更起劲了！
终于！
泥土如喷泉一般溅起，无数只棕褐色的飞虫，从泥土里蜂拥而出！
这些飞虫，虽说单只的体型比羽族还要大，虽说每一只身上都覆盖着锃锃发亮的板甲，但快羽还是一眼就认出了：
这些飞虫，和之前试图入侵豆子村的蝗虫长得一模一样！
只是它们更大、更凶猛、破坏力更强！
这样的变异巨型蝗虫，无论是在速度、攻击力还是防御力上，都胜过羽族。
那锐利的口器，能在一瞬间咬断羽族的脖子。
而它们身上那层坚硬的板甲，足以抵挡住羽族的爪子。
若是在毫无准备的情况下遭遇到蝗虫，别说葡萄园，只怕不知道多少羽族都会被嚼成渣渣。
但这次的羽族已经知道了要如何对付它们。
小灰鸟快羽在歌唱的间隙里停了几秒，对着护卫队大声道：
“我们曾经用歌声击败过它们！”
“这一次，一定也可以！”
“还有，”小灰鸟深深吸了一口气，胸膛鼓鼓地大吼道，“还有！它们害我损失了两只小鸡！”
“我，要，报，仇！”
豆子村第一养鸡人，疾风之快羽，绝对不会放过这帮蝗虫！
一瞬间，羽族的歌声更响亮了！
整个凛风之岩，都沐浴在高亢嘹亮的歌声里！
*
沐浴在歌声里的不止这一处。
紧挨着凛风之岩的庇护山谷，在那近乎半封闭的地下城里，也是歌声绕梁！
在那里，十只羽族护卫队的精英，将自己的歌声，通过小松鼠们特意打造的“通风洞口”，毫无保留地送进了地下城。
空无一人的地下城，在回声的放大作用下，如今混音效果绝佳，哪哪儿都是翻滚的歌声！
与歌声同时翻滚的，还有从地下河湿软的泥土里，一路爬行到地下城的“腐蚀虫”。
这类虫子，与晴天高原的【贪吃地龙】有几分相似，身形有如长蛇，无眼无鼻，顶端只有一个圆形附刚毛的口器，会不断吞吃前方的猎物。
勇敢的小松鼠们，若是在地下城看到了这样的入侵者，一定不会置之不理，更不会仓皇逃走。
他们会冲上去，用随身携带的斧头、铁镐一顿猛砍——
但小松鼠们不知道，腐蚀虫那看似滑溜溜布满黏液的皮肤，会不断往外分泌“腐蚀液”。这种强酸性的液体，不但能让最锋利的铁器迅速变为一团烂泥，还能在腐蚀金属的同时冒出致命浓烟，足以让生物毙命。
于是，小松鼠们只能眼睁睁地看着武器被废，再被动吸入大量浓烟……
数百年前，地下城便是如此成为了矮兽人的炼狱。
但这一次，一切都不一样了！
小松鼠的族长在几天前便接到了初九的通知，决定与小鸟人们协力度过这次难关。
他们不会再莽撞地冲上去。
他们要用羽族的歌声，将腐蚀虫赶出地下城！
*
半小时后。
从凛风之岩的梯田里冒出来的巨型蝗虫群，还来不及吃光眼前的葡萄藤，就已死伤殆尽，只剩下一只体积堪比山鹰的虫王，还在不断挣扎，最终拖着臃肿的身躯，迟缓地飞离梯田，飞出了凛风之岩。
然而，它才堪堪离开这歌声不断的岩地，便又有声音追着它、驱赶它、迫使它往前飞！
虫王只能避开歌声，继续拖着一肚子的虫卵低空飞行。
对于这只虫王来说，方才那些在歌声中死去的子子孙孙都不算什么。只要有合适的地方，让它能诞下肚里的虫，那就一定还能卷土重来！
只要能找到合适的地方……
比如温暖的沙土。
同一时刻。
在庇护山谷地下城翻滚的腐蚀虫，要么虬结成团，要么瘫软在广场上变成一条条恶臭不堪的死虫。唯有那巨蛇一般的虫王，找到了唯一的安全之处：通往地面的地下城出口！
腐蚀虫的虫王凭着本能，扭动着爬了出去。
可它才爬出来没两分钟，身旁就又响起了那恐怖的歌声！
这歌声，如地狱的魔音一样，让虫子难以忍受，让它只能逃离！
逃走，去安静的地方！
只要找到安静的地方，再将自己埋在里面慢慢分裂，分裂出无数只新的腐蚀虫，一定能找到机会吞掉这些会唱歌的怪物！
安静的地方……安静的地方……
腐蚀虫如同蟒蛇一样，在岩石间快速游动，终于游到了一处没有被歌声污染的地方！
那是一片沙地。
但腐蚀虫能感受到，这片沙地已经被占领了。
而且是被和自己同源的“另一种虫”。
腐蚀虫不会与这只虫开战。
它决定避开这片沙地，继续寻找合适的栖息地。
出现了！沼泽！
比沙土更适合自己的沼泽！
腐蚀虫快速将自己没入沼泽，开始休养生息。
就在这片沼泽边上，已经将自己的腹部埋入沙土的巨型蝗虫，同样也在恢复元气。
这两只虫王都在“养精蓄锐”，准备开始下一轮的袭击。
它们丝毫不担心，就这么暴露在野外会招来什么“敌人”。
它们很清楚，在这片荒野，没有任何生物，能啄穿它们的硬甲、能避开它们的腐蚀液、能对它们造成致命伤害。
就连那个入耳魔音，也只是让它们烦躁不安需要休整而已。
正因为如此，两只虫王都安心地进入了休眠状态，丝毫没有注意到，天空中有一只“巨鸟”在盘旋。
这只“巨鸟”，正是那曾经被薅秃了毛不得不戴上假发的山鹰。
如今两年过去，山鹰重新长出羽毛，又能在空中翱翔了。
山鹰的背上，驮着小灰鸟快羽，还有两只小松鼠——白胡子铁匠松鼠，和他的徒弟蝴蝶结小松鼠。
眼看着虫王分别将自己埋入了沙地和沼泽，白胡子和蝴蝶结对视一眼，让山鹰逼近地面，他们分头跳了下去。
两只小松鼠，一只快步奔向沙地，一只绕过沼泽。
他们同时刨开了作为掩饰的沙土与岩石，拧动了藏于其下的熔炉阀门！
轰……轰……
两座紧急搭建的巨型“简易熔炉”，开始运转！
这两座熔炉虽然简单至极，但熔炉的核心，却是卡洛特大陆唯二的、无可替代的无价之宝：【地火原石】。
一块，来自于地下城的传承。
一块，则是由初九和松鼠三兄弟从地心世界带回。
这两块原石，只要被安置在熔炉中，就能被矮兽人以他们的血脉本能所控制，爆发出足以熔炼任何金属的热量！
刹那之间！
沙土连带着其中的蝗虫，化为了大块不透明的玻璃！
沼泽以及当中的腐蚀虫，迅速变为了黑色的灰！
几秒之后，梯田里还伏在地上颤抖翅膀的蝗虫，地下城最后两只还在扭动的腐蚀虫，统统化成了污泥与黑水。
站在山鹰脑袋上的小灰鸟，飞到地面扫视一圈，最终高高飞起，挥着翅膀大喊道：
“去告诉初九！我们，我们羽族和矮兽人一起打败虫子啦！虫子死得透透的啦！”
*
王城。
保护罩之后，怪诞虫的口器裂开，滴落出一串暗色的涎液。
它的触角开始无法抑制地剧烈晃动，虫身也在发抖——
怎么会？
怎么会，又有两个区域的改造虫，和我断掉了联系！
我非但没有吸取到它们传过来的精神力，反而在不断被反噬！
怎么会这样！
这些改造虫，明明都是那些低级生物最惧怕、最无法对付的形态！
数百年前，改造虫们不是做得很成功吗？
用火，用腐蚀液与浓烟，用尖锐的口器与坚硬的外甲……
几百年前，这些改造虫们，不是很轻松地灭杀了那些低级生物吗？
几百年后，面对同样的低级生物，而且是文明中断数百年的生物，要彻底摧毁他们更应该易如反掌啊！
怪诞虫的上半身猛烈地起伏收缩，眼白死死瞪住保护罩之后沉默不语的狻猊。
难道……是陷阱……
方才那狻猊装作被我骗到，只是想让我把改造虫都放出来？！
*
霜影丘陵附近海域。
无数条“带鱼”，从海底钻了出来，轻飘飘地往水面游。
它们有着银白色的身体，和近乎“优雅”的身姿。
为首的那只，身形宛如海鳗，姿势可称曼妙。
换做任何人，都会把它们当做是一群“带鱼”，而且是体型颇大、鲜嫩肥美的带鱼。
没有人知道，一旦它们遇到猎物，它们的身体就会从中间裂开一条长缝，再从缝里探出无数触须，将猎物裹到身前，然后囫囵塞进缝里。
若是猎物还要挣扎，那它们触须里分泌出的毒素也会让猎物瞬间麻痹，只能任由它们摆布。
当然了，它们也并非真的水栖生物。
它们是“陆生变异沙虫”。只要离开水体，它们可以同样“优雅”地在土里游动。
事实上，比起海里的小鱼小虾，它们更中意岸上的猎物。
比如，数百年前，它们刚刚“出生”不久，就在岸上饱餐了一顿。
那些毛乎乎的动物，肉质鲜美，滋味让虫难以忘怀。
可惜那之后，还没来得及把地上这些毛乎乎的动物都吃光，它们就接到“命令”，藏入海底休眠了。
直到不久前，沉睡的它们再次收到“命令”，让它们肆无忌惮地“开餐”。
沙虫们摆动身躯，不断游向水面……
看到了，食物！
那些站在岸边的，白色的一团团动物，就是记忆里那种难忘的美味！
为首的沙虫已是兴奋难耐，加快速度往水面冲去！
*
雪兽人的酋长，冷静地站在岸边，隔着近乎透明的海水，看着那一群群围过来的“带鱼”。
若不是有之前初九的“隔空传话”，还在里面特地提到“虫子或许会伪装成你们最喜爱的模样”，恐怕就会有不明所以的族人，兴高采烈地去围捕带鱼了。
现在，他们已经知道，这种从未见过的“带鱼”究竟是什么了。
雪兽人酋长镇静地吹响了骨笛。
骨笛是用【松果猪的骨头】做成的。这种初九带着他们养殖的【松果猪】，不但产肉快、滋味好，而且骨头还能做成各样的工具。
低低的乐声沿着海浪传了开去，传到了正在小憩的巨型斑纹海豹卡加的耳朵里。
卡加倏然睁大眼睛！
雪兽人在呼唤我！我的朋友们，需要我！
卡加一头扎入海水，朝着乐声传来的方向急速游动。
没一会儿，卡加便在海里见到了之前从未见过的稀奇玩意儿：
形似带鱼的生物。
但卡加的海兽直觉告诉它：那可不是带鱼。
咱们的带鱼可不长这样。
在卡加看到其中一只“带鱼”裂开缝隙，将一只缓缓游动的翻车鱼整个吞进肚后，卡加确定了：那是一群怪物。
一群朝着我的朋友们游过去，明显意图不轨的怪物。
对付怪物，当然不应该客气。
卡加开始摆动鱼鳍搅动水流，同时张大了嘴——
自从那只两脚兽为我补过牙之后，自己现在牙口好得很呢！
*
能凭着一己之力便清空整片海域的卡加，毫不费力地就让“平静的近海区域”变成了“凶险的漩涡之地”。
那些从海底往上游的变异沙虫，还没来得及露出头，就被强力的海流卷起送入了卡加的嘴，再被【盾皮鱼骨片】雕刻而成的【海豹假牙】，干净利落地切成了块！
它们也想反击，可当它们正面对上巨型斑纹海豹，那就是真正的“螳臂当车”，完全没有任何招架之力。
它们也想用触须上的毒素麻痹斑纹海豹——
然而，这只斑纹海豹，是曾经被两脚兽注射过【强效麻醉剂】的！这只斑纹海豹，对于低于当年剂量的麻醉剂，已经完全免疫了！
因此，这些想要上岸饱餐一顿的沙虫，根本等不到上岸的机会，便已成为漂在海面上的虫尸！
当然，也有个别游得快的。
比如为首的那只沙虫。
它靠着自己强有力的摆动，再加上独有的以触须不断拍打震动形成的飞翔姿态，终于跳出水面，冲着岸上的雪兽人飞驰而去！
雪兽人酋长，连同他身边的白木、白林、白森三兄弟，同时举起了手中的弓箭。
没错，他们曾经是糟糕透顶的陆地猎人。
初九曾经很遗憾地告诉过他们，按他们的弓箭术，就算再练习个半年，也很难在地形复杂的森林里成功狩猎。
所以他们练习了整整两年。
两年之后的今天，他们已能以手中的弓箭，搭配着【松果猪的骨头】磨制而成的箭头，百步穿杨。
顷刻间，数箭齐发！
被刺中眼睛的沙虫，重重落回海水，即刻便被卡加衔入口中，以利齿断为三截！
白森傻傻看着海面上的沙虫尸体，问酋长哥哥道：
“大哥，我怎么觉得，这些虫子也不可怕呢？”
“很容易就被我们给打败了呀！”
酋长面容冷峻如昔：
“这是因为我们有卡加，还有弓箭。”
“数百年前，卡加的先祖估计和卡加一样，因为长期啃食冰块而导致牙疾。它要么因无法进食而身亡，要么就独自离开了这片海域以免误伤同伴。”
“如此一来，海水里便没有卡加这样的守护兽，能迅速阻挡这些伪装成带鱼的虫子。”
“我们的先祖也不擅长捕猎，无法以弓箭远距离狙杀虫子。”
“一旦让这些虫子登陆、接近，我们的先祖……就毫无还手之力了。”
“那个时候……”酋长感慨地望着海水，“那个时候，被屠戮殆尽的，是我们雪兽人。”
他又低头看向自己手中的弓箭：
“幸好。”
“天神为我们送来了那位拓荒者。”
*
王城不远处。
传令官急冲冲地找到了克拉拉：“报告！海月城，海边——”
克拉拉放下望远镜，脸色微变：“海边如何？”
传令官：“海犬族们，在海边登陆了！”
“他们说，他们曾收到初九传来的消息，说‘藏在蔚蓝之境的大虫子已经被消灭了，不用担心’！”
“他们当时不解其意，现在才明白初九的意思！”
“既然蔚蓝之境现在是安全的，他们便派出一只队伍，想到陆地上来帮忙！”
克拉拉：“好！”
正好，海月城的护卫队、哈尔辛的亲王护卫队，已经全都派出去了。
即使如此，人手还是太紧张，有的边境村落会出现战斗力不足的大问题。
海犬族的这支队伍，正是雪中送炭！
克拉拉当即命人为他们准备好马匹长枪，又迅速报出两个地名，让海犬族速去支援。
待传令官离开后，克拉拉再度举起望远镜望向王城——
整整一天了，初九依然没有给出代表胜利的信号。
王城里，到底怎么样了？
*
王城。
怪诞虫的触角纷纷断裂，落在地上不断扭动，如同一地的爬虫。
在又一只改造虫的信号消失时，它彻底明白了：
自己，上当了！
这些阿尔萨星的怪物，不知道在荒野里究竟布下了什么陷阱，一只一只地杀掉了我的改造虫！
每损失一只改造虫，自己就会被切断一处链接，就会承受一次反噬，再如此下去——
怪诞虫的身体一阵起伏蠕动，口器里涌出一股股墨绿色的汁水。
而与它身体连成一处的虫核，也开始不断往回收缩，由方才表层凹凸不平、直径几十厘米的圆球，重新缩回了拳头大小。
再如此下去……虫核……保护罩……会撑不住的……
怪诞虫再次喷出墨绿色汁液。
但是，我的最后一只改造虫……我特意放在另一处海岸的改造虫……
一定能扭转局面……
那只虫的战斗力，不亚于酒桶虫！
仅仅是那一只虫，就足以席卷陆地！
*
幽冥丛林。
花花龙使劲扑着翅膀：“虫子在哪里？虫子在哪里？”
自接到初九用【龙吟之角】发出来的消息后，葵崽就激动坏了。
多棒呀！葵崽的礼物派上用场了！还是大用场！
激动的葵崽没有得意忘形，也没有掉以轻心。
他和其他红龙一起，一直在幽冥丛林上空巡逻着。
他们的巡逻重点是海边。
因为初九说了，虫子会“带着你们最害怕的东西”。
而很长一段时间里，唯一能让红龙心生畏惧的，便是那铺天盖地的海浪。
有数位红龙祖辈，在试图修复堤坝时丧生于海浪中。
即使是在已经建起海塘的今天，他们也知道：海浪绝非儿戏。轻视大海的人，最终都会葬身海底。
葵崽绕着海塘又飞了个来回。
就在他悬停在空中往海上望时，他注意到：
海上突然冒出了数个大大小小的气泡。
无数海鸟开始惊叫着四散而逃。
葵崽还呆在空中，大祭司龙已飞过来拽着他往后退：“是海龙卷，海龙卷要来了！”
“我们的海塘，不一定能挡住海龙卷！”
海龙卷？
葵崽听爸爸妈妈说过，海龙卷的力量，虽不及真龙，却也足以摧毁一条海岸线！
这，这，会是虫子带来的力量？！
恰在这时。
九天之树的上方，乌云密布。
不过几分钟时间，附近已是漆黑如夜，唯有九天之树的顶端，不住亮起道道闪电。
这时，就连大祭司龙都犹豫了：“这是……怎么回事？”
现在还不到九天之树结果的日子啊。
而且就算九天之树结果，也不至于让整片天空都漆黑一片啊！
就在红龙们惊疑不定时，那闪电仿佛有了生命、会自行走动一般，不住地往海面移动。
终于，闪电停在了墨黑的海水上方！
此时的海龙卷已然成型，巨量的海水不断旋转上升，宛如一只想要直飞上天的巨虫！
轰隆！轰隆！
电闪，雷鸣，不偏不倚全都正正击中海龙卷！
轰隆！轰隆！
即使相隔甚远，葵崽他们也听到了海水里尖啸一般的嘶嚎声！
轰隆！轰隆！
有什么巨物，从海龙卷里重重落入海中，激起了数十米高的巨浪！
巨浪沿着幽冥之河的入海口，以惊天动地的势头猛推而来！
若是几个月之前，这巨浪足以彻底毁掉幽冥之河流域。
但此刻，这以排山之势推进的海浪，却被海塘给生生拦住，被那坚固无比的堤坝给截断了去路！
位于海塘之后的红龙们，望着铺天盖地的浪，满心都是敬畏，满心都是感激。
葵崽带着浑身的水珠，揉揉眼睛，努力想看清楚海面上的情况，却因为风浪太大天色太暗始终看不明白。
直到半小时后，乌云渐渐散去，天光重回海上。
红龙们注意到，方才被落雷反复劈打的地方，似乎多出一座黑色的“浮岛”？
葵崽朝海上又飞出去一段，这才看清：哪里是什么浮岛，分明一具体型骇人的虫尸，正在白浪间浮浮沉沉！
这，想必就是初九提醒我们防备的虫子！
可是，这巨型虫子……就这么被雷劈了？
葵崽终于意识到什么，朝着天空振翅大喊：“鲨鲨！大鲨鲨！”
半响后，一只蓝色大脑袋从云层里探了出来，大眼睛眨了眨，“哇呜哇呜”地说了些什么。
倘若卡卡巴在这里，葵崽便会知道，九天之鲛在说：
“死虫子！它竟然想毁掉九天之树，想杀掉给九天之树浇水的你们！”
“鲨鲨现在想起来了，以前这个虫子也来过一次！”
“那之后，九天之树就不结果了！”
“这一次，鲨鲨弄死它！”
九天之鲛举起胸鳍：“为了九天之果，为了舒服的温泉，为了给我煮鱼吃的花花龙，鲨鲨一定会保护大家！”
*
王城。
初九已经和咕噜噜它们一起，给城里还活着的所有异能者灌下了解毒剂。
他按照陆清晏嘱咐自己的，回到宴会厅门口，紧张不安地等着。
陆清晏说过，待一切处理妥当后，他自会给出信号。
在此之前，初九不可进去。
所以初九并不知道宴会厅里目前究竟是怎样的状况。
他只能不断地在后台刷新着灵兽们的状态。
至少，从状态栏来看，小罐头没有任何异常。
但……
初九还是止不住的担心。
为大罐头，为豆子村，为豆子村外的每一处荒野。
终于，他听见门内传来一身低吼！
初九心中一震，急速冲进宴会厅：
防护罩已不复存在。
怪诞虫的身体碎成几段，虫汁，黏液，流了满地。
黑色大猫低喘着气，一只爪子按住了那不断跳动的“虫核”。
不待大猫出声，初九已掏出【专用黑盒子】，将“虫核”装了进去。
尽管此前已在脑子里模拟过数次这个场景，他的手依然控制不住地颤抖。
他知道，防护罩碎掉、怪诞虫失败，意味着隐藏在这个世界的每一只改造虫，都已经被可靠的伙伴们揍成了稀巴烂。
而眼前这流了一地的怪诞虫，不可能再披上皮害人，也不可能再去投放改造虫了。
也就是说……这个世界的“虫害”，彻底结束了？
【叮！】
提示音响起。
【宿主已完成终极隐藏条件——“封印怪诞之核”！】
【被打破的世界规则将重新运行，被拨乱了的时间将恢复流速，被肆意扩散的能量将逐渐收束。】
初九来不及琢磨提示，将黑盒子丢入背包，回身看向黑色大猫：
“陆清晏，让我看看你的伤口！”
“我有小枯医师给的外伤药水，很好用的！”
黑色大猫尚未应声，一旁碎得拼不起来的怪诞虫，竟然挣扎着出了声：
“呵，呵……”
“别以为……你们还能回去……”
“我……死在这里，也会……带上你们……”
说罢，这虫子扑向了那欢笑着的、肩头站着一只小黑猫的拓荒者！
“我们……同归于尽……呵……呵呵……”
怪诞虫残破的身体，死死缠住了拓荒者！
初九：……？
黑色大猫：……？
初九满心疑惑：这虫子在做什么？它为什么突然要扑过去抱住一座雕像？
等等，这雕像从哪里冒出来的？怎么有点眼熟？！
【叮！】
【发动！“祝福的雕像”终极特效——为你粉身碎骨！】
【为你粉身碎骨——这座由矮兽人满怀感激之意亲手雕刻而成的雕像，被安置于人来人往的地方，接受了众人的祝福，产生了神秘的庇佑效果！】
【如此，当雕像中的主体遭遇致命一击时，会由雕像代替主体承受伤害！】
怪诞虫狞笑着，引爆了体内最后的精神力。
然后，它看见，那阿尔萨星人和黑色狻猊，好端端地站在一旁。
它怀里的，不过是一座蠢到家的雕像。
怪诞虫：！
你们这些狡诈的人类！
可惜，它还来不及生出更多想法，便被自己的精神力炸得灰飞烟灭，骨化形销。
初九眨眨眼：诶，那雕像是不是也没了？
【叮！】
【“祝福的雕像”终极特效已完成。祝福雕像已回归原位，成为一座普通的雕像。】
行吧。
即使拯救了世界，也不能从中二社死里解脱出来。
初九关掉后台，将信号旗丢给赶过来的哈尔辛：“去顶层打出旗语！通知克拉拉，王城拿下了！”
他自己则蹲到黑色大猫旁边，刚从背包里取出【小枯医师调配的外伤药】，却听见大猫沉声“呜噜”道：“这点伤不打紧——而且精神体的伤也不能用外伤药。”
初九正想问那应该怎么治，便再次收到系统提示：
【恭喜宿主获得隐藏奖励——“修补时空裂缝”！】
【请宿主在24小时内，找到“最初及及最后的守护者”，以“跨越九天之壁的利齿”修补时空被强行扭曲而产生的裂缝！】