，本就身体状况不佳的楚昭王突然染病。
令人揪心的是，楚昭王的病越来越重，军医已经明确对熊申等军中高级将领说了，靠一般的药石针灸已然无效了。
熊申轻叹了口气，他知道自己的这位兄弟楚王对楚国付出了一切，在病入膏荒的情况下，仍然心系国家大事。
前去迎接孔子的军队是熊申从自己的亲卫军中挑选的，当时的情报显示，孔子正从陈蔡方向赴楚而来。
但孔子具体到了哪里，却不清楚，反正军队已经派出去了，只要蔡国人没有对孔子痛下杀手，那应该能顺利接到孔子。
熊申安慰了楚昭王几句，命医官、内侍好好服侍楚昭王休息。
令楚昭王和熊申没料到的是，此时的孔子，已然被困于陈蔡间的那个谷地，而且已经好多天了。
好多天了，孔子等人既进不得，又出不来，多番着弟子与盗贼理论，但秀才遇到兵都有礼说不清，更何况是有着明确目的的那些个盗贼？