程琰的视线随着他手中的泥人而动，立时明白他的用意，当下将话锋一转，只心照不宣地议起旁的事来。
议过事后，宋珩看了眼案上的更漏，这才发觉一更天早过了多时，遂启唇吩咐程琰道：“传令下去，今夜军中早一更天吹灯歇下，巡逻的兵士改为三班轮值。”
程琰应声领命，转身退了出去。
宋珩拿巾子沾点水抹了脸，旋即脱去外袍和鞋袜，吹灯安枕。
今日原是宋清和大婚的日子，宋珩近来忙于城中军务，一时竟给忘了，半分也未想起她要出阁的事情来。
反倒是施晏微用过的里衣和巾子，他还好生安放在营帐中，当下从枕头底下摸了出来，握在掌心中宝贝似的看了又看，抚了又抚，这才舍得往衣襟里放了。
那条柔软的里衣紧紧贴着他的胸膛，仿佛施晏微此刻就陪伴在他身边似的，疲惫的身心渐渐放松下来。
许是施晏微的衣物能让他感到安心，不消多时便已浅浅入眠，对他朝思暮想的女郎出逃之事一无所知。
夜色浓重，柔和的月光洒在广袤无垠的原野上，万物镀上一层浅浅的银霜。
古交县外的官道上，随着吁的一声，一辆毫不起眼的半旧马车在一座颇有些年头的客舍前缓缓停下。
剑霜与施晏微各自提了包袱下了马车，将马往庭中柳树上栓了，迈进客堂中，付过钱后用假名登记入住，再叫博士送两碗馄饨和一壶花茶到房里来。
剑霜用火折子点亮烛台上的蜡烛，细心地将包袱往床头处放了。
施晏微饿了一天，腹中早已饥肠辘辘，将碗中的馄饨悉数吃了，自去包袱里取来舆图仔细查看一番，兀自计量：按照马车每日百里的行进速度，明日天将明时出发，可赶在落日前出娄烦县。
连日日行百里，莫说那马儿拖着车厢吃不吃得消，她如今的这副身子骨只怕难挨。
待到了延州与剑霜别过后，还是改为骑马的好，除可提升行动速度外，马儿只需袱她一人，也能轻松不少，不至于累倒。
施晏微稍稍理清千丝万缕的头绪，不觉困意上涌，将那舆图重新叠好放回包袱里，草草洗漱一番，宽衣过后吹了灯，摸黑爬到床上，抱着最为紧要的钱物昏昏沉沉地进入梦乡。
剑霜将剑搁在枕头的一侧，一只手覆在冰冷的剑鞘上，唯有感受到剑的温度，她才能稍稍安下心来，阖目浅眠。
次日清晨，施晏微卯正起身，彼时天还暗着，鱼肚白也不曾瞧见。
剑霜收拾妥帖，自去付了房钱取车。
施晏微带着帷帽下楼，要了两屉包子，让拿黄纸包好，结过钱后坐上马车，沿着官道继续朝着娄烦县的方向走。
冯贵和江砚等人被宋聿拨来的侍卫密切监视，再掀不起任何风浪来。
府上众人亦得了不许谈论此事的禁令。
似乎不过短短一日之内，府上便再没了杨娘子此人，众人各司其职，将她淡忘。
数日后，重阳日，岐州城。
王瑀接到密报，裴祯领兵分批支援陈仓已有不下半月之久，细细算来，至少五千之众，且皆是凤翔军精锐，以一当三。
参军道，岐州之围亦有将近一月，正是谷粮将尽之时，况今日乃重阳佳节，城中军民不得出城登高望远，加之战况不顺，必有沮丧懈怠之心，就连守城的将领亦不曾出城叫阵，入夜后偷袭攻城，则必定事半功倍。
王瑀听后，深以为然，却又不放心不下陈仓那块宝地，好不容易才将其收入囊中，岂有再将其还回去的道理。
帐外落日隐有西斜之意，阳光透过账上的小窗洒将进来，映在王瑀双鬓微白的圆脸之上，眉间和额上的褶皱清晰可见，王崇看出他的心事和担忧，叉手道：“阿耶若信得过二郎，今日夜里，二郎可领兵攻城，必将尽早攻下岐州；阿耶心中放不下陈仓，自可领一队人马返回陈仓。”
王瑀闻言，心中大有“此子类我”之感，旋即舒展眉头，起身来至王崇跟前，抬手拍了拍他的肩，高声道：“二郎攻下陈仓只用了短短数日，阿耶自是信得过你的。”
说完转头看向参军一行人，扬了声调，将岐州之事悉数托付给王崇和参军，另去沙场点兵一万，当日返回陈仓以防裴祯夺城。
又两日，岐州城外厮杀声响彻云霄。
王崇率领数以万计的武定军攻城，城中的凤翔军以身挡门，城楼之上亦是火光冲天，手持刀剑的凤翔军挥刀砍向云梯上如潮水般涌现而来的铁甲士兵。
武定军势众，凤翔军隐不敌之势，将近三更天时，城门便被攻破。
王崇见城门已破，心内大喜，手持长枪振臂高呼，“众将士听令，随我攻入城中，取首级者，记一等军功，封昭武副尉。”
此令一出，军心大振，或从门入，或登云梯，短短半刻钟，岐州城中尽是武定军。
一切似乎进展的太过顺利，但见城中民宅和铺面皆是大门紧闭，街道上空荡荡的不见半道人影，秋夜的晚风穿巷而来，空气中弥漫着浓重的血腥味，刀尖尚还淌着血珠，王崇紧紧握着手中的长枪，觉出哪里不对。
神经紧绷起来，鹰眼细细观察四下，远处忽而传出一道洪亮的马蹄声，一团庞大的黑影率先进入众人的视线，王崇定睛一瞧，那人已从巷口拐出，高大魁梧的身躯和山一样宽阔挺拔的肩膀映入眼帘，几乎是顷刻间，王崇想起了时人对宋珩的描述。
怎么会，阿耶不是说他遇刺后便重伤不起吗？王崇脑子乱得厉害，倒是他身侧的参军及时反应过来，急急道出一个退字。
宋珩夹紧马腹，催马疾驰，启唇扬声：“河东军随吾临阵杀敌，誓死护佑岐州！”
须臾间，数不清的河东军自道道木门后冲出，黑压压的一片，杀声震天。
朦胧月色下，宋珩手起刀落，接连斩杀数名武定军，直取王崇而去。
王崇自幼习武，数年来随王瑀出征过金商、荆南、黔中等地，胜多败少，抛开王瑀次子这一身份来看，也算得是一员猛将。
几乎只在数十息后，宋珩便已拼杀至王崇跟前，副将赵恺见状，使出浑身解数摆脱数名河东军的围困，奔着王崇掷出一剑，击偏宋珩挥砍过去的动作。
宋珩微微蹙眉，眸中杀意更浓，聚了聚力，再次挥剑刺向王崇。
王崇急急举起手中长枪斜挡住他的剑刃。
宋珩力道大得惊人，挥砍过来的长剑不但长度超出寻常的刀剑许多，就连重量亦非普通的宝剑可比，饶是他的长枪坚.硬无比，此时仍是被他的玄铁重剑生生砍出一道深深的口子来。
哐当一声，赵恺不知从何处又寻了一把长刀过来，照着那把重剑的剑刃奋力一挑。
剑身微微弹开，宋珩不由加重握剑的力道，臂上肌肉愈发凸起鼓胀，短短两个呼吸之后，剑身便又开始逼近王崇和赵恺二人。
赵恺使尽浑身解数向上一顶，额上青筋汗珠并出，口中急呼道：“大局为重，郎君快走！”
王崇咬咬牙，狠下心来，忙不迭地收回手中长枪，调转马头往城门口的方向夺路而逃。
人群中传出一个高喝声，握着长枪奔向王崇，“王氏狗贼哪里逃！”
眼见那人不知打哪儿追上前来，急忙勒紧缰绳回身去挡，那人不敌王崇，险被王崇所伤，幸而宋珩轻松砍杀赵恺于剑下，及时赶到，救了他一命。
王崇瞪着圆眼啐他一口，恶狠狠地看向宋珩，嘴里骂道：“宋珩小儿，你今日敢杀我，我耶耶盘踞西南多年，定不饶你！”
宋珩照着他的心口重重落剑，王崇及时做出反应，以长枪的枪身去接，只听哐当一声，那枪身竟被剑锋从中劈断。
知他这是杀红了眼，王崇心内惊惶不已，只咬着牙狠踹一脚马腹就要败走。
身后传来宋珩轻蔑的语调，“杀你又如何？你阿耶，某自会一并送他下黄泉！”
王崇听后心神大乱，一心只想快些离开此地保全一条性命，不断扬鞭催马。
宋珩单手攥住缰绳，另只手持剑追赶，身下的狮子骢似离弦的箭一般冲了出去，横曳跃马，挥剑砍向周遭掩护王崇离去的武定军，直杀出一条血路来，追至城外，将王崇拦于马前。
今夜月色甚好，如练的华光照得大地一片暖色，璀璨的星河点亮漆黑的幕布，簇拥着玄月，一切是那样的宁静而美好，与岐州城中血流成河的残酷战争形成鲜明对比。
王崇领教过宋珩的手段，当下手中只余一杆残枪，顿生绝望之心，与其等着宋珩来杀他，倒不如自行动手，思及此，举起长枪便要自绝，不曾想，却被宋珩横剑拦下。
“尔等鼠辈在陈仓屠杀凤翔军民，实乃罪无可恕，某今日便要亲自取走汝之性命，以慰他们的在天之灵！”
宋珩手中的剑随声动，风驰电掣间，泛着寒光的剑刃刺向王崇心口，王崇虽存了死志，却还是下意识地拿枪去挡。
宋珩不过使出七成不到的气力，便将他手中的半杆残枪震得脱出手去，在他错愕至极的目光中，结束了他的性命。
剑锋不偏不倚地刺进王崇的心脏，温热的鲜血顺着剑身往下流淌，不知是第多少次染红他的长剑。
王崇脸上的表情扭曲痛苦，宋珩则是面无表情地抽剑，任由他的身体自马背上跌落，看蝼蚁一样的眼神扫视一眼，再回首，越来越多的河东军逐敌而出，宋珩三呼王崇已为他所杀。
片刻后，有眼尖的士兵瞧见地上还未死透的王崇，割下其项上人头，挑在枪上，欣喜万分地呼叫道：“节帅杀了敌军主帅，节帅杀了敌军主帅！”
武定军亲眼瞧见王崇的首级，军心冰消瓦解，如鸟兽散。
河东军陈胜追击，一路势如破竹地杀入武定军后方，武定军没了主帅，主将又先后死于宋珩剑下，可谓溃不成军，才刚过了四更天，便死的死，降的降。
宋珩令人清点武定军仓中余粮，按人头均分给城中军民。
仓中米麦颗大饱满，足可窥见蜀地的物良田肥沃，畜积饶多。
宋珩捧一把稻米在手中，脑海里不由浮现出少时读过的书中所写：“益州险塞，沃野千里，天府之土”，成就大业一统天下，断不可少了充足的粮食供应，只要攻下益州，便有了源源不断的补给。
眼下岐州危局已解，自当休养生息，宋珩不欲坑杀战俘，只叫收回兵器，解下盔甲，留一千河东军看管他们修缮城墙民宅，清理河里，开垦荒地，除草耕种。
经此一战，凤翔军对宋珩的敬仰之情更甚。
宋珩探望安抚过受伤的将士后，草草拿粗布巾子沾水擦一把脸，掀了被子稍眯一会儿眼，窗外已是黎明破晓之际。
不觉间到了九月中旬，湖南节度使在潭州自立，国号南楚。
又过得几日，宋珩攻破凤州，就地休整两日，欲挥师沿西南而下，直取兴州。
秋尽冬至，北地一日冷过一日。
施晏微将过所递给城门郎查验，顺顺当当地进了延州城。
剑霜驾着马车寻了一处并不显眼的寻常客舍，询问施晏微可要去集市上买些衣物补给，施晏微倒是不急着采买物品，眼下有更为紧要的事情困扰着她，一日得不到想要的答案，她便一日无法安心。
二人将细软放进客房，银钱随身携带，下了楼，叫来茶博士，点了一荤一素的炒菜和两碗热茶。
施晏微掀开帷帽一角，用过午膳，小声道：“我想去一趟附近的医馆。”
剑霜只当是她连日赶路有些累着了，加之出了河东水土不服，这才病了，于是关切问：“娘子可是身上有哪里不舒坦？”
施晏微摇头，“不是经年累月的老毛病了，这会子既然进了城，顺便去寻个医馆瞧一瞧，若是无碍，也好早日安心。”
剑霜行动力极强，听施晏微如此说，先去结了饭钱，又去将马车取来，正正停在客舍门口，提醒施晏微注意脚下，待她上了马车，这才驱动马车。
一路行至一间古朴的医馆外，施晏微戴着帷帽下车，信不走了进去，剑霜就在外头十分耐心地等着她。
施晏微也不与那医工拐弯抹角，叫他替自己把脉，看是否是喜脉。
那医工隔着一条巾子认真把脉，不一会儿，医工的手自她的手腕处移开，微微皱眉道：“女郎并无身孕，且女郎的身子不似寻常的女郎那般康健，可否取下帷帽，容老夫一观女郎面色？”
因已出了河东，又戴着帷帽，是以施晏微今日未涂黄粉，依照医工所言摘了帷帽，露出一张素净的脸来。
经过望闻问切后，医工道：“果真如女郎所言，极为频繁地吃了将近四月的避子汤，其后未及时调理，每日踩在寒冰之上近一刻钟，持续三月之久，更兼情志难抒，依老夫看，娘子的身子至少已有肝郁、血瘀之症，加之胞宫寒凉，日后只怕子嗣艰难。”
子嗣艰难，而非彻底无法受孕，施晏微心里不免有个疙瘩，出于最坏的打算，她倒是希望听见医工说她再无受孕的可能。
此生，她是断然不会再嫁人了的，更遑论在医疗水平低下的古代、冒着半条腿踏进鬼门关的风险去生孩子。
如治疗风寒和跌打扭伤之类的常备药，宋聿都十分细心周到地替她考虑到了，就放在马车里，着实不需要再另外买药，是以施晏微付完诊费后，丝毫不提如何调理身子的事，反而是步调轻快地出了医馆。
剑霜见她出来，迎上前来，平声问她身子可有大碍。
施晏微莞尔一笑，从容不迫地道：“医工瞧过，说是无碍，就连药也不必吃，快别多心了。咱们好容易进了城，也该另外再买一匹马了。”
此话一出，剑霜隐隐察觉出哪里不对劲，可又说不上来究竟哪里不对，与她并肩走着，反问她道：“娘子可是觉得一匹马的行车速度慢了些，想要用两匹马来拉车？”
施晏微稍稍停下步子，挑起帷帽垂在四周的的布帘，清亮的眸子凝视着她，轻张檀口柔声道：“剑霜，这个天下间，尚还有许多你没有看过的景色和人、事、物，譬如黄沙漫漫的西北、莲叶田田的江南、波光粼粼的海州，草原茫茫的塞北，难道你就从来都没想过，也为自己好好活上一遭？”