沿途向东宫行进，朱元璋始终沉默不语，朱棣几番欲言又止，碍于父皇严峻的神色，话语到了唇边又生生咽回。

及至东宫外，众多大臣焦急地候着消息。

见到朱元璋与朱棣联袂而至，黄子澄等人的面色不禁微妙变幻，投向朱棣的目光充满了戒备。

朱元璋步入，群臣跪地叩拜，而他却没置一瞥，径直踏入东宫大门。

朱棣敏锐察觉到那些审视的目光并不友善，但他并没在意。

此刻，朱棣的心里满满当当装的都是朱标，哪还有余力去顾及这些钩心斗角？

“兄长……”

及至朱标病榻前，朱棣愣怔片刻，一时不知所措，双眸随即盈满了哀怜之色。

“兄长，怎会消瘦至此？”

朱标见到朱棣，笑容真切，“无妨，近来调养，诸多油腻皆不能食，自然清瘦了。”

对于弟弟们的关怀，朱标从来都是发自肺腑，即便贵为储君多年，这份纯朴没曾有丝毫改变。

因此，与朱棣相见，他的精神似乎也为之一振。

“苍天何故如此捉弄人，让兄长承受这般磨难？”

朱棣的愤懑溢于言表：“太医们怎么说？兄长何时能康复？”

此言一出，大殿内寂静无声，似乎碰触了某个禁忌话题。

朱标见状，连忙笑道：“老四不要担心，太医说只需继续调养，不久便无碍。”

“老四代兄执掌国事，待我痊愈，定要亲眼见证你的成就。”

“兄长放心，朝堂之事我必竭力料理。”

这一番对话，令旁侧的太医和侍从的神情均显得耐人寻味。

话虽寻常，但若细加揣摩，其中意味便颇值得玩味。

朱元璋眉头微蹙，意味深长地瞥了朱棣一眼。

而朱棣全副心神都系于朱标，浑然没觉朱元璋眼神中的异样。

“大明社稷重任在肩，兄长务必早日康复，亲自操持。”

望着朱标憔悴的面容，朱棣心中五味杂陈，不禁一阵酸楚。

朱标勉力与朱棣攀谈片刻，终是体力不支。

朱元璋当下示意朱棣离去，莫扰了朱标的休憩。

步出东宫，朱棣忍不住忧心忡忡地问道：“父皇，兄长为何如此虚弱？”

“休再多言，太子定会无恙。”

朱棣尚没再言，朱元璋似被触动逆鳞，目光凌厉地瞪向朱棣。

纵使日日夜夜为朱标的病情忧心，他也看得出朱标状况不佳，

然而，他不容许任何质疑朱标能力的声音存在，即便是儿子朱棣也不例外。

“你已探视过太子，速回处理朝务。”

“儿臣领命！”

觉察到父皇动怒，朱棣连忙施礼告退。

转身离去的刹那，朱棣的眼神不由自主地向那东宫的大门深深一瞥，目光中翻涌着无尽的沉思。

年轻的朱标，正值血气方刚之年，怎会缠绵病榻，久久不愈？

这壮年之人，怎会突然间就被病魔牢牢束缚，气息沉重如同山岳压顶？

就连宫中那些历练深厚的御医们，面对这突如其来的病情也束手无策，长时间的诊治竟如泥牛入海，毫无成效？

一念及此，朱棣的心头仿佛压上了一块巨石，愈发沉重，几乎让他不敢多作停留。