马修来到‘红塔’下，由女仆领着从墙间楼梯往上走，还在二楼门外时，就听到了里面女士们传来的笑声。那是一种轻快悦耳的声音，充满了愉悦。即使是命运的弃儿，极大的苦主，听到这样的声音，也难免嘴角微笑起来。

女仆进去传话，但还没等女仆又出来请马修进去，路易莎的声音已经传来：“请进，请进，马修先生，直接进来吧！”

马修推开门，在门口停顿了几秒，然后才走了进去。几位女士们围坐在一起，似乎是在玩赛鹅棋游戏——桌面上铺着一张蓝黄红绿作画，颜色艳丽的棋盘。4只棋子落在不同的棋盘格子上，分别是金、银、珊瑚、象牙制成，应该是4个人在玩儿。

还有两枚精美的骰子，上面有小宝石镶嵌的点数，筹码也是金银珠玉制成让人一看就知道，这是贵族的玩具。

‘赛鹅棋’是新流形的桌面游戏，在这个纸牌都没得玩的时代，算桌面游戏的优秀选手了。路易莎第一次见宫廷里有人玩这个游戏时就惊为天人，这不就是‘大富翁’吗！？

当然，不能说游戏机制和‘大富翁’一样，只是游戏类型很像——‘赛鹅棋’的棋盘上，有螺旋排列的63个格子，起始在最外端，终点在最里面。起始的第1格和终点的第63格都画着鹅，所以叫赛鹅棋。

至于说为什么偏偏是‘鹅’，或许和鹅的文化内涵有关。在古埃及的神话里，太阳神就是从鹅蛋里诞生的，换个说法，即一切从‘鹅’开始。而古埃及的太阳神又有每天一次重生与更新的意象，‘鹅’于是与‘人的一生’有了某种比喻。

埃及现在虽然没落了，但古代也曾真正风光过，古埃及神话影响到古希腊古罗马文化也是很正常的。

所以，‘赛鹅棋’虽然只是个桌面游戏，但却是用人的一生做设定的。所以才会是63格——63岁是此时人们预期的‘长寿’了，至于63岁以后，就每一天都是神的恩赐了。

棋盘格子上大半为普通数字格，但也有图画格子，画着鹅、客店、骷髅、桥、城堡、收费亭、路牌等等。除了走到鹅可以向前飞两步，骷髅得回到起点，其他的都是支付筹码，并且停一轮。

这样的基础玩法，再配合一些特殊规则，如第一次掷骰子就得到两个1点，可以直接飞到37格，以及‘吃子’等玩法，增添意外性。趣味性确实不低。

难怪一出现，很快就流行起来。

“请坐，马修先生，您的事儿着急吗？”路易莎才问出这句话，自己先摆了摆手：“瞧我问出了什么问题！您如果没有正事儿，怎么会不提前说一声，直接来拜访呢？吉娜，来替我剩下半局，好吗？”

‘吉娜’是路易莎的新侍女，之前4名侍女之一，半个月前结婚了。因为夫婿家并不在布鲁多，她夫唱妇随，自然就不可能再担当路易莎的侍女了。她走之后，路易莎这次自己挑选了一个侍女，就是‘吉娜’。

倒不是路易莎被封建贵族阶级腐蚀得厉害，一定要那么多人伺候，那么多侍女、侍从、仆人还不够她差使，少一个侍女也不行。实际上，她有点儿把这当成是‘招聘’了，借机寻找一些可用之人。

像现在，雨果夫人就是她的生活大管家，可以确保她后方无忧。海莲娜则是她的化学顾问，很多事她真的帮大忙了！新的侍女，其实路易莎还蛮想找一个秘书型人才的——不过，这样的人才在骑士、骑士侍从间比较常见，要在女孩子中找就不太容易了。

倒不是不能找一个骑士或骑士侍从做秘书，但因为路易莎是女孩，总是不方便。路易莎也不可能完全不在意所处的社会环境。

备选侍女的女孩子，除开一些基本条件不太合适的，路易莎每一个都亲自看过。结果并没有来之能用的天才人物——这也不出所料，如果人才，尤其是女性人才那么易得，那也太‘看不起’这个教育稀缺，女性教育尤其稀缺的时代了。

只能说，连续得到雨果夫人和海莲娜，虽然让路易莎抱有一些希望，却也没让她昏了头。

没有就没有吧，可以从待选的人里选合适的，然后自己培养——出于这个原因，路易莎选了吉娜。

吉娜是一个十分机灵的女孩子，本身的受教育水平就不错，还很有学新东西的积极性。另外，很重要的一点是，她的性格爽朗活泼，看问题的观念和路易莎没有原则上的分歧，两个同龄人算是很合得来了（是的，吉娜和路易莎同岁）。

给自己培养秘书，当然要确保个性上合得来，不然也太煎熬了。

吉娜是一个金发碧眼的姑娘，长得很美，而且这种美和现在推崇的纯洁、平淡的美不一样，透着一股子生机勃勃。她答应了一声，就替代了路易莎的位置，继续刚进行到一半的‘赛鹅棋’。

路易莎则和马修坐到了稍远一些的窗边坐席处，而一坐下，马修立刻说道：“路易莎郡主，大消息！”

“好消息，还是坏消息？”路易莎直率地问。

马修犹豫了一下，似乎是不知道该说好，还是不好。只能直接说道：“是商业间谍，抓获了一批想要盗取制镜技术的商业间谍别的人也就算了，我真没想到罗伦斯先生也会参与到这样的事上来。”

商业间谍当然不是好事，但抓获了一批商业间谍，又算是一个胜利。

“罗伦斯先生是尼斯人，但他三十年前，还是个少年人的时候就来到特鲁瓦了。前些年甚至在特鲁瓦郊外接手了一处小庄园，我毫不怀疑他是要在特鲁瓦安度晚年的——我们两家住的很近，还有一些生意上的往来。”想到路易莎应该不认识这个‘罗伦斯’，马修还解释了一遍。

“当然，他和尼斯的联系没断。他不只是将儿子们都送去了尼斯接受教育，并在那儿的故交家里做学徒，还有一个女儿，也嫁回了尼斯。但这样的做法，太常见了！离开家乡讨生活的人，发达了之后总会这样做的。”

“彻底断了联系，至少得两三代以后。”

“他参与了多少？”路易莎不置可否，而是问了一个相当关键的问题。

“呃，这话由我来说，倒像是为熟人开脱了。但的确，从现在的迹象看来，他也算是被迫卷入的——一个来自尼斯的书商，明面上，是为接手一批遗产中的书籍才来特鲁瓦的，也的确有这件事儿。”

“这个书商在差不多办完了自己的事儿后，又开始打探特鲁瓦有什么畅销书，以及有没有人对他手上的书籍感兴趣。是为了做这些事，才以同乡的身份接近罗伦斯先生的。罗伦斯先生似乎是看在同乡情分上，才帮他们牵线搭桥。”

“我很难说罗伦斯先生是否从头到尾一无所知，但看样子，至少他一开始是不知道的。至于后来，可能”可能是想摆脱也摆脱不掉了吧。

这是马修的想法，但他不好直说，不然更像是在为认识的人开脱了。

“哦，为此罗伦斯先生甚至问我父亲，是否需要一些书籍装点门面。”说到这里，马修无奈地笑了笑：“我的父亲是个很在乎面子的人，在熟人中不是秘密。他或许对阅读不感兴趣，但确实可能愿意购买几本足以显示身份的书卷。”

“那么，令尊买了书吗？”路易莎大概明白为什么马修早不来晚不来，偏偏这次才亲自来禀报商业间谍的事了。

自从特鲁瓦制镜工坊在世人面前亮相，觊觎制镜技术的人就像海里的鱼群一样多。商业间谍又何止是尼斯这种本就有制镜传统的地方才会派呢？像是布鲁多周边地区，也多的是人抱着，成功就赚大了的心态，派了间谍过来呢！

作为制镜工坊副管事的马修，现如今除了制衡管事、看紧账目外，还多了一个任务，就是‘防范间谍’。

这不是他第一次抓商业间谍，也不是情况最危险的一次。上次抓了个纽伦堡间谍，人家都买通了制镜工坊的一个工人了——怎么偏偏这次，还远没到关键部分的尼斯间谍抓了，他就急急忙忙来和路易莎说？

原来是他的父亲也牵涉到了其中。虽然这种牵涉是微乎其微的，具体算不算问题，完全看路易莎怎么想。所以他才要亲自来说，既是为了表明自己一家的忠诚态度，也是防止经过别人说出来，被有心人利用。