第61章难行孝
“小爷，陛下传唤。”
午间，翠尾到书房门外禀报，檀韫“嗯”了一声，写完最后几个字，搁笔说：“这一摞文书送回缉事厂衙门吧。”
翠尾进入书房，一边收拾文书，一边轻声说：“陛下心情不豫。”
檀韫垂了下眼睛，抬手扶帽，起身往乾和宫去了。
到的时候，皇帝正负手站在廊下吹风，身后只有薛萦。檀韫轻步走过去，唤了声“陛下”。
“朕有那么多叔伯，如今就只剩下皇叔一人了。”皇帝无端这么一感叹，转而说，“先前世子府呈了一份折子上来，薛萦。”
薛萦从袖袋中摸出那份折子，呈给檀韫。
檀韫翻开细看，并不惊讶，合上后说：“这份折子是以世子府的名义而非刑部的名义。”
“不错，鹤宵也知道顾及天家颜面了。”皇帝摩挲手上的玉扳指，从高处凝望远处的秦王府，“朕不明白，皇叔此举到底为何？他一个富贵闲人，何必掺和这种事？”
檀韫说：“当年先秦王妃与秦王府的婚事，太后娘娘是插过手的，彼时太后娘娘与秦王该是盟友。如今秦王设计杀小皇孙，只能说明他有新的盟友，当年太后以先秦王妃惑之，如今新盟友则以其他好处惑之。”
“皇叔想要什么？”皇帝平静地说，“他已然贵为亲王，他还能要什么。”
“高高在上的尊严。”檀韫说，“他是秦王府的主人，世子却不将他放在眼中，他心中岂会不怒不恼？从前世子是闲散之人，已将他压制，如今世子已经官居刑部，更得隆恩，他又岂会不惧？秦王心知世子深恨他，而他无法降伏世子，必要设法保全自己。”
皇帝闻言垂了垂眼，说：“盟友许皇叔的好处，是鹤宵的性命？”
“寻常人谁敢妄图世子的性命？只要陛下与英国公府在，世子的地位稳如泰山，因此此人谋求的不只是世子的性命。”檀韫点到为止。
皇帝眉眼阴沉，良久才说：“鹤宵的证据是秦王府书房的药囊，皇叔自来就用那药囊，书房都被熏入味了，那药囊是秦王府的御医专门调制，同样的药方不敢拿给别人使用，药材昂贵，寻常人也买不起。鹤宵还拿了一张书信来，上头是他对照那张可疑书信修正还原后的字迹，细节处与皇叔的字迹对得上。但到底不算铁证，还有可辩驳的地方。”
“奴婢有人证。”檀韫说，“陛下可还记得那个吉祥？”
皇帝回忆，说：“是谋害傅璟性命的四人之一？”
“正是。当初收到这封信的正是吉祥，他虽不识得对方的脸，但能对比身高、声音，奴婢已经命他暗中辨认了可疑之人，已经确定那夜威胁恐吓他的黑衣人是谁。”檀韫说。
“是老九的人吧。”皇帝说。
檀韫并不奇怪皇帝早有所料，点头说：“正是澄明殿的掌事太监，如海。”
皇帝闭眼，似嘲似叹，“老九，是太心急了些。”
他静了静，看向檀韫，“驰兰，你可还有事瞒朕？”
“有。”檀韫平静地说，“此中还有何掌印的手笔。”
皇帝说：“哦？”
“幽巷中的马双受秉笔刘秧威逼利诱，暗中放如海出去，与巡街牌子故意演了出欲迎还拒的戏码，就是为了让陛下注意到尚在幽巷的傅恩。”檀韫说，“前些时候，陛下命奴婢与世子探查幽巷中事，何掌印怕事情败露，决意除掉马双，以封缄其口，暗中下手的人已经招供此事由何掌印与刘秧命令。”
“难怪翠尾那日帮着如海，”皇帝看着檀韫，“你这是故意放线。”
檀韫也不隐瞒，直言道：“以奴婢的意思，这个傅恩不该放出来，但他突然闹这么一出，必定有筹谋，此时放出线，待鱼儿咬钩，才好一网打尽。”
皇帝笑了笑，“驰兰，你有没有想过，你这样做，有铲除异己之嫌？”
“奴婢的异己是对陛下不忠之人，合该铲除。”檀韫话语直白，“惠王在幽巷，秦王在宫外，若是中间没个人牵线搭桥，他们如何能做这笔生意？何百载若不做这样的事，奴婢纵然有心也拿他没辙，可他就是这样做了，能怪奴婢珍惜机会么？比起何百载，奴婢只输在年少，此外只高不低，他能掌握司礼监，奴婢如何不能？”
皇帝乐道：“你倒是理直气壮。”
“那您认为何百载比奴婢好么？”檀韫直勾勾地看着皇帝。
皇帝投降，“不敢。”
“傅恩不过是冷宫皇子，何百载好歹是内相，岂会无缘无故助他？必定是被许了什么好处，至于这好处是什么，陛下心如明镜。”檀韫说，“奴婢是不喜何百载，但若不是他此次与傅恩勾连，奴婢此时也不会动这样的心思。”
皇帝嗯了一声，说：“何百载比起檀河，各方面都略逊一筹，如今竟然连一颗忠心都稳不住了，朕也容不得他。只是此事连着老九和皇叔，朕尚待斟酌。”
“傅恩在宫中，方便料理。至于秦王，他是天子皇叔，虽其心可诛，但到底被咱们扼杀在瓮中，不如隐秘行事，如此方保天家颜面。”檀韫说。
“不错，此事不能传扬出去，英国公和卫侯还在京城。”皇帝思忖着说，“让鹤宵去秦王府向皇叔请个安吧，皇叔秋日受凉，偶然风寒，往后就在府中好生休养。”
他看向檀韫，“驰兰，你代朕去探视。”
檀韫知道，陛下这是让他去监察，免得世子过火当即点头应了。
皇帝示意薛萦去点药材滋补，趁隙问檀韫：“前个夜里外出不归，跑哪儿玩去了？”
“去世子府了。”檀韫老实交代。
“哼。”皇帝不冷不热地说，“现下可需要一座宅子了？”
檀韫摇头，认真地说：“天恩浩荡，赐居莲台，奴婢此生不会要第二座檀宅。”
“倒是还肯说好话哄朕。”皇帝欣慰。
“奴婢与世子是真心好，自然不介意这一段距离，奴婢也没有哄陛下，陛下若有吩咐，奴婢随时都听从，陛下若需要奴婢，奴婢没有不在的。”檀韫轻声说，“一切都如从前，情分多种，无论哪种，奴婢都万般珍惜。”
皇帝心中那点隐秘的不安尽数散去了，他摸了摸檀韫的后脑勺，温声说：“嗯。去吧。”
“奴婢告退。”檀韫行礼，转身下了白玉阶。
*
秦王被人从庄子里请回来，发现书房的药囊不见了，正心虚忐忑，就听人通传，说世子爷来了。
“不见，让他滚！”
“好大的脾气。”傅濯枝进入书房，走到窗前的榻边，傅一声连忙给他垫了层干净的垫子，他这才坐了。
秦王怒道：“这里是秦王府，哪有你擅闯书房的道理？外头的人呢，都死了吗！”
门外的长随不敢吭声，垂首默立。
“窗门都打开。”傅濯枝说，“味儿忒浓了，不干净。”
门外廊下的长随安静地听从吩咐，秦王见状拍桌而起，瞪着榻上的人，“傅濯枝，你到底要做什么？”
“你不知么？”傅濯枝扫了眼书桌，“那你着急忙慌地在找什么？”
“果然是你。”秦王不可置信，“你知不知道你在做什么？我若倒了，对你有什么好处？”
“查案啊。”傅濯枝说，“陛下的旨意，要找杀害傅璟的真凶，我不敢不从。”
秦王绕出书桌冲到傅濯枝跟前，被傅一声横刀拦住，后退了一步，登时呵道：“下贱的奴，以下犯上，傅濯枝，管好你的狗！”
“世子三步内，生人勿近。”傅一声抱歉地笑一笑，“王爷，请注意距离，疯狗不认人，咬人可疼呢。”
“生人？我是他爹！”秦王目光阴沉，“他欠我一条命，我要他还，他就得还！哪怕是——”
“王爷。”
熟悉的嗓音突然闯入耳中，傅濯枝冷漠的目光一晃，偏头看向门口，一袭浅云曳撒的檀韫走了进来，看向他。
傅濯枝目光瞬间变化，回以一笑，没有言语。
檀韫收回目光，看向秦王，淡声道：“世子以世子府的名义前来拜访，王爷不思感恩，如此刻薄，岂不苛待世子的好意？”
“檀监事这话怎么说的？”秦王不可思议地说，“这孽子罔顾人伦，对我没有半分孝顺，檀监事却要帮他说话？”
“父母不慈，何谈子女孝顺？”檀韫在榻边站定，“欠命之说，实在惹人耻笑，秦王生为人父，且先检讨自己可有尽责分毫，再苛责子女才有底气。不过秦王府的私事，我也不方便多说，今日来是因着陛下听说王爷染了风寒，卧病在床，特命我代为探望。”
话中意思不明自白，秦王惊惶道：“檀监事——”
檀韫不欲听他多说，径直打断了，“王爷，与惠王合谋，实在愚蠢。若非世子顾全，私下递了折子，今日来的可就不只是我了，还有包围秦王府的锦衣卫。”
见事情果真败露，秦王擦了擦汗，扯唇说：“檀监事，本王也只是想替陛下分忧啊。说到底那个傅璟是罪人之子，又与太后关系亲近，实在不该留，陛下不好下手，本王为君分忧，有何不可？”
“王爷若真想‘为君分忧’，全然不必与惠王勾连，你们二人所求，还需我直言么？”檀韫上前握住傅一声手中刀柄，轻轻抽出来搭上秦王的肩膀，冷眼看着他，“先帝爷对王爷不满，若非碍于北境，王爷如今还不知是个什么境遇。陛下即位后对王爷称得上以礼相待，王爷却不思忠君，另有谋求，还敢说一声为君？”
他横刀拦住秦王的脖颈，轻声说：“王爷要做富贵闲人，就认认真真地做，不该做的事情千万别碰，今日全凭世子顾全天家颜面，再有下次，我的刀不会手软。你们这些凤子龙孙，我杀起来尤为痛快。”
秦王在檀韫的注视中冷汗直流，往后倒在了书桌上。
檀韫反手将刀入鞘，转身对傅濯枝轻笑，再无杀意，“世子，请。”
傅濯枝别无二话，起身跟随。傅一声也向秦王行礼，转身离去。
“你今日倒是出乎意料。”檀韫边走边道，“我本以为以你的性子，要闹得人仰马翻才对。”
“我不在乎秦王，只是秦王妃和傅渡洲没有对不起我。”傅濯枝说，“陛下若降罪秦王府，我可因为北境不受牵连，他们却不能。”
“陛下疼爱傅二公子，必不会让秦王连累他的前程。”檀韫轻叹，“再不济，你若想救人，也是有法子的。”
“我没有哄你，隐秘处理此事并非想保秦王府，也并非我心软要宽恕谁，只是此事若闹大了，有损陛下的颜面。”傅濯枝曼声说，“陛下待我好，我知道，我不想他为难。我以世子府之名私奏，便是将此事全权交予御案裁决，哪怕陛下要宽恕秦王，不予追究，我也没有异议。”
檀韫停步，转身看向傅濯枝，打量一二，才说：“你说得轻巧，好似放下了。”
“我只是想把虚无的恨往下压，全心全意地爱你。”傅濯枝说，“如今，我是靠爱过活。”
好酸的话，他却说得平静，檀韫竟也没有害羞。
俄顷，檀韫伸手握住傅濯枝的手，有些凉，他便拿另一只手也握上去，说：“我不求你不再心存恨意，但绝不希望你在恨意中消磨自己，其中的差别，你该明白。”
傅濯枝感受着他掌心的温度，说：“我明白。”
“秦王以后卧病在床，我会派御医住进秦王府，好生照顾秦王，他的安危生死再与世子无关。”檀韫看着傅濯枝，“此处是伤心地，你以后不要再来。”
傅濯枝抿了抿唇，说：“嗯。”
“你的命是自己的，要好好珍惜。”檀韫稍顿，又说，“我也想多疼你，见你开心。”
“有你这句话，”傅濯枝笑着说，“我还有什么不高兴的？”
檀韫抬手抚过他眼下的薄红，说：“我还有正事要办，你乖乖回刑部，把刑部大小官吏仔细瞧一瞧，有些位置不好空置太久，你择出合适的人选，若有需要从别的衙门调动的地方，去找宋阁老商议。在阁老面前，要尊敬三分，知道吗？”
傅濯枝握住他的手，轻轻蹭了几下脸，说：“知道了，都听你的。”
“哎呀，我也是多余叮嘱，世子爷心里有数呢。”檀韫捏了捏傅濯枝的脸，“走了。”
傅濯枝转身，前脚跟后脚，檀韫问：“干什么呀？”
“送你到门口嘛。”傅濯枝歪在檀韫肩头撒娇，“我舍不得你，我把你送到牌坊口去。”
“你直接把我送回宫好了。”
“好啊。”
“……”
傅一声抱着刀孤独地跟在后头，心说本以为主子今儿要大闹老窝，他连刀都带上了，没曾想檀监事一来，主子火苗子都没烧起来半根。
不错，傅一声“哟吼”一声，一个翻身蹿上屋顶，今天的天气真不错！
檀韫冷不丁地吓了半跳，回头一望，“傅统领怎么了？”
“犯病了。”傅濯枝把他好奇的脑袋按回来，趁机揽住他的肩膀，“别看他了，看我看我！”
檀韫当真看了一眼，笑道：“怎么这么好看呀？”
傅濯枝哼唧一声，伸手把自己挂在檀韫身上，蹭着他的脸说：“我是最好看的吧？你有没有见过比我更好看的？”
“比世子还好看，那还得了？”檀韫浮夸地说，“我日日瞧着世子，眼睛都千千岁啦。”
傅濯枝被哄得找不着北，从袖袋里摸出棵金菊糖，拆了纸塞进檀韫嘴里，冷不丁地低头在他唇瓣上吮了一下，说：“甜的。”
檀韫被打得猝不及防，含着糖闷声说：“糖不是甜的，还能是苦的么？”
“嗯。”傅濯枝笑道，“所以我不是花言巧语，是实话实说。”
“……登徒子，懒得理你。”檀韫推了他一下，转身快步走了。
傅濯枝望着他的背影，扬声问：“我哪里是登徒子了？”
还有其他人在呢，檀韫气得跺脚，转头瞪他。
傅濯枝举手讨饶，挥一挥，笑着说：“檀监事，慢走。”
檀韫哼了一声，转身跨出月洞，一拐弯就没影了。
傅濯枝盯着那处出了会儿神，再开口已没有半分笑意，“林长史。”
远远跟在后头的林长史上前，恭敬道：“世子。”
“好好照顾王爷，既然卧病在床，那在他与世长辞之前，就不要踏出院门一步了，别辜负了陛下给秦王府的体面。”傅濯枝自顾自地拍了拍手，“这地方以后我就不来了，你且替我尽孝吧。”
第62章鱼饵收
如海第三次入内，炕几角落的茶再一次冷了。
他担忧不已，终于忍不住出声询问道：“殿下，您这是怎么了？”
惠王端坐在榻上，指尖还停留在书籍角落，页面也仍旧停留在如海上次入内时。他年轻俊朗的脸深沉如水，眼底甚至溢出几分阴沉，看得如海心惊胆战。
右眼皮再一次跳动，仿佛某种不祥的预兆，惠王嘴唇开合，终于出声：“我有种很不安的感觉。”
“兴许是昨夜没有休息好，殿下还是莫看书了，今夜早些休息才——”
如海话未说完，一个长随在外面道：“殿下，檀监事来了。”
在皇宫里，除了乾和宫，檀监事到哪儿的通传都只是一种礼仪，实则没有人可以回绝他的拜访。
惠王摁了摁眼皮，起身说：“请檀监事。”
他走出屏风，在长窗门口站定，檀韫穿秋海棠补子蟒衣，被几个红曳撒簇拥着走过来，仍旧是那幅水中冷月的模样，不喜不怒，因此让旁人看不清摸不着动向。
檀韫走到长窗前，颔首问安。
“檀监事，请坐。”惠王说，“奉茶。”
“茶就不必了。”檀韫入座，看向对坐的惠王，“今日我来，是要为殿下奉一盏茶，安神茶。”
惠王在檀韫无波无澜的目光中眼皮轻跳，只是这下不再是预兆。他仿佛真的疑惑，“檀监事此话何意，恕我不知。”
檀韫说：“小皇孙死得冤枉，午夜梦回，我怕殿下梦魇难安。”
“！”如海心中惊跳。
惠王倒还算镇定，如常道：“檀监事是何时知道的？”
“小皇孙出事之时。”檀韫说，“不过当时只是猜测罢了。”
惠王扯唇轻笑，“檀监事果真敏锐。”
“殿下困于幽巷，想出来是人之常情，但你万万不该勾连何百载与秦王，他们一个内相，一个亲王能因为什么被你这么个冷宫弃子说服呢？”檀韫摩挲手中的南珠念珠，淡声说，“何百载忌惮我，想除掉我，但这么多年了，他仍旧没有如愿，这就好比秦王忌惮世子，可世子也没他如愿，如此，只有一个法子能让他们如愿，甚至满足更多隐秘的欲望。”
这世间最能除掉檀韫和傅濯枝的便是天子，可天子重用檀韫，倚仗北境卫氏，从前对某些臣工的忌惮之言都只是一笑而过。这让何百载和秦王同时倍感烦恼焦虑。
缉事厂虽然隶属司礼监，可却是互相制衡的关系，可天子重用檀韫这条毒蛇，已然让何百载逐渐落入下风。何百载深知自己无法在天子心中逾过檀韫，为了自己的性命乃至内相的权力，他只有两条路可走，其一是除掉檀韫，其二便是换一位主子。可前者多年没能如愿，后者却是搏命豪赌，因此他在被惠王蛊惑后很快就后悔了，但一着不慎满盘皆输就是这个道理，天子绝不会容许内廷之臣叛主。
秦王的心路历程大致也是如此，但他自居亲王，只要不是真正的谋逆，陛下绝不会动他的性命。傅濯枝虽然狂妄，但应不会真的做出弑父之举，否则陛下和天下人就不会容他。
至于惠王，檀韫看着这人，淡声说：“你还是太急了，人一心急，难免斟酌失当。”
“……”
惠王沉默许久，呵了一声，“我能不心急吗？好不容易从那个鬼地方出来了，谁都怕再被塞回去，或是迎来更绝望的结局。”
檀韫不冷不热地说：“赌就是这样，输赢都在一念之间。”
“我也算赌赢了，毕竟曾经我以为自己从生到死都会在那条幽暗的长巷子里。只是我有一个问题，死前希望得到檀监事的回答。”惠王定定地看着檀韫，“我的一切筹谋，是否都在檀监事的预料之中？”
“我不知道你是何时筹谋的，只是你当真以为没有我的默许，马双暗中放如海出来后，他就可以顺利地跑到靠近乾和宫的宫道上来吗？”
惠王瞳孔一缩，没有说话。
“乾和宫是天子居所，有我在，任何别有用心之辈都无法踏足。除非，”檀韫稍顿，“我放行了。”
惠王脸色煞白，苦笑道：“原来……我只是那颗鱼饵罢了，供檀监事将何百载拉下来。”
他洋洋自得，殊不知这只是人家顺路抛下的恩赐罢了，到头来一场白日梦罢了。
檀韫看着这人，脑海中浮现过他们前世的相处，但他并没有任何情绪，不论是悲伤愤怒羞恼快意，他的情绪有自己的宝贵用处，情愿抛给欺骗他几枚铜板、难吃至极的某家臭豆腐。
“这座澄明殿仍旧是殿下的住所，直到殿下薨逝。只是我今日带来的这杯安神茶，必须有人喝完。”檀韫的目光扫过惠王和如海，“奉茶。”
是观端着托盘放到桌上。
如海猛地跪地爬到檀韫面前，“威胁吉祥的事情是奴婢做的，奴婢——”
“嘘。”檀韫打断，垂眼看着他，“这不重要，你们两个谁喝都行。”
他起身，如海下意识地挪动膝盖，让出了道路。檀韫留下是观，转身离开。
“檀监事。”
身后响起惠王涩然的声音：
“我们是不是曾经见过？”
檀韫眉眼冷淡，头也不回地说：“不曾。”
檀韫离开了澄明殿，返回乾和宫，路上遇见了何百载。
何百载刚从乾和宫出来，陛下派他出京去做个守陵太监，这个位置在地方上是內宦高处，可与司礼监掌印相比却是云泥之别，他被赶出司礼监，外头的人只会恨不得将他活吞了。
何百载盯着檀韫，停下了脚步，道：“我还是老了啊。”
“大哥不老。”檀韫温声说，“大哥只是能力配不上野心罢了。”
何百载冷笑：“你以为把我拉下来，你自己坐上去就万事大吉了？小七，走得太快也不是好事。”
“大哥误会了，其实只要拉下你，我坐不坐那个位置都不要紧。”檀韫说，“六哥取你而代之，我也心服口服。”
何百载沉默许久，才说：“你到底想做什么？”
“御前承奉而已。”檀韫淡声说，“咱们做內宦的和臣工不同，不需要那些好名声，也不需要仁义道德，只要懂事听话，哪怕不那么聪明好用，或是手段过于锋锐，陛下也都不会多苛待。唯独一点却最不能忘：忠心。”
他看着何百载，“你敢动换主谋逆的念头，就是不忠，我绝不容你。”
“好义正言辞啊。”何百载哈哈大笑，猛地呵道，“你心口如一吗！若换做是你被陛下抛弃，你可会束手就擒，而后像今日这般责问自己？”
“我做的是内廷官，我若无用，陛下弃我，我也绝无二话。但这天底下不会有人比我更趁陛下的手，在我心底，也绝不会有第二位君主。”
檀韫走到何百载面前，语气像是谈心。
“当我踏入七皇子殿的时候，我想的只是做个好内侍，然而当我第一次因为莫须有的罪名跪在皇后殿前，七皇子亲自去向他的母后磕头请罪，把我扶起来领回宫里，亲手替我擦药的时候，我看着他苍白的脸，心里的恨和愿则同样坚定。
当年他们都说傅赭贵而七皇子贱，可在我看来，傅赭算个什么东西？果然，他最后也只是一具尊贵的白骨。我是陛下养大的，可陛下也是我陪着长大的，他是我满腹算计保护的人，我绝不允许任何人动摇他的位置，威胁他的安危……我不会再错第二次。一样的。”
檀韫凝视着何百载，说：“我入宫是为了变成一个人，费尽心机从七皇子殿爬到乾和宫，则是为了做个人上人。比起任人摆布、磕头求饶，我真心觉得摆布别人、高高在上更适合我。我本来没有这个命，当年自愿挨刀子才搏来的新路，就绝不允许任何绊脚石存在。”
不等何百载说话，檀韫已经掠过他，说：“大哥，慢走。”
晚些时候，是观回禀，如海喝茶咽了气，惠王当场晕厥。
檀韫抿了口茶，说：“如海也是个忠仆，让人好生安葬了。吩咐澄明殿的人好生伺候惠王，若出丝毫纰漏，我要他们所有人的命。”
“是。”是观说，“若惠王醒来后还是不老实……”
“他若安分，就做只金丝鸟，若不安分，就去死吧。还有一件事，”檀韫放下茶杯，淡声说，“通知知早，让他出京一趟，替我‘护送’大哥一程，去皇陵的路不好走，我担心大哥在路上被匪徒截道，死于非命。”
“是。”是观应声退下。
檀韫起身走到斗室，跪在蒲团上，对佛龛合掌，叹道：“大哥忌惮我至深，如今更恨我，我又岂能不斩草除根？老祖宗，是他自己废，您别骂我呀。”
香烟袅袅，檀韫俯身磕头，起身退了出去。栏杆外的风吹得冷，檀韫放眼一望，院子里的海棠落了一地，又被吹散，直至更远的地方。
“吁！”
马车突然颠簸，而后停下，车内的何百载深吸一口气，睁开眼睛，也许是因为早有所料，他格外镇定，可当马夫将车门打开，他看见挡路的那辆马车时，还是露出了惊诧的表情。
傅一声松开缰绳，从马车上跳下来，朝他笑笑：“这边匪徒多，我家世子爷担心何掌……哦不，何公公，特意来送您一程。”
死到临头，何百载也不惧怕了，冷笑道：“我和世子应该没有仇怨吧！”
“那可大得很，你侮辱了我家世子爷的白月光，朱砂痣，他恨不得把你大卸八块拿去喂狗啊。”傅一声说。
“这是真的误会。”何百载说，“我都不知道世子爷的心肝是……”
他一瞬间想通了什么，脸色骤变，“……檀韫？！”
“有这么震惊吗？”傅一声不满地说，“我家世子爷一心痴恋檀监事恨不得把人镶嵌在心尖上日夜看顾一眼不挪，这不是很寻常的事情吗？你的震惊是什么意思？你想表达什么感情？你是不是不祝福我家世子和檀监事，你是不是觉得他们不般配？你敢这么想你就死了！”
“我本来马上就要死了。”何百载冷漠地说。
傅一声愣了愣，“对哦。”
“世子爷，就算你倾慕檀韫，也不能把黑的说成白的吧？我何时羞辱过檀韫，就算我有这个心，我也没有这个力。你的心肝是什么人，你难道不清楚吗？”何百载只觉得自己从没有受过如此奇耻大冤！
“落絮。”
马车里传来傅世子的声音，何百载蓦地静了。
“你把此人送到御前，存的什么心？”傅濯枝说，“还是你到现在都不觉得此举是在轻贱、侮辱檀驰兰？”
他轻轻叹了一声，“何百载，你知道你为何会输给檀驰兰吗？因为你不仅很蠢，还狂妄自大。你既忌惮檀驰兰，又总是因为他年轻而轻视他，总觉得自己一把年纪不可能斗不过这么个小子，可脑子和手段从来就和年纪不绝对等同啊。”
车门打开，露出傅濯枝嘲弄的脸。
“就好比某些蠢货一样，他们听说过檀驰兰的手段，却仍旧从心底里把他当做靠着圣宠上位的佞幸，因为手段还没有结结实实地落在他们身上，所以他们高傲的自尊尚吠吠叫嚣。当年的傅赭是一个，太后是一个，你也是一个。”
傅濯枝轻笑，“真让我不高兴。”
“我也很痛心。”何百载笑道，“金尊玉贵的傅世子竟然甘愿做檀韫的袍下臣。”
“只要他肯摸摸我，我对他摇尾巴的时候都恨不得多长十条，此间乐趣，将死之人是不能体味的。”傅濯枝遗憾的看着何百载，“不过，你还能体味另一种浓烈的情感。”
何百载后颈一凉，傅一声的刀已至面前。
“你该面朝莲台所在，永远跪地稽首。”傅濯枝悦然道，“当然，是以白骨的方式存在。”
第63章檀韫刀
两日后，应知早入宫回禀。
“这么看来，咱们是晚了一步。”檀韫说。
应知早说：“何百载脖颈上的刀口不是一刀毙命，倒像是故意让他多受了点罪。他的尸体被吊在树干上，是跪着的，卑职望了一眼，似乎是朝着皇宫的方向。但卑职顺着周围仔细探查了一番，除了马车留下的车辙印，没有别的人。”
跪着？檀韫若有所思，说：“何百载得罪的人不少，一朝失势，被人除去也不意外。只是坐着马车去杀人，这人倒是半点不将何百载放在眼里。罢了，辛苦你跑一趟了，且回去吧。”
“卑职告退。”应知早回礼，转身退了出去。
檀韫叫来翠尾，“世子爷今日在做什么？”
“今日一早去刑部拿了一摞卷宗，回府后就没再出来了。”翠尾说，“可要我再派人去探探？”
檀韫想了想，说：“取一壶清心剂给世子爷送去，让他夜里早些睡，别胡思乱想瞎来劲。”
“是。”翠尾行礼，轻步退了下去。
过了一会儿，是观进来询问，说：“太后想见您。”
“不见。”
*
世子府，书房。
翠尾奉上清心剂，说：“这药从前世子爷也喝过，没有不能喝的，因此小爷又命奴婢送来一壶。这些时日世子爷心绪烦，喝一剂，夜里好眠。”
他将檀韫的原话说了，便行礼道：“奴婢告退。”
傅濯枝点头，一旁的傅一声便上前送翠尾出去。他拿起桌上的清心剂，是白瓷圆口壶，瓶身有一句佛经，是檀韫的字。
一切唯心造，万般不由人。
傅濯枝摩挲着那些个小字，莞尔一笑，将清心剂一饮而尽。他合上准备通宵达旦翻看的卷宗，洗漱更衣，早早地睡了。
床帐外留着金莲灯，锦被下似乎还留着檀韫的香气。
傅濯枝很快就睡着了，却又沉入梦中。
怀里坐着个人，那么热，那么滑，他伸手，顺着薄薄的背滑下，很使劲地掐住那把细腰。一声很轻的吟叹，打着颤儿，那人后仰下来，柔顺的头发丝落到他的肩膀，又滑到胸口，开始频繁地晃动着。
傅濯枝往前，嗅着那把锦缎似的头发，熟悉的玫瑰精油香。他醉得不能自已，蹭着那人的肩膀，那人偏头看他，秀眉蹙着情，柳叶眼荡着欲，不是高高在上的冷观音，而是他红尘世界里的有情人。
“鹤宵……”
一道呢喃，傅濯枝惊然坐起，热汗湿了衣裤。
已至深夜，廊下只有值夜的近卫，院子里空荡荡的，花草树木都在风中安眠。傅濯枝站在廊下吹了会儿风，抬手示意近卫无事，转身去了浴池。
*
转眼就入了九月的天，户部算了账，将今年的北境军费呈到御案，批了下去，重阳节后，英国公便要与卫侯启程离京。
那天傅濯枝骑马送两人出城，他们之间分别时向来不多话，彼此嘱咐几句就可以。今日却不同，卫侯将一只花梨小匣子塞给傅濯枝，说：“你外祖母留下的如意镯子，要传给咱们家未来的媳妇儿，我此生不娶，这东西就给你了。”
英国公闻言纳闷，“他还没有亲事，连个红颜知己都没有，你现在把这个给他做什么？”
“年轻人嘛，说不准哪日金风玉露一相逢，也就有了。”卫侯笑着看了傅濯枝一眼，不再二话，一巴掌拍在英国公的马屁股上，父子俩前后奔驰而去。
傅濯枝停留在城门前，看着父子俩走远，与尽头处的轻骑汇合，宛如长龙游远，只余沙风阵阵。
他低头打开木匣子，一只白玉如意镯，是养人的好玉。
送走外公舅舅，傅濯枝转头就打马就往皇宫去，路上去铺子里买了份花糕。到莲台的时候，檀韫正坐在院子里的躺椅上，在做针黹，那双漂亮的手难得不够游刃有余。
“这是在绣什么？”傅濯枝低头端详檀韫针下的绣样，“老鼠？”
“什么呀。”檀韫不高兴地把布料往他脸上戳，反驳道，“这是猫！”
那这猫估计是背叛了猫族，和老鼠结亲生下的吧，傅濯枝腹诽，面上却恍然大悟似的，“我说呢，这般灵动可爱……你没事怎么还捻针穿线了？”
檀韫收回手，继续干活，解释说：“这个月起，大家都制御寒冬衣了，可做衣服对我来说太难了，我只好退一步做点小玩意儿，比如手套围脖之类的。”
翠尾奉上一杯菊花热茶，傅濯枝接过，随意地倚坐在石桌边沿，瞧着低头干活的檀韫，“你要什么手套围脖，尚衣局不得赶工给你做出来，何必自己动手？”
檀韫才不是给自己做呢，说：“我要送人的，自己做方显诚意。”
类似于手套围脖这种贴身的玩意儿，还是亲手做的，意义非常，寻常人之间可不能送，傅濯枝一下子就坐直了，语气矜持地问：“送我啊？”
那不然还能送谁啊？
檀韫清了清嗓子，抬头瞧他一眼，故意说：“世子爷哪还需要用我做的粗糙物件，我也不敢送啊。”
那就是送别人的，傅濯枝喝下去的菊花茶瞬间变成了菊花醋，从胃里反扑到喉咙口，酸得他脑袋发麻。
“不许做了。”傅濯枝伸手夺过，冷声说，“什么人物这么大的脸？”
“你做什么啊。”檀韫起身去抢。
傅濯枝一手高高扬起，让他够不着，一手把他拽入腿间，大腿锁着大腿，把他的腰也握着，垂眼盯着他，“当着我的面给别人做这些玩意儿，你当我死了是不是？”
檀韫攥着他的肩膀，说：“你凶什么凶。”
“谁敢凶你？”傅濯枝抬手捏他的脸，凑近说，“老实交代，给谁做的？不说的话……”
“你能把我怎么样？”檀韫用额头撞他的下巴，笑着挑衅，“跑到我的地盘来跟我耍横，信不信我把你埋花圃里去，拿你做花肥。”
傅濯枝半点不怕，说：“那你得让我当一坨明白花肥，说，到底给谁做的？说不说……”
他单臂揽住檀韫的腰，另一只手将那团布料放在身后，放开手去挠檀韫的腰，“说不说，说不说！”
檀韫最怕这个，挨了两下身子就软了，偏偏那两只大腿有力得很，夹着他让他挪不开步子。他一边骂，一边胡乱地挠着傅濯枝作怪的手，却被傅濯枝单手制住，反手扣在腰后，这下连反抗都不行了，只能倒在傅濯枝怀里乱蹭。
“我错了我错了，别挠我啊，痒！”
他跺脚，脑袋在傅濯枝颈窝蹭来蹭去，傅濯枝被他闹得热了，暂时停了下来，轻声问：“说不说？”
檀韫靠在他身上喘气，抬头时脸都是红的，骂道：“给一个呆子做的！”
“……”傅濯枝想笑又不肯笑，佯装不满地说，“那我问你，你还不说？还故意诳我，存的什么心？”
“我想给你个惊喜啊，你不识好人心，还欺负我。”檀韫用脑袋撞他，闷闷地说。
傅濯枝抬手握住他的脸，轻轻揉了两下，凑近了在他脸上一嗅，没头没尾地说：“天下竟然有这么香的玫瑰珍珠白馒头？”
檀韫轻轻哼了一声，说：“快放开我，像什么样子。”
“你这会儿知道顾忌了，方才还闹我。”傅濯枝不放，还要盯着看，把檀韫看得不好意思地垂下眼。他笑了笑，“怎么还这么容易不好意思啊？”
“你管我？”檀韫说，“你不看我不就行了。”
“那不行，万万不行。”傅濯枝说，“我恨不得一天眼也不眨地看你。”
他总是把自己酸话说得寻常又正经，带着股笑意，让人心动不已，檀韫笑着，也不知该说什么，他又说话了。
“昨夜我又梦见你了。”傅濯枝看着他，“你又没穿衣物，散着发，漂亮得不像话。”
“又？”檀韫不肯再听，偏头把自己藏进他的肩膀，“不许说了！”
“怎么喝了清心剂，反而更多做梦了，檀驰兰，你别是在药里给我加春药了吧？”傅濯枝偏头蹭着他的耳朵，笑着逼问，心说这是什么离奇的阉割方式吗？
檀韫羞得不行，说：“你自己整日胡思乱想，还怪我害你？”
傅濯枝理不直气却壮，说：“我胡思乱想，想的都是你，是你让我胡思乱想，可不正是你害我吗？”
“你……我说不过你！”檀韫不肯看他，胡乱道，“你这么想，你去花楼好了，去看那什么雀笼的表演。”
“檀驰兰。”傅濯枝不可置信地说，“你叫你的夫君去花楼，你是认真的么？”
檀韫猛地抬头，“谁是我夫君？”
“成。”傅濯枝也不在意，从善如流道，“那你是我夫君。夫君，你叫我去花楼，你是认真的吗？”
这个人，这个人！
檀韫眼儿都瞪圆了，也没把这人的脸皮瞪薄半分，只得泄气了，说：“你我从前未见的时候，你不就是常去雀笼么？那里的表演，寻常人可不会去看，你去看了，说明你骨子里就是个坏的，你不正经，我早就看透你了，你还在我面前装什么纯情少年郎！”
“真的假的，你早就看透我了？”傅濯枝狐疑地打量檀韫两眼，在对方昂首挺胸以示态度之后，不禁笑了，揶揄说，“你都知道我是个坏坯子了，还敢在我面前这副模样……檀驰兰，我也看透你了，你就是在故意勾引我，还在我面前装什么纯情少年郎？”
竟被反咬一口，檀韫气道：“你！”
傅濯枝无辜地说：“我？”
“你你你！”檀韫气得要跳脚，“你这个混账，坏坯子，气人的东西，你不是好人，你啊——”
一声低呼，檀韫脚下悬空，被猛地抱了起来。
他下意识地环住傅濯枝的脖子，“做什么呀，放我下来。”
“我是坏坯子，哪会听你的话，给我好好待着。”傅濯枝抬头在檀韫的下巴上亲了一口，抱着人往后头去，半路还威胁恐吓，“不许晃脚，掉下来要疼。”
虽说院子里以及园子里的人都不敢乱看，各自做着自己的事情，好似把他们当作隐形的人物，但檀韫还是羞得埋下了脑袋，把自己想象成一只被拐卖的烤鸭，被傅濯枝这个黑心肠的贩子提着满大街地晃悠。
“到了。”黑心肠的贩子突然停下步子。
檀韫停止满心的嘟囔痛骂，转头一看，面前正是那棵紫玉兰树。
“现下花早就谢了，你带我来这里做什么？”
傅濯枝左右环顾，打量地形，说：“我觉得这里应该扎一只秋千。”
“这是为何？”
“雀笼里的表演之一：秋千荡。”傅濯枝笑着问他，“你知道是什么吗？”
檀韫不知，但一听到雀笼，就知道肯定不是什么好东西，偏头说：“我不想知道。”
“但我想告诉你。所谓秋千荡，就是两个人在这秋千上做那档子事儿。”
“无耻！”檀韫说，“光天化日，朗朗乾坤，不知羞耻，放浪！”
傅濯枝见他小脸都鼓起来了，笑得不能自已，说：“不论光天化日，还是月光之下，总之要四周空旷，又无隐私，这才是寻求刺激的乐趣所在啊。”
檀韫瞪着他，“你敢这样，我就把你阉了！”
“哦，这下又怕了？”傅濯枝阴阳怪气，“不是你说让我去花楼的吗？”
“你！”
傅濯枝笑着问：“现在还敢不敢让我去了？我去了，把自己学得更坏，真正遭罪的是谁？”
“混蛋。”檀韫说。
傅濯枝说：“嗯，我是混蛋，所以你给我记在心里，以后再敢让我去花楼，我可真去了，回来就拉着你一起温习。”
檀韫哼了一声，蔫儿在他怀里，玩着他的头发，不说话。
“好了，不吓你了。”傅濯枝掂了掂他，“不会这般欺负你，啊。”
檀韫扬眉，刻薄地说：“那岂不是委屈世子爷了？”
“不委屈。”傅濯枝善良地说，“我去梦里试试。”
“你……”檀韫捏他的脸，“不许做那种梦。”
傅濯枝无辜地说：“这我都管不住，你怎么管？”
“那你是要虚无的梦，还是要真实的我？”檀韫抚摸他的下巴，轻声说。
傅濯枝盯着他，“两个都要。”
“贪心鬼，我不许。”檀韫哄道，“今夜，你留下来抱着我睡，我在床头放一把刀，你敢再梦中无耻，我就阉了你。”
傅濯枝浮夸地打了个抖，说：“这是传说中的美人刀吗？”
“才不是。”檀韫笑道，“是檀韫刀，只对付你一个。”
第64章烛昏黄
檀韫在书桌前站着，拿着一封缉事厂衙门的事件簿，书桌上的小灯从佛经纱罩子里头冒出来，昏黄朦胧的，他的脸和脖子白腻如玉，执笔的手像是缀了层光。
傅濯枝躺在不远处的醉翁椅上，眼神光明正大地在檀韫身上流连，从他平静认真的莹白脸蛋，纤细的天鹅颈，被水红曳撒包裹的细腰，看得眼神酥了，心也热了。
“……别盯着我看。”檀韫终于偏头瞧他，语气里有种亲昵的嗔怪，“我做正事呢。”
“你自己心思不静，还……好的。”檀韫挑起眼尾，傅濯枝当即改口，乖巧地挪开目光，“我暂时不看你了。”
檀韫轻轻一笑，转头继续阅览，偶尔动用手中的朱砂笔，划圆某个名字或是叉掉某个名字，这簿子就好比生死簿。待处理完了，他搁笔，拽了下灯下的小铃铛，值夜宦官很快就端着盥洗的工具进来，伺候两人洗漱。
“今夜把香换成安神香吧。”檀韫洗了脸，吩咐一声。
“是。”火者问，“世子爷的被子拿哪床？”
世子爷随意地瞥来一眼，檀韫却感觉出些什么，说：“不必拿第二床了，再拿个枕头来就是了。”
火者应声，待檀韫洗漱完毕，便退下去，很快拿了只素面菊枕来摆在金丝楠木床上，和檀韫的那只一模一样。
两个火者端了洗脚盆放在榻前，各自放了药包，见檀韫挥手，就行礼退下去了。
檀韫走到榻边坐下，脱了棠木屐，将脚放入盆中，轻轻呼了口气。傅濯枝在他身边落座，他便偏头枕上傅濯枝的肩膀。
傅濯枝低头，见那张唇瓣可爱地抿了一下，说：“腰疼。”
他伸手从后搂住檀韫的腰，试了几个位置，说：“是疼还是酸？”
“酸吧，不太舒服。”檀韫闭上眼睛，享受世子爷生疏的按摩。
“今儿站久了或是坐久了。”傅濯枝说，“明儿让御医来给你扎几针。”
“才不要。”
“又不疼。”
“那也不要。”
傅濯枝笑了笑，说：“京城有家药铺子专门做膏药的，我明儿出去找他家做一副膏子拿给你试试。”
檀韫挑剔地说：“贴了药膏，人都臭烘烘的。”
“夜里贴了再洗个澡，不就又香喷喷的了，谁嫌你这个？”傅濯枝捏他的下巴，哄着说，“我会让大夫尽量把味儿做淡些的，你乖乖的。”
檀韫不说话了，枕在傅濯枝肩头，很是舒服。迷迷糊糊间，水不那么烫了，他抬起脚，被傅濯枝低头，伸手握住了。
“！”檀韫倒吸一口气，一下就坐正了，不可置信地盯着傅濯枝。
傅濯枝没有看他，拿帕子替他擦干脚，然后拿起那只小罐子打开，剜了膏子点在白皙的脚背，脚踝。他怕痒，圆润的脚趾逐渐紧扣起来，直到膏子点在脚心的时候，终于忍耐不住，使劲要抽离。
傅濯枝握紧他的脚踝，不许他跑，头也不抬地说：“坐好。”
“……”檀韫攥紧了榻上的绒垫，感觉那只手将膏子抹开，涂抹至各处。
傅濯枝抬头的时候，檀韫已经俯身侧趴在榻上，把脸埋进了靠枕里，只露出一只红彤彤的耳朵。他笑了笑，握住檀韫右脚的那只手往上一抬，低头亲在白皙的脚背上。
握在手中的腿颤了一下，傅濯枝稍顿，顺着脚背一边往上亲，手也一边推着纯白的裤脚往上，最后在小腿侧轻轻咬了一口。
他抬眼，看见檀韫转头看过来，眼睛湿答答的。
“怎么了？”傅濯枝关心地问。
檀韫：“……”
这个混账。
他摇了摇头，没有说话，对傅濯枝露出依赖的目光。傅濯枝抿了抿唇，终于松开他的脚，上前来把他抱起来，往床上去。
火者进屋挑灯端盆，目不斜视地出了房间。
门轻轻关上，檀韫和傅濯枝滚入同一张锦被之下，脑袋挨在一起。檀韫把头枕在傅濯枝肩上，说：“我这里的床没有你府上的宽大，待我明日叫人换一床来。”
“换什么，这样就挺好。”傅濯枝说。
檀韫笑着，“世子爷这么大一只，怕委屈了你。大一些，睡得也舒服呀。”
“床越小，咱俩贴得越紧。”傅濯枝说。
檀韫小声反驳，“不是因为床，是因为我们想贴紧，否则哪怕肉贴着肉，也只觉得冷而已。”
“嗯，是这个道理。”傅濯枝伸手替檀韫拉了拉肩背后的锦被，收手时落在了他的脸上，借着床帐外的一盏夜灯细细地打量着他，很轻地抚摸他的脸，耳朵和鬓发。
檀韫也看着傅濯枝，眼珠像雪水凝结出的珠子，漂亮得惊心动魄。
傅濯枝无法克制，凑近亲他的嘴，唇珠碰着唇珠，摩挲，轻啄，舔舐，直至干干的唇逐渐被洇湿。
檀韫将嘴张开一条缝，想要呼吸似的，他看着傅濯枝，心口跳动着，傅濯枝也看着他，心口跳动着。他突然笑了笑，而后傅濯枝露出了一种难以言喻的表情，伸手握住他的脖子，很轻地圈着，接着，吻狂风暴雨地砸下来，将他打得晕头转向。
他们是头一次这样吻着彼此，不太熟练的，野兽般本能的躁动着，拼命地纠缠对方，试图将对方拆吞入腹。
檀韫听见了自己的声音，也听见了傅濯枝的呼吸，他们都失控。他抱住了傅濯枝的脖子，傅濯枝像山一样压着他，他几乎不能呼吸，滚烫的吻落在嘴角，下巴，脖颈，像烙印一样一路落到心口，烫得他浑身发抖。
“我爱你……”
傅濯枝在他的心口呢喃，仿佛要把这三个字灌进他的心脏，像烙印一样，除非剜掉这颗心，否则永远无法遗忘。
檀韫没有说话，手按在傅濯枝的脑后，用蜷缩颤抖的指尖回应他。
被温热的指尖毫无隔阂地握住腰时，檀韫吸了口气，终于有些怯了，他喊着鹤宵。埋在他颈窝的傅濯枝“嗯”了一声，仰头看他，“怎么了？”
檀韫对上他微红的眼睛，不愿说“不要”，便说：“我有些怕。”
傅濯枝利落地把手抽走，摸他的脸，亲他的鼻尖，说：“不怕，我们睡觉了。”
说罢翻身从他身上下去，在旁边躺好，熟练地替他掖好被子。四目相对，檀韫有些愧疚地，小声说：“也没有太害怕……”
“嗯，管你怕不怕，这会儿都该睡觉了。”傅濯枝捂着他的脸，轻声说，“闭眼。”
檀韫说：“我帮——”
“嘘。”傅濯枝用指尖抵住他的唇，笑道，“睡吧。”
檀韫眨了眨眼，在傅濯枝温柔的目光中如受蛊惑，鬼使神差地闭上了眼睛。
但是过了一会儿，他又偷偷睁开一只眼睛，对上傅濯枝专注的目光。
“你会不会趁我睡着，偷偷那个呀？”
傅濯枝问：“哪个？”
“就是那个呀。”檀韫快速地往被子底下，他那个地方看了一眼，小声说，“被子都突起来一块了，你还装？”
傅濯枝失笑，“我装什么了？你自己话都说不明白。”
檀韫抿着嘴，不肯搭理他。
“行了，赶紧睡觉，别管我了。”傅濯枝催促。
“我怎么能不管呀？”檀韫小声说，“你睡着我的床，盖着我的被子，你要是胡作非为，你让替我叠被的人怎么看我？”
傅濯枝说：“这里是你的地方，人家必定是觉得檀监事哄骗我这纯情男儿。”
“真会给自己脸上贴金。”檀韫取笑，“您在外头是个什么名声，世子爷不知道吗？”
“外人怎么评论我，与我何干？倒是驰兰，”傅濯枝亲了亲檀韫的下巴，蹭着他的下巴轻声说，“我如何，你是最清楚的。”
檀韫看着他含笑的眼睛，说：“反正不是个好人。”
“对。”傅濯枝恐吓道，“所以你若再不睡，我就扒你裤子了，到时候别说哭喊了，你就是拿刀把我剁了，我都不会放过你。”
“我哪有那么狠？”檀韫嘟囔。
“嗯，你温柔得不得了。”傅濯枝捏了捏檀韫的脸，强行把他翻了个身背对自己，揽住他的腰，“乖，睡了。”
檀韫握着枕头角，低低得“嗯”了一声，偷摸竖起耳朵。傅濯枝揽着他，额头抵在他的后肩，好似睡了。
过了一会儿，檀韫说：“你就硬生生地挺过去呀？”
“……”傅濯枝闭着眼，语气有些凶，“檀驰兰。”
檀韫偷摸笑了笑，不再说话了。
傅濯枝抱紧他。
翌日，檀韫起来时傅濯枝还没醒，世子爷睡着的时候多显几分恬静，瞧着没有半分利气，眉心也不再蹙着。
檀韫轻轻摸了下他的脸，起身蹑手蹑脚地爬下床，将床帐拉好，轻步出了屋子。
翠尾上楼来，见檀韫穿着中衣披着披风，不禁上前。檀韫竖起手指抵住嘴唇，他便放轻声音，“早上冷，您怎么不穿好外衣就出来了？”
“世子难得睡好，让他多睡会儿吧。”檀韫轻声说，“让人把洗漱的东西送到侧屋。”
翠尾应下，送檀韫到侧屋，出去叫人来伺候，又下楼去传膳。
檀韫洗漱完毕，换好侧屋备用的一套菊花补子蟒衣，下楼到院中用早膳。他最近口味淡，早上只喝一碗清粥配几碟小菜，不吃其他面点。
用完膳，檀韫说：“待世子爷醒来就给他热饭，此前不要叫醒他，吩咐园子里的人动作轻些，不要吵醒世子。”
“知道了。”翠尾替檀韫戴上纱帽，笑着说，“都知道世子爷是您的心肝疙瘩，咱们哪敢不周到细致的？”
檀韫笑了笑。
第65章玉漏沉
玉漏沉，门外的铃铛响了一声。
檀韫睁开眼睛，身旁的傅濯枝已经坐了起来，翻身下床。
这铃铛轻易不响，否则便有要事。檀韫跟着坐起来，偏头，抬手摁了摁喉咙，才说：“进来。”
翠尾推门而入，走入内室，朝披着外袍、站在榻边喝冷茶的世子行礼，随即转身走到床边，轻声说：“淑妃给陛下下药，往陛下床上塞了个宫女，被陛下发现，龙颜大怒。”
“糊涂。”檀韫蹙眉，厌烦地叹了口气，又问，“今夜是谁侍奉陛下去永安宫？”
翠尾快速取了件纻丝长袍替檀韫更衣，说：“是启明和落絮。”
檀韫穿戴好，出门时快步走到榻边，垫脚亲掉傅濯枝下唇的茶液，说：“我出去一趟，你自己睡，别等我了。赶紧钻被窝，外头风冷，这个月的天最容易生病。”
“遵命。”傅濯枝替他理了理帽子，笑着说，“慢走，别摔着了。”
“我现下又没喝醉。”檀韫搡了他一下，转身走了。
傅濯枝端着半杯冷茶跟着出去，靠在走廊上的栏杆前，目送檀韫走远，拐入楼梯。他在心中默数着檀韫的脚步，小会儿，探出头往下一望，檀韫从一楼廊下出来，带着翠尾快步走了。
远处，几名宦官守着一只轿子等候在园门外，檀韫出了园子，进入轿内，一行人如扁舟一叶，轻巧灵活地游入夜色。
傅濯枝枕着栏杆，盯着檀韫消失的地方看了一会儿，转身回了屋子。
永安宫气氛冷凝，殿内殿外跪了一地，启明、落絮和周渚跪在殿门口，各个脸色煞白。今夜陛下破例宿在永安宫，是为了安抚孕中的淑妃，他们随行伺候，却检查不细出了这样的错漏，性命难保。
皇帝坐在榻上，单臂枕着小几，外袍宽松地披在身上，脸色也有些白，身上扎着几只针。
先前被锦衣卫从值夜桌上抄起就跑、一路提溜过来的御医站在榻边冲对药剂，后心早已被冷汗浸湿了，心说早知道就不和同僚换值了！
皇帝看着站在面前美目垂泪、脸色苍白的淑妃，在长久的沉默中竟然生出几分想笑出来的冲动。
俄顷，御医替皇帝取针，将一碗药奉上，说：“陛下，喝下这碗就能解除药性了。”
皇帝丢了勺子，仰头一饮而尽，把碗不轻不重地搁在小几上。
一旁的御前牌子立刻奉上巾帕，皇帝擦了嘴，听见脚步轻响，偏头说：“来了。”
“陛下。”檀韫走到皇帝身前，俯身伺候他穿好外袍，轻声说，“十月的夜里冷，您敞着外袍，可别受凉了。”
皇帝像个木偶似的任他打扮，说：“朕憋得慌。”
“您的衣裳哪件不是裁剪得体？您若觉得憋得慌，指不定是这段日子长肉了，这袍子装不下您啦。”檀韫替他系好衣扣，笑着说，“秋冬最容易长膘了，您可要注意，胖了就没那么俊朗了。”
皇帝“嘿”了一声，抬手敲他的额头，“你还嫌弃起朕了？”
“以奴婢对您的了解，您身上若是多出几块肥肉来，您自己是最不高兴的，因此为了避免您不高兴，奴婢要偶尔隐晦地提醒您一句。”檀韫抚平皇帝肩膀处的衣料，退到一侧。
“你是不是不知道‘隐晦’是什么意思？”皇帝冷漠地说，“回去抄一万遍。”
檀韫佯装难过地“哎”了一声，站在一旁不说话了，表情有些委屈。
皇帝瞥了他两眼，憋住笑意，说：“你今儿心情倒好，有空跑到朕跟前儿来救人了？”
“为陛下分忧本是奴婢的职责，还分什么时候啊？再者说，救人一命胜造七级浮屠，您这话把奴婢说得像个杀人不眨眼的似的。”檀韫叹了一声，顺势侧身坐在脚踏上，抬手枕在皇帝的膝盖上，笑着说，“秋冬天气燥，您别上火，此事让奴婢来处置，好不好？”
皇帝睨着他，“你人都来了，还说这些虚头巴脑的话做甚？”
檀韫作势起身，“那奴婢走？”
“敢走的话，腿打断。”皇帝冷声说，“坐直了。”
“是。”檀韫听话地坐直了，又说，“陛下，娘娘有孕在身，请您开恩，还是先请她坐下吧。”
皇帝没说话，檀韫偏了下头，翠尾立刻吩咐人上前将淑妃扶到不远处的圆桌边落座。
淑妃看了眼皇帝，怯声说：“谢陛下。”
“别装了。”皇帝直言道，“此时的模样姿态与你包天的铁胆不符。”
淑妃：“……”
檀韫劝道：“陛下，娘娘秀外慧中，聪颖端庄，定是被奸人蛊惑了，否则怎敢谋害陛下？”
“什么谋害？”淑妃不可置信地盯着檀韫，“你竟然当面陷害我，你也太明目张胆了吧！”
“驰兰陷害你什么了？”皇帝冷声说，“给朕下药，不是谋害，难不成是帮朕成仙吗？”
淑妃一噎，说：“可臣妾下的是媚药，又不是毒药。”
“按照宫规，只要谁敢在陛下的饮食里添加丁点原本不该出现的东西，都需严惩，最低也得论个伺候不周的罪名，更何况是故意下药，还往龙床上塞人。”檀韫直视淑妃，莞尔道，“娘娘今夜下媚药，来日会不会下毒药，谁敢笃定？您今夜送宫女，又岂能笃定这宫女对陛下无害呢？”
“这！我……”淑妃忙看向皇帝，“臣妾绝无谋害之意啊，陛下，您是知道臣妾的，臣妾没有那份心！况且臣妾爹娘俱全，哪怕是为着家门，臣妾也不敢做抄家灭族的事啊！”
“所以你还坐在这里。”皇帝揉了揉额头。
檀韫偏头看向皇帝，说：“陛下，奴婢也相信娘娘定然是被奸人蛊惑，奴婢出去审。”
“去吧。”皇帝说。
翠尾搬了玫瑰椅放在廊下，檀韫施施然落座，说：“那个宫女呢？”
“提上来。”翠尾呵斥一声，锦衣卫立刻将人提到檀韫跟前儿，“跪下！”
宫女跪地，浑身哆嗦着不敢抬头，檀韫用脚尖勾起她的下巴，垂眼一瞧，轻笑道：“是个美人坯子。”
“檀监事，她叫飞烟，是永安宫的大宫女。”锦衣卫说，“陛下入永安宫前，她就藏在床底下，因此躲开了检查。”
檀韫想象了一下那画面，说：“很招笑的。你是自己想爬床么？”
飞烟不敢回答，“是”也是死，“不是”也是死。
檀韫看向周渚，“你来说。”
“我不知道。”周渚说。
檀韫说：“你是永安宫的掌事太监，你不知道？”
“我若知道，就不会让她们做出这种蠢事。”周渚摔帽，“七叔，你杀了我吧。”
檀韫笑了，“你在我跟前耍什么横？”
“我说真的。”周渚诚恳地说，“七叔，您是没过过这种日子！您知道每天早上一睁眼就要面对一个蠢货主子是什么感受吗？”
檀韫面无表情地盯着他，“你是掌事，自该劝谏。”
“您去劝一个试试？”周渚豁出去了，冷笑道，“蠢货没砸在您头上，您是听不到响儿！反正我在这儿跟行尸走肉没什么差别，每天睁眼就看不到未来，您今儿不杀我，来日我也要被蠢死，您不如赏我英年早逝吧，我也好早早地排队投胎！”
“放肆。”翠尾冷声说，“周掌事，管好你的嘴巴！”
“我管不好了！”周渚双手拍地，“杀了我杀了我杀了——”
“啪！”
檀韫起身几步走到周渚面前，反手一巴掌扇偏了他的脸，呵道：“要死滚远点儿死，我在审你，你就给我好好答话，如此像什么样子！”
院子里的所有人不约而同地抖了抖，好响的一巴掌！
“……”周渚捂着脸，抬头瞪着檀韫。
檀韫面无表情，反手又是一巴掌，这下周渚不敢瞪了，捂着两边脸哼哧哼哧地喘粗气，过了几息才说：“……你装什么装？我干爹也不知道什么时候死在什么犄角旮旯里了，你早就想杀我了吧？”
“别往脸上贴金了。”檀韫晃了晃手，“我要杀你，不过是一句话的事儿，这个‘早就’从何而来？”
周渚：“……”
“你说你不知道，我信，但你身为掌事太监，永安宫出了这种事，你难辞其咎。”檀韫转身坐回去，“二十鞭，撑过去了，算你命大，撑不过去，你正好能赶着去投胎了。提刑何在？”
两名锦衣卫应声出列。
“就在院子里打。”檀韫说，“不用堵嘴了。”
周渚忙说：“可不可以多打二十鞭，我要是没死，您帮我挪个地儿？只要不在永安宫，去哪儿都行，七叔，求您了！”
所有人：“……”
檀韫几不可闻地吸了口气，凉凉地说：“这里只有檀监事，没有你七叔，再敢废话半个字，你这辈子就老死在这里吧。”
这话里的意思不就是有戏？！
周渚大喜过望，连忙迫不及待地脱了外袍，跪得端端正正，“来吧！”
提刑难得碰见这么兴奋激动想要享受刑罚的人，不禁愈发感慨淑妃的杀人于无形，看把人逼成什么样子了？
锦衣卫的提刑做事熟练，且深谙其中分寸，同一种刑罚轻则致伤，重则索命，要哪种结果，全在发令者的话里了。檀监事方才的话，是不欲取周渚的性命，因此提刑下手很有分寸，但鞭子抽破风声，砸在背上的声音足以令人不寒而栗。
宫女已经咬着嘴哭泣起来，怕得缩在了地上。
檀韫握着椅子扶手，突然偏头咳了一声。
“小爷。”翠尾俯身替他顺气，蹙眉道，“可是受凉了？”
檀韫掩唇，揉了下喉咙，说：“不碍事。”
二十鞭子抽完，周渚往前扑摔在地上，晕了过去，后背没有一块好肉。
锦衣卫回禀檀韫，檀韫轻声说：“抬下去吧，给周公公治治伤。”
他看向宫女，“现在可能答话了？”
“……回、回监事的话，是娘娘叫奴婢这样做的。”宫女颤声说。
檀韫盯着她，“哦？”
“奴婢、奴婢自己也有攀龙附凤之心，一时糊涂，这才……”宫女摇头抹泪，连连磕头求饶。
嘶声传入殿内，淑妃握紧扶手，浑身颤栗起来。
“送娘娘回寝殿休息。”皇帝吩咐御医，“你也跟去，替娘娘诊脉。”
御医连忙遵旨。
几个宫女入内，搀扶着淑妃进入后面的寝殿，御医跟上去，见淑妃脸色煞白，似是想要回去，连忙上前弓腰，轻声劝道：“娘娘，皇嗣为大，若因此出了岔子，后果严重啊。”
淑妃惊醒，她知道陛下今夜不会拿她如何，因为她肚子里怀着皇嗣，同样的，若皇嗣出了问题，陛下就不会对她再有半分忍耐怜惜，必定要与她算总账。
“陛下近来多去华英宫，娘娘怕娴妃娘娘趁她有孕，争得圣宠，自己又无法侍寝，因此才想着让奴婢伺候陛下一回。但陛下并不风流多情，娘娘只得想出个下药的法子，让出宫采买的宫人顺路买了份药回来。”宫女哭道，“奴婢此言字字为真，绝无半点虚言，请监事明鉴。”
“……”檀韫一时不知该如何评价。
沉默一瞬，他好意提醒道：“你们既然知道陛下不好女色，那哪怕陛下当真中计，明日清晨就会许你位分么？”
宫女搅着手，没有应声。