现在，就到了要判断的时刻了。

乔安娜

摘下通讯器，走到了宿舍窗边。

虽说这是核心城的特别基地，但在夜里依然推行节电措施。

偌大的基地，只有寥寥几处灯光，不甚清晰地映照在这些旧纪年的建筑物上。

乔安娜眺望着远处如山脉一样的影子，暗暗想着：

厉行洲，这位被称作“没有正常人类感情”的将军，要如何说服我们，让我们心甘情愿地移交结晶硭呢？

次日。

一清早，凌鹿就和其他机械师一道搭乘直升机到了黄昏之城。

凌鹿原本以为直升机会直接将他们送到工厂区开始工作，没想到是把他们送到了警备区的会议室。

而且，除了机械师以外，另两位特别任务小队的成员，赵瑜和那名左眼有刀疤的战士也在会议室。

现在凌鹿已经知道这名战士的名字了：楚砚，是一名中士。

听周中尉说，楚砚在这趟任务里，主要的身份是远程狙击手，同时也是赵瑜的替补。

因为符合条件的人数太少，小队里的所有成员都至少有两重身份。

看着赵瑜和楚砚，凌鹿不禁有些好奇：

为什么厉行洲要安排大家都来这里？改造生产线应该不需要士兵们帮忙吧？

难道说……

是有什么特别重要的、需要大家都知道的事吗？

乔安娜坐在位置上，随手点击着眼前的终端屏幕。

如果没猜错，厉行洲今天就会向他们所有人披露“藏星”是什么了。

毕竟现在任务进度这么快，这位将领必须立刻确认：第一区的结晶硭是否能投入使用。

果然，这位一身黑色军服的年轻军官走了进来。

他带着惯有的冷厉和肃然告诉众人，他们作为这次任务的核心成员，理应知道真相：

如此兴师动众地制造装备、如此铤而走险地穿越黑雾地区，到底是为了什么。

厉行洲环顾众人，缓缓道：“在说明这一点之前，我要先向诸位解释，第二区政府一直在推行的‘藏星’究竟曾经是什么，现在又是什么。”

乔安娜下意识地坐得更直了些，手臂也抱到了胸前。

其实，她之前曾经和艾琳议长讨论过，这个藏星计划恐怕不是一个多么振奋人心的计划。

不出所料。

厉行洲说出了这个计划最初的背景。

那是在大灾变之前，刚刚出现污染物端倪时。

在彼时的超级计算机动用大量资源进行模拟计算后，得出了一个十分不乐观的结论：

这些污染物，足以对人类社会造成毁灭性的打击。

最严重的情况下，人类的文明灰飞烟灭，人类将仿佛从未来过这个宇宙一般，被轻轻抹去。

藏星计划，就是在这种情况下应时而生。

它的目的，是将人类文明中璀璨如星的一部分，以人类能想到的最长久方式，永远

地保留下来。

这样，即使人类这个种族消失，至少也能留下灿烂的墓志铭。

这个计划已经秘密运行了数十年。

除去大灾变中最混乱的时刻以外，“藏星计划”从未停息。

现在，就在第二区核心城，有一处封闭式的地下堡垒，存放着历史上最为著名的手稿、画作、雕像……

除了凌鹿以外的所有人，听到这里时不禁都神色复杂。

“政府在极力保存珍品”，当然不是一件坏事。

但这件事的前提，却是“人类社会终将遭受毁灭性打击”。

对这些珍品搜集得越热心，保管得越仔细，越能说明：我们无法摆脱最终的悲剧。

无怪乎第二区从未对外透露过这件事。

在污染物肆虐成灾后，这样的举动，太容易让人猜出背后的原因，太能打击人的士气了。

乔安娜微微眯眼，冷声提问道：“你们该不会还偷偷保存了人类的基因组和冷冻胚胎吧？”

厉行洲道：“没有。”

“人类消失了就是消失了。”

“如果未来有一天，存活的人类能自行打开这个堡垒，那不需要这种胚胎。”

“如果打开这个堡垒的已经不是人类了，那么，人类至少不应该成为小白鼠。”

乔安娜冷哼一声，但眉宇间的神色倒是坦然了些。

但她身旁的贝里，这位大叔却激动得厉害。

贝里差点不顾场合地把烟斗掏出来，却因为手太抖了而没能成功。

他站起身，颤着声音道：“既然你们的计算机预测到了毁灭性的结果，既然你们第二区一直都知道，既然你们现在都在推进……”

“你们明知道毫无胜算，你们还打什么打？”

“送人去死很有趣吗？很符合你们的牺牲精神吗？！”

“就算不像第五区那么发疯，大家回家安安心心过好最后的日子——”

贝里话未说完，便被青筋暴露额角跳动的谢尔盖给一把按回了座位。

“老贝你给我闭嘴！”谢尔盖面色铁青地低喝着。

厉行洲对这样的反应并不意外。

他依然神色冷静，只道：“二十年前的藏星计划，的确只有这一个层面。”

“但现在的第二区对藏星计划做了改动。”

“各位可以现场看到，什么是我们现在的‘藏星’。”

两个小时后。

乔安娜不解地看向周围。

她刚刚才从越野车下来。

越野车这是把他们送到了一个……一个很出乎意料的地方。

这是一座学校。

一座位于卫星城的小学。

朴实而坚固的平房，划着白线立着简易球框的操场。

这样的学校……

在第一区已经不多见了。

基础教育，和“培养博士”一样，都

是极消耗财政支出的非必需品。

更何况，他们所在的地点还不是人口相对密集的主城，而是人口稀少的卫星城。

在这样的地方，有几个孩子需要上学？

乔安娜在操场上走了两步，离那座教室近了一些。

透过擦得很干净的窗玻璃，能看见一位棕色头发的年轻人，正眉飞色舞地对下面的孩子讲课。

下面的孩子，看上去从5、6岁到10来岁都有，一共有10来个。

谢尔盖也在往里面打量。

他盯着那棕发年轻人好一会儿，低声惊叹道：“那不是小耿么！耿昊耿博士！”

“就是在大地之城，帮我们观测雷雨那个！”

乔安娜瞄了眼黑板：上面用粉笔写着：“雷电的成因”。

她皱起了眉头：什么情况？第二区花大价钱培养出了一名博士，这名博士又的确成绩卓著，但第二区却把这样的人安排来……

给一帮毛头孩子讲基础课程？

还有，这和“藏星”又有什么关系？

这时，厉行洲走到了众人身旁。

他的声音低沉却很清晰，让每一个人都听得足够清楚：

“二十年前，第二区决定把推进藏星计划的资金分作两部分。”

“一部分继续用以推行原计划。”

“另一部分，用来‘保障知识的传承’。”

“具体做法包括拖累财政的基础教育、脱离实际生产的高等教育、投入巨大的特定领域研究……”

“其中最重要的一环，就是面向儿童的基础教育。”

“我们一直鼓励接受过高等教育的人，在行有余力的同时，向孩子们传播知识——比如耿博士现在所做的‘义务教师’。”

“那些放在地堡里的手稿，是没有生命的物体。”

“但教师们所讲出来的每一条公理，每一个等式，都会变成活的，都会在众人的努力下口口相传。”

“或许终有一天，我们的墙会倒塌，城市会沦陷。”

“人类将不得不如野兽一般，回到山洞以躲避雷雨，靠着雷电后的山火取暖取热。”

“但是，只要我们还能记得，‘火，是物质燃烧过程中的强烈氧化反应’，我们还明白‘雷，是云层放电、大气膨胀放出的巨响’，我们……人类的点点星火，就还没有熄灭。”

“这就是我们现在的，‘藏星’。”

“这微不足道的星光中，蕴藏着我们最后的希望。”！