咚咚咚——

第二更鼓几乎没有停顿地响起来。

温朔说：“走吧，该去燃长明灯了。”

温朔说完，朝沈黛伸出手来。沈黛把嘴巴拱起来活像是只鸡屁股，还扭来扭去表达不满，他心不甘情不愿地抓住温朔的手，随温朔一起离开屋子。

温朔和沈黛经过藏书楼前的小径和门洞，拐进有荷花池的院子。巍巍高墙将书楼和水榭隔在遥遥相望的两端。墙是用巨石砌起来的，又高又厚又坚硬，在书院里算是独树一帜。

温朔拉着沈黛穿过那堵墙的时候，解释说：“石墙可以防火。”说完这句话，书院最西面亮堂堂的水榭就出现在他们眼前。

第三更鼓响起，一洼荷塘边站满了眉心点朱砂戴冠的一众了了书院的学子。

沈黛遥望荷花池。

那池塘里的荷叶早已枯萎残败，像是骨瘦如柴的耄耋老人，一根根、一片片从水面戳出来，任凭清风、明月、雨雾、霜雪轻轻侍弄。池上有九曲十八弯的石桥，从池塘里“长出”一座座极为华丽的石台灯，石灯簇拥着石桥。池塘尽头是一面面墙，正东面的墙上开了个水门洞，水从门洞潺潺流出，不知流向何方。

沈黛一露面，甲班的好奇少年邱默就抬起手，朝沈黛打招呼：“刘天回，结束了别走。有好事！”

屈夫子带领众教习上前，向温朔行礼。温朔搀扶屈夫子，只让夫子下弯的身体行到一半。温朔反过来行礼。一番“客套”后，屈夫子将手中捧着的一支比拳头还粗的蜡烛交给温朔，“请星君点燃南箕北斗灯塔。”

温朔接过屈夫子手中的蜡烛，缓步走上石桥。在一众教习的注视下，沈黛死死盯住温朔的后背，犹豫自己要不要跟上去。会不会被当成是跟屁虫，脸皮厚？

温朔的后背仿佛长了眼睛，嗓音幽幽传来：“可以跟过来。”

沈黛赶紧麻利地跑上去。

两人一前一后来到第一座石灯塔。

沈黛好奇地打量起石灯塔。

石塔由塔基、塔身和塔刹组成，平面为八角形。两层塔基雕有瑞兽伎乐。塔身部分为仿木结构，四面雕门、棂窗。塔檐略有翘起，上承山花蕉叶。塔刹为宝珠式。上层壶门隔柱上刻有一行长字。

沈黛想问这塔上刻着什么字，又不敢问。

他心下感慨，真是一座华丽到令人称奇的蜡烛台。

“蜀人好观星。敬畏星相如敬畏神明。每一年，小师妹都会在这里造一座石灯塔。已经十四座了。正好布成南箕北斗和天狼星的星轨。”温朔垂下蜡烛头，点燃塔中的灯油，“这上面写的是，大荒历九年清院士曹苍葭于此书院造长明灯台一所。”

“曹苍葭？”沈黛咀嚼这个陌生的名字。隐隐有猜测指的是曹云。

温朔抬起蜡烛，继续往前走，“那是女子小字。只有亲人之间才可以唤女眷小字。”他顿了顿，仿佛觉得没说清楚，又不甚放心地补了一句，“我们不可以。”

沈黛“嗯”了一声。

沈黛看着温朔点燃那一座座象征天上星辰的灯塔，点到最后一座，温朔转过来，把蜡烛横在空中，做出要沈黛接的样子，“最后一座灯塔代表天狼星。天狼星是天空中最亮的一颗星。你想自己点亮它吗？”

我？

你看！你看！你看！你看！

偏心果然只有零次和无数次！

说什么只有那么一次！

脸皮可真够厚的！

我信你个鬼！

你这个道盟星君坏得很！

沈黛没好气地随便找了个理由拒绝：“教习们都看着，我不敢。”

温朔说了个“好”字，转身，自己点燃最后一座石灯塔。

十七座石灯灯火通明，共同闪烁，围成天上星轨的样子，将一洼荷花池照得犹如白昼。池下千条锦鲤翻身甩尾，它们并不怕人，身上的鳞片因灯火而发出耀眼的光泽。

温朔拉着沈黛踏光而来。

温朔不时提醒沈黛：“桥面很窄，小心脚下，不要摔倒。”

在踏上岸边前，沈黛问：“书祭日不是不让起火吗？现在算什么？宅子里的大老爷可以放火，不许柴房里的厨子烧柴。一点都不公平。”

温朔道：“世俗里，女子烛下绣花。世俗外，学子烛下苦读。烛火不是火，是驱散黑暗的明灯。虽然或多或少有春秋笔法之嫌，但书祭日，不能让学子们在一片昏暗里迷失方向，总要有光。有光的地方才是前路。”

沈黛肚子咕咕叫，嘴上嘀咕叫：“先把黑的说成白的，再把白的说成黑的，不管怎么样，理都在你们这里。读书人的脸皮比城墙厚，舌头拐来拐去都可以打结了。”

温朔黑眸垂下来，嘴角微微上翘，“你自己也是真真正正拜了老师的读书人啊。”

沈黛语塞。

沈黛发现了，温朔虽然话不多，但真要是和人诡辩起来，绝对没人能说得过他。这样的人肚子里墨水多，一件事正过来可以说得头头是道，反过来，又可以引经据典，彻底推翻刚才的言论。问就是一件事具有两面性，怎么说来着——哦，是双刃剑。他说过的。

还有——