“恐怕你心思用偏了方向，哪一天便让利刃刺向了自己——”

他又何尝不想走正途？

可正途容得下他么？

“你竟也只知迎合陛下之意，而置旁人苦难于不顾！”

不。

他不是要做皇帝的刀。

皇帝才是他的刀。

“我原当你久经沙场、远离庙堂，是视野宏阔、心中有大义之人——”

可笑！

他严岭，难道不从来都是阴险小人么？

他谢凌安看不透，何苦来怨我！

“你有没有为她们想过分毫——”

。。。。。。

梦呓着，严翊川一遍遍在恍惚间驳斥那些如影随形的言语，纠缠不清，躁怒如烈火燎原蔓延全身。

皆是无稽之谈！

他谢凌安凭什么说能看透他！

是他自负，是他错判！与他严岭有何干系？

他本就是这样的卑劣小人！

可是，为什么会这般心伤？

一阵心绞蔓延过胸口。严翊川皱了皱眉，只觉得进奏院的床榻硬得硌人，侧卧着胸口压得喘不过气。他翻了个身，思绪却如泥沼般黏腻。

他脑海中闪过那双总是要溢出笑意的桃花眼，他不惧怕那里面有熊熊怒火，可他无比惧怕的是，那里面流露出那般失望之色。

而他曾在那儿看见过希望。

谢凌安如今会怎么看他？

一阵陌生的情绪流过心口，陌生得让他一时难以名状。他只觉得自己生命中似乎从未经历过这般难熬的滋味，即使是十二年前对妹妹严玉桢也不曾有过。从未有旁人的期许要他严翊川来兑现，他更从未将旁人的心意看得如此重。

愧疚、闷怒、卑怯与恐惧交织在一起，严翊川睫毛颤了颤，一丝灵光闪过——

原是辜负之感，真不好受。

严翊川的眉头蹙得更紧了。他反感极了这种被莫名其妙打乱心绪的感觉，而他竟连一个合情理的辩驳之词都无从寻觅。

可严翊川未曾料到，这只是他生活失序的开始。

严翊川睁开眼，已经全然没了困意，他望着窗外渐明的天色，心中却是一片混沌——

要不明天去亲王府见见他？

然而，谢凌安并没有给严翊川这个机会。

翌日清晨，严翊川方踏出进奏院的大门，便听见异响。

街巷的远处传来轰鸣的马蹄声，如千斤锤齐整整地砸在地上，来势汹汹，由远及近，眨眼间就逼近眼前。

严翊川敛声屏气，远远一望，便认出了为首是谢凌安。

马上的少年着一身靛蓝色的锦袍，腰间环佩啷当作响，脚踏一双黑靴踩在无止境的颠簸之上。他一席墨色长发随疾风扬动，似抽动的长鞭破开沉朽，领着崭新的气焰燃向远方。

他要回西疆了。

竟然也不来说一声么！

奔雷似的马蹄声席卷耳畔，激荡千层尘土如浪花飞扬，马群顷刻间如巨浪涌过，眨眼间远去。

街路宽阔，马上的少年没有顾盼左右。

房檐下的公子也没有回头。

两年后。乾圣十七年。

北境的将军帐中，一声撒泼耍赖似的喊叫响起：“我不去！西疆那么远，还要给人家当下手干苦差，哪个冤大头肯去啊？爱谁谁去，我赫冉打死不去！”

赫冉立在北境一众中郎前，活像被开水烫了尾巴的泼猴，骂骂咧咧地吼叫着。

“就是，我媳妇孩子都在北境，怎么可能去西疆嘛？这没法去嘛！”

“是啊，这从零开始建骑兵，不知道有多少活啊！一把年纪了我图啥啊这这这。。。。。。”

“跟着那个骄矜的王爷将军，西疆又没大仗可打，我还想加官进爵呢！不去不去不去。”

。。。。。。

帐中纷纷响起埋怨之声。叶铮将军坐在椅上，看着眼前一众负坚执锐的中郎将士，竟没有一个愿意前往西疆！