他们明显没有经过太多排练，现在喊出来的声音一点都不整齐。

村民们也跟着喊，还是不怎么整齐。

杜明纳只能保持着礼貌得体的微笑，向众人一一点头致谢。

老约翰走到杜明纳面前。

他眼中闪烁着微微的泪光。

“小少爷，生日快乐。”

杜明纳心头一颤。

他最初还觉得老约翰与村民们的安排有那么一点尴尬，让他不是特别适应。

但对上老约翰双眼后，他突然觉得自己的内心受到了极大颤动。

老约翰为了完成暗影教会的任务，才一直跟在他身边，哪怕留意到他身旁有什么不合理的事情，都会脑补为他寻找理由。

可老约翰对他的感情，真的只是对任务目标那么简单吗？

多年的相处，真的没在他和老约翰之间，形成更深的联系吗？

今天是他的生日。

可他从来没提过什么。

老约翰完全能将今天当成普通的一天，平平淡淡地度过。

就算老约翰重视一点，老约翰为他准备三餐的时候，多准备一些，也能算庆祝了。

而村民们能知道今天是他的生日，只可能是听老约翰说的。

那就是说，真正安排这一切的，是老约翰。

老约翰的目的是……

杜明纳闭了闭眼。

他脑海中浮现另一个老约翰。

那老约翰忧心忡忡地计算着什么。

过去的小少爷在家族中有很高的地位。

哪怕年岁增长依旧不曾觉醒魔法师天赋，暗地里已经开始被一些人嘲笑，但还是没人敢当着小少爷的面说什么。

每逢小少爷生日，家族势必会举行邀请许多人参与的生日宴会。还会有很多人为小少爷送上生日礼物。

而现在的小少爷，被逐出家门，来到灰绳村这样的偏僻之地。

小少爷今年的生日可能会很冷清。

小少爷什么都不说，恐怕小少爷已经难过得不愿意再说了。

那他无论如何，都要为小少爷庆贺生日，让小少爷知道，就算已经被逐出家门，依旧会有人陪在小少爷身边。

杜明纳睁开双眼。

他朝老约翰露出最真诚动人的笑容。

他上前一步，抱住老约翰。

“谢谢你，老约翰。”

他突如其来的举动让老约翰的身体有些僵硬。

但很快，老约翰放松下来，转而轻轻拍了拍杜明纳的背。

老约翰的动作很轻。

老约翰的手还有点颤抖，像是害怕自己的动作属于僭越。

但他还是做了。

而后，他等着杜明纳松开自己，后退两步，躬身行礼。

“小少爷，这是老奴的本分。”

杜明纳怔了怔。

他无奈一笑。

“好了，我们吃蛋糕吧。”

他顺手捏捏还在自己身旁的多拉的小脸。

“馋丫头，你嘴角都有口水了。”

他说完，就走向老哈珀捧着的蛋糕。

多拉被吓得低呼一声，连忙抬起手想要擦嘴角。

可她的嘴角很干爽，哪有杜明纳说的什么口水？

多拉跺脚娇嗔。

“老师！你欺负人！”

贝琳达笑眯眯地捏了捏多拉另一边脸。

“不是哦，我也看到你嘴角有口水啦。”

多拉鼓着腮瞪贝琳达。

“你也欺负人！”

萨利趁多拉没及时跟上去，抢占了杜明纳左边的位置。

他回头冲着多拉扮鬼脸。

“你不馋，我帮你吃你那份蛋糕！”

多拉啊啊叫着，就要扑向萨利。

贝琳达一边乐一边拉住多拉。

杜明纳听着孩子们打闹，心底里刚刚冒出的一点惆怅散去。

他既庆幸老约翰是个狂热的暗影女神信徒，会用脑补的方式合理化他身上的一切怪事，又为老约翰恪守着职责，压抑内心感情而难过。

他如果和老约翰还是初识时的关系，他还不觉得有什么。老约翰爱怎样就怎样，他能保证自己安全就好。

可相处多了……人心总是肉长的。

算了，今天如此开心，就分蛋糕，吃烤肉吧！

课程什么的，保证晚上还能补上四名大人的两小时课，满足系统要求就好。

偶尔也得放松一下。

过后就要转入贾德的支线任务，还要正式开始研究塔的第三研究课题“魔兽血液浸泡液”与特级课题“三海齐修”。

老哈珀已经竭尽所能地将蛋糕做大了，但最后做出来的蛋糕大小还是有限。

杜明纳率先切了蛋糕，自己要了一块，剩下的也就够让孩子们吃一块大一些的，其他村民吃的基本都只有一两口的量。

正题也不是蛋糕，而是烤肉。

在大家烤肉时，阿瑟先走到了杜明纳身旁。

他朝杜明纳举起了一块木牌。

杜明纳微愣。

那可不是他之前用来记录摸底考试成绩的木牌吗？

只听得阿瑟说：

“老师，我不知道该送什么生日礼物给您。

“我觉得我能送的东西，您基本都不缺的。