蓝连枝浑身震住，她诧然地望着沈姣姣。

沈姣姣又用小手指抚过蓝连枝的眉间，似是想要抚平蹙起的褶痕。

“义母生得好看，不要烦闷，不要忧伤，要多笑笑哦，小姑姑若是知晓公主这般，定会为此感到难受的，义母也不希望小姑姑难受是不是？”

蓝连枝动了动唇却不知该说什么。

她颤颤巍巍的手，拥住了沈姣姣。

虞欣便道：“昨儿晚膳，姣姣缠着她小姑姑许久，如今又要来缠着公主了，淘气得很。”

三言两语，就说出了沈姣姣为何对蓝连枝改观。

她在告诉蓝连枝，是沈宁与沈姣姣谈过。

无疑。

这样一来，蓝连枝和沈宁的感情只会更好。

沈姣姣点头：“小姑姑说过，义母是很好的人，义母身子弱，以后等姣姣长大，会保护义母，还会在义母膝下尽孝。”

“姣姣长大了。”母亲欣慰。

“姣姣有这份心，胜过万千。”

蓝连枝说罢，看向了永恒的永安花。

沈宁不在京都，永生花会伴她左右。

……

京都，酒馆。

叶倾城和段千溯相对而坐，谈古论今。

“叶姑娘是叶太傅的孙女，据老朽所知——”

段千溯拖长了尾音，手捋黄须顿了顿，上下扫视叶倾城，意味深长道：“京都叶太傅一家，只余你这么一个独苗了，沈家保的你，你却为大燕的皇帝做事，倒是稀奇。”

“倾城，当以我朝陛下马首是瞻，效犬马之劳，万死不辞。”

说话间，叶倾城双手高举朝皇宫的方向拱了拱，面色霜华，一脸的凝重和严肃。

“老朽可否知其缘故？”段千溯问道。

“叶家，永远效忠于皇帝，而我，从来都是皇上培养的人。”

叶倾城道：“养在沈府的那些年，也是皇上的一步棋，为了牵制沈惊风。”

“那为何不让你与沈惊风成亲？”

“纳兰晴之事，沈惊风心怀愧疚，且他爱慕于我，成亲与否很重要吗？他的心里只有我一个人。而我，入五皇子门下，为他的幕僚，以夜不语的医者身份悬壶济世，无偿诊治穷苦之人，便是要博取五皇子的信任。如此，便能掣肘两个人，何乐而不为呢？”

叶倾城浅浅一笑，大气疏朗，以茶代酒举杯敬向了段千溯，“段老，袒露心扉，是我的诚意，也是我朝陛下的诚意。段老可还满意？”

段千溯精神矍铄爽朗地大笑了几声，“满意。”

他端起茶盏，与之碰杯，“同盟愉快。”

“同盟愉快。”

叶倾城笑着饮下香茗。

段千溯喝了口，看向京都城门的方向，摇摇头，“北疆战事，所谓出征，是个深渊，沈家沈宁都自诩聪明，没想到会输得一塌糊涂，那军令状看起来，真像是个笑话。”

“的确。”叶倾城道。

“按照先前所说，大燕需要在规定时间内，给出相应数量的仙药。”

“这是自然。”

“仙药堆砌出来的大宗师，有趣，很有趣。”

段千溯满足一笑，戏谑地看着沈宁离去的城门口，“沈宁做梦都不会想到，这大燕的皇帝，要吃了沈府和大燕。真当老朽带着张霁那个老不死的前来，只是为了要一个大宗师女婿？”

他的女儿段芸芸爱慕沈大宗师不假，但还不至于要他亲自来一趟，只为了抢夫婿，他的女儿也不至于如此卑贱，爱而不得也不会苦苦哀求。

至于张霁，一是张霁对沈国海念念不忘，二也是障眼法。

如此一来，他们来京之目的，所有人都只会猜测是段芸芸求夫婿、张霁为沈国海，绝不会想到更深层的含义。