弘治元年，腊月二十三，年。
常风一家人欢欢喜喜的去了岳丈刘秉义的府邸过年。看书喇
刘秉义现在是闲散九卿，有地位、有钱又有希
见女儿、女婿和外孙热热闹闹来家里过节。他一高兴亲自下厨，给好贤婿包饺子。
与此同时，城南的一座四合院郑一群人正在谋划一件大事。
京城寸土寸金。一些六品、七品的官俸禄微薄，只能在城南租住四合院。
这座四合院是监察御史汤鼐的家。
此刻，汤鼐跟好友庶吉士邹智、中书舍人吉人、进士李文祥围炉而坐。
监察御史，听着名头挺唬人，其实只是正七品的官。
中书舍人吉人只是从七品。
李文祥连品级都没樱本科位列第三甲第一百九十八名的他还在吏部候选。
唯有庶吉士邹智身份比较高。他虽只是从七品，但庶吉士有着远超一般官员的前程。
总而言之，这四位在高官如林的京城，都是芝麻绿豆大的官。
汤鼐给炉子里添了几块炭，拿通条捅了捅，随后道：“邹兄、吉兄、李兄。纸糊阁老可以出现在成化朝，但绝不能出现在弘治朝。”
“刘吉在成化朝碌碌无为，尸位素餐。靠着脸皮厚占着阁员的位置。”
“新朝初立，不知他用什么法子蒙蔽了圣听。竟窃据首辅之位。”
“此人之才学，做个县令恐怕都算高就了。岂能做内阁首揆？”
“我准备上折子弹劾刘吉。建议皇上清查他的罪责，严惩不贷。”
众人纷纷附和。吉壤：“汤兄要上折参刘吉，我联名。这一年里刘吉又做了多少恶事啊！”
李文祥道：“我也联名。”
邹智道：“我也可以联名。但咱们四人始终官职低微，人微言轻。就算四人联名上折，恐怕也在朝堂上砸不出一个水花。”
“依我看，不如咱们联络同僚。若翰林院、都察院有良知的同僚们，能够一起联名上折。扳倒庸相刘吉指日可待。”
汤鼐道：“好！由我联络都察院的同僚。邹兄联络翰林院的同僚。李兄联络新科进士。吉兄联络六科给事郑”
这四蓉位太低，无法体会到弘治帝拿刘吉当替身的用心。
四人各自去联络，竟应者如云。
应者如云的原因是：弘治帝在朝堂上进行大刀阔斧的改革。凡伤及文官利益的事，都以内阁首辅刘吉的名义