甜宝见李员外沉浸在思绪里，看了看外面，见门口十几步远的地方才有小厮候在那里待命，便小声问道：“员外伯伯，那个，二小姐真的找回来了吗？”

李员外还沉浸在思考当中，下意识地就回答：“没有，消息是假的，是为了保护小女的名声。”

话说完，他才意识到自己说了什么，有些懊恼，但随即想一想却又释然了。

上次他们几个见到兰儿跑出去，还特意来告知于他，显见是真的把他当朋友的。

他们是最早知道兰儿逃跑的人，事后也没有到处去散播消息，帮他保住了秘密，可见是值得信任的人。

自己藏着掖着，反而是太见外了。

因此他豁达一笑，道：“没错，为了保护兰儿的名声，我放出消息说已经把她找了回来，事实上并没有，这么久了，也不知道她在哪里，是否安好？”

说着，神情又黯淡下来，眼中是一个父亲对女儿满满的担忧。

甜宝没想到李员外竟然真的能对自己坦诚相告，有些感动。

想到正住在自己家里的兰姐姐，她还是小心试探道：“那，贵府就不再派人出去找了吗？若是二小姐回来了，你们待要如何？还要让她抛绣球选亲吗？”

李员外摇头苦笑：“这么多天了，她都不知道躲到哪去了，怎么找？她一个弱女子，在外面有多危险？也不知道她是被人收留了，还是……？”

“她母亲这段时间日日以泪洗面，连即将到来的小女儿的及笄礼都没心思操办了，唉！”

他拿起茶杯，轻轻啜饮了两口，接着道：“至于回来后，怎么可能还让她抛绣球选亲？她祖母说人已经给她丢完了，要是回来了，就把她随便嫁给哪位公子做妾。她母亲以死相逼，要是她回来，不得再逼她嫁人，宁愿让她在家抄经念佛做一辈子姑子，也不要逼她出嫁，也不得逼她妹妹随便嫁人。”

“这些天，我头发都愁白了，两个女人针锋相对，谁也不让谁，天天不是这个闹上吊，就是那个要绝食，我要应付她们两个就不易了，哪里还顾得上去找兰儿？”

顿了顿，李员外自嘲一笑：“就家里这个情况，她回来也是难过，她祖母容不下她，还会迁怒她小妹，让她妹妹代替她去嫁个对府里有帮助的人家。我作为人子，能怎么办？总不能真逼着自己母亲绝食吧？”

甜宝几人听了都沉默了，心中各有思量。

甜宝本来还觉得隐瞒了李员外，很对不起这个对她很好的员外伯伯。

可是此刻，她一点也不觉得内疚了，甚至还很庆幸，庆幸自己没有将兰姐姐的下落告诉李员外，否则，他只怕会更加烦恼吧？