音乐会开始之前，雅库布和奥尔佳先去艺术家们的休息室找到斯克雷塔，跟他握了握手，然后走进演出大厅。奥尔佳想在中场休息时就离开，好整个晚上都单独跟雅库布待在一起。雅库布不同意，说这样做他的朋友会不高兴的，但是，奥尔佳一口咬定，他甚至都不会注意到他们的提前离场。
演出大厅爆满，只有他们的两个位子在那一排中还空着。
“那个女人总像个影子似的跟着我们。”当他们坐下来时，奥尔佳探身对雅库布说。
雅库布转过头，看到了奥尔佳身边的伯特莱夫，在伯特莱夫的那一边，就是那个包里装了毒药的女护士。他的心一瞬间里停止了跳动，但是，由于他一辈子都习惯于竭力掩饰自己心中的思想，他就以一种十分平静的语气说道：“我想，我们坐的这一排都是免费票，是斯克雷塔为他的朋友和熟人特地留的。由此，他肯定知道我们坐在哪一排，他一定会发现我们的离场。”
“那你就告诉他，坐在前排，音响效果太差，我们在中场休息后换到了后排去坐，”奥尔佳说。
但是，这时候，克利玛已经带着他金灿灿的小号走上台，观众开始鼓掌。当斯克雷塔大夫出现在小号手的身后时，鼓掌声变得更响亮了，而且大厅中滚动起一阵喃喃的低语声。斯克雷塔大夫谦逊地待在小号手的身后，笨拙地挥动着胳膊，意思是说，音乐会的主要人物是来自首都的客人。观众发现了这一动作中美妙的笨拙，因而报以更为热烈的掌声。在大厅的后排，有人叫喊道：“斯克雷塔大夫万岁！”
钢琴师是三个人中最不引人注目的和最少赢得掌声的，他坐到了钢琴前的一把矮凳上。斯克雷塔落位于一整套很有气势的架子鼓后面，而小号手，则迈着一种轻快的有节奏的步子，在钢琴师和斯克雷塔之间走来走去。
鼓掌声平息下来，钢琴师敲响琴键，开始独自演奏起序曲来。但是雅库布注意到，他的朋友似乎有些神经质的紧张，还用一种很不满意的神态打量着四周。接着，小号手也发现了医生的难堪，于是凑近到他身边。斯克雷塔冲他耳语了几句。两个男人都俯下了身子。他们查看着地板，然后，小号手从地上拣起落在钢琴脚边的一根小小的鼓槌，把它递给斯克雷塔。
在这时候，认真关注着整个舞台的观众又重新鼓起掌来，钢琴师还以为这阵掌声是献给他的序曲的，便一边不停地演奏，一边点头向观众致谢。
奥尔佳握住雅库布的手，在他耳畔说：“真是太妙了，如此之妙，从现在开始