第九章 德莫特(1 / 2)

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彼得是逐渐进入西莉亚人生中的;德莫特却是突然闯入的。

除了他也是个军人这点之外,再没有哪两个男人的对比会比彼得与德莫特更强烈的了。

西莉亚是在跟卢克夫妇去约克郡参加一场军团舞会时认识他的。

当人家介绍她给这位有火热蓝眼的高大年轻人时,他说:“我要跟你跳三支舞,谢谢。”

跳完第二支舞后,他要求再跳三支,但西莉亚的顺序表已经排满了。他却说:“没关系,把某个人的邀舞删掉就行了。”

他拿过她的顺序表,随便在上面挑了三个姓名打了叉。

“喏,”他说,“别忘了。我会先过来及时把你抢走的。”

肤色黝黑,高大,黑色鬈发,凤眼般的深蓝色眼睛,有点像神话中半人半羊的农牧之神,瞟来瞟去地看着你。态度坚决,一副永远都会得逞的样子——不管是在什么情况之下。

舞会结束时他问西莉亚还会在这地方待多久。西莉亚说第二天就要回去了。他问她会不会到伦敦去。

她告诉他说,下个月会去伦敦住在奶奶家,还给了他地址。

他说:“那时候我也可能在伦敦,到时会去看你。”

西莉亚说:“欢迎。”

但她根本就不认为他会真的去。一个月是很长的时间。他去帮她拿了一杯柠檬水来,她喝着柠檬水,两人谈着人生,德莫特说,他相信只要真的很想要某样东西的话,就一定可以到手的。

西莉亚对于删掉某些人的邀舞感到相当内疚,这不是她的习惯作风。只不过,她就是对此束手无策……这人就是这样。

想到可能不会再看到这人,她觉得遗憾。

然而,说真的,有一天她回到温布尔登奶奶家里,见到奶奶坐在她那把大椅子上,很起劲地倾身向前正在跟一个年轻人谈着话,这人难为情地涨红了脸,连耳朵都红了,其实西莉亚根本老早已忘了这个人了。

“希望你没忘了我。”德莫特嗫嚅着说。

他这时真的变得很害羞。

西莉亚说她当然没忘记,而向来对年轻男子有好感的奶奶则留他吃晚饭,他也留下来了。晚饭过后,他们到客厅里坐,西莉亚唱了歌给他听。

临走之前,他提了第二天的计划。他有早场的戏票,西莉亚是否愿意到市区跟他去看戏呢?等到搞清楚他的意思是指西莉亚单独去时,奶奶有异议,她认为西莉亚的母亲不会喜欢这种做法的。然而这年轻人却有办法哄得奶奶改变主意,于是奶奶让步了,但条件是看完戏不得带西莉亚去别的地方喝茶,她得直接回家。

事情就这么说定了,西莉亚跟他在早场剧院碰面,看戏看得很开心,比她看过的任何一次都开心,散场后在维多利亚火车站喝茶,因为德莫特说这样不算违规。

西莉亚回自己家之前,他又来过两次。

回家后第三天,她正在梅特兰家喝茶时,有电话找她,她母亲在电话里说:“宝贝,你得马上回家,有个年轻人骑着摩托车来找你,你知道要我跟年轻人聊天是很烦恼的事。你赶快回家,自己来招呼他。”

西莉亚赶回家,一面奇怪这会是谁。她母亲说这人曾含糊地报上姓名,但她听不清楚他叫什么名字。

结果原来是德莫特,一脸孤注一掷、破釜沉舟、很惨的样子,见到西莉亚时,反而像是说不出话来,只是坐着嗫嚅着单音节字眼,不敢看她。

摩托车是借来的,他告诉她说,他想离开伦敦到别的地方转转,换换空气大概很不错。他寄宿在一家客栈里,第二天早上就得走了。走之前,她是否愿意跟他出去散散步?

第二天他的情绪也差不多一样:闷不吭声,很惨的样子,不敢正眼看她。突然,他说:“我的假放完了,得要回约克郡去,有些事情一定要敲定下来,我非得再跟你见面不可。我想要一直见到你……无论何时都见到你。我要你嫁给我。”

西莉亚当场愣住,惊讶万分。尽管她晓得德莫特喜欢她,可是却压根儿没想到一个才二十三岁的陆军中尉竟然会想着结婚。

她说:“抱歉……我很抱歉……可是我不能……喔,不,我没办法。”

她怎么能呢?她要嫁给彼得的啊!她爱彼得,是的,她仍然爱着彼得,照样爱,可是她也爱德莫特……

她明白自己想嫁给德莫特,比什么事情都想。

德莫特仍在继续说着:“嗯,总之,我一定要见到你…… 想来我太快求婚了……我没办法等……”

西莉亚说:“你知道……我……我已经跟人订婚了……”

他看着她,那种很快瞟她一眼的眼神。他说:“那没关系,你放弃他就行了。你是爱我的吧?”

“我……我想是的。”

是的,她爱德莫特甚于世上所有一切,她宁可不幸福地跟德莫特相守,也不愿跟别人幸福相守。可是干嘛要这样想呢?怎见得她跟德莫特在一起就不会幸福呢?因为,她猜想,大概是她根本就不了解这个人吧……他是个陌生人……

德莫特期期艾艾地说:“我……我……喔!太好了,我们马上就结婚,我等不及了……”

西莉亚心想:“彼得,我不忍心伤害彼得……”

但是她心中有数,不管多少个彼得,德莫特都忍心伤害,而且她会乖乖听德莫特的话去做。

她终于首次正视他的眼睛,这时那双眼睛不再飘忽不定了。

非常、非常蓝的眼睛……

他们害羞又没把握地亲吻了……

西莉亚进米丽娅姆卧房时,她正躺在卧房沙发上休息。她只看了女儿一眼,就知道有不寻常的事情发生了。米丽娅姆脑中念头一闪:“那个年轻人……我不喜欢他。”

她说:“宝贝,怎么啦?”

“噢!妈……他要我嫁给他,我也想要嫁给他,妈……”

她扑进母亲怀里,脸埋在米丽娅姆肩上。

米丽娅姆的心脏病折腾了起来,但念头转得更快了:“我不喜欢这事……我不喜欢这事……但这是自私,因为我不想让她走。”

几乎马上就产生了许多困难:德莫特能操控西莉亚,却操控不了跋扈的米丽娅姆。他耐着性子,因为不想要让西莉亚的母亲反对自己,但只要有点不顺他意的话,他就很不高兴。

他承认自己没有钱——一年才八十英镑。但是当米丽娅姆问起他要怎样跟西莉亚维持生活时,他却很生气,说他还没空去想这个。他们总有办法维持的,西莉亚不介意过穷日子。当米丽娅姆说陆军中尉结婚是很不寻常的事,他很不耐烦地说,他才不管什么是寻常的呢!

他颇悻悻地对西莉亚说:“你母亲好像什么都要谈到钱,英镑、先令和便士。”

他就像个任性小孩,一心只想要他看中的东西,其他什么都不理,也不愿意听人“讲理”。

等他走了之后,米丽娅姆心情很不好,她仿佛看到了一宗订婚很多年却结不了婚的姻缘前景。她觉得,说不定她根本就不该同意他们订婚……但是她太爱西莉亚了,无法让她痛苦。

西莉亚说:“妈,我一定要嫁给德莫特。一定要。我不会再爱别人了。总有一天会有好结果的……噢!你说嘛,会有好结果的。”

“看起来机会很渺茫,我亲爱的,你们两个都两手空空,而他又这么年轻……”

“可是总有一天……要是我们等的话……”

“嗯,也许吧……”

“妈,你不喜欢他,为什么?”

“我是喜欢他,我觉得他很有吸引力,真的很有吸引力。但他却没有考虑……”

夜里,米丽娅姆睡不着觉,一再盘算着她那笔小收入。她能不能多少分给西莉亚一点津贴?要是她卖掉房子的话……

不过,起码,她是不用付房租的,家里开销已经减到最低了。房子也已经到了年久失修的地步,眼前这样的房产没有什么人要买。

她辗转难眠,要怎样才能让她孩子得偿所愿呢?

要写信给彼得告诉他这件事,实在太难为了。

而且又是封很蹩脚的信。她能为自己的负心找什么藉口呢?

当彼得的回信寄来时,完全就是彼得的风格,因为太像他的人,所以西莉亚忍不住对着信哭了。

不要怪自己,西莉亚(彼得写道),这完全是我的错,要怪我那最要不得的拖延毛病。我们一家人都是这样的,所以我们总是没赶上公车。我本意是想做到最好,让你有机会嫁个有钱的人。结果现在你却爱上了比我还穷的人。

真正原因,是你觉得他比我有胆量。当初你要嫁给我并跟我来这里时,我应该听你话的……我是个活该的傻瓜。我失去了你,这都要怪我自己。他是个比我强的男人——你的德莫特……他一定是个很不错的人,否则你不会对他有意思的。祝你们两位一切顺利,永远。还有,不要为我难过,这是我完蛋,不是你……我只能怪自己是大傻瓜,错失了良机。愿神祝福你,我亲爱的……

亲爱的彼得……亲爱、亲爱的彼得……

她心想:“跟彼得在一起的话,我会幸福的,永远都很幸福……”

但是跟德莫特在一起的生活,会是充满历险的!

西莉亚订婚的这一年风波迭起。有时突然接到德莫特来信说:

我现在看清楚了,你母亲完全是对的,我们的确穷到不能结婚,我根本就不该开口求婚的。你尽快忘了我吧!

跟着,两天之后,他又骑着借来的摩托车跑来了,把眼泪汪汪的西莉亚拥在怀里,宣称他无法放弃她。事情一定会有转圜的。

结果发生的是战争。

西莉亚就跟大多数人一样,战争的爆发对他们来说,完全就是难以置信的晴天霹雳。遭暗杀的大公[1],报纸上的“战争恐慌”,诸如此类的事情,几乎都没怎么进到她意识中。

然后,突然间,德国和俄国就打起仗来了,比利时遭侵略。原本难以置信的异想天开成了可能。

德莫特的来信如下:

看起来我们得要参战了。大家都说要是我们参战的话,到圣诞节时,战争就会结束了。人家说我很悲观,因为我认为两年多就能打完的话,已经算很值得开心的事了……

接着他的话不幸言中:英国参战了……

这对西莉亚只意味一点:德莫特可能会阵亡……

他拍来一封电报,说他没法不告而别,问她能否由她母亲陪着去见他一面?

银行已经关门了,但米丽娅姆身边有几张五英镑钞票(这是奶奶的教导:包里永远要备有一张五英镑的钞票,亲爱的)。火车站售票处拒收大钞。母女俩绕道火车货物场,越过铁轨,上了火车。一个又一个查票员来查票。没车票?“不,夫人,我们不收五英镑大钞……”然后一次又一次记下她们的姓名和地址。

整个过程就是场噩梦,一切都很不真实,只有德莫特是真实的……

身穿卡其军服的德莫特——完全不同的德莫特——躁动不安,眼神充满烦恼焦虑。没有人懂得这场新战争,这是那种谁都可能有去无回的战争……新的毁灭引擎。空军,没有人懂得空军……

西莉亚和德莫特像两个小孩般互相依靠……