01

遭到流氓团伙袭击不久，两个熟悉的面孔又一次出现在桐生和翔子面前。

以前他们初次登门时，自称是搜查一课的栋居和北泽警署的藤冈。桐生似乎已经预感到他们会来。

“听说新宿的一群暴力团流氓袭击了你们二位，我们这次来是想了解一些情况。”藤冈说明了来意。

“到底是警察，消息真够灵通的。”面对两位客人，桐生下意识地嘀咕了一句。

“还好你们都没事。其实，这次袭击你们的流氓团伙，以前也曾在街上找过你们的麻烦对吗？有一位新宿警署的警官正巧看到了。”

桐生想起，发现中森光子尸体的时候，当时现场有个叫牛尾的警官曾提到过这件事情。他觉得自己怎么也没能跳出警察的手掌心。

“那个团伙的头领叫并木，前些日子被人杀了，知道吗？”藤冈的口气容不得桐生多加思考。

“我知道。”桐生点点头，这样的事情，没必要隐瞒。

“我们怀疑你们受到袭击，和以前竹久翔子小姐遭到弓箭的暗算，可能存在什么联系。”

“是啊，听说是有人把我们的下落告诉那些流氓的。”

“我们觉得那个通风报信的人和以前暗算竹久小姐的人肯定有关。”

果然，自己和警察想到一块去了。桐生心中暗自点头。

“所以我们想问问你们，如果按照刚才的推理，凶手可能还在关注你们的动静。竹久小姐，上次你看到的，那个差点压死小猫的司机，自那以后，你有没有想起些什么？”藤冈将视线转向桐生身边的翔子。

“你的记忆也许就是解开这个案件谜团的钥匙。中森光子议员是你的保证人对吗？其实，中森议员死在宾馆的那个晚上，那个小流氓头头并木就住在她斜对面的房间里。”

“这和案子有什么关系吗？”桐生大吃一惊地问。他还是头一次听说这些。

“中森议员猝死的时候，我们认为她应该有一个情人。至于这个人的来历，现在还不清楚。并木偶然间看到了这个人，我们估计他被杀可能就是因为这个。”

“你们是说，中森议员的情人和暗算翔子的人，也就是和那个杀害刑警的凶手有关系？”

“我们怀疑是同一个人所为。如果两件案子凶手是同一个人，曾经见过凶手的竹久小姐就有了双重的威胁（两件杀人案）。正因为这样，我们才希望竹久小姐能够在记忆里找出些什么来。”

“并木住在那家宾馆仅仅是个偶然呀。”

“也许如此。但是，有一个神秘人把你们的新地址透露给了流氓团伙。这个神秘人的告密意图何在？一想到这些，我们首先会想起杀害立桥警官的凶手。立桥警官是负责暴力团问题的，当然可能和并木有关。如果杀害立桥和并木的是同一个凶手，也就是说，是他们两人都认识的一个人。所以我们想问问竹久小姐，中森议员是通过什么关系当上你的保证人的？”

“这必须回答吗？”翔子反问说。

“拜托了。我们并不想追查您的隐私。如果凶手单方面认识您，他很可能就在您和中森议员之间的社会关系当中。”

翔子看看桐生的脸色，像是在求助。桐生给她使了个眼色，好像在催促她，还是说了吧。

“我明白了。中森议员是我的妈妈。”

“妈妈！？……”

在场的三个人全都哑口无言。如此意外的关系超乎他们的想像。

“我是私生子。当时，妈妈还没和现在的丈夫结婚。我的户籍登记上，母亲并不是她，亲生母亲在生下我之后，将我送给朋友收养了。那家人把我当成亲生女儿报了户口。具体情况我也不知道了，我想，妈妈一定是有难言之隐，才不能为我报户口吧。名义上的母亲几年前死了，临死前，她才把我的身世告诉了我。我知道了自己还有一个生母。养母死后，我就去见了她。对我的生母来说，我既是她的内心的弱点，又像是一大威胁。她摆出一副女性代言人的样子，整天唱高调，如果当年抛弃私生子的事实被公诸于众，她就完了。我利用了这一点，手头一紧，就向她去要。她抛弃了我，我并不恨她，但也不可能爱她。她只是一个适合我利用的人。可是，那天她突然死了。一想到把我带到这个世界上来的人已经不在了，我心里也受了很大的打击。

“你知道，你的生父是谁吗？”藤冈问。

“关于父亲我什么都不知道。也许连我的养母也不知道。说不定连那个亲生母亲都不知道我是谁的孩子。”翔子的语气带着一丝轻蔑。

根据翔子现在的年龄推算，应该是中森光子二十四岁时生的孩子。她当时的经历很混乱。夜总会招待、编辑、模特儿、剧团演员……经历一番飘零之后，二十八岁时和现在的丈夫中森公一结了婚。

三十岁时她通过司法考试当上了女律师，受到媒体关注，开始经常在电视上露面。

三十六岁时，利用电视上获得的知名度，她成功步入了政界。以后，她积极地站在女性代言人的立场上发表各种言论，在政界确立了新型领袖的地位。

“你最后一次见到中森议员是什么时候？”

“是她死前一个月左右。妈妈绝对不会在事务所或者容易被人看到的地方见我。她总是在宾馆用化名订好房间，让我到那里去见她。”

“中森议员在新宿大都会宾馆去世，你们有没有在那里见过面？”

“她一次也没带我去那儿。”

“你们见面，都说些什么？”

“没什么特别的话题。妈妈会给我点钱，简单地问问我，过得怎么样。”

“你和中森议员见面的频率如何？”

“两三个月一次。总是我打她的移动电话提出见面的。”

“你和中森议员有没有在电话上聊些什么？”

“除了提出见面，我从来不给她打电话。”

“中森议员会打电话给你吗？”

“偶尔会。看样子，她还是在乎我的。”

“电话里，你们说些什么？”

“不过是问我近况如何，感谢什么之类的。”

“你有没有去参加中森议员的葬礼？”

“没有，如果我去了，也许会有损死者的名誉。不去参加母亲的葬礼，是为了保护母亲的名誉，这可真够滑稽的。”翔子笑了笑，像在自嘲。

“我想，您的母亲一定是爱你的。”栋居插了一句。

“妈妈是爱我的……？”翔子瞪大了惊讶的眼睛看着栋居。

“您的母亲把你送给别人收养，肯定也是迫不得已。吃尽千辛万苦好容易把孩子生下来，却立刻要分别，母亲的心情也是相当复杂的啊。在你面前，她心里一直都背着一笔很重的债。”

“如果她欠了我一笔债，那她现在还没还清就已经死了。”

“谁能向父母亲逼债呢？可是，您母亲即便走了，她身上还背着这笔债，也许，她死不瞑目啊。等你做了母亲，就会明白妈妈身上这笔债的分量了。”

“警察先生您有孩子吗？”翔子又在反问。

“过去，有过。”栋居的脸色阴沉下来。

“有过……？”

“这是我的个人问题。”

“妈妈这是自作自受。”

“母女的缘分是割不断的。就算不去参加葬礼，至少也该到她墓前去供一束花吧。那样，妈妈会高兴的。”

“扫墓……”一瞬间，翔子的表情中闪过一份感伤。

“一个人去不方便的话，我陪你去吧。”桐生开口了。

“有大叔陪着，去就去吧。”

翔子的表情，就像是要去进行一次快乐的郊游。

02

再次见过桐生和翔子，回来路上，栋居对藤冈说：“竹久翔子竟然是中森光子的私生子，真没想到啊。”

“我也吓了一跳。不过，中森的那个情人会不会就是翔子的父亲？”

“这个推理有问题。如果杀害立桥警官和并木的是同一个人，或者说至少存在一些联系。那不就是亲生父亲去袭击自己的女儿了吗？再凶狠的家伙，要对亲生女儿下手，不太可能吧。”

“如果凶手并不知道翔子是自己的女儿呢？”

“这种可能性虽说也存在，可凶手在作案前后被翔子看到，而且还单方面地认识她，这就说明他很可能明白自己和翔子的关系。而且，中森光子生下翔子已经是十八年前的事情了。她要和翔子的生父保持这么久的关系，可能吗？”

“如果袭击翔子的凶手和杀害立桥的案子并没有关系呢？”

“竹久翔子被人袭击绝对不是简单的恶作剧。要说动机，除了因为翔子在凶杀当晚看到过那个差点压死小猫的家伙，还能想到什么呢？”

“看来，要把她的生父放在中森光子情人的位子上，是不行的。”

“不过，那个自称翔子保护人的桐生，他可绝对不是个简单的家伙。两次都把那些流氓给打趴下了，这种身手，不是等闲之辈。”

袜居的眼光又在空中搜寻开了。

“可他没有前科。再怎么查都没有。”

“没前科的家伙多着呢。而且越聪明的家伙，越是清白。”

“会不会桐生就是翔子的生父？”

“我也这么想过，可他们好像是纯粹偶然认识的。而且上次调查的时候，公园里那些开‘碰头会’的主妇不是说过吗？翔子对桐生，绝对是恋爱中少女的眼神。女儿会对亲生父亲用这种眼神？再说我也觉得，他们俩之间有种男女间的甜蜜感。”

“是啊，要说是夫妻和恋人，这年龄差得太远，可要说是父女，总觉得太客气了。桐生一说陪她去扫墓，你看她高兴的，简直就像是去郊游。”藤冈点头赞同。

栋居突然有一种感觉：似乎桐生和自己一样，过去因为某种原因失去了家人，而他现在把翔子看作了亲人。至于失去家人的原因，栋居又嗅到了一股非同寻常的气息。

“不管怎么说，是不能放过他们俩了。我实在觉得，竹久翔子掌握着一系列案子的关键。”

“如果盯着翔子，凶手会出现吗？”

“凶手也应该完全明白接近翔子的危险。但是，既然翔子掌握着案子的关键，再大的风险他也会闯，一定会来的。我们应该提议总部对翔子实行监视。”

可是，翔子与案件的关系，都还只是推测，没有得到确认。因此，调查总部究竟会不会轻易接受两人的建议，还是个未知数。

03

旅馆的工作常常会干到很晚。一般总是翔子先回家，做好了晚饭等着他。

翔子会把店里带回来的落架货（差一天就要超过保质期的盒饭或食品）精心加工一番，加上桐生从旅馆带回来的饭菜，晚饭总会是相当丰盛的。

桐生有生以来头一次明白了：一个人吃的时候，食物只不过是维持生命机能所必需的营养物质，一点意思都没有。而如果有一个心爱的人在自己身边，它便立刻会转化成幸福的源泉。

不管吃什么都那么香。一边进餐，一边交谈，任何话题都让人愉快。翔子会把店里遇到的各种客人和当天发生的每一件事，都细细地说给桐生听。

成天抱怨不断的罗嗦老太：买东西不多却要扯上一大把塑料袋的阿姨，严格审查保质期的客人；一手拿着计算器，收银员报出的价格哪怕只差一元钱都嚷着要投诉的老头；总是在超级市场“碰头”的老奶奶们。不管翔子面前的队伍多长，都非得要她结账的客人；每次都会在店里摔一跤的主妇，只买一盒口香糖的年轻人，明明不允许带宠物，却要跟警卫吵架指控他们虐待动物的“猫婆婆”……翔子说得那么开心。

有的故事早就听过几遍了，可不论听多少次都觉得有趣。桐生觉得：跟宾馆相比，超级市场充斥着更多浓缩的人生片断。

桐生听得津津有味。翔子就会说：“我这些可只告诉大叔你一个人，都是客人的隐私哟，不能和别人说的！”

言下之意，这么难得的信息，还不谢谢我？

这天夜里，工作又耽误了，回家很晚。上门袭击桐生他们的流氓团伙目前还在拘留所里等着判决，不用担心他们再次登门。那个神秘的袭击者虽然还是一个威胁，可门上已经换了更结实的锁，他还反复对翔子强调过，他不在的时候，任何不明来历的人敲门，绝对不能开。

工作单位与住处之间没有太偏僻的路，桐生认为这里不会有危险。

当天回到家，家里的窗户是黑的。翔子好像还没回来。打开门，室内空气有些混浊。仔细打量一下，也没有发现翔子曾经回家，又因为什么事情再次出门的痕迹。

桐生看看表，觉得纳闷。今天没听翔子说过会晚些下班。又不是黄金周和年底，超市不可能推迟关门时间。桐生心中的不安顿时高涨起来。

以前从没发生过这样的事情。桐生下定决心给翔子上班的地方打了电话。

“店里已经关门了。竹久小姐今天是准时下班的。”电话那头，超市的警卫回答说。

“她有没有说过回家路上要去什么地方？”桐生的询问，仿佛想抓住每一根可以依靠的救命稻草。

“啊呀，这个可就不知道了。”

桐生想过，会不会是下班以后，和同事一起喝茶或是唱卡拉去了呢？可这样的情况在搬家以后，翔子的生活中从未有过。

如果回来路上，要和同事朋友一起上哪儿去一下的话，翔子事先一定会告诉桐生。

桐生离开公寓，亲自去了翔子上班的地方。这段路步行就能到，桐生很熟悉翔子上下班的路线。

可是一路上，没有发现任何特殊的迹象，挨家询问沿途的商店和饭馆有没有发现什么，或者看到类似翔子的女孩子，回答却总是否定的。除了这条最短的路线，桐生又在其他几条路上反复找了几遍，根本没有翔子的影子。

超市的人说，翔子在晚上八点打烊之后不久，就和往常一样回去了。

桐生报了警。可对方回答：“年轻女孩子嘛，偶尔一两天在男朋友那里过夜，也没什么大惊小怪的。说不定一时兴起跑出去旅行了吧。也许到了明天，最多过个两三天，也就回来了吧。”

他们的答复是如此漫不经心。翔子可不是这样的女孩子，可这些跟警官是说不通的。桐生确信，翔子身上一定发生了什么意外。

翔子在回家路上，卷入了一场事故或是意外，甚至可能是犯罪，如今，她所处的状态，令她根本无法与桐生联络。

这天，桐生一宿没合眼，可翔子没回来，也没有联系。

第二天一早，超市刚开门，桐生就打了电话，一问，翔子没来上班。超市里也正在为此担心，因为翔子以前从来不曾无故旷工。

桐生根本无法想像翔子可能去什么地方。翔子仅有的那些衣服和日用品都留在家里，这样看来，她绝不可能是主动离家出走的。

桐生注意了当天的电视和报纸，也没看到有关的报道。

第二天下午，桐生正式要求警方调查。警官虽然受理了他的报案，却说要到三天以后才进行电脑登记，理由是，大部分失踪人员一般都会在三天之内回家。

不，也许翔子已经不在这个世界上了！一定是那个凶手为了灭口，终于下手绑架了翔子。桐生坚信，翔子的失踪一定是以前的那个袭击者所为。

但是，没有任何线索能够让他追踪翔子的所在。翔子失踪之后，桐生就像是丢了魂。他浑身没了气力，不愿意干任何事情。虽然他还去上班，因为这也是自己的责任，可工作时也根本定不下神来。

老板见他这个样子，不由有些担心，劝他回去休息。可一个人呆在失去了翔子的公寓里，只会越发消沉，桐生依旧坚持照常上班，